Labores del mes

El término «Trabajos de los Meses» se refiere a ciclos del arte medieval y del primer Renacimiento que representan, en doce escenas, las actividades rurales que solían realizarse durante los meses del año. A menudo se vinculan con los signos del zodíaco y se consideran la respuesta de la humanidad al ordenamiento divino del universo.

Los Trabajos de los Meses se encuentran frecuentemente como parte de grandes esquemas escultóricos en iglesias y en manuscritos iluminados , especialmente en los calendarios de los Libros de Horas de finales de la Edad Media . Estos manuscritos son importantes para el desarrollo de la pintura de paisaje , ya que contienen la mayor parte de las primeras pinturas donde este género cobró protagonismo. El ciclo más famoso es el pintado a principios del siglo XV por los hermanos Limbourg en Très Riches Heures du Duc de Berry . A principios del siglo XVI, mucho después de que el género se hubiera consolidado, el miniaturista Simon Bening produjo ciclos que vinculan a los Limbourg con las pinturas de paisaje de Pieter Bruegel el Viejo .

El contenido de los ciclos variaba según la fecha, el lugar y el propósito de la obra. El Très Riches Heures du Duc de Berry (ilustrado a la derecha) fue diseñado para el uso personal de Juan, duque de Berry (fallecido en 1416), príncipe y magnate francés, y era inusualmente grande, lo que permitía utilizar todos los elementos típicos en varios meses. Combina información astrológica y calendárica en la parte superior, con una mezcla de la vida agrícola del campesino, la vida de los cortesanos e ilustraciones de los numerosos castillos del duque en el fondo de varias escenas.

Un esquema simple típico era: ^{[ 1 ]}

• Enero - Festín
• Febrero - Sentado junto al fuego
• Marzo - Podar árboles o cavar
• Abril - Plantar, disfrutar del campo o recoger flores
• Mayo - Halconería, navegación, amor cortés
• Junio ​​- Cosecha de heno
• Julio - Cosecha de trigo
• Agosto - Trilla de trigo
• Septiembre - Cosecha de la uva
• Octubre - Arado o siembra
• Noviembre - Recolectando bellotas para los cerdos
• Diciembre - Matanza de cerdos, horneado

Sin embargo, podrían existir muchas otras variaciones además de las mencionadas, especialmente en las principales zonas vitivinícolas, donde se incluían más escenas relacionadas con el vino. En los ciclos manuscritos, las escenas de caza pueden aparecer en casi todas las épocas del año. Los ciclos italianos suelen adelantar las escenas agrícolas un mes con respecto a los de los Países Bajos o Inglaterra. Algunos ciclos muestran (generalmente en abril o mayo) escenas que incluyen jardines medievales . El impacto del inicio de la Pequeña Edad de Hielo se ha detectado en las diferencias entre los ejemplos tempranos y tardíos.

La mayoría de los ciclos escultóricos en Europa, especialmente cuando se comprimen en la arquivolta de un portal, consisten en un símbolo astrológico al lado, encima o incorporado en una escultura o relieve que ilustra una labor mensual.

Algunos ejemplos esculpidos de los muchos que aún se conservan son:

• Catedral de Chartres : arquivoltas de los portales oeste y norte
• Notre Dame, París : jambas de la puerta norte de la fachada oeste (Portal de la Virgen) y un ciclo de vidrieras con los Zodíacos, los trabajos, los vicios y las virtudes que llena el rosetón oeste.
• Abadía de Vézelay : Arquivolta de la puerta principal oeste de la basílica.
• Catedral de Autun : Arquivolta de la puerta principal oeste de la catedral.
• Catedral de Ferrara
• Basílica de San Marcos, Venecia : portal principal
• San Zeno di Verona : fachada
• Catedral de Lucca : grandes paneles en bajorrelieve con pequeños signos zodiacales, a la derecha y a la izquierda de la puerta de la fachada principal.
• Fontana Maggiore , Perugia : entre los paneles que rodean la pila inferior de la gran fuente frente al Duomo se encuentran relieves que representan las labores mensuales.
• Catedral de Otranto : Los signos del zodíaco y los trabajos forman parte de las escenas de mosaico que cubren todo el suelo.
• Catedral de Canterbury : Los signos del zodíaco y los trabajos mensuales se encuentran entre los temas ilustrados en grandes medallones de mármol incrustados en el suelo, en el borde de la Capilla de la Trinidad, cerca de donde se ubicaba el santuario de Santo Tomás (Becket).
• Iglesia de San Agustín, Brookland , Kent: gran pila bautismal cilíndrica de plomo con relieves de los signos del zodíaco y las labores menstruales; un raro ejemplo en el Reino Unido tanto de este tipo de pila como de la combinación de signos del zodíaco y labores menstruales.
• Catedral de Carlisle : los capiteles foliados de los doce pilares del coro contienen cada uno una figura que representa uno de los trabajos de los meses.

Las labores de los meses suelen representarse en los rosetones dedicados a la Creación , cuya forma circular se ajusta al tema cíclico. En estos rosetones, los meses forman parte de un complejo esquema iconográfico. Otros rosetones tienen como tema principal las labores de los meses.

• Basílica de Saint Denis  : rosetón de la Creación en el transepto norte.
• Catedral de Chartres  : vidriera "Los trabajos de los meses" en el deambulatorio sur.

• Sitio web de Podtours con información y muchas imágenes.
• Ejemplos de manuscritos iluminados del Museo del Libro de La Haya. Archivados el 4 de septiembre de 2015 en Wayback Machine.
• Fotografías del zodíaco y de imágenes del trabajo mensual en las iglesias de Gran Bretaña, Francia e Italia.
• El año medieval: los signos del zodíaco y las labores de los meses
• Una colección completa de imágenes en „flickr“
• Copia digitalizada de LJS 499, Miscelánea médica y astronómica, Alemania del siglo XV, procedente de la Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Pensilvania, Filadelfia : Contiene signos del zodíaco y las labores del mes.