Los corderos

The Lambs, Inc. (también conocido como The Lambs Club ) es un club social de la ciudad de Nueva York que apoya a quienes participan activamente en las artes, así como a quienes las apoyan, ofreciéndoles actividades y una sede. Es la organización teatral profesional más antigua de Estados Unidos.

El nombre del club rinde homenaje al ensayista Charles Lamb y a su hermana Mary , quienes a principios del siglo XIX acogían a actores y literatos en su famoso salón de Londres.

En 1874, la vida teatral neoyorquina giraba en torno a Union Square, Manhattan . El Teatro Wallack se encontraba en Broadway y la calle 13. Durante la temporada navideña, George H. McLean invitó a cenar a Delmonico's a los actores de la compañía de J. Lester Wallack : Edward Arnott, Harry Beckett , Henry James Montague y Arthur Wallack, hijo del Sr. Wallack. A ellos se unió el tendero John E.I. Grainger. ^{[ 1 ]} En el Salón Azul de Delmonico's se sugirió que los hombres formaran un club de cenas. Se mencionaron muchos nombres. Montague dijo que era miembro de The Lambs en Londres, fundado en 1869 por John Hare . El nombre fue adoptado unánimemente; provenía de Charles y Mary Lamb , los hermanos ingleses que eran amigos de los actores en la Inglaterra georgiana. ^{[ 2 ]}

En 1875 se celebraban cenas en los restaurantes del hotel Union Square; los seis miembros originales invitaban a sus amigos. Para el otoño de 1875, los Lambs se reunían en el Hotel Union Square. Los miembros decidieron aumentar el número de socios en siete. Hubo tantas solicitudes que el Club se expandió. El 10 de mayo de 1877, el Club se constituyó legalmente bajo las leyes del Estado de Nueva York. Contaba con 60 miembros. ^{[ 3 ]}

El 11 de agosto de 1878, el Club sufrió su primera gran pérdida: la muerte de Shepherd Henry J. Montague en San Francisco. El empresario de Broadway J. Lester Wallack —quien posteriormente ocuparía el cargo de Shepherd durante siete mandatos— le cedió a Montague un espacio en la parcela familiar del cementerio Green-Wood ; ambos descansan juntos hoy en día. ^{[ 4 ]}

En abril de 1880, The Lambs se mudaron al número 34 de la calle 26 Oeste, siendo la primera vez que actuaban bajo el control del Club. Este sería el Clubhouse durante 12 años. Fue un período de prosperidad, alegría, tristeza y calamidad. En esta época, The Lambs recibieron al general William Tecumseh Sherman , al editor de periódicos Charles A. Dana y al actor inglés Sir Henry Irving .

El Actors' Fund of America (hoy Entertainment Community Fund ) fue fundado por Lambs en 1882 en el Wallack's Theatre , siendo J. Lester Wallack su primer presidente. En 1887, Lambs, junto con el Actors' Fund, estableció el primer cementerio de actores en el Cemetery of the Evergreens de Brooklyn. El dramaturgo Clay M. Greene sugirió que el Club organizara sus propias obras, dando inicio así a décadas de los Lambs' Gambols. Entre los miembros destacados de esta época se encontraban Maurice Barrymore , Nikola Tesla y Stanford White . En 1895, contaba con 272 miembros. ^{[ 4 ]}

En 1905, cuando la industria teatral se trasladó a Times Square , The Lambs se mudó a unas instalaciones más grandes en el número 128 de la calle 44 Oeste . El edificio se amplió en 1915 para incluir un teatro con capacidad para 300 personas y 66 modestas habitaciones. Se utilizó como sede del club hasta enero de 1975. ^{[ 5 ]}

El club Lambs prosperó durante la era del jazz, llegando a tener más de 1700 miembros antes del crac bursátil de 1929. El club se mudó doce veces a lo largo de sus 150 años de historia. En 1974, puso fin a la discriminación de género y admitió a mujeres como miembros de pleno derecho; la primera fue Cornelia Otis Skinner , hija de Lamb Otis Skinner .

Los Lambs, los Friars y los Players suelen confundirse. En 1964, el veterano columnista Earl Wilson lo expresó así: «Hace mucho tiempo, un neoyorquino preguntó cuál era la diferencia entre los Lambs, los Friars y los Players, ya que sus miembros, en aquel entonces, provenían principalmente de Broadway». Fue «un ingenioso personaje, que se cree que era George S. Kaufman », quien estableció la distinción: «Los Players son caballeros que intentan ser actores, los Lambs son actores que intentan ser caballeros, y los Friars no pretenden ser ninguna de las dos cosas». ^{[ 6 ]}

La huelga de actores de 1919 se resolvió en The Lambs, que era conocido como "Local One". En 1924, celebró su 50 aniversario en el Earl Carroll Theatre . ^{[ 7 ]}

Históricamente, The Lambs ha sido cuna de obras de teatro, amistades y colaboraciones. Mark Twain Tonight (con Hal Holbrook ) y Stalag 17 se estrenaron en The Lambs antes de alcanzar el éxito a nivel nacional.

Alan J. Lerner y Frederick Loewe se conocieron en The Lambs, donde solían probar sus obras en proceso con sus compañeros. Loewe legó un porcentaje de sus regalías de Brigadoon a la Fundación de The Lambs.

Sus miembros fueron fundamentales en la formación de ASCAP , Actors' Equity y The Actors' Fund of America , Screen Actors Guild (SAG) y en la fusión que creó SAG-AFTRA . De los primeros 21 miembros del consejo de Actors' Equity, 20 eran miembros de The Lambs. Las reuniones para la formación de Actors' Equity se celebraron en The Players, un club similar a The Lambs, debido a la gran cantidad de productores que formaban parte de este último.

Desde su fundación, ha habido más de 6700 Lambs, entre ellos: Fred Astaire , Irving Berlin , Henry Blossom , ^{[ 8 ]} Sid Caesar , James Cagney , Eddie Cantor , George M. Cohan , Cecil B. DeMille , WC Fields , Albert Hague , Mark Hart , ^{[ 9 ]} Silvio Hein , Ken Howard , Al Jolson , John F. Madden , Conrad Nagel , Eugene O'Neill , Donald Pippin , Joyce Randolph , Cliff Robertson , Edward G. Robinson , Will Rogers , John Philip Sousa , Spencer Tracy , ^{[ 10 ]} Abe Vigoda , Fred Waring y Jack Whiting .

Entre los miembros honorarios actuales se encuentran Matthew Broderick y Jim Dale . El sitio web de The Lambs contiene una lista de sus miembros, tanto antiguos como actuales.

El presidente de The Lambs es llamado "El Pastor". Originalmente, el mandato era de un año, luego se extendió a dos años. A partir de 2014, el mandato es de tres años. ^{[ 11 ]} El Club posee retratos y bustos de cada pastor, pintados por artistas como Howard Chandler Christy , James Montgomery Flagg , Everett Raymond Kinstler y Michael Shane Neal .

El club The Lambs ha tenido varias sedes en Manhattan desde 1874, comenzando con el restaurante Delmonico's en Union Square . Los miembros se reunían en diversos hoteles y restaurantes hasta que se consolidó lo suficiente como para comprar una propiedad en 1879. Posteriormente, The Lambs poseyó o alquiló espacios hasta 1976, cuando se trasladó al número 3 de la calle 51 Oeste. ^{[ 16 ]} El club se mudó al número 1674 de Broadway en 2025.

Calle 44 Oeste 128–130

En 1905, el club se trasladó al número 128-130 de la calle 44 Oeste, diseñado por Lamb Stanford White , y duplicó su tamaño en 1915. El club permaneció en la calle 44 hasta 1975, cuando perdió el edificio por ejecución hipotecaria. Fue adquirido a un banco por la Iglesia del Nazareno , que arrendó parte del edificio para lo que se convertiría en el Teatro Lamb's Off Broadway . ^{[ 19 ]} El edificio fue declarado Monumento Histórico de la Ciudad de Nueva York ^{[ 20 ]} en septiembre de 1974 y se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de junio de 1982. La iglesia vendió el edificio en 2006 a Hampshire Hotels, que lo renovó y lo convirtió en el hotel Chatwal New York . El Hotel Chatwal alberga el restaurante Lambs Club, aunque no existe relación entre el hotel y The Lambs. ^{[ 16 ]}

En 2025, el club se trasladó al número 1674 de Broadway, en la esquina con la calle 52 Oeste, en el edificio Earle.

El club está organizado bajo la sección 501(c)(7) de Clubes Sociales y Recreativos, con fecha de constitución de 2014. En 2024, declaró ingresos totales de $190,096 y activos totales de $263,223. Los gastos totales ascendieron a $247,577. ^{[ 21 ]}

A lo largo de las décadas, The Lambs ha elegido a más de 6700 miembros, entre los que se incluyen actores y dueños de teatros, dramaturgos y pintores, cantantes y escultores, y los actuales podcasters y guionistas de comedia. Durante décadas, fue en The Lambs donde se lanzaron éxitos musicales y canciones, se forjaron alianzas y amistades, y se crearon lazos de compañerismo. ^{[ 22 ]}

The Lambs es también una sociedad histórica que preserva y promueve la historia del entretenimiento desde el siglo XIX. Su colección de arte, compuesta por pinturas al óleo, recuerdos teatrales y programas de mano, junto con una biblioteca de investigación privada, constituye un museo de la historia del entretenimiento estadounidense. Actualmente, The Lambs está digitalizando su colección para ponerla a disposición del público. Desde 1974, The Lambs ha donado miles de importantes documentos históricos a la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas. ^{[ 22 ]}

Mientras el club se preparaba para celebrar su sesquicentenario en 2024, emprendió un programa para aumentar su número de miembros. En 2023, el autor Kevin C. Fitzpatrick fue elegido el 36.º Pastor de The Lambs, ^{[ 23 ]} y el productor Don M. Spiro fue elegido El Niño (vicepresidente). The Lambs celebró su 150.º aniversario en 2024 alcanzando los 250 miembros, la mayor cantidad desde la década de 1960.

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  Miembros caricaturistas de The Lambs en 1915. De izquierda a derecha: Thomas E. Powers, Rube Goldberg , Henry Mayer , Richard Outcault , Clare Briggs , George McManus .
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  Miembros de Lambs en 1910. De izquierda a derecha: el comediante DeWolf Hopper , el productor y director teatral George Mooser, el productor John Golden y Frank Case , gerente del Hotel Algonquin .
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  Miembros de Lambs en 1923
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  Henry James Montague , Pastor de los Corderos, 1874–1878
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  Clay M. Greene , Pastor de los Corderos, 1891-98 – 1902-06
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  Digby Bell y DeWolf Hopper , líderes de The Lambs
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  Thomas Meighan (1922), primera estrella de cine. Pastor de corderos.
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  Tom Dillon, Pastor de los Corderos, 1969–1986

• El sitio web de los corderos
• "The Lambs Club" – la sección de Nueva York del Gremio Americano de Organistas.
• Archivos del Lambs Club, 1880–1973 , conservados en la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.