Parque Estatal del Lago Shetek

El lago Shetek y el paisaje circundante de humedales y colinas onduladas son el resultado de la glaciación. El lago y el parque se asientan sobre la morrena de Altamont, una morrena terminal que marca la extensión máxima de un lóbulo de hielo durante la glaciación de Wisconsin . Esta glaciación más reciente depositó una capa muy gruesa de till sobre la zona. ^{[ 6 ]} Se perforó un pozo justo a las afueras del parque a través de 114 m (375 pies) de till sin alcanzar la roca madre . ^{[ 7 ]} 

El lago Shetek comenzó a formarse cuando el clima empezó a calentarse hace 15 000 años. El agua del deshielo de los glaciares excavó canales en la morrena. Donde un canal —ahora ocupado por Beaver Creek— se cruzaba con el canal que ahora ocupa el río Des Moines, la acumulación de sedimentos y el deslizamiento de las orillas represaron parcialmente la salida, creando un lago grande y poco profundo. ^{[ 8 ]}

Antes del cultivo europeo, la mayor parte del futuro parque era pradera . Los colonos registraron que los únicos árboles se encontraban en las islas del lago Shetek, que estaban protegidas de los incendios forestales . Sin embargo, no estaban protegidas de los colonos y pronto fueron taladas. ^{[ 8 ]} La sucesión ecológica ha transformado los antiguos campos en su mayoría en bosques de frondosas del norte, compuestos por robles , almezos , tilos , olmos y fresnos . Se están realizando esfuerzos de restauración ecológica para devolver los pastizales del parque a su estado natural de pradera. ^{[ 6 ]}

El bosque secundario de la isla Loon se vio gravemente afectado en la década de 1970 cuando la grafiosis del olmo diezmó los olmos americanos y rojos . Los troncos y tocones musgosos de los olmos muertos aún cubren la isla, proporcionando refugio y nutrientes al ecosistema. ^{[ 8 ]}

Entre los mamíferos que se encuentran en el parque se incluyen ciervos de cola blanca , zorros , visones , castores , ardillas rojas , ratas almizcleras , marmotas y coyotes . ^{[ 6 ]}

La combinación de lago, bosques y marismas del parque en la cabecera de la ruta migratoria del río Des Moines atrae a una gran variedad de aves. ^{[ 9 ]} Las aves acuáticas incluyen patos , garzas , fochas , zampullines y pelícanos blancos , y muchas especies se reproducen en la zona. ^{[ 6 ]} Entre las aves forestales se encuentran papamoscas , gorriones , zorzales , vireos , muchas especies de reinitas y mosquiteros azul grisáceos . ^{[ 9 ]} Las aves de marisma incluyen chorlitos patigualdos menores , correlimos manchados , agachadizas de Wilson y correlimos de las tierras altas . ^{[ 10 ]}

Las dos principales características geográficas del parque llevan nombres de aves. "Shetek" deriva de la palabra ojibwe para pelícano. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el nombre de Isla Loon es inapropiado; las grandes aves buceadoras que vieron los pioneros eran cormoranes de doble cresta , no colimbos comunes . En la década de 1910, los lugareños culparon a los cormoranes de la disminución de la población de peces del lago Shetek y organizaron una cacería para exterminarlos. Debido a la cacería y a la continua perturbación humana, la especie solo se observa en el lago Shetek durante la migración y ya no se reproduce allí. ^{[ 8 ]}

Ninguno de los pequeños lagos o marismas del parque alberga una población de peces durante todo el año. ^{[ 5 ]}

Para 1862, alrededor de media docena de familias habían formado un pequeño asentamiento a lo largo de la orilla oriental del lago Shetek, con un total de quizás 40 adultos y niños. ^{[ 6 ]} Al menos cuatro cabañas se ubicaban dentro de los límites actuales del parque, en ese momento en el límite mismo de la frontera . ^{[ 8 ]} Sin embargo, la creciente población euroamericana estaba dificultando cada vez más que el pueblo nativo Dakota mantuviera su estilo de vida tradicional. El reasentamiento en reservas, las violaciones de tratados por parte de Estados Unidos y los pagos de anualidades tardíos o injustos por parte de los agentes indígenas causaron un aumento del hambre y las dificultades entre los Dakota. ^{[ 11 ]}

El 20 de agosto de 1862, dos bandas de dakotas lideradas por Lean Grizzly Bear y White Lodge arrasaron el asentamiento, matando a dos hombres y dejando huir a los demás. Los colonos se reunieron en la cabaña más al sur, donde el líder de una tercera banda, Old Pawn, les ofreció escapar si dejaban atrás sus pertenencias para que los otros dakotas las saquearan. Los blancos se dirigieron al este, pero los dakotas, enfurecidos, pronto aparecieron y abrieron fuego contra el grupo. John Eastlick disparó y mató a Lean Grizzly Bear, y los colonos se refugiaron en un pantano. Los dakotas dispararon hacia el pantano durante varias horas, matando a John Eastlick y a otros, e hiriendo a muchos más. Old Pawn prometió seguridad a las mujeres y los niños, pero la violencia estalló de nuevo cuando salieron del pantano y varios fueron asesinados, mientras que otros fueron capturados. ^{[ 11 ]}

Finalmente, 15 colonos de seis familias fueron asesinados. ^{[ 12 ]} 21 colonos sobrevivieron al ataque en el pantano y lograron cruzar la pradera hasta ponerse a salvo. Tres mujeres y ocho o nueve niños fueron capturados y llevados al oeste. ^{[ 11 ]} En noviembre de ese año, los ocho cautivos sobrevivientes fueron rescatados de la banda de White Lodge por un grupo de jóvenes lakota pacifistas y finalmente se reunieron con sus familias. ^{[ 13 ]}

Dos meses después del ataque, un destacamento militar de sepultura enterró a las víctimas en una fosa común provisional cerca del pantano. Un año después, los restos fueron reenterrados más cerca del lago, donde aún reposan. ^{[ 8 ]} Los colonos blancos abandonaron en gran medida la zona de guerra durante las siguientes cuatro décadas. ^{[ 2 ]} En 1905 y nuevamente en 1921, la Legislatura de Minnesota asignó fondos para un monumento en el sitio, pero los funcionarios del condado de Murray no tomaron medidas. Finalmente, con el respaldo del senador estatal Louis P. Johnson, se erigió un monumento financiado por el gobierno sobre la tumba. El pilar de granito de 7,6 m (25 pies ) de altura fue inaugurado el 3 de agosto de 1925. Dado que el monumento estaba rodeado de propiedad privada, cuatro años después Johnson impulsó una legislación que declaró un parque estatal de 4,0 hectáreas (10 acres) alrededor del sitio. ^{[ 3 ]}  

En las décadas siguientes, la casa original de la familia Koch se utilizó como cabaña de vacaciones en los terrenos del Tepeeotah Resort, antes de ser donada al condado en 1960. ^{[ 14 ]} Fue trasladada al parque estatal en 1962 ^{[ 5 ]} en el sitio de la cabaña Duley. Para el centenario de la masacre de ese año, asistieron 1500 personas. Los fuertes vientos derribaron algunos mástiles de banderas, hiriendo a un descendiente de Eastlick. Un funcionario del parque estatal comentó con seriedad en un informe al director: "La sangre de Eastlick fue derramada nuevamente en el lago Shetek". ^{[ 3 ]}

El Parque Estatal del Lago Shetek tomó forma en la década de 1930 como parte de un proyecto más amplio en el lago. Este fue uno de los proyectos más ambiciosos del New Deal en Minnesota, financiado por el gobierno federal para combatir el desempleo durante la Gran Depresión. ^{[ 15 ]} Además de las instalaciones del parque, la Administración de Obras Públicas (WPA) planeó construir seis terraplenes a través del lago, uniendo una serie de islas con las orillas este y oeste. El sitio fue seleccionado para el desarrollo recreativo debido a la escasez de lagos en la zona y para aliviar el uso intensivo del Parque Estatal Camden, ubicado a 48 km (30 millas) de distancia. ^{[ 4 ]} 

El estado adquirió 181 acres (73 ha) adyacentes al monumento a la masacre, incluyendo las islas Keeley y Loon en el lago Shetek. ^{[ 3 ]} Se estableció un campamento de la WPA en la isla Keeley en el otoño de 1934, albergando a 200 hombres sin hogar o transeúntes. ^{[ 4 ]} Construyeron servicios del parque como la carretera de acceso, el campamento, el área de picnic, la playa y el sistema de alcantarillado. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Utilizando madera y piedra locales, construyeron estructuras que incluían una casa de playa, un refugio para picnic y calzadas, así como un campamento llamado Centro Grupal Zuya. Su propio campamento en la isla Keeley, a diferencia de la mayoría de los campamentos de la WPA, fue diseñado para ser permanente y funcionar como un segundo campamento grupal. Sin embargo, cuando la WPA se disolvió con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la última calzada, entre las islas Keeley y Loon, quedó incompleta. Inaccesible desde el resto del parque, la propiedad en la isla Keeley fue vendida. El campamento de la WPA ahora es utilizado por Shetek Lutheran Ministries. ^{[ 16 ]} 

Aunque el sitio del monumento fue declarado oficialmente parque estatal en 1929, el director de parques consideró necesaria una nueva autorización para la nueva superficie en desarrollo. A petición suya, el lago Shetek fue incluido entre los diez parques estatales autorizados por la Legislatura de Minnesota en 1937. ^{[ 3 ]}

En 1992, dos distritos de estructuras de la WPA que aún se conservan en el Parque Estatal Lake Shetek fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. ^{[ 4 ]} Un distrito de 34 acres (14 ha) en la orilla del lago comprende seis propiedades que contribuyen al patrimonio : la calzada de 1938 hacia Loon Island, la casa de playa de 1939 y (todas construidas en 1940) las escaleras de la casa de playa, el refugio de la cocina, el edificio de saneamiento y las fuentes de agua potable. ^{[ 17 ]} Dos edificios en el Centro del Grupo Zuya fueron incluidos en un distrito de 2.5 acres (1.0 ha) : el comedor de 1940 y el edificio de artesanía y recreación de 1941. ^{[ 18 ]} La casa de playa en la ladera y la escalera doble curva de 6 pies de ancho (1.8 m) son particularmente notables. El historiador David R. Benson la ha llamado "uno de los diseños más atractivos del sistema de parques". ^{[ 15 ]}   

Desde su desarrollo, el Parque Estatal del Lago Shetek se ha expandido con propiedades y características adicionales. Alrededor de 1950, la división estatal de pesca instaló dos estanques de cría de peces para repoblar los lagos locales. Posteriormente, la división de pesca cedió los estanques a la administración directa del parque. ^{[ 16 ]} Se mantuvieron parcelas de alimento para ciervos durante muchos años porque, de lo contrario, los animales salían del parque y se alimentaban de los cultivos de los campos vecinos. ^{[ 3 ]}

La Legislatura de Minnesota autorizó expansiones varias veces en la década de 1960, aunque muchas propiedades privadas permanecen dentro de los límites legales del parque. ^{[ 3 ]} Se construyó una oficina y estación de entrada del parque en 1965, luego se convirtió en el actual centro de interpretación con la construcción de una nueva oficina/estación de entrada en 1992. ^{[ 16 ]} En 1996 un sendero circular pavimentado unió el parque con Currie. ^{[ 19 ]} A partir de 2010 el estado agregó un nuevo campamento con conexiones de electricidad y agua para casas rodantes y remodeló el campamento existente. El campamento Wolf Point junto al lago, renombrado como Oak Woods Campground, se redujo de 78 sitios a 42 para brindar más privacidad y reducir la escorrentía superficial hacia el lago Shetek. ^{[ 20 ]}