Kobzar

Kozak Mamai ( en ucraniano : Козак Мамай) es una imagen popular e icónica que tiene muchas variantes, pero que generalmente muestra a un hombre sentado con las piernas cruzadas tocando una kobza . El peinado suele ser una chupryna al estilo kozak. Varios objetos rodean a Kozak Mamai, como un caballo, un árbol, un rifle, una espada y un cuerno de pólvora, y a veces una botella y una copa. En ocasiones, otras personas, como una mujer u otros cosacos, rodean a Kozak Mamai, quien se encuentra sumido en la reflexión. Si bien no se puede establecer la certeza histórica de esta imagen, representa la suposición de que los compositores y cantantes originales de dumy eran músicos militares asociados con los cosacos. Kobzari también tocaba la bandura , un instrumento que probablemente se desarrolló a partir de la kobza. ^{[ 1 ]}

Si bien antes del siglo XIX existen pruebas de la existencia de artistas que podían ver, la ceguera era un requisito para convertirse en kobzar en ese siglo, ya que el rol social del kobzar era tanto una profesión como una ayuda social para aquellos que no podían contribuir a las labores agrícolas. Solo los hombres podían convertirse en kobzari. ^{[ 1 ]}

En el siglo XIX, la mortalidad infantil rondaba el 30%, y el 40% de los niños morían antes de los dos años. De los que sobrevivían, un número inusualmente alto quedaba ciego debido a los efectos de la mala salud y las enfermedades. ^{[ 1 ]}

Como escribe Natalie Kononenko , ser un músico ciego era tanto una cualificación para los kobzari tradicionales como parte de su eficacia: ^{[ 2 ]}

Las restricciones impuestas al género tradicional de los juglares, aquellas que solo permitían a las personas ciegas ejercer como tales e impedían que la gente común interpretara un determinado repertorio de canciones, no limitaron la profesión. Al contrario, contribuyeron a su poder artístico y, sobre todo, a su efectividad espiritual.

En la vida rural, se esperaba que todos contribuyeran a la supervivencia, siendo el trabajo agrícola el más importante. Los ciegos, incapaces de ayudar con estas tareas salvo con el trabajo con cuerdas, desarrollaron una fuente alternativa de ingresos como artistas. Para aprender las habilidades necesarias, los niños ciegos podían ser aprendices de un mendigo profesional, ya fuera un kobzar o un lirnyk . La primera etapa de la formación consistía en cómo vivir y sobrevivir físicamente en el mundo siendo ciego. A continuación, el aprendiz aprendía las canciones que debía interpretar y la etiqueta de la mendicidad. El tiempo normal para un aprendizaje era de tres años. La formación de las niñas terminaba con el canto; solo a los varones se les permitía aprender a tocar instrumentos y a cantar canciones épicas. Como los aprendices no podían ver, tenían que aprender a tocar instrumentos al tacto. ^{[ 3 ]}

Aprender las habilidades para ser un kobzar requería tiempo y esfuerzo, y las necesidades de los aprendices variaban. La inteligencia y aptitud de los aprendices influían en la duración del aprendizaje. Los estudiantes mayores podían tener un aprendizaje más corto porque ya habían aprendido las habilidades necesarias para sobrevivir siendo ciegos. Algunos aprendices con menos aptitud podían emprender su propio camino sin aprender canciones difíciles como dumy . Otros podían buscar un aprendizaje adicional para adquirir más habilidades. Al completar un aprendizaje, los aprendices recibían el estatus de juglar durante un rito de iniciación secreto y cerrado llamado vyzvilka, tras el cual se les permitía actuar como kobzar o lirnyk . ^{[ 3 ]}

Las canciones cantadas por los kobzari se pueden clasificar como zhebranka , psalmy , istorychni pisni , dumy y canciones satíricas. ^{[ 4 ]} Las zhebranka eran canciones de mendicidad que a menudo resaltaban la naturaleza efímera de la vida, una descripción de la vida con la discapacidad de la ceguera, una disculpa por pedir limosna y una referencia cultural o religiosa a la tela ( rushnyky ). Los psalmy eran canciones religiosas, no necesariamente salmos, sobre el tema de la Biblia o la religión. Al igual que las zhebranka, los psalmy también a menudo repetían el tema de la brevedad de la vida, además de la vida después de la muerte, y la esperanza y ayuda en la forma de las mujeres (María y María Magdalena) y San Nicolás ( Mykolai ). ^{[ 4 ]} Los istorychni pisni y dumy son canciones históricas de forma similar a los psalmy, y relatan eventos históricos e historias épicas de héroes cosacos que fueron importantes a nivel personal o nacional. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Las canciones satíricas no eran interpretadas por todos los juglares, y siempre fuera de las representaciones serias. ^{[ 4 ]}

Los kobzari eran generalmente itinerantes, solían tener un "circuito" de aldeas que visitaban regularmente, yendo de casa en casa hasta encontrar compañía que tuviera algo que compartir y recibiera con agrado la visita. No mendigaban en su propia aldea y, cuando viajaban, se alojaban en la casa de otro kobzar o lirnyk . A veces actuaban en ferias, festivales religiosos y bodas. ^{[ 6 ]} Los kobzari viajaban de pueblo en pueblo, compartiendo noticias de aldea en aldea.

Al ser ciegos, los kobzari a menudo necesitaban ayuda en sus viajes y solían contratar a un niño o una niña para que les sirviera de guía ( povodyr ). Estos niños solían ser huérfanos o discapacitados, por lo que tampoco podían contribuir a las labores agrícolas. El guía solía ayudar al kobzar hasta que tuviera la edad suficiente para aprender un oficio, que a menudo consistía en fabricar instrumentos musicales debido a su experiencia como kobzari . Los propios hijos de un kobzari podían servir de guías incluso siendo demasiado jóvenes para trabajar en el campo, aunque normalmente no seguían los pasos de su padre en el mundo de los músicos. Los hijos de un kobzari a menudo intentaban convencer a su padre de que se quedara en casa en cuanto pudieran ganar suficiente dinero para ello. ^{[ 7 ]}

Muchos kobzari estaban casados, y un kobzar con esposa e hijos se consideraba normal. ^{[ 6 ]}

Aunque niños, niñas, hombres y mujeres podían ser ciegos, solo a los niños y a los hombres se les permitía aprender y tocar instrumentos, y cantar poesía épica u otras canciones históricas con un estatus profesional relativamente más elevado. Si bien a las niñas y a las mujeres se les podía enseñar a cantar y se les permitía hacerlo, los gremios creían que los hombres necesitaban más dinero que las mujeres para mantener a sus dependientes y, como resultado, les prohibían a las niñas y a las mujeres realizar actuaciones con instrumentos o de poesía épica o canciones históricas (que generaban mayores ingresos para los intérpretes). ^{[ 8 ]} Se consideraba que las mujeres tenían mejores voces, lo que compensaba las restricciones en lo que se les permitía aprender e interpretar. ^{[ 3 ]}

Aunque está poco documentado, hay evidencia de que las mujeres también aprendían poesía épica, canciones históricas y a tocar instrumentos, si bien debían hacerlo fuera de los gremios y solo podían actuar en la intimidad de sus hogares. Este conocimiento privado de las mujeres contribuyó a la documentación y preservación de la tradición. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A principios del siglo XIX existían tres escuelas regionales de kobzar: Chernihiv , Poltava y Slobozhan , que se diferenciaban por su repertorio y estilo de interpretación. ^{[ 5 ]}

En Ucrania, los kobzars se organizaban en gremios o hermandades regionales, conocidas como tsekhs ( tsekhy ). ^{[ 11 ]} Desarrollaron un sistema de rigurosos aprendizajes (generalmente de tres años de duración) antes de someterse a la primera serie de exámenes abiertos para convertirse en kobzar . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Entre las marcas de competencia profesional necesarias para ingresar a un gremio estaba el dominio de un lenguaje secreto del gremio conocido como lebiiska mova . ^{[ 14 ]}

Se cree que estos gremios se inspiraron en las hermandades de la Iglesia Ortodoxa, ya que cada gremio estaba asociado a una iglesia específica. ^{[ 13 ]} Estos gremios se encargaban del cuidado de un icono de la iglesia o compraban nuevos ornamentos religiosos para su iglesia afiliada (Kononenko, págs.  568-569). ^{[ 15 ]}

Si bien algunas fuentes sugieren que los kobzari no siempre eran ciegos, los lirnyky probablemente tenían alguna discapacidad, y en general, para ser considerado kobzar o lirnyk , el juglar debía ser ciego. Los kobzari y los lirnyki eran considerados de la misma categoría de juglares, pertenecían a los mismos gremios y compartían canciones. ^{[ 16 ]}