Kirk Fordice

Daniel Kirkwood " Kirk " Fordice Jr. ( / f ɔːr d aɪ s / ; 10 de febrero de 1934 – 7 de septiembre de 2004) fue un político y empresario estadounidense que se desempeñó como el 61.º gobernador de Misisipi de 1992 a 2000. Miembro del Partido Republicano , fue el primer gobernador del estado elegido para dos mandatos consecutivos de cuatro años (tras una enmienda a la constitución estatal de 1987). ^{[ 1 ]} Fue el primer gobernador republicano en servir en Misisipi desde Adelbert Ames , quien renunció en 1876.

Fordice, un conservador acérrimo , se postuló con una plataforma a favor de las empresas, en contra del crimen, con bajos impuestos y basada en los "valores familiares". ^{[ 2 ]} El mandato de Fordice estuvo marcado por una aventura extramatrimonial, que lo llevó al divorcio de su esposa de cuarenta y cuatro años, Pat Fordice .

Fordice se postuló por primera vez para gobernador en 1991 , derrotando al titular demócrata Ray Mabus con casi el 51% de los votos, y fue reelegido de manera contundente en 1995. Su mandato finalizó en 1999 y fue sucedido por Ronnie Musgrove .

Daniel Kirkwood Fordice Jr. nació en Memphis, Tennessee , el 10 de febrero de 1934. Estudió ingeniería civil en la Universidad de Purdue , donde obtuvo una licenciatura y una maestría en 1956 y 1957, respectivamente. ^{[ 3 ]} Tras su graduación, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años. Permaneció en la Reserva del Ejército hasta 1977, retirándose con el rango de coronel . ^{[ 4 ]}

Fordice finalmente tomó el control de la empresa de su padre, Fordice Construction Company. En la década de 1960 creó una división de construcción para la empresa, centrada en estructuras industriales, y en la década de 1980 creó una división de puentes. ^{[ 5 ]} La dependencia de Fordice de los contratos del gobierno federal lo llevó a involucrarse en varios grupos comerciales de la construcción. En 1974 se unió al comité ejecutivo de la Asociación de Contratistas Generales de América . Ocupando varios puestos de liderazgo en el grupo de 1988 a 1991 ^{[ 3 ]} (siendo su presidente los dos últimos años ^{[ 6 ]} ), actuó como un firme defensor de la industria de la construcción y testificó varias veces ante comités del Congreso de los Estados Unidos. Lideró la organización a través de varios litigios complejos destinados a eliminar los requisitos de reserva para pequeñas empresas y minorías en la contratación, incluido City of Richmond v. JA Croson Co. Su actividad en los grupos comerciales aumentó su interés en la política. ^{[ 3 ]}

Fordice se unió al Partido Republicano durante la campaña presidencial de Barry Goldwater en 1964. Presidió las organizaciones del condado de Warren para las campañas a gobernador de Gil Carmichael en la década de 1970. ^{[ 7 ]} En 1982 fue elegido secretario del Partido Republicano de Mississippi ^{[ 8 ]} y convenció a la Asociación de Contratistas Generales para que apoyara públicamente al republicano Haley Barbour en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de ese año en Mississippi . ^{[ 9 ]}

En 1991, el auditor estatal Pete Johnson , un exdemócrata, se presentó a las primarias republicanas para gobernador . Fue desafiado por Fordice y otro candidato. Si bien Johnson fue considerado el favorito durante gran parte de la campaña, Fordice fue construyendo gradualmente una sólida organización política. ^{[ 10 ]} Describió a Johnson como un "político profesional". ^{[ 11 ]} Fordice lideró las primeras primarias y derrotó a Johnson en la segunda vuelta de octubre, obteniendo 31.753 votos frente a los 20.622 de Johnson. ^{[ 10 ]} Aunque se acercó a los líderes republicanos que lo habían apoyado inicialmente con cierta desconfianza, el partido se unió en torno a él para las elecciones generales. ^{[ 12 ]}

En las elecciones generales, Fordice se enfrentó al titular demócrata Ray Mabus . ^{[ 13 ]} Fordice declaró su apoyo a la limitación de mandatos legislativos y a la reforma del bienestar social . Calificó a Mabus de "liberal al estilo Kennedy" que se centraba demasiado en la educación y criticó su gasto deficitario . ^{[ 14 ]} Grupos focales organizados por los republicanos encontraron al gobernador "distante" e indiferente ante las necesidades de los "ciudadanos promedio" de Mississippi. ^{[ 9 ]} Mabus continuó abogando por el apoyo a la educación pública y atacando a Fordice como un lobista y un forastero que no apreciaba las necesidades del estado. Más adelante en la campaña, la raza se convirtió en un tema, ya que Fordice declaró su apoyo a los programas de trabajo obligatorio y al fin de las cuotas raciales . Mabus emitió una serie de anuncios televisivos que acusaban a Fordice de planear el cierre de las escuelas históricamente negras del estado. ^{[ 14 ]}

El gobernador gastó el doble que su oponente y tenía ventaja en las encuestas hasta las elecciones, pero muchos votantes potenciales se declararon indecisos. El 5 de noviembre, Fordice ganó con el 50,8 por ciento frente al 47,6 por ciento de Mabus, la primera victoria republicana en una contienda por la gobernación de Mississippi desde 1874. ^{[ 15 ]} Habiendo recibido un seis por ciento menos del total de votos que en 1987, varios observadores atribuyeron la derrota de Mabus a la percepción de que era un líder arrogante. La participación entre los votantes negros también fue menor en 1991, y algunos demócratas nacionales acusaron a Fordice de usar tácticas racistas. ^{[ 16 ]} Tomó posesión como gobernador el 14 de enero de 1992. ^{[ 17 ]}

Vetó la Ley de Mejora de la Educación de 1992, argumentando que equivalía a un aumento de impuestos, pero la legislatura anuló su veto. ^{[ 18 ]}

Fordice fue reelegido en 1995 frente al secretario de Estado demócrata de Mississippi, Dick Molpus . Su segunda toma de posesión tuvo lugar el 16 de enero de 1996. Como conservador declarado, Fordice abogó por recortes de impuestos, la abolición de la discriminación positiva , reducciones en el sistema de asistencia social , la ampliación de la pena capital, condiciones carcelarias más severas y la construcción de más prisiones. ^{[ 19 ]} Sufrió un accidente automovilístico el 5 de noviembre, y el vicegobernador Ronnie Musgrove ejerció como gobernador interino del 7 de noviembre al 17 de diciembre mientras Fordice se recuperaba en un hospital. ^{[ 20 ]}

Fordice ofendió a grupos judíos como B'nai B'rith al referirse a Estados Unidos como "una nación cristiana" durante una conferencia de gobernadores republicanos. El gobernador de Carolina del Sur, Carroll Campbell, rápidamente corrigió la situación, añadiendo " judeo- " como prefijo a cristiano, pero Fordice replicó que hablaba en serio. Posteriormente, se disculpó por cualquier ofensa. Fordice se negó a discutir cualquier aumento en los salarios de las escuelas públicas en todo el estado, a pesar de que Mississippi ocupaba el puesto 49 a nivel nacional. Cuando los maestros hablaron de ir a la huelga, ordenó que cualquier maestro que se uniera a ella fuera despedido de inmediato. ^{[ 21 ]}

En agosto de 1996, Fordice firmó una orden ejecutiva que prohibía el reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo en Mississippi. ^{[ 22 ]} Los legisladores dijeron entonces que respaldarían la orden ejecutiva con una ley. En 2004, los votantes de Mississippi aprobaron una enmienda constitucional que definía el matrimonio como solo entre un hombre y una mujer y que además prohibía el reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo de otros estados y países. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Ambos actos fueron declarados inconstitucionales por la decisión Obergefell v. Hodges de 2015 de la Corte Suprema de los Estados Unidos .

Fordice dijo que habría renunciado a su cargo de gobernador mientras aún estaba en el puesto, excepto que no quería darle al candidato demócrata, Musgrove, ningún protagonismo al frente del estado antes de las elecciones. ^{[ 25 ]} Dejó el cargo el 11 de enero de 2000. ^{[ 26 ]}

• Danielson, Chris (2011). Después del Verano de la Libertad  : Cómo la raza reorientó la política de Mississippi, 1965-1986 . University of Florida Press. ISBN 9780813037387.
• Dement, Polly (2014). Emprendedores de Mississippi . Prensa Universitaria de Mississippi . ISBN 9781626741232.
• Edsall, Thomas B. "La gobernadora de Mississippi pone fin a su histórico mandato" , The Washington Post , 27 de febrero de 1999; pág. L1
• Lamis, Alexander P., ed. (1999). Southern Politics in the 1990s . Louisiana State University Press . ISBN 9780807166765.
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• Nash, Jere; Taggart, Andy (2009). Política de Mississippi: La lucha por el poder, 1976-2008 (segunda  edición). University Press of Mississippi. ISBN 9781604733570.
• Sansing, David G. (2016). Gobernadores de Mississippi: Soldados, estadistas, académicos, sinvergüenzas (primera  ed.). Oxford: Nautilus Publishing Company. ISBN 978-1-936946-81-5.

• Kirk Fordice en Find a Grave
• Apariciones en C-SPAN