Larry Vuckovich

Lazar Larry Vuckovich ( cirílico serbio : Лазар Лари Вучковић  ; nacido el 8 de diciembre de 1936) es un pianista de jazz estadounidense de Yugoslavia. ^{[ 1 ]}

Nacido en Kotor , un pequeño pueblo costero montenegrino en la antigua Yugoslavia, el pianista recibió formación clásica desde niño, pero también se sintió atraído por el jazz que escuchaba en la Radio de las Fuerzas Armadas y la Voz de América durante la Segunda Guerra Mundial y el régimen comunista que le siguió. Después de la guerra, los comunistas de Tito le confiscaron su casa, incluyendo el piano familiar, y encarcelaron a su padre y a su hermano. El jazz pasó a simbolizar la libertad. En 1951, cuando tenía 14 años, su familia obtuvo asilo político en Estados Unidos, llegando a San Francisco. El joven pianista comenzó a escuchar la radio KJAZ, frecuentaba tiendas de discos y clubes para escuchar a Miles Davis , John Coltrane , Dizzy Gillespie y Bill Evans . Escuchó y tocó con John Handy y Brew Moore, con quienes más tarde comenzó su carrera profesional. En el club Black Hawk conoció a Cal Tjader y Vince Guaraldi , quienes aceptaron que fuera su único alumno de piano. Guaraldi incluyó a Vuckovich en un quinteto para dos pianos, Powder Keg, y lo envió como acompañante sustituto de los vocalistas Irene Kral y David Allyn. Cuando Mel Tormé llegó a San Francisco, Vuckovich se convirtió en su pianista de cabecera.

Comenzó una colaboración con Jon Hendricks que incluyó actuaciones en el musical Evolution of the Blues y dos grabaciones de Hendricks. Realizó giras con Hendricks y dirigió la banda residente del club Domicile en Múnich, Alemania. Trabajó con el trompetista Duško Gojković y se convirtió en miembro de su Quinteto Internacional, grabando un álbum en directo con la banda en el Domicile. Actuó con el baterista Philly Joe Jones en el club y realizó una gira europea con él. Conoció a Dexter Gordon y actuó en el club de jazz Montmartre en Copenhague, Dinamarca. Actuó en festivales en Núremberg, Colonia, Berlín, Viena, Bolonia, Lugano, Pescara y Liubliana (Yugoslavia). Durante su residencia en el Domicile conoció a su primera esposa. Linda era una artista especializada en diseño gráfico y vidrieras. Junto a Linda fundó Tetrachord Music para publicar sus composiciones.

Vuckovich trabajó con Philly Joe Jones en San Francisco, en el Keystone Korner, donde fue pianista residente durante cinco años. Tocó con Arnett Cobb , Buddy Tate , Charles McPherson , Leon Thomas , Scott Hamilton y Eddie "Cleanhead" Vinson , con quien participó en un álbum de Savant Records grabado en directo en el Keystone. Ha grabado para Concord , Hot House , Inner City y Palo Alto .

Vuckovich trabajó durante cinco años en la ciudad de Nueva York, donde se presentó en el Village Vanguard , Blue Note Jazz Club , Bradley's Zinno, West End y Hanratty's, trabajando con Al Cohn , Curtis Fuller , Tom Harrell , Billy Higgins , Milt Hinton , Mel Lewis , Red Mitchell , Michael Moore y Cecil Payne . Dirigió bandas que incluían a Walter Booker , Joshua Breakstone , Dennis Irwin , Victor Lewis y Harvie S.

Regresó a San Francisco para una larga temporada, de 1990 a 1997, como pianista residente y director musical del Club 36 del Hotel Grand Hyatt. Presentó varias actuaciones en el Festival de Jazz de la Costa Oeste y fue director musical del Festival de Jazz del Valle de Napa durante seis años. Ha actuado en festivales de jazz en San Francisco , Monterey y San José , el Festival de Jazz de Aspen/Sonoma y la Palo Alto Jazz Alliance, así como en Yoshi's , Jazz at Pearl's, Herbst Theater, Bach Beach House, Napa Valley Opera House , Copia y festivales europeos en La Teste de Buch (Francia), Silda (Noruega), Basilea (Suiza), Belgrado (Serbia), Nisville (Serbia), Bankiya y Bansko (Bulgaria).

Actuó en Nueva York en el Dizzy's Club Coca Cola del Lincoln Center y fue invitado de Marian McPartland en su programa de NPR , Piano Jazz . Otras actuaciones incluyen giras con Hadley Caliman , Julian Priester , John Heard y Eddie Marshall . Con la Napa Valley Jazz Society, Vuckovich rindió homenaje a Dexter Gordon. Se reencontró con Big Black tras haber tocado junto a él en la banda de Jon Hendricks durante la década de 1960. Sus proyectos docentes y clínicos incluyen un formato de piano solo sobre la historia del piano de jazz.

En diciembre de 2018 recibió el premio Buddy Montgomery Jazz Legacy Award y el premio Jazz Pioneer Award. Fue nombrado "Leyenda del Jazz" en el Fillmore Jazz Heritage Center de San Francisco. El 8 de diciembre, día de su cumpleaños, se proclamó Día de Larry Vuckovich en San Francisco. Vuckovich se licenció en música por la Universidad Estatal de San Francisco, donde estudió piano clásico.

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