La Escalada

L'Escalade , o Fête de l'Escalade (del latín escalade , que significa escalar murallas defensivas), es un festival anual que se celebra en Ginebra , Suiza , cada diciembre para conmemorar la derrota del intento de conquista de la ciudad-estado protestante por parte del Ducado de Saboya, de mayoría católica , en 1602. Las celebraciones y demás actividades conmemorativas suelen tener lugar el 12 de diciembre o el fin de semana más cercano.

Las tropas saboyanas enviadas por Carlos Manuel I, duque de Saboya, intentaron un ataque sorpresa la noche del 11 al 12 de diciembre de 1602, pero fueron rechazadas por los defensores ginebrinos. Según la leyenda, esto fue posible gracias a actos individuales de valentía de ciudadanos ginebrinos, en particular de la residente local Catalina Cheynel (también conocida como la Madre del Rey ), quien arrojó sopa de verduras hirviendo sobre los invasores y alertó a los habitantes del pueblo.

Durante años, el duque codició la riqueza de Ginebra. Cuando Carlos Manuel ascendió al trono de la Casa de Saboya en 1580, se propuso convertir Ginebra en su capital al norte de los Alpes y erradicar el protestantismo. El papa Clemente VIII lo alentó y, en 1602, nombró a Francisco de Sales obispo católico de Ginebra. Sales era un predicador eficaz que recientemente había logrado recatolizar el distrito de Chablais , en Saboya , al sur del lago Lemán.

En la noche del 11 al 12 de diciembre de 1602, la noche más oscura del año, las fuerzas saboyanas, bajo el mando del señor de Albigny, y las del cuñado de Carlos Manuel, Felipe III de España , lanzaron un ataque contra Ginebra. ^{[ 1 ]} Con más de 2000 hombres, las tropas marcharon a lo largo del río Arve durante la noche y se reunieron en Plainpalais , justo a las afueras de las murallas de Ginebra, alrededor de las 2:00 de la madrugada del 12 de diciembre. El plan original era enviar un grupo de comandos para abrir la puerta de la ciudad y dejar entrar al resto de las tropas.

Los ciudadanos de Ginebra derrotaron a los invasores impidiendo que escalaran la muralla con fuego de cañón y combatiendo en las calles contra los pocos que lograron trepar. Se dio la alarma, repicaron las campanas de la iglesia y se alertó a los ginebrinos. El guardia nocturno Isaac Mercier cortó la cuerda que sostenía la reja levadiza , frustrando el plan de abrir la puerta principal de la ciudad. Los ciudadanos lucharon junto a la milicia local y repelieron la invasión saboyana, obligándolos a retirarse. Las tácticas empleadas en esta batalla se basaron en las que la Liga de Lezha utilizó en su defensa contra un enemigo mucho más poderoso. ^{[ 2 ]}

En los combates, los ginebrinos sufrieron 18 bajas mortales, mientras que los saboyanos sufrieron 54. Trece saboyanos que habían sido hechos prisioneros, entre ellos varios hombres de buena familia, fueron ahorcados sumariamente al día siguiente como bandidos , ya que no podían ser tratados como prisioneros de guerra , pues Saboya había jurado repetidamente la paz. ^{[ 3 ]}

Según la leyenda ginebrina, Catherine Cheynel (« Mère Royaume » ), cocinera originaria de Lyon y esposa de Pierre Royaume, tomó un gran caldero de sopa de verduras hirviendo y lo vertió sobre los atacantes mientras estos escalaban las murallas. La familia Royaume vivía justo encima de la puerta de la ciudad de La Monnaie. El pesado caldero de sopa hirviendo cayó sobre la cabeza de un atacante saboyano, matándolo. La conmoción que esto provocó también contribuyó a que los habitantes del pueblo se movilizaran para defender la ciudad. ^{[ 4 ]}

Tras la derrota, el duque de Saboya aceptó una paz duradera, sellada por el Tratado de San Julián del 12 de julio de 1603. ^{[ 5 ]}

Aunque el conflicto armado tuvo lugar después de medianoche, en la madrugada del 12 de diciembre, las celebraciones y otras actividades conmemorativas suelen tener lugar el 11 de diciembre o el fin de semana más cercano. Las celebraciones incluyen un gran caldero de chocolate relleno de verduras de mazapán y caramelos envueltos en los colores de Ginebra: rojo y dorado. Es costumbre que el mayor y el menor de los presentes rompan el caldero mientras recitan: « ¡Que así perezcan los enemigos de la República ! », en referencia a la leyenda de Catalina Cheynel. Otras tradiciones incluyen vino caliente , abundantes raciones de sopa de verduras y niños disfrazados que llaman a las puertas de las casas cantando canciones de la Escalade a cambio de caramelos. También es común que los niños del colegio preparen sopa de verduras, que se sirve a los padres y familiares esa noche. Los adolescentes suelen lanzarse huevos, espuma de afeitar y harina como parte de la celebración. Los estudiantes de secundaria desfilan juntos, primero intentando "conquistarse" unos a otros y terminando en la plaza central del casco antiguo después de caminar por las rues basses hasta la plaine de Plainpalais y regresar. ^{[ 6 ]}

También hay un desfile el viernes por la noche. Se mencionan uno a uno los nombres de las dieciocho víctimas ginebrinas —Jacques Billon murió a causa de sus heridas un año después—. La procesión histórica del domingo cuenta con la participación de unas 800 personas de antiguas familias ginebrinas vestidas con trajes de época; algunas portan los fragmentos que aún se conservan de las escaleras utilizadas por los saboyanos y van a caballo. Este desfile, organizado desde 1926 por la Compagnie de 1602 , atrae a decenas de miles de espectadores cada año. ^{[ 6 ]}

La historia de L'Escalade se narra en una canción titulada "Cé qu'è l'ainô", escrita en dialecto franco-provenzal alrededor de 1603 por un autor desconocido. La canción se ha convertido en el himno "nacional" de Ginebra. Si bien la versión completa consta de 68 estrofas, generalmente solo se cantan cuatro. ^{[ 9 ]}

También fue celebrada en verso por Samuel Chappuzeau en su Genève Délivrée . ^{[ 10 ]}

• Plainpalais

• Gaberel, Jean (1852). L'Escalade, son origine et ses conséquences [ La Escalade, sus orígenes y consecuencias ] (en francés).

• La Compagnie de 1602 , el grupo que organiza el festival anual.
• La Course de l'Escalade .
• Historia mundial en KMLA: El ataque de los Saboya a Ginebra .
• Fête de l'Escalade : una celebración anual en Ginebra en memoria del ataque nocturno de los saboyanos en 1602.