Lars Erik Torph

Lars-Erik Torph (11 de enero de 1961 - 23 de enero de 1989) fue un piloto de rally sueco . Debutó en el Campeonato Mundial de Rally en 1980 y obtuvo sus primeros puntos en su evento local, el Rally de Suecia , en 1984. Conduciendo un Toyota Celica TCT , un Toyota Supra 3.0i y un Audi Coupé Quattro , terminó en el podio cuatro veces. Después de cumplir 28 años, Torph y su copiloto Bertil-Rune Rehnfeldt murieron mientras presenciaban el Rally de Montecarlo de 1989 , después de que el piloto de Lancia Alex Fiorio perdiera el control de su Delta Integrale y chocara contra ellos.

Torph debutó en el Campeonato Mundial de Rally durante la temporada de 1980 , compitiendo con un Volvo 142 en el Rally de Suecia y en el Rally de los 1000 Lagos en Finlandia, retirándose en ambos eventos. En su séptimo evento del WRC, el Rally de Suecia de 1984, obtuvo sus primeros puntos del WRC al terminar quinto con un Opel Ascona para el Opel Team Sweden. En 1985 , Torph condujo hasta el 11.º lugar en el evento de su casa y luego se ubicó en los puntos en el Rally de los 1000 Lagos, obteniendo el noveno lugar con un Volkswagen Golf GTI para el Equipo Junior Sueco. ^[1]

En la temporada de 1986 , Torph compitió en tres rallies para Toyota Team Europe , el equipo de fábrica de Toyota en el WRC. Llevó su Toyota Celica TCT al segundo lugar en los eventos de resistencia Safari Rally y Rallye Côte d'Ivoire , perdiendo las victorias ante su compatriota y compañero de equipo Björn Waldegård . En el Rally Olympus , Torph terminó cuarto, pero esta vez por delante de Waldegård, que ocupó el quinto lugar. ^[2] Los puntos de estos eventos colocaron a Torph sexto en el campeonato mundial de pilotos.

En 1987 , Torph volvió a tener un contrato de tres eventos con Toyota. Comenzó su temporada en el Rally de Suecia y terminó 11º con su Audi 80 Quattro privado . ^[1] Con un Toyota Supra 3.0i de fábrica , terminó tercero en el Rally Safari detrás de Hannu Mikkola y Walter Röhrl de Audi Sport , a pesar de una fiebre que duró casi toda la duración del evento. ^[3] En el Rally Olympus, se retiró debido a un problema de motor. ^[4] En el segundo día del Rally de Costa de Marfil, el avión Cessna 340 de Toyota se estrelló y explotó, matando al gerente Henry Liddon, su asistente Nigel Harris, el piloto y el navegante. El jefe de Toyota, Ove Andersson, retiró todos los Supra Turbos de fábrica del evento. ^[5]

Durante la temporada de 1988 , Torph participó en solo dos eventos del WRC. En Suecia, conduciendo un Audi Coupé Quattro privado , obtuvo su cuarto lugar en el podio terminando detrás de Markku Alén y Stig Blomqvist . ^[6] Para el Rally Safari, Torph tenía un contrato de equipo de fábrica con Volkswagen, pero se retiró después de que su Golf GTI 16V desarrollara un problema de motor. ^[7] Torph continuó con el Coupé Quattro para el Team VAG Sweden en la apertura de la temporada de 1989 en Suecia, pero se retiró después de un problema de encendido. ^[8]

En el Rally de Montecarlo de 1989 , Torph no competía, sino que solo hacía el reconocimiento para ayudar a su compañero piloto de rally sueco Fredrik Skoghag con las notas de ritmo en una superficie helada. Mientras se tomaban un descanso de las tareas de reconocimiento , Torph y su copiloto Bertil-Rune Rehnfeldt fueron a presenciar la quinta etapa del rally. El piloto italiano Alex Fiorio perdió el control de su Lancia Delta Integrale y luego lo recuperó solo para salirse de la carretera y caer por un terraplén en el otro lado. A unos 145 km/h (90 mph), el coche se estrelló contra Torph y Rehnfeldt, matando a ambos. Fiorio y su copiloto Luigi Pirollo resultaron ilesos. ^[9] Los testigos dijeron que golpear un bache había hecho que Fiorio perdiera el control de su coche. ^[10] Skoghag se retiró del evento y el equipo de fábrica de Lancia, Martini Lancia, ocupó el podio con los pilotos Miki Biasion 1º, Didier Auriol 2º y Bruno Saby 3º. ^[11]

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