Laosaurus

Laosaurus (que significa "lagarto de piedra o fósil ") es un género de dinosaurio neornitisquio . La especie tipo, Laosaurus celer , fue descrita por primera vez por O. C. Marsh en 1878 a partir de restos descubiertos en la Formación Morrison del Jurásico Superior ( Kimmeridgiense )de Wyoming . La validez de este género es dudosa debido a que se basa en fósiles fragmentarios. Una segunda especie, L. gracilis , también de la Formación Morrison, y una especie de la Formación Allison del Cretácico Superior de Alberta , Canadá , L. minimus , también se consideran dudosas.

Marsh (1878a) nombró su nuevo género a partir de vértebras ( YPM  1874) encontradas por Samuel Wendell Williston en Como Bluff , Wyoming , en rocas de la Formación Morrison . El material tipo incluye nueve centros vertebrales de la cola parciales y dos completos , que concluyó que provenían de un animal del tamaño de un zorro . ^{[ 1 ]} En el mismo año, nombró otras dos especies: L. gracilis , originalmente basada en un centro vertebral de la espalda, un centro vertebral de la cola y parte de un cúbito ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} y L. altus , originalmente basada en una pelvis , una extremidad posterior y un diente (YPM  1876). ^{[ 3 ]} Una revisión de Peter Galton en 1983 encontró que el tipo de L. gracilis consistía en trece centros vertebrales de la espalda y ocho de la cola, y porciones de ambas extremidades posteriores. ^{[ 4 ]} Charles Gilmore había asignado restos adicionales, incluyendo un esqueleto parcial ( CM  11340), a L. gracilis basándose en el tamaño, ^{[ 5 ] [ 6 ]} pero Galton transfirió los restos a otros taxones, asignando el esqueleto a Dryosaurus . ^{[ 4 ]} Marsh regresó al género en 1894, cuando restos adicionales lo convencieron de que L. altus merecía su propio género ( Dryosaurus ), y que había otra especie presente: L. consors , basándose en YPM  1882, un esqueleto parcial también de Como Bluff. ^{[ 7 ]} En 1895, acuñó la familia Laosauridae para su género, pero esto finalmente se consideró sinónimo de Hypsilophodontidae . ^{[ 8 ]}

Charles Gilmore en 1909 asignó un fémur juvenil ( USNM 5808) a L. gracilis , ^{[ 5 ]} y en 1925 agregó el esqueleto parcial CM  11340 a L. gracilis , basándose en el tamaño, ^{[ 6 ]} pero Galton transfirió el fémur a Othnielia (ahora Nanosaurus ) y el esqueleto a Dryosaurus en 1983. Gilmore también describió la quinta y última especie, L. minimus (nombre de la especie por su pequeño tamaño), basándose en NMC  9438, una extremidad posterior izquierda parcial y fragmentos vertebrales de la Formación Allison del Cretácico Superior ( Campaniense superior ) de Alberta , Canadá . ^{[ 9 ]} En ese momento, sin embargo, se pensaba que el lugar del descubrimiento estaba en el Grupo Blairmore del Cretácico Inferior , pero el trabajo de campo en el lugar tipo de L. minimus a principios de la década de 1930 mostró que estaba dentro del Grupo Belly River , y Loris Russell publicó un artículo en 1949 reconociendo esta nueva información geológica, al tiempo que lo encontró genéricamente distinto de Laosaurus propiamente dicho. ^{[ 10 ]} Russell encontró que este taxón era más parecido a Hypsilophodon , de la Formación Wessex del Cretácico Inferior del sur de Inglaterra . ^{[ 10 ]}

Las siguientes publicaciones importantes que mencionaron a Laosaurus prominentemente fueron de Galton. En 1977, asignó L. consors y L. gracilis a su nuevo taxón Othnielia rex ; ^{[ 11 ]} y en 1983 redisscribió la mayor parte del material y reasignó parte de él, como se describió anteriormente. ^{[ 4 ]} Galton (1983) es también una de las fuentes para la hipótesis de " Troodon como ornitópodo carnívoro " de principios de la década de 1980, porque asigna L. minimus a Troodon , basándose en evidencia no publicada. ^{[ 4 ]} Esto se relacionaría con la confusión de huevos de Orodromeus / Troodon de unos años más tarde, que finalmente se resolvió como individuos de Troodon comiendo individuos de Orodromeus en su sitio de anidación (los embriones troodóntidos se confundieron con embriones hipsilofodóntidos). ^{[ 12 ]} L. celer fue evaluado como dudoso por Galton, un estado que ha mantenido a través de las últimas revisiones importantes. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Se han producido dos novedades más. Primero, se considera a L. minimus como una posible segunda especie o espécimen de Orodromeus (Sues y Norman, 1990), aunque los restos son demasiado escasos para estar seguros. ^{[ 13 ]} Segundo, Galton, en una revisión de 2007, declaró que Othnielia rex se basaba en restos no diagnósticos y trasladó los restos referidos diagnósticos al nuevo taxón Othnielosaurus consors , una nueva combinación basada en el esqueleto parcial original de L. consors . ^{[ 15 ]}

• Más información sobre la taxonomía de Nanosaurus , Othnielia y Laosaurus. Archivado el 4 de marzo de 2021 en Wayback Machine , de la lista de correo de dinosaurios.
• Primera página y resumen de Russell, 1949