El Eternauta

El Eternauta ( en español : El Eternauta ) es un cómic argentino de ciencia ficción creado por Héctor Germán Oesterheld con ilustraciones de Francisco Solano López . Se publicó por primera vez en Hora Cero Semanal entre 1957 y 1959, inicialmente como una tira cómica serializada . La historia se centra en un grupo de supervivientes de una mortal invasión alienígena en Buenos Aires .

Tras varios intentos fallidos de continuar la historia, Oesterheld la rehizo en 1969, con ilustraciones de Alberto Breccia y un tono político más explícito. Para cuando comenzó la secuela, El Eternauta: segunda parte , nuevamente con Solano López, Oesterheld se había convertido en el portavoz de la guerrilla de Montoneros . La Guerra Sucia contra los grupos guerrilleros obligó a Oesterheld a esconderse, pero aun así completó la historia. Poco después, fue víctima de una desaparición forzada . Su viuda, Elsa Oesterheld, vendió los derechos del personaje a la editorial Ediciones Record e intentó posteriormente anular el contrato, lo que derivó en una larga disputa por los derechos de autor.

La historia tuvo numerosas secuelas en años posteriores, a veces con controversia sobre su canonicidad. Una miniserie de televisión de Netflix , The Eternauta , se estrenó el 30 de abril de 2025, protagonizada por Ricardo Darín en el papel principal.

El Eternauta se publicó por primera vez en el primer número de la antología de cómics Hora Cero de Editorial Frontera , el 4 de septiembre de 1957. ^{[ 1 ]} Fue escrito por Héctor Germán Oesterheld , autor de todos los cómics de la antología, e ilustrado por Francisco Solano López . Solano López había estado trabajando con Oesterheld en el cómic Rolo, el marciano adoptivo ( lit. ' Rolo, el marciano adoptado ' ), y aunque seguía interesado en la ciencia ficción, pidió una historia con menos fantasía. «Estaba haciendo Rolo en Hora Cero, quería hacer ciencia ficción, pero con un enfoque más realista, algo más comprometido, más cercano al lector, y eso le dio a Héctor la idea del Eternauta». ^{[ 2 ]} Oesterheld explicaría que «El Eternauta comenzó como un cuento corto, de solo 70 viñetas. Luego se convirtió en un cuento largo, una especie de adaptación del tema de Robinson Crusoe. Me cautivó la idea de una familia que de repente se encuentra sola en el mundo, rodeada de muerte y de un enemigo desconocido e inalcanzable. Pensé en mí mismo, en mi familia, aislada en nuestro chalet, y comencé a hacerme preguntas». ^{[ 3 ]} También explicó que, aunque había un esquema general, las tramas se improvisaron en gran medida durante la publicación, lo que llevó a la creación de personajes y situaciones que no se habían considerado en las primeras etapas de la escritura. ^{[ 3 ]}

La serie se convirtió en un éxito y se publicó hasta 1959. Sin embargo, Solano López dijo que, aunque la revista se vendía bien, no tenían forma de medir la popularidad de cada cómic en particular, y desconocían la popularidad de Eternaut en ese momento. ^{[ 2 ]} Hora Cero cerró poco después de la conclusión de la historia, ya que a los artistas les resultaba más lucrativo trabajar en el extranjero que en Frontera, Oesterheld sabía poco de finanzas y el interés por los cómics serializados disminuyó. Editorial Frontera fue entonces absorbida por Editorial Emilio Ramírez. ^{[ 1 ]} El cierre de Frontera y la emigración de Solano López a Europa obligaron a Oesterheld a cancelar sus planes para una secuela. ^{[ 3 ]} Emilio Ramírez vendió entonces los títulos a la revista "Vea y lea" en 1961, que republicó la historia. La republicación introdujo ligeros cambios en los originales, eliminando las viñetas iniciales y algunas viñetas finales cuyos textos eran redundantes con los textos de la siguiente entrada, para permitir una lectura más fluida. ^{[ 4 ]} Oesterheld escribió los argumentos destinados a la secuela como una novela, que fue publicada por Emilio Ramírez. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1969, Oesterheld relanzó la serie como The Eternaut 1969 , con más referencias políticas. Se convirtió en una crítica abierta a los regímenes dictatoriales y promovió ideas antiimperialistas : en lugar de una clásica invasión alienígena que destruye todo el mundo, la historia plantea que las potencias mundiales abandonaron Latinoamérica a los invasores para garantizar su propia supervivencia. ^{[ 5 ]} Esta versión presentó ilustraciones de Alberto Breccia , quien dibujó la historia con un estilo experimental y único que divergía de la expresión original. Se publicó por primera vez el 29 de mayo de 1969 en el semanario Gente . La historia fue cancelada, por lo que el final se apresuró para evitar que quedara inconcluso. ^{[ 5 ]} En los años siguientes, la serie también se publicó en Europa. Estas publicaciones fueron un éxito y dieron a conocer a Oesterheld, Breccia y al personaje en Europa. ^{[ 3 ]}

Oesterheld conoció a Lito Fernández a principios de la década de 1970 y lo invitó a trabajar en una secuela ambientada en La Plata . La trama básica habría girado en torno a los extraterrestres iniciando una nueva invasión en otro lugar tras su derrota en Buenos Aires, utilizando La Plata como cabeza de playa desde donde lanzar un contraataque. El cómic habría sido publicado por El Día . Oesterheld y Fernández recopilaron información sobre la ciudad y sobrevolaron la zona en helicóptero para tomar fotografías y generar ideas. Sin embargo, el proyecto nunca se publicó y las pocas páginas inéditas que se hicieron para él fueron destruidas años después. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1975, Ediciones Record comenzó una secuela en Skorpio , por Ediciones Record, titulada El Eternauta: segunda parte . Oesterheld retomó la historia, con ilustraciones nuevamente de Solano López. Solano López había regresado a Argentina, buscando recuperar sus ilustraciones originales de Emilio Ramírez. ^{[ 2 ]} Oesterheld se unió a la organización de izquierda Montoneros y se convirtió en su portavoz, y se ocultó cuando la organización fue prohibida durante la Guerra Sucia . Para continuar escribiendo el cómic, entregaba las tramas en secreto o usando intermediarios. Solano López solo lo vio en persona un par de veces. ^{[ 2 ]} La trama del cómic estaba en línea con la agenda política de Montoneros. Oesterheld, quien se había presentado como un personaje en un breve cameo al principio y al final de la historia original, ahora elevó su personaje a un activo compañero del héroe, mientras mantenía el rol de narrador. A Solano López no le gustó porque rechazaba tanto al gobierno militar como a los Montoneros, y sentía que la caracterización de Juan Salvo no se correspondía con el personaje de la primera entrada. ^{[ 2 ]} Oesterheld fue víctima de una desaparición forzada en 1977, poco después de concluir la historia. ^{[ 3 ]} Elsa Sánchez de Oesterheld, su viuda, heredó los derechos sobre el personaje tras su muerte. ^{[ 6 ]}

Una tercera historia, El Eternauta: tercera parte , se publicó en 1981, después de la muerte de Oesterheld. Se publicó tanto en Argentina en Skorpio como en Italia en L'Eternauta . Ediciones Record solicitó a Solano López que participara en ella, pero se negó debido a las circunstancias problemáticas del cómic anterior. Solo accedió a dibujar algunos rostros en los primeros capítulos, debido a la insistencia editorial. ^{[ 2 ]} La historia no tenía autores acreditados, y aunque mantuvo a Oesterheld como personaje narrador principal como en la historia de 1975, fue escrita por Alberto Ongaro , con ilustraciones de Oswal, Mario Morhain y Carlos Meglia . ^{[ 3 ]} Algunos años después, Ediciones Record encontró un borrador inédito de una tercera parte de El Eternauta de Oesterheld, escrito en la década de 1970. Alfredo Scutti, director de Ediciones Record, le ofreció a Pez, un artista de la revista Fierro , la oportunidad de trabajar en ella. La historia presentaba a Juan Salvo como el despiadado dictador de un Buenos Aires postapocalíptico, hasta que recupera gradualmente sus recuerdos. Se iba a publicar mensualmente, pero después de un breve tiempo el trabajo se detuvo y el cómic nunca se publicó. ^{[ 3 ]}

Solano López comenzó proyectos para restaurar al personaje en la década de 1990. Su primer proyecto, cuando aún vivía en Brasil, fue con el escritor Ricardo Barreiro , pero fue descartado cuando Sánchez de Oesterheld y sus nietos se negaron a que el escritor trabajara con el personaje. El segundo proyecto, llamado "La Vencida", era una nueva tercera parte que ignoraría la tercera parte publicada por Ediciones Record. Invitó al escritor Juan Sasturain a trabajar junto con su protegido Pablo Maiztegui, pero Sasturain prefirió trabajar solo. Primero se ofreció al periódico Clarín , que lo rechazó por su tono ideológico. Luego se ofreció al periódico Página 12 , que no podía pagar los salarios previstos a los artistas. Ambos periódicos también lo rechazaron porque El Eternauta seguía siendo propiedad de Ediciones Record y querían evitar una demanda. El proyecto fue cancelado, con solo dos páginas realizadas. ^{[ 3 ]}

Sánchez de Oesterheld y Solano López firmaron un contrato con El Club del Comic para realizar una nueva historia, "El mundo arrepentido". ^{[ 6 ]} La historia fue escrita por Pablo Maiztegui y se ambientaba en los viajes interdimensionales mencionados por el protagonista al final de la primera historia. Fue la primera realizada a color. Comic Press, propiedad de Ediciones Record, también inició un cómic, "Odio Cósmico", más cercano al estilo de los cómics estadounidenses , con argumentos de Ricardo Barreiro. La muerte de Barreiro y las demandas legales de Sánchez de Oesterheld y Solano López, quienes no autorizaron el cómic, llevaron a su cancelación después de 3 números.

En 2015, Fantagraphics Books publicó la primera traducción de la obra al inglés, bajo el título The Eternaut . Fue traducida por Erica Mena. ^{[ 7 ]} La publicación fue nominada al Premio Eisner 2016 en las categorías de Mejor Edición Estadounidense de Material Internacional , Mejor Diseño de Publicación y Mejor Colección/Proyecto de Archivo (Tiras Cómicas) . Recibió el premio en la última categoría. ^{[ 8 ]}

disputas de derechos de autor

Héctor Oesterheld vendió los derechos de autor de varios de sus personajes, incluido el Eternauta, cuando Editorial Frontera cerró sus puertas. Inicialmente, estos derechos fueron adquiridos por Editorial Emilio Ramírez, quien posteriormente los vendió a otros. Alfredo Scutti, de Ediciones Record, adquirió los derechos en la década de 1970 y republicó la historia en 1976. Oesterheld y Solano López firmaron un contrato con Scutti, confirmando sus derechos sobre el personaje, a cambio de una parte del dinero recibido por Ediciones Record por la republicación. Dado su éxito, firmaron un contrato similar para escribir la secuela, "El Eternauta Segunda Parte". Oesterheld fue asesinado por los militares y Solano López partió hacia Europa poco después de finalizar la secuela. Los herederos de Oesterheld fueron su viuda, Elsa Sánchez de Oesterheld, y sus nietos, aún menores de edad. ^{[ 3 ]}

La serie fue un éxito en Italia y surgieron rumores de una posible adaptación cinematográfica. Para asegurar sus derechos, Scutti firmó un contrato más detallado con Sánchez de Oesterheld. Ella atravesaba una difícil situación económica, sumada a la reciente pérdida de su esposo y su inminente jubilación, y aceptó. Firmó el contrato por la suma de 10.000 dólares. Posteriormente, inició un proceso judicial para anular el contrato, pues sentía que había cometido un error y no había comprendido lo que hacía. ^{[ 6 ]} Su abogado afirmó que ella no tenía derecho legal a vender los derechos del personaje, ya que había ignorado los derechos de los nietos de Oesterheld. Scutti basó su defensa en los contratos firmados con Héctor mientras este aún vivía, anteriores al firmado con Sánchez de Oesterheld, y consideró que ella estaba mezclando acuerdos comerciales con tragedias personales. También aportó documentación que demostraba que ella autorizó la realización de la tercera secuela a cambio de otro pago. ^{[ 3 ]}

Solano López también se quejó del contrato, alegando que ignoraba sus propios derechos sobre el personaje. Cuando partió a Europa, conociendo los problemas económicos de Sánchez de Oesterheld, le dijo que le daba total libertad para sacar provecho del personaje como mejor le pareciera. Aclaró más tarde que nunca tuvo la intención de renunciar a su parte de los derechos de autor sobre el personaje, y que se trataba solo de una propuesta verbal sin validez legal. ^{[ 2 ]} Señaló que el documento firmado entre Ediciones Record y Sánchez de Oesterheld describía a El Eternauta como una obra literaria, creada exclusivamente por Héctor Oesterheld, sin mencionarlo a él. Y, aunque Oesterheld escribiría más tarde una novela literaria sobre el personaje, este nació como un personaje de cómic, fruto de la colaboración entre el escritor y el dibujante. Sánchez de Oesterheld no estaba de acuerdo con esa visión y consideraba a Solano López un mero intérprete de la obra de su marido. También afirmó que El Eternauta era una idea que Oesterheld había tenido durante algunos años antes de empezar a trabajar en ella. ^{[ 3 ]} El cómic El mundo arrepentido , realizado por Solano López y Pol, también fue inicialmente fuente de conflicto. Los nietos de Oesterheld afirmaron que los nuevos proyectos que involucraran al personaje, como secuelas, merchandising o adaptaciones, debían contar con la aprobación de Solano López, pero que este no tenía la potestad de decidir tales asuntos unilateralmente. Finalmente, ambas partes acordaron colaborar en el nuevo lanzamiento. ^{[ 3 ]}

En 1996, el poder judicial dictaminó que la venta de los personajes de Oesterheld a Emilio Ramírez era nula y sin efecto, restituyéndolos a los herederos de Oesterheld. Ediciones Record inició su propio proceso, alegando ser propietaria de los derechos de la franquicia. Si bien inicialmente los tribunales inferiores fallaron a favor de Ediciones Record, en 2018 la Corte Suprema falló a favor de los herederos de Oesterheld y cerró el caso, con el voto de Ricardo Lorenzetti , Elena Highton de Nolasco , Juan Carlos Maqueda , Horacio Rosatti y Carlos Rosenkrantz . ^{[ 6 ]}

Oesterheld, el autor del cómic, aparece como personaje al principio de la historia. Está escribiendo a altas horas de la noche cuando un hombre aparece repentinamente de la nada en su habitación. Se presenta como Juan Salvo y narra su historia. Todo el cómic está narrado por Salvo en primera persona . Salvo vivía con su esposa Elena y su hija Martita. Según Salvo, una misteriosa y mortal nevada cubre repentinamente Buenos Aires y su barrio en el cercano Vicente López , aniquilando toda forma de vida al contacto. Salvo y su familia sobreviven porque su casa estaba completamente cerrada. En el momento de la nevada, estaba jugando al truco con sus amigos Favalli, Lucas y Polski. Polski intenta regresar a su casa, preocupado por su familia, y muere momentos después de salir, tras haber entrado en contacto con los copos de nieve. Los demás preparan trajes térmicos para poder salir de la casa y recoger provisiones. Un niño pequeño, Pablo, se une a ellos, y un superviviente perturbado mata a Lucas. Al darse cuenta de que la catástrofe había generado un violento estado de anarquía, intentan escapar de Buenos Aires, pero antes de lograrlo son reclutados por un ejército improvisado. Salvo, Favalli y Pablo se unen a ellos, mientras que Elena y Martita se quedan en casa.

Resulta que la nevada era parte de una invasión alienígena en curso . El ejército ataca primero a un grupo de insectos gigantes parecidos a escarabajos, armados con enormes lanzadores de luz , en la autopista General Paz . Todos los escarabajos tienen dispositivos en el cuello que revelan que los verdaderos invasores los controlan a distancia. El ejército establece su base dentro del estadio del Río de la Plata , ya que sus enormes muros podrían servir como trinchera contra los lanzadores de luz. Salvo y Franco, un metalúrgico reclutado por el ejército, salen del estadio durante la noche para recabar información. Descubren que los escarabajos están controlados por un alienígena conocido como "Mano", debido a sus manos con varios dedos. "Mano" también controla a otros supervivientes convertidos en autómatas por un dispositivo similar. El alienígena, a su vez, también está controlado por alienígenas a los que no nombra; más tarde se referirán simplemente como "Ellos". El ejército es atraído a una trampa en la Plaza Italia . Son diezmados por bestias gigantes conocidas como "Gurbos", y solo Salvo, Favalli y Franco sobreviven. Buscan más información y localizan a la fuerza principal de invasión en la Plaza del Congreso . Vuelan la cúpula con "Ellos" y escapan; encuentran a Pablo y al historiador Mosca, quien sobrevivió al ataque en la Plaza Italia pero se separó de ellos. Se marchan justo antes de que una bomba nuclear lanzada por países extranjeros contra los invasores destruya Buenos Aires.

Los alienígenas continúan la invasión y atraen a los supervivientes a supuestas "zonas libres de nieve". Favalli, Pablo y Mosca se dejan capturar y convertir en autómatas para que Salvo y su familia puedan escapar. Se apoderan de una nave espacial y Salvo, accidentalmente, activa una máquina del tiempo al pulsar botones al azar. Termina en un universo paralelo, con Elena y Martita varadas en otro lugar. Con el tiempo, aprende a viajar entre universos y líneas temporales, razón por la cual apareció en casa de Oesterheld. Tras terminar su narración, Salvo se da cuenta de que está en Buenos Aires, solo unos años antes de la invasión. Corre de vuelta a casa, se reúne con su familia en un bucle temporal estable y lo olvida todo. Oesterheld, incapaz de hacer nada más respecto a la futura invasión, decide escribir un cómic sobre ella.

Martín Hadis escribió en el prólogo de la edición de Fantagraphics que uno de los puntos más fuertes de la historia para el público argentino era la visión de una invasión alienígena en Buenos Aires, con sus edificios y monumentos característicos desfigurados o destruidos por los dispositivos alienígenas o las acciones bélicas; la mayoría de las obras de ficción sobre el tema se ambientan en otros países, como Estados Unidos. Sin embargo, también señaló que la historia tiene atractivo más allá de eso, ya que ha tenido éxito en España, México, Italia, Grecia, Croacia, Francia, etc.; donde la visión de Buenos Aires sería menos significativa. Señala que los aspectos científicos de la invasión alienígena se tratan superficialmente y que la historia narra un desastre global desde el punto de vista de un pequeño grupo de supervivientes. Hadis explica el atractivo de la serie en el contraste entre el hogar, la familia y la amistad con la muerte y lo completamente ajeno, un atractivo que trasciende los localismos. ^{[ 9 ]} Rachel Cooke de The Guardian elogia el ingenio de los personajes para sobrevivir en situaciones verdaderamente desesperadas. ^{[ 7 ]}

También se ha señalado que, a excepción de los extraterrestres conocidos como «Ellos», ninguno de los invasores es verdaderamente malvado; son seres nobles obligados a cumplir las órdenes de otros. Juan Sasturain cree que Oesterheld escribía un cómic antibelicista , ^{[ 10 ]} y Fernando García lo considera, en cambio, una alegoría de la lucha de clases . ^{[ 11 ]} Tom Shapira, de The Comics Journal, afirma que, además de las frecuentes referencias a Robinson Crusoe en la historia , encontró la historia similar a Moby Dick , ya que presenta a un héroe que en realidad es testigo de los actos de heroísmo llevados a cabo por otros. ^{[ 12 ]}

Shapira también criticó algunos aspectos de la historia, como la presencia de platillos voladores que, según él, la hacían parecer anticuada. Asimismo, criticó la falta de personajes femeninos relevantes, afirmando que Elena y Martita no tenían ninguna importancia en la trama, salvo como recordatorios para el protagonista de la familia que anhela. Shapira criticó además lo que percibió como un uso excesivo de finales en suspenso, y señaló que la historia se publicó inicialmente por entregas, lo que dejó varios finales en suspenso en los momentos en que probablemente terminaban los capítulos en la publicación original. ^{[ 12 ]}

El Eternauta: primera parte fue incluido entre los clásicos de la literatura argentina en 2000 por Clarín . ^{[ 13 ]} En 2009, el Congreso de Argentina declaró el 4 de septiembre, día de la primera publicación de El Eternauta , "Día del Cómic Argentino"; en 2010, el Ministerio de Educación de Argentina ordenó la distribución de varios miles de ejemplares de El Eternauta en las escuelas secundarias. ^{[ 14 ]}

El presidente Néstor Kirchner expresó su admiración por El Eternauta ; en 2010, Kirchner publicó un anuncio en el que aparecía dibujado como el Eternauta en apoyo a la campaña presidencial de Cristina Kirchner . El anuncio, conocido como la "Nestornauta", se utilizó posteriormente tras la muerte de Néstor Kirchner poco tiempo después. La "Nestornauta" se basa en una de las imágenes más conocidas del personaje, utilizada en la portada de la reedición de 1976 de la primera historia. La imagen conserva los copos de nieve alrededor del personaje, pero elimina la escopeta, ya que podría asociarse con la guerrilla violenta de la década de 1970. También se cambió el rostro del personaje: además de usar el rostro de Kirchner, se sustituyó el gesto sombrío y decidido del original por un rostro jovial y sonriente. ^{[ 14 ]}

• El sitio web de Martin Hadis sobre The Eternaut es un recurso detallado y completo que abarca la crítica, la historia y el impacto cultural.
• Historia de El Eternauta - Historieteca (en español)