Museo de Historia del Condado de Lane

El legislador del condado de Lane, EO Potter, patrocinó un proyecto de ley aprobado por la legislatura de Oregón que autorizaba la creación de museos de historia del condado. ^{[ 7 ]} La "Comisión del Museo de los Pioneros y Monumento a los Veteranos del Condado de Lane" se estableció en 1935, con Cal Young , conocido como "el Sr. del Condado de Lane", como presidente. ^{[ 8 ]} Young había dirigido el "Desfile del Sendero de Oregón" del condado de Lane desde 1926, con trajes históricos, equipos de bueyes y carretas cubiertas en desfile anualmente. También había coleccionado varios artefactos en su granja de los días de los pioneros del siglo anterior, incluyendo una goleta de las praderas . ^{[ 9 ]}

Para 1937, FL Chambers y EG Boehnke organizaron un intercambio de propiedades con el gobierno federal: terrenos para un nuevo sitio de oficina de correos, a cambio del antiguo edificio de la oficina de correos para albergar el museo de historia del condado. Las reliquias de los pioneros se almacenaron en el sótano de la antigua oficina de correos, pero otras agencias federales necesitaban oficinas durante los años de la guerra, por lo que el espacio nunca se utilizó como museo. ^{[ 10 ]} En 1951, el primer Museo de Historia del Condado de Lane, descrito como "un pequeño museo-almacén", ^{[ 10 ]} 40 por 60 pies (12 m × 18 m) , se construyó en el recinto ferial del Condado de Lane para albergar la creciente colección de reliquias de los pioneros. ^{[ 8 ]} Para 1954, para exhibir grandes ruedas de tala , el museo agregó un cobertizo, 25 por 80 pies (7,6 m × 24,4 m) y un pasaje cubierto de 20 por 140 pies (6,1 m × 42,7 m) para otros vehículos. ^{[ 10 ]} En 1957, el edificio más antiguo del condado de Lane, el edificio del secretario del condado de Lane, fue trasladado al sitio.         

Cal Young se convirtió en el cuidador durante los primeros años; cuando anunció: "Me estoy haciendo demasiado viejo para esto del museo", la Sra. EE Foss fue nombrada la primera curadora del museo. ^{[ 10 ]}

A principios de la década de 1950, se fundó la Sociedad de Pioneros del Condado de Lane para apoyar el desarrollo del museo.

Para compensar los recortes presupuestarios debido a una recesión a principios de la década de 1980, Amigos del Museo Histórico del Condado de Lane se formó en 1984 como una organización sin fines de lucro para mantener vivo el museo. Para 1985, la financiación (y el personal) se habían restablecido parcialmente. Para 1987, los funcionarios del condado habían considerado financiar un estudio de $30,000 sobre si construir un "Centro de Patrimonio Forestal" que incorporaría la colección del museo con exhibiciones sobre gestión forestal, tala y aserrado. ^{[ 11 ]} El costo estimado de dicho centro era de $3 a $4 millones; ni el estudio ni el centro fueron financiados. Cuatro años más tarde, incluso cuando un reportero local describió al museo como "perennemente escaso de ingresos operativos y personal", ^{[ 12 ]} el administrador del condado propuso recortar un tercio del presupuesto operativo del museo de $170,000. La intensa presión ejercida sobre el comité de presupuesto del condado dio como resultado la restauración parcial del presupuesto del museo, con la condición de que "la organización elaborara un plan para independizarse del fondo general". ^{[ 12 ]} Los partidarios del museo abogaron por el uso de los fondos del impuesto sobre el alquiler de automóviles y el impuesto sobre el alojamiento del condado para restablecer la financiación del museo. ^{[ 12 ]}

En 1996, el condado de Lane contrató a la recién formada Sociedad Histórica del Condado de Lane (LCHS) para administrar el museo, subvencionado por parte del impuesto sobre habitaciones de tránsito del condado destinado a la promoción del turismo. ^{[ 13 ]}

En 2003, la junta directiva de la Sociedad Histórica del Condado de Lane contrató al director Bob Hart, con planes de centrarse en ampliar las instalaciones y actualizar las exposiciones. ^{[ 14 ]} En marzo de 2006, se finalizó la fusión de la Sociedad Histórica del Condado de Lane con los Amigos de la Sociedad Histórica del Condado de Lane. ^{[ 15 ]}

Bajo la dirección de Hart, el museo ha exhibido exposiciones sobre una amplia gama de temas de historia moderna, como la historia de la policía local, ^{[ 16 ]} "Tie Dye & Tofu", ^{[ 17 ]} "Weird and Wonderful", ^{[ 18 ]} vino, ^{[ 19 ]} historia de la medicina, ^{[ 20 ]} la tala de árboles, ^{[ 21 ]} cultura nativa americana contemporánea, ^{[ 22 ]} y más recientemente juguetes. ^{[ 23 ]} El museo también ha desarrollado presentaciones interactivas de divulgación como un "Hands-on US History Traveling Trunk" dirigido a escolares de cuarto a duodécimo grado, " McKenzie River Stories", que invitaba a los visitantes a grabar sus propias historias sobre la principal fuente de agua del condado, ^{[ 24 ]} y eventos especiales donde el director Bob Hart interpretó a las figuras históricas Thomas Condon o Joseph Meek . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El museo comenzó a digitalizar su colección de 300.000 fotos históricas en 2009, poniéndolas a disposición en línea. ^{[ 27 ]} También está disponible una selección especial de imágenes curadas para su consulta.

El subsidio del museo se redujo en 2008 para permitir un mayor apoyo del condado a los parques del condado de Lane, y se redujo nuevamente en 2010, de más de $210,000 anuales a poco más de $182,000. ^{[ 28 ]} En 2012, recortes presupuestarios adicionales obligaron al despido de tres empleados del museo, cuyo trabajo, según Hart, sería cubierto con la contratación de diez voluntarios adicionales. ^{[ 29 ]} Incluso con los continuos recortes presupuestarios, el personal del museo ha formado colaboraciones y brindado ayuda a otros museos locales, y la LCHS y el museo recibieron un certificado de administración por prestar un curador a tiempo parcial al Museo de Springfield. ^{[ 30 ]}

LCHS aún no ha tenido éxito en su intento de ampliar las instalaciones actuales del museo o reubicarlo en otro lugar. Cuando la oficina de correos del centro de Eugene quedó disponible en 2010, Hart no solo apoyó su preservación, ^{[ 31 ]} sino que le recordó al condado el derecho histórico que el Museo Histórico del Condado de Lane tenía sobre la propiedad de la antigua oficina de correos. ^{[ 32 ]} El uso del edificio vacío de la oficina de correos para un nuevo museo fue finalmente apoyado por la alcaldesa Kitty Piercy en su discurso sobre el estado de la ciudad en 2013. ^{[ 33 ]} El museo actualmente está experimentando una serie de actualizaciones, incluidas renovaciones exteriores y renovaciones completas de las exhibiciones en su edificio actual.