Larkham Motorsport

Larkham Motorsport fue un equipo de automovilismo que compitió en el Campeonato V8 Supercar entre 1995 y 2005 .

Larkham Motorsport se formó en 1990 con la intención de impulsar la carrera de Mark Larkham después de que ganara el Campeonato Australiano de Fórmula Ford de 1989. Después de correr inicialmente un Ford EA Falcon en el Campeonato Australiano de Automóviles de Producción con poco éxito, Larkham regresó a los monoplazas y compró un Ralt RT20 Fórmula Holden para correr en el Campeonato Australiano de Pilotos de 1991. Terminando tercero, creó una rivalidad con el campeón de la serie Mark Skaife que continuaría durante gran parte de la década siguiente. Para 1992, una flexibilización en las reglas que regulaban los materiales que podían usar los autos de Fórmula Holden hizo que Larkham fuera el primero en importar un auto de carreras construido en fibra de carbono a Australia, un Reynard 90D, adaptado a las regulaciones por el mecánico del equipo Sam Michael . Usando este auto, Larkham pasó las siguientes dos temporadas como subcampeón detrás de Skaife. Después de la temporada de 1993, Larkham vendió su auto y pasó 18 meses planeando su regreso a las carreras.

Con el apoyo de Mitre 10 , Ford y Yokohama , Larkham participó en V8 Supercars con un Ford Falcon EF que debutó en la tercera ronda del Campeonato Australiano de Turismos de 1995. [ ^{1 ] En} lugar de comprar un coche a un equipo más grande, el equipo optó por construir el suyo propio. El diseño era bastante diferente al de otros coches de la época, incorporando algunos elementos propios de los monoplazas. Aunque finalmente no tuvo éxito, el concepto sería adoptado posteriormente por otros equipos. ^{[ 2 ]}

En 1997 , Larkham cerró un acuerdo para competir con un Falcon EL del equipo Stone Brothers Racing, que utilizaba neumáticos Bridgestone . Tras un tercer puesto en las 1000 Millas de Bathurst , en 1998 , Larkham ganó la carrera de Indy Surfers Paradise , que no puntuaba para el campeonato .

En 1999 , aunque seguía vinculado a Stone Brothers Racing, incluyendo la carrera de un Falcon AU construido por ellos, Larkham volvió a competir por su cuenta. ^{[ 3 ] A} finales de 2000 , Mitre 10 finalizó su patrocinio. Tras una serie de acuerdos a corto plazo en 2001 , Orrcon Steel se unió como patrocinador principal en 2002. ^{[ 4} ]

En 2003 , el equipo se expandió a dos autos con la incorporación de Jason Bargwanna . A finales de 2003, Larkham se retiró y fue reemplazado por Mark Winterbottom . En octubre de 2005, el equipo anunció que Bargwanna y Winterbottom habían sido renovados para la temporada 2006. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, en menos de un mes, Larkham aceptó una oferta de Ford Performance Racing para comprar el contrato de Winterbottom. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Larkham también aceptó una oferta de V8 Supercars para comprar sus REC como parte de su plan para reducir el tamaño de la parrilla. Bargwanna y Orrcon se unieron a WPS Racing con Mark Larkham como director del equipo por un breve período. ^{[ 9 ] [ 10 ]}