Knute Stiles

Knute Stiles (1923-1 de diciembre de 2009) fue un organizador sindical, pintor, artista de collage, crítico de arte, poeta y empresario. Nació en Minnesota, hijo de la primera médica del estado. Estudió en la Escuela de Arte de St. Paul ^{[ 1 ]} y, tras la Segunda Guerra Mundial , asistió al Black Mountain College en Carolina del Norte ^{[ 2 ] .}

Stiles sirvió en Alaska en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Regresaba allí anualmente, pasando los veranos pescando en Alaska hasta 1956, trabajando en barcos salmoneros y organizando a los trabajadores de las conserveras. De 1946 a 1948, asistió al Black Mountain College, cerca de Ashville, Carolina del Norte ^{[ 3 ].} Con la ayuda de la Ley de Derechos de los Veteranos (GI Bill of Rights) , se graduó de la Escuela de Bellas Artes de California en 1953. Desde el otoño de 1953 hasta 1960, fue copropietario y coadministrador, junto con su compañero exalumno de Black Mountain, el artista Leo Krikorian, de The Place , un bar y galería para artistas y escritores en North Beach. ^{[ 4 ]} El bar ofrecía lecturas de poesía y jazz, y fue sede de la primera exposición de la obra del artista Jay DeFeo . Era conocido por su micrófono abierto, "Blabbermouth Nights". En aquellos años, era frecuentado por miembros de la Generación Beat, entre ellos Jack Kerouac , Lawrence Ferlinghetti , Richard Brautigan , Allen Ginsberg y, del Renacimiento de San Francisco , Jack Spicer . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Knute impartió clases de dibujo en el Instituto de Arte de San Francisco y escribió crítica de arte durante muchos años en Art Forum y Art in America . Fue un vanguardista comprometido , exponiendo en el Museo de Arte Moderno de San Francisco y en varias galerías de San Francisco y Nueva York, donde también fue propietario de una galería y una tienda de enmarcación. ^{[ 1 ]}

Fue miembro del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas en la década de 1960 en San Francisco, California .

Cofundó y dirigió durante décadas una comunidad intencional en San Francisco llamada East-West House . Otros cofundadores provenían de la Academia Estadounidense de Estudios Asiáticos , y se marcharon porque Alan Watts dejaba esa escuela. Unos años más tarde, mientras Joanne Kyger vivía allí, comenzó a entrenar en meditación zen con Shunryū Suzuki . Suzuki fundó posteriormente el Centro Zen de San Francisco , donde más residentes de East-West House se entrenaron en zen. Además de académicos y buscadores de estudios asiáticos como Ananda Claude Dalenberg , Gia-Fu Feng y Dick Price , muchos artistas y escritores residieron allí a lo largo de los años, incluyendo a Kyger y su futuro esposo Gary Snyder , Albert Saijo , Lew Welch , Tom Field, ^{[ 7 ]} Lenore Kandel y Phillip Whalen . Jack Kerouac fue un huésped por un breve período, y muchos residentes se convirtieron en personajes, bajo seudónimos, en sus novelas En el camino y Big Sur . El biógrafo de Kerouac, Gerald Nicosia, escribió que East-West House "no era una plácida colonia de trabajadores autosuficientes", sino más bien "un manicomio de lunáticos zen". East-West House se ubicó primero en el 2273 de California Street, cerca de Japantown , luego en Geary Street, en "The Avenues", y finalmente sus miembros compraron una casa victoriana en el 733 de Baker Street, en el distrito de Haight-Ashbury . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Stiles vivió durante varios años en San Cristóbal de las Casas, México. Pasó sus últimos veinte años de vida activa en Bisbee, Arizona, escribiendo poesía y pintando, antes de mudarse a una residencia para personas mayores en Tucson, Arizona . Falleció en Tucson el 1 de diciembre de 2009. ^{[ 1 ]}

• Documentos de Knute Stiles, 1947-1971 , en el Archivo de Arte Americano, Institución Smithsoniana.
• Documentos de Knute Stiles (1948-2005) en la Biblioteca Bancroft, UC Berkeley.