Espacio parafaríngeo

El espacio parafaríngeo (también denominado espacio faríngeo lateral ) es un espacio potencial en la cabeza y el cuello. Tiene importancia clínica en otorrinolaringología debido a que en esta área se desarrollan tumores y abscesos parafaríngeos . También constituye un punto de referencia anatómico clave para localizar procesos patológicos en los espacios circundantes del cuello; la dirección de su desplazamiento refleja indirectamente el sitio de origen de masas o infecciones en áreas adyacentes y, por consiguiente, su diagnóstico diferencial apropiado. ^{[ 1 ]}

El espacio parafaríngeo tiene forma de pirámide invertida. Lateral e inferior al espacio parafaríngeo se encuentra la vaina carotídea , que contiene la arteria carótida interna y el nervio vago (NCX). Detrás del espacio parafaríngeo y del espacio carotídeo se encuentra el espacio retrofaríngeo , y debajo de este, un espacio potencial conocido como espacio de peligro . El espacio de peligro sirve como una vía importante para que las infecciones complicadas de la faringe posterior entren en el tórax y la columna vertebral. Anterior al espacio parafaríngeo se encuentra el espacio masticatorio , que contiene la hilera dental inferior, los músculos de la masticación, el nervio alveolar inferior y ramas del nervio craneal V. Lateral al espacio parafaríngeo se encuentra el espacio parotídeo , que contiene la glándula parótida, la arteria carótida externa y el nervio craneal VII . ^{[ 1 ]} Aunque la evaluación inicial suele ser mediante examen físico y endoscopia , generalmente se requiere seguimiento con TC y RM si se planifica una intervención quirúrgica. ^{[ 2 ]}

La anatomía ósea que rodea este espacio incluye la base del cráneo en la parte superior y el asta mayor (o cuernos mayores) del hueso hioides en la parte inferior. La parte superior corresponde a la base del cráneo , es decir, los huesos esfenoides y temporal . Esta área comprende los conductos yugular e hipogloso y el foramen lacerum (a través del cual pasa la arteria carótida interna en dirección superior).

La cara medial está formada por la faringe . Anteriormente limita con el rafe pterigomandibular . Posteriormente limita con la vaina carotídea posterolateralmente y con el espacio retrofaríngeo posteromedialmente. La cara lateral está más involucrada y limita con la rama de la mandíbula, el lóbulo profundo de la glándula parótida , el músculo pterigoideo medial y, por debajo de la mandíbula, con la fascia del vientre posterior del músculo digástrico . Estos límites anatómicos la hacen continua con el espacio retrofaríngeo . También se comunica con otros espacios fasciales cervicales y craneales, así como con el mediastino .

El espacio parafaríngeo se divide en dos partes por la condensación fascial denominada aponeurosis de Zuckerkandl y Testut (fascia estilofaríngea, véase el diagrama) ^{[ 3 ]} , que une la apófisis estiloides al músculo tensor del velo del paladar . Estos dos compartimentos se denominan compartimentos o espacios preestiloideo y postestiloideo (retroestiloideo) ^{[ 4 ]} . Sin embargo, algunas clasificaciones denominan al compartimento preestiloideo espacio parafaríngeo y al postestiloideo espacio carotídeo ^{[ 5 ]} , lo que puede generar confusión.

Incluye la arteria maxilar y la arteria faríngea ascendente . ^{[ 6 ]}

1. Nervio glosofaríngeo (IX)
2. Nervio vago (X) junto con
3. arteria carótida interna
4. vena yugular interna en la vaina carotídea
5. Nervio accesorio (XI)
6. Hipogloso (XII)
7. Tronco simpático y ganglio cervical superior del tronco
8. Arteria faríngea ascendente
9. ganglios linfáticos cervicales profundos

El síndrome del primer bocado es una complicación poco frecuente de las cirugías que afectan al espacio parafaríngeo, especialmente la extirpación del lóbulo profundo de la glándula parótida. Se caracteriza por dolor facial tras el primer bocado de cada comida y se cree que es causado por una disfunción autonómica de las células mioepiteliales salivales.