queratectomía fotorrefractiva

La queratectomía fotorrefractiva ( PRK ) y la queratectomía subepitelial asistida por láser (o queratomileusis epitelial láser ^{[ 1 ]} ) ( LASEK ) son procedimientos de cirugía ocular con láser destinados a corregir la visión de una persona, reduciendo la dependencia de gafas o lentes de contacto . LASEK y PRK modifican permanentemente la forma de la córnea central anterior mediante un láser excimer para ablacionar (eliminar por vaporización) una pequeña cantidad de tejido del estroma corneal en la parte frontal del ojo, justo debajo del epitelio corneal . La capa externa de la córnea se elimina antes de la ablación.

Un sistema informático monitoriza la posición del ojo del paciente entre 60 y 4000 veces por segundo, según las especificaciones del láser utilizado. El sistema redirige los pulsos láser para una colocación precisa. La mayoría de los láseres modernos se centran automáticamente en el eje visual del paciente y se detienen si el ojo se sale del rango de detección, reanudando la ablación en ese punto una vez que el ojo del paciente se ha recentrado.

La capa externa de la córnea, o epitelio, es una capa blanda y de rápida regeneración en contacto con la película lagrimal que puede regenerarse por completo a partir de células madre del limbo en pocos días sin pérdida de transparencia. Las capas más profundas de la córnea, a diferencia del epitelio externo, se forman al inicio de la vida y tienen una capacidad regenerativa muy limitada. Si estas capas se remodelan con láser o se cortan con un micrótomo , permanecerán así de forma permanente, con una regeneración o remodelación mínima.

Con la PRK, se extrae y desecha el epitelio corneal, lo que permite que las células se regeneren después de la cirugía. Este procedimiento es diferente de la LASIK (queratomileusis in situ asistida por láser), una forma de cirugía ocular con láser en la que se crea un colgajo permanente en las capas más profundas de la córnea. Sin embargo, la recuperación tras la PRK es más prolongada y, al principio, puede causar mayor incomodidad.

LASEK y PRK son dos procedimientos diferentes. Si bien ambos interactúan con el epitelio que recubre la córnea, el procedimiento PRK lo elimina por completo, mientras que LASEK lo retira mediante un cepillado antes de volver a colocarlo para la cicatrización posterior a la cirugía láser. ^{[ 2 ]} El procedimiento se puede utilizar para tratar el astigmatismo , la miopía y la hipermetropía. ^{[ 3 ]} Durante el procedimiento, el epitelio se desplaza utilizando una solución de alcohol diluida . ^{[ 4 ]}

La PRK presenta ventajas sobre la LASIK, ya que evita las complicaciones adicionales asociadas al colgajo quirúrgico. El procedimiento también puede reducir la probabilidad de sufrir síntomas de ojo seco después de la cirugía. Dado que la PRK no requiere un colgajo quirúrgico, los atletas o las personas preocupadas por el traumatismo que este produce pueden beneficiarse de la LASEK. Los pacientes que usan lentes de contacto generalmente deberán dejar de usarlas durante un tiempo determinado antes del procedimiento. ^{[ 5 ]}

Entre las desventajas de la PRK se incluye un tiempo de recuperación visual más prolongado en comparación con la LASIK, que puede ser de entre cinco días y dos semanas para que la visión borrosa se aclare por completo. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Otra desventaja es que el paciente puede necesitar usar gotas oftálmicas con esteroides durante algunas semanas más que en un procedimiento LASIK. ^{[ 3 ]}

Cuando se compara LASEK con LASIK, LASIK puede tener mejores resultados con opacidad corneal, mientras que LASEK tiene una tasa más baja de complicaciones del colgajo que LASIK. ^{[ 7 ]}

Existen varios criterios básicos que una persona debe cumplir:

• Salud ocular normal
• Edad: 18 años o más
• Error de refracción estable (sin cambios perceptibles en el último año) corregible a 20/40 o mejor.
• Entre -1,00 y -12,00 dioptrías de miopía
• No estaba embarazada en el momento de la cirugía.
• Expectativas realistas sobre los resultados finales (con un conocimiento completo de los beneficios, así como de los posibles riesgos).
• Un tamaño de pupila de 6  mm o menos en una habitación oscura es ideal (aunque algunos láseres más modernos pueden ser adecuados para pupilas más grandes).
• Evaluación de alergias (por ejemplo, al polen), donde la alergia puede complicar los márgenes de los párpados después de una cirugía, lo que puede provocar sequedad ocular.

También existen algunas afecciones preexistentes que pueden complicar o impedir el tratamiento. ^{[ 8 ]}

• Enfermedades del tejido conectivo (por ejemplo, ulceración o fusión corneal )
• Enfermedades oculares (por ejemplo, ojo seco, queratocono , glaucoma )
• Trastornos sistémicos (por ejemplo, diabetes , artritis reumatoide )
• Historial de efectos secundarios de los esteroides
• Distrofia corneal granular tipo II

Algunas complicaciones que pueden ser temporales o permanentes incluyen:

• Ojos secos ^{[ 9 ]}
• Erosiones recurrentes durante el sueño
• Largo período de recuperación
• Dolor ^{[ 10 ]}
• Resplandor, halos o aberraciones en forma de estrella
• Aumento de la luz dispersa ocular
• Corrección insuficiente o excesiva
• Recurrencia de la miopía
• opacidad corneal
• Cicatrices
• Agudeza visual corregida reducida
• Agudeza visual reducida en condiciones de poca luz.
• Mayor sensibilidad
• dolor neuropático

Una revisión sistemática que comparó PRK y LASIK concluyó que LASIK tiene un tiempo de recuperación más corto y menos dolor. ^{[ 17 ]} Las dos técnicas después de un período de un año tienen resultados similares. ^{[ 17 ]}

Una revisión sistemática de 2016 concluyó que no estaba claro si existían diferencias en la eficacia, la precisión y los efectos adversos al comparar los procedimientos PRK y LASEK en personas con miopía baja a moderada. ^{[ 18 ]} La revisión indicó que no se habían realizado ensayos que compararan ambos procedimientos en personas con miopía alta. ^{[ 18 ]}

Una revisión sistemática de 2017 encontró incertidumbre en la agudeza visual, pero encontró que en un estudio, aquellos que recibieron PRK tenían menos probabilidades de lograr un error refractivo y menos probabilidades de tener una sobrecorrección en comparación con LASIK. ^{[ 19 ]}

Un metaanálisis de 2025 mostró que la PRK/transPRK parece ser una cirugía refractiva segura y eficaz para córneas delgadas con miopía simple o astigmática y sin otras patologías oculares o anomalías topográficas. ^{[ 20 ]}

• LASIK
• PRK asistida con alcohol
• PRK transepitelial (TransPRK)
• LASEK (Ablación Superficial Avanzada), que utiliza el cepillo Amoils y refrigeración por gas para reducir el dolor.
• M-LASEK, que utiliza mitomicina en un intento de reducir la opacidad postoperatoria, pero su eficacia es dudosa. ^{[ 21 ]} Se desconocen los posibles efectos secundarios a largo plazo. ^{[ 22 ]}

En EE. UU., los candidatos que se hayan sometido a PRK pueden obtener una exención general para los cursos de Calificación de Fuerzas Especiales, Calificación de Buceo de Combate y Caída Libre Militar. Tanto PRK como LASIK están exentos para las escuelas de Paracaidismo, Asalto Aéreo y Rangers. Sin embargo, quienes se hayan sometido a LASIK deben inscribirse en un estudio observacional, si hay una plaza disponible, para recibir entrenamiento en la calificación de Fuerzas Especiales. LASIK es motivo de descalificación/no se puede eximir para varias escuelas del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos (USASOC) (HALO, SCUBA, SERE) según el Reglamento del Ejército 40-501. ^{[ 23 ]}

La Administración Federal de Aviación de EE. UU . considerará a los solicitantes con PRK una vez que estén completamente recuperados y estabilizados, siempre que no haya complicaciones y se cumplan todos los demás estándares visuales. Sin embargo, los pilotos deben tener en cuenta que los posibles empleadores, como las aerolíneas comerciales y las empresas privadas, pueden tener políticas que consideren la cirugía refractiva como una condición que los descalifique. Asimismo, los civiles que deseen pilotar aeronaves militares deben saber que existen restricciones para quienes se han sometido a cirugía correctiva. El Ejército ahora permite que los solicitantes de vuelo se hayan sometido a PRK o LASIK. La cirugía refractiva corneal exitosa y sin complicaciones no requiere una exención y se menciona solo a título informativo. ^{[ 24 ]}

La Armada y la Infantería de Marina conceden habitualmente una exención a pilotos o estudiantes de aviación naval, así como a oficiales de vuelo navales, operadores de UAS y tripulaciones aéreas, para volar después de una PRK y una LASIK, siempre que se cumplan los estándares refractivos preoperatorios, no se presenten complicaciones en el proceso de cicatrización, no haya síntomas de halos significativos, deslumbramiento u ojo seco, no haya tomado ningún medicamento y haya superado sus pruebas de visión estándar. En un estudio, 967 de 968 aviadores navales que se sometieron a una PRK regresaron al servicio activo que implicaba volar después del procedimiento. De hecho, la Armada de los EE. UU. ahora ofrece cirugía PRK y LASIK gratuita en el Centro Médico Naval Nacional a los guardiamarinas de la Academia Naval que pretenden seguir carreras que requieren buena visión sin corrección, incluyendo la escuela de vuelo y el entrenamiento en operaciones especiales.

La Fuerza Aérea de los EE. UU. aprueba el uso de PRK y LASIK. ^{[ 25 ]} Desde el año 2000, la USAF ha realizado PRK para aviadores en el Centro Médico Wilford Hall. Con el paso de los años, se permitió que más aviadores se sometieran a la cirugía y, en 2004, la USAF aprobó LASIK para aviadores, con limitaciones en el tipo de aeronave que podían pilotar. En 2007, se eliminaron dichas limitaciones. ^{[ 26 ]} Más recientemente, en 2011, la USAF amplió el programa, facilitando que más aviadores calificaran para la cirugía. Los aviadores actuales (en servicio activo y en la Reserva Aérea que sean elegibles) están autorizados a someterse a la cirugía en cualquier Centro de Cirugía Refractiva del Departamento de Defensa. Aquellos aviadores que no sean elegibles aún pueden someterse a la cirugía por su cuenta con un cirujano civil, pero primero deben obtener la aprobación (la aprobación se basa en el mismo programa USAF-RS ^{[ 27 ]} ). Otros que no se encuentren dentro de esas categorías (es decir, los solicitantes que buscan un puesto de piloto) aún pueden optar por someterse a la cirugía, pero deben cumplir con los criterios establecidos en la Guía de Exención de la USAF. ^{[ 28 ]} Estos solicitantes serán evaluados en el ACS durante su cita de Examen Médico de Vuelo para determinar si cumplen con los criterios de exención.

En la mayoría de los pacientes, la PRK ha demostrado ser un procedimiento seguro y eficaz para la corrección de la miopía. La PRK sigue evolucionando y otros países utilizan actualmente técnicas más sofisticadas y procedimientos alternativos. Muchos de estos procedimientos se encuentran en fase de investigación en Estados Unidos. Dado que la PRK no es reversible, se recomienda a los pacientes que estén considerando este procedimiento que consulten con un oftalmólogo para que les ayude a tomar una decisión informada sobre los posibles beneficios y riesgos específicos de cada caso.

El primer procedimiento PRK fue realizado en 1987 por el Dr. Theo Seiler , entonces en el Centro Médico de la Universidad Libre de Berlín, Alemania. ^{[ 29 ]} El primer procedimiento similar a LASEK fue realizado en el Massachusetts Eye and Ear Infirmary en 1996 por el oftalmólogo y cirujano refractivo Dimitri Azar . ^{[ 30 ]} El Dr. Massimo Camellin, un cirujano italiano, fue el primero en escribir una publicación científica sobre la nueva técnica quirúrgica en 1998, acuñando el término LASEK para queratomileusis epitelial láser. ^{[ 31 ]}