Laura Bush

Al inicio de su administración, Bush dejó claro que centraría gran parte de su atención en la educación. Esto incluía la contratación de maestros altamente cualificados para garantizar que los niños pequeños recibieran una buena enseñanza. ^{[ 48 ]} También se centró en el desarrollo infantil temprano. ^{[ 48 ]}

En 2001, para promover la lectura y la educación, se asoció con la Biblioteca del Congreso para lanzar el Festival Nacional del Libro anual . ^{[ 49 ]} Participaron más de 60 organizaciones que promueven la lectura, la alfabetización y las bibliotecas, incluida la Asociación Nacional de Baloncesto. ^{[ 50 ]} Bush fue presidenta honoraria desde 2001 hasta 2008. ^{[ 51 ]}

En enero de 2002, Bush testificó ante el Comité de Educación del Senado, solicitando salarios más altos para los maestros y mejor capacitación para los programas Head Start . También se le atribuye la creación de una iniciativa nacional llamada "Listos para leer, listos para aprender", que promueve la lectura a temprana edad. Para promover el patrimonio patriótico estadounidense en las escuelas, ayudó a lanzar el Proyecto del Himno Nacional . En 2006, Bush y ejecutivos de medios colaboraron para otorgar una subvención de 500 000 dólares a las bibliotecas escolares a lo largo de la costa del Golfo que habían sido devastadas por los huracanes Katrina y Rita. ^{[ 14 ]}

Inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Bush habló sobre los niños de Estados Unidos:

"Debemos asegurarles a nuestros hijos que están seguros en sus hogares y escuelas. Debemos asegurarles que muchas personas los aman y se preocupan por ellos, y que si bien hay algunas personas malas en el mundo, hay muchas más buenas." ^{[ 52 ]}

Al día siguiente, escribió cartas abiertas a las familias estadounidenses, centrándose en los estudiantes de primaria y secundaria, las cuales distribuyó a través de funcionarios estatales de educación. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Se interesó en mitigar los efectos emocionales de los ataques en los niños, en particular las imágenes perturbadoras que se repetían constantemente en televisión. ^{[ 55 ]} En el primer aniversario, animó a los padres a leerles a sus hijos y, tal vez, encender una vela en memoria de los atentados, diciendo: «No dejen que sus hijos vean las imágenes, especialmente el 11 de septiembre, cuando saben que probablemente se repetirán una y otra vez en televisión: el avión impactando contra el edificio o los edificios derrumbándose». ^{[ 55 ]}

Más adelante en su mandato, fue honrada por las Naciones Unidas, que la nombraron embajadora honoraria del Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetización. En este cargo, anunció que organizaría una Conferencia sobre Alfabetización Global. ^{[ 56 ]} La conferencia, celebrada en septiembre de 2006, impulsó un esfuerzo constante para promover la alfabetización y destacó muchos programas exitosos en este ámbito. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Ella coordinó esta conferencia como resultado de sus numerosos viajes al extranjero, donde fue testigo de cómo la alfabetización beneficiaba a los niños en países más pobres. ^{[ 57 ]}

El 28 de julio de 2008, visitó el Sitio Histórico Nacional Carl Sandburg Home en Flat Rock, Carolina del Norte , donde se reunió con la superintendente Connie Backlund y la presidenta de Friends of Carl Sandburg Home, Linda Holt, así como con varios estudiantes del Boys and Girls Club del condado de Henderson, Carolina del Norte . ^{[ 59 ]}

El 3 de octubre de 2008, visitó la Casa y Museo Histórico de Laura Ingalls Wilder, donde elogió sus obras, como * Farmer Boy* , *These Happy Golden Years * y *Little House on the Prairie* , con esta última se sintió identificada desde su infancia. Durante esa misma visita a la finca de Laura Ingalls Wilder, comentó que les leía sus libros a sus hijas y le otorgó a la escritora la beca de la organización Save America's Treasures . ^{[ 60 ]}

El 11 de septiembre de 2001, Bush había recibido a sus suegros, George H. W. Bush y Barbara Bush , en la Casa Blanca y tenía previsto comparecer ante el Congreso para testificar sobre educación. ^{[ 61 ]} En cambio, durante los atentados del 11 de septiembre , Bush fue trasladada a un búnker subterráneo. Posteriormente, su esposo la recibió allí a su regreso de Florida. ^{[ 62 ]}

Dos semanas después de los atentados terroristas del 11 de septiembre, Bush inauguró un concierto en el Centro Kennedy , organizado para recaudar fondos para las familias de las víctimas. Aunque recibió aplausos, devolvió el cumplido a los asistentes y añadió que, si bien el suceso fue trágico, los estadounidenses habían profundizado su aprecio "por la vida misma, por lo frágil que puede ser, por el regalo que representa y por cuánto nos necesitamos los unos a los otros". El senador Ted Kennedy , quien presentó a Bush en el evento, la elogió y dijo que sabía que su difunto hermano, el presidente John F. Kennedy , también estaría orgulloso de ella. ^{[ 63 ]} Bush cree que los atentados del 11 de septiembre despertaron el interés por el trato que recibían las mujeres afganas. ^{[ 64 ]}

Otro de sus temas prioritarios fueron los relacionados con la salud y el bienestar de las mujeres. Fundó la Iniciativa de Salud y Bienestar de la Mujer y participó en dos importantes campañas.

Bush se involucró por primera vez con la campaña de concientización The Heart Truth en 2003. ^{[ 65 ]} Es una organización establecida por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre para crear conciencia sobre las enfermedades cardíacas en las mujeres y cómo prevenirlas. ^{[ 66 ]} Ella ocupa el cargo honorífico de embajadora del programa ^{[ 65 ]} liderando el esfuerzo del gobierno federal para dar a las mujeres una "llamada de atención" sobre el riesgo de enfermedades cardíacas. ^{[ 65 ]} Comentó sobre la enfermedad: "Como muchas mujeres, asumí que las enfermedades cardíacas eran una enfermedad de hombres y que el cáncer era lo que más temeríamos. Sin embargo, las enfermedades cardíacas matan a más mujeres en nuestro país que todas las formas de cáncer juntas. Cuando se trata de enfermedades cardíacas, la educación, la prevención e incluso un pequeño vestido rojo pueden salvar vidas". ^{[ 65 ]} Ha emprendido un elemento personal distintivo de viajar por el país y hablar con mujeres en eventos hospitalarios y comunitarios que presentan las experiencias de mujeres que viven, o han vivido, con la afección. ^{[ 65 ]} Se le atribuyó a esta labor de divulgación el haber salvado directamente la vida de al menos una mujer que acudió al hospital tras experimentar síntomas de un ataque cardíaco después de escuchar su mensaje. ^{[ 65 ]}

Junto con su predecesora, la ex primera dama Nancy Reagan , Bush inauguró la Colección de Vestidos Rojos de las Primeras Damas en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en mayo de 2005. Se trata de una exposición que contiene trajes rojos usados ​​por las ex primeras damas Lady Bird Johnson , Betty Ford , Rosalynn Carter , Nancy Reagan, Barbara Bush , Hillary Clinton y Laura Bush, con el objetivo de crear conciencia destacando a las primeras damas de Estados Unidos. ^{[ 68 ]} También ha participado en desfiles de moda que exhiben vestidos rojos usados ​​por celebridades. ^{[ 69 ]}

La madre de Bush, Jenna Welch, fue diagnosticada con cáncer de mama a los 78 años. Se sometió a una cirugía y no presentó más signos de cáncer. Laura Bush se convirtió en activista contra el cáncer de mama en nombre de su madre ^{[ 70 ]} a través de su participación en la Fundación Susan G. Komen para la Cura . Aplaudió los esfuerzos de la fundación para erradicar el cáncer y dijo: "Hace tan solo unos años, un diagnóstico de cáncer de mama dejaba pocas esperanzas de recuperación. Pero gracias al trabajo de la Fundación Komen... cada vez más mujeres y hombres vencen el cáncer de mama y superan las probabilidades". ^{[ 70 ]} Utilizó su posición para obtener apoyo internacional para la fundación a través de la Alianza para la Concientización e Investigación del Cáncer de Mama de las Américas, una iniciativa que reúne a expertos de Estados Unidos, Brasil , Costa Rica y México. ^{[ 71 ]}

En noviembre de 2001, se convirtió en la primera persona, aparte del presidente, en pronunciar el discurso presidencial semanal por radio. Aprovechó la oportunidad para hablar sobre la difícil situación de las mujeres en Afganistán antes de la invasión estadounidense del país , afirmando: «La brutal opresión de las mujeres es un objetivo central de los terroristas». ^{[ 72 ]} Su esposo iba a pronunciar el discurso originalmente, pero sintió que ella debía hacerlo; más tarde recordó: «En ese momento, no fue que encontrara mi voz. Más bien, fue como si mi voz me encontrara a mí». ^{[ 73 ]} Sus palabras resumieron uno de los objetivos y fundamentos morales de la intervención estadounidense en Afganistán y se convirtieron en uno de los discursos más famosos de su administración. ^{[ 73 ]} En mayo de 2002, pronunció un discurso al pueblo de Afganistán a través de Radio Liberty . En marzo de 2005, realizó el primero de tres viajes a ese país como Primera Dama. ^{[ 73 ]}

Bush hizo campaña para los republicanos en todo el país en 2002 para las elecciones de mitad de mandato de ese año, asistiendo y organizando eventos para recaudar fondos, además de pronunciar discursos. Los opositores consideraron que esto representaba una forma en que la administración Bush "trabajaba en contra de los derechos de las mujeres y las utilizaba para hacer el trabajo sucio", y en parte una prueba para Bush sobre qué tan bien podría hacer campaña para su esposo en los próximos dos años, cuando él buscaría la reelección. ^{[ 74 ]}

Durante el ciclo electoral de 2004, Bush hizo apariciones conjuntas con su esposo en la campaña electoral, ^{[ 75 ]} incluso en estados clave como Florida. ^{[ 76 ]} Abogó por su reelección en un discurso en la Convención Nacional Republicana de 2004 , ^{[ 77 ]} y se le atribuyó haber recaudado 15 millones de dólares para la campaña de su esposo, así como para el Partido Republicano, al tiempo que lograba mantener una agenda separada que le permitía atender las funciones tradicionales de Primera Dama. ^{[ 78 ]} En una entrevista de julio de 2004, Teresa Heinz , esposa del candidato presidencial demócrata John Kerry , dijo: "Bueno, sabes, no conozco a Laura Bush. Pero parece tranquila y tiene un brillo en los ojos, lo cual es bueno. Pero no sé si alguna vez ha tenido un trabajo de verdad, quiero decir, desde que es adulta". ^{[ 79 ]} Heinz se disculpó posteriormente por el comentario, afirmando que había olvidado que Laura Bush era maestra y bibliotecaria antes de su matrimonio. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Bush declaró que la perdonaba, pero insistió en que su disculpa era innecesaria, citando su comprensión de las "preguntas capciosas" formuladas por los medios. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

Bush participó en las elecciones de mitad de período de 2006, ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} comenzando su campaña en abril. Aunque sus números en las encuestas habían disminuido desde un índice de aprobación del 80%, aún superaban los del presidente Bush, cuyo índice de aprobación solo era elogiado por un tercio de los estadounidenses. ^{[ 78 ]} Ed Henry de CNN señaló la popularidad de Bush, escribiendo: "La primera dama es tratada como una estrella de rock en la campaña electoral  , con republicanos locales haciendo fila para fotos y autógrafos  , mientras recorre el país para ayudar a los candidatos". ^{[ 87 ]} Bush se basó en una estrategia de elogiar al candidato republicano por sus logros y asistir a eventos junto a ellos. ^{[ 88 ]} En septiembre de 2008, Bush habló durante la primera noche de la Convención Nacional Republicana de 2008 , ^{[ 89 ]} su aparición conjunta con Cindy McCain estaba dirigida a recaudar fondos de ayuda para las víctimas del huracán Gustav . ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Los índices de aprobación de Laura Bush se han mantenido consistentemente muy altos. ^{[ 92 ]} En enero de 2006, una encuesta de USA Today / CBS / Gallup registró su índice de aprobación en un 82 por ciento y el de desaprobación en un 13 por ciento. ^{[ 6 ] [ 93 ] [ 94 ]} Esto sitúa a Bush como una de las primeras damas más populares. ^{[ 6 ]} El exsecretario de prensa de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo: «Es más popular y más bienvenida en muchas partes del país que el presidente  ... En las elecciones donde los moderados están en mayores dificultades, Laura Bush es quien puede hacer el mayor bien». ^{[ 93 ]}

Jude Ellison Sady Doyle argumentó que era difícil detestar a Bush debido a que adoptaba "las causas menos partidistas", como la alfabetización y el cáncer de mama, que atraerían el apoyo de la mayoría de los estadounidenses, y a que se presentaba como una "mujer amable, educada y corriente que podría ir a la iglesia con tu madre u organizar comidas comunitarias en los suburbios". Doyle añadió que sus declaraciones nunca eran suficientes para ofender a los demás y que la crítica más dura que se le podía hacer era que era aburrida. ^{[ 95 ]}

En 2006, discrepó con Chris Wallace de Fox News cuando este le preguntó por qué el pueblo estadounidense comenzaba a perder la confianza en el presidente Bush, diciendo: «Bueno, no creo que sea así. Y realmente no me creo esas encuestas. Viajo por todo el país, veo a la gente, veo su reacción hacia mi esposo, veo su reacción hacia mí. Hay muchos desafíos difíciles en este momento en Estados Unidos ... Todas las decisiones que el presidente tiene que tomar en torno a cada uno de estos desafíos tan difíciles son difíciles. Son decisiones difíciles de tomar. Y, por supuesto, algunas personas están descontentas con algunas de esas decisiones. Pero creo que la gente sabe que él está haciendo lo que cree que es correcto para Estados Unidos, que está haciendo lo que, especialmente en la guerra contra el terrorismo , cree que está obligado a hacer por el pueblo estadounidense, y eso es protegerlo ... Cuando sus encuestas eran muy altas, no aparecían en la primera plana». ^{[ 96 ]}  

Durante las segundas ceremonias de investidura de su esposo en enero de 2005, Laura Bush fue muy elogiada por la revista People , The Washington Post y otros por su elegancia y buen gusto para la moda. ^{[ 97 ]} En la investidura, lució un vestido de cachemir blanco invernal y un abrigo a juego diseñados por Oscar de la Renta . ^{[ 98 ]} Tras la investidura, se celebraron las galas inaugurales, para las que Bush lució un vestido de encaje azul aguamarina pálido, salpicado de cristales, con mangas largas en un tono azul plateado. ^{[ 98 ]} El vestido de tul también fue diseñado para ella por de la Renta. Según The Washington Post , «[E]l la hacía lucir radiante y glamorosa». ^{[ 98 ]}

Durante el segundo mandato de su esposo , Bush se involucró más en asuntos exteriores. Viajó a numerosos países como representante de los Estados Unidos.

Como Primera Dama, realizó cinco viajes de buena voluntad a África. ^{[ 99 ]} El propósito de estos viajes ha sido principalmente crear conciencia sobre el VIH/SIDA y la malaria como parte de la iniciativa de la administración Bush para abordar las epidemias mundiales, pero Bush también ha enfatizado la necesidad de educación y mayores oportunidades para las mujeres. ^{[ 100 ]} Ha realizado muchos otros viajes a otros países para promover y obtener apoyo para el Plan de Emergencia del Presidente Bush para el alivio del SIDA; ^{[ 101 ]} estos países incluyen Zambia (2007), ^{[ 102 ]} Mozambique (2007), ^{[ 103 ]} Malí (2007), ^{[ 104 ]} Senegal (2007), ^{[ 105 ]} y Haití (2008). ^{[ 101 ]}

A mediados de 2007, viajó a Myanmar , donde se pronunció en apoyo del movimiento prodemocrático e instó a los soldados y milicias birmanas a abstenerse de la violencia. ^{[ 106 ]} Más tarde, en octubre de ese mismo año, viajó a Oriente Medio. Bush declaró que se encontraba en la región con el fin de mejorar la imagen de Estados Unidos, destacando la importancia de la salud de la mujer y, en concreto, promoviendo su labor de concienciación sobre el cáncer de mama con la Alianza Estados Unidos-Oriente Medio para la Concienciación e Investigación del Cáncer de Mama . ^{[ 106 ] [ 107 ]} Calificó el viaje como un éxito, afirmando que se rompieron estereotipos en ambos lados. ^{[ 106 ]}

En total, Bush viajó a 77 países durante los ocho años de la presidencia de su esposo, recorriendo 67 de ellos durante el segundo mandato. ^{[ 108 ]}

Bush es republicana y se ha identificado con el Partido Republicano desde su matrimonio. ^{[ 109 ]}

Cuando se le preguntó sobre el aborto en el año 2000, Bush dijo que no creía que se debiera revocar Roe v. Wade . No comentó si las mujeres tenían derecho al aborto. ^{[ 110 ]} Sin embargo, sí dijo que el país debería hacer "todo lo posible para limitar el número de abortos, para intentar reducir el número de abortos de muchas maneras, y eso es, hablando de responsabilidad con niñas y niños, enseñando la abstinencia , impartiendo clases de abstinencia en todas partes, en escuelas, iglesias y escuelas dominicales ". ^{[ 110 ]}

Bush respondió a una pregunta durante una entrevista en 2006 sobre la Enmienda Federal del Matrimonio pidiendo a los líderes electos que no politizaran el matrimonio entre personas del mismo sexo : "Obviamente, no creo que deba usarse como herramienta de campaña. Se requiere mucha sensibilidad para simplemente hablar del tema  ... mucha sensibilidad". ^{[ 111 ]}

El 12 de julio de 2005, mientras se encontraba en Sudáfrica, Bush sugirió a su esposo que reemplazara a la jueza de la Corte Suprema Sandra Day O'Connor, quien se jubilaba , con otra mujer. El 2 de octubre, durante una cena privada en la Casa Blanca con su esposa, el presidente Bush nominó a Harriet Miers para reemplazar a O'Connor. ^{[ 112 ]} Más tarde ese mismo mes, después de que Miers enfrentara intensas críticas, Laura Bush cuestionó si las acusaciones eran de naturaleza sexista . ^{[ 113 ]}

A finales de octubre de 2008, días antes de las elecciones presidenciales de ese año, Bush organizó una sesión de tres horas con miembros de su equipo e historiadores para hablar sobre cómo le gustaría ser recordada, lo que llevó a que esta reunión se denominara el "almuerzo del legado". ^{[ 114 ] [ 115 ]} Según la historiadora Myra Gutin, esta fue la primera vez en la historia que una Primera Dama se dirigió directamente a los historiadores para hablar sobre sus logros. Los asistentes a la reunión dijeron que Bush quería cambiar la percepción de que era una Primera Dama tradicional, ya que siempre permanecía al lado de su esposo. ^{[ 116 ]} En una reunión del National Press Club de 2014 , Anita McBride opinó que sería más difícil para la gente entender dónde Bush tuvo "el mayor impacto" debido a los diversos temas emblemáticos que defendió mientras fue Primera Dama. ^{[ 117 ]}

En 2017, la periodista Brooke Baldwin sugirió que los esfuerzos de Bush para mejorar la vida de las mujeres afganas podrían haber contribuido a que más mujeres afganas ocuparan puestos en el sector privado de Afganistán . ^{[ 118 ]}

Bush gozó de una amplia aprobación por parte del público estadounidense tanto como Primera Dama en funciones como durante su retiro. ^{[ 119 ]} La colaboradora de The Washington Post, Krissah Thompson, recordó que la popularidad de Bush era "tan cercana a la popularidad universal como la de cualquier figura política moderna" cuando los Bush dejaron la Casa Blanca en 2009 y la describió como "la promotora más destacada del legado de George W. Bush, una carga que lleva con ligereza y con una sonrisa". ^{[ 120 ]} Una encuesta de 2014 que preguntaba quién había sido la Primera Dama más popular en los últimos 25 años encontró a Bush en cuarto lugar (de 4 candidatas), detrás de Hillary Clinton, su suegra Barbara y su sucesora directa Michelle Obama . ^{[ 121 ] [ 122 ]}

El 26 de octubre de 2009, Bush habló en la 25.ª Conferencia Anual de Mujeres en Salt Lake City, Utah . ^{[ 135 ]}

El 31 de mayo de 2012, Bush y su esposo presentaron sus retratos oficiales pintados por John Howard Sanden en una ceremonia en la Casa Blanca a la que asistieron varios miembros de su familia y exmiembros de la administración Bush. Bush bromeó con la entonces Primera Dama Michelle Obama durante la ceremonia diciendo que "nada convierte una casa en un hogar como tener retratos de sus antiguos ocupantes mirándote desde las paredes". ^{[ 136 ]} Bush fue retratada en el Salón Verde de la Casa Blanca en su retrato, luciendo un vestido azul medianoche. ^{[ 137 ]}

El 25 de julio de 2012, habló en la finca de Luisa Hunnewell, donde elogió las obras de Edith Wharton , en particular Ethan Frome, en su 150 aniversario. ^{[ 138 ]} También dijo que antes de este discurso visitó las casas de Mark Twain ^{[ 139 ]} en su 166 aniversario el 29 de noviembre de 2001, y fue invitada al programa Mark Twain Tonight . ^{[ 140 ]} Diez años antes de la visita a la finca de Luisa Hunnewell, también visitó Orchard House de Louisa May Alcott en Concord, Massachusetts, donde se reunió con el presidente del National Trust for Historic Preservation y escuchó al coro de la escuela secundaria Concord-Carlisle . ^{[ 141 ]}

En abril de 2013, Bush asistió a una conferencia de prensa, donde dijo que la recién construida Biblioteca y Museo Presidencial George W. Bush no era un monumento para su esposo, sino una representación de la Casa Blanca y las luchas de Estados Unidos durante su mandato. También mencionó que no tuvo problemas para donar ropa a la biblioteca, admitiendo que probablemente nunca la habría vuelto a usar. ^{[ 142 ]} Ese mes se anunció que sería oradora principal en la Convención de la Asociación Global de Viajes de Negocios de 2013 en agosto. ^{[ 143 ]} En la convención, enfatizó la importancia de la alfabetización infantil, continuando su defensa de un tema con el que se había asociado desde su mandato como Primera Dama. ^{[ 144 ]} A principios de agosto de 2013, informó que su esposo se encontraba en condición estable después de que le implantaran un stent en el corazón, calificando de "fantástico" que se hubiera detectado a tiempo, y enfatizó la importancia de los chequeos regulares con los médicos. ^{[ 145 ]} En septiembre, apareció en una recaudación de fondos para la organización Solutions for Change. ^{[ 146 ]}

El 26 de abril de 2014, dio un discurso en el Centro Ericsson en Plano, Texas , donde habló en nombre del programa de mentoría de la compañía para niñas. ^{[ 147 ]} Durante todo el mes, participó en eventos para recaudar fondos para escuelas en Colorado . ^{[ 148 ]} El 9 de mayo de 2014, tenía previsto hablar en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Boston en el aniversario del atentado del maratón de Boston . Iba a llegar allí con su hija Barbara Pierce Bush , su esposo George W. Bush y Soledad O'Brien , periodista. ^{[ 149 ]}

En 2015, Bush tenía varios compromisos para hablar sobre temas relacionados con la presidencia de su esposo. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]} En julio, la ex primera dama, acompañada por su esposo, asistió al centenario de Tioga Road en el Parque Nacional Yosemite en julio ^{[ 153 ]} y apareció en Nueva Orleans para conmemorar el décimo aniversario del huracán Katrina. ^{[ 154 ] [ 155 ]} En octubre, fue oradora principal en la Universidad Bautista Wayland . ^{[ 156 ] [ 157 ]}

Bush fue oradora principal en la Cumbre Go Red for Women en Austin en febrero de 2016, un evento diseñado para promover tanto la financiación como la concienciación para las mujeres que luchan contra las enfermedades cardíacas. ^{[ 158 ]} En marzo, Bush asistió al funeral de Nancy Reagan en California . ^{[ 159 ] [ 160 ]} y asistió al servicio conmemorativo para las víctimas del tiroteo de los agentes de policía de Dallas cuatro meses después, en julio. ^{[ 161 ]}

El 4 de febrero de 2017, Bush apareció en el brunch anual Heart of a Woman de la Union Regional Foundation, diciendo que las mujeres no se preocupan por su propia salud debido a que a menudo cuidan de alguien más y que su mejoría en la salud beneficiaría a quienes las rodean. ^{[ 162 ]} El 8 de marzo, Bush fue la oradora principal en la cena anual de los Premios Humanitarios del Museo y Centro Educativo del Holocausto de Illinois, Bush relató que había aprendido sobre el Holocausto a través de su padre. ^{[ 163 ]} En abril, Bush fue la oradora principal de la 25.ª gala anual Art of Hope en el Museo de Arte de Dallas . ^{[ 164 ]} El 17 de mayo, Bush hizo su segunda visita al Andrew Johnson Hermitage y dio el discurso principal en la celebración de la 117.ª Spring Outing. ^{[ 165 ] [ 166 ]} El 31 de mayo, Bush dio un discurso en el Simposio Monarch del Centro Sur sobre el declive de la mariposa monarca en los últimos años. ^{[ 167 ]} El 3 de junio, Bush fue la oradora principal en la inauguración del Centro Nacional Willa Cather en Red Cloud, Nebraska , y abrió oficialmente el centro con un corte de cinta. ^{[ 168 ]} Al mes siguiente, Bush aceptó una invitación para unirse al eminente Consejo Internacional de Patrocinadores de la Universidad Asiática para Mujeres en Chittagong, Bangladesh. La universidad, que es producto de asociaciones fundacionales entre Oriente y Occidente (Fundación Bill y Melinda Gates, Fundación Open Society, Fundación IKEA, etc.) y cooperación regional, atiende a mujeres extraordinariamente talentosas de 15 países de Asia y Oriente Medio, incluidos Afganistán y Myanmar. ^{[ 169 ]} En septiembre, Bush pronunció el discurso principal en el almuerzo Gateway to Opportunity en el Hotel Omni Dallas. ^{[ 170 ]}

En abril de 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 , Bush y Michelle Obama aparecieron juntos en el especial de concierto televisado One World: Together At Home del Global Citizen Festival, donde expresaron su agradecimiento a los trabajadores de la salud, los socorristas, los farmacéuticos, los veterinarios, los trabajadores de saneamiento, así como a los trabajadores de supermercados y a quienes entregan alimentos y suministros a domicilio. ^{[ 171 ]}

El 11 de septiembre de 2021, Bush y su esposo conmemoraron el 20 aniversario de los ataques del 11 de septiembre en el Monumento Nacional del Vuelo 93. ^{[ 172 ]}

Bush y su esposo asistieron a la ceremonia de inauguración del Centro Presidencial Barack Obama el 18 de junio de 2026. ^{[ 173 ]}

Durante la presidencia de Obama, desarrolló una alianza con Michelle Obama, su sucesora inmediata como Primera Dama. A pesar de sus diferencias políticas, ^{[ 174 ]} Michelle Obama ha llamado a Laura Bush tanto su amiga como un modelo a seguir, ^{[ 175 ] [ 176 ]} reconociendo que Bush estableció "un listón muy alto" para ella durante su mandato como Primera Dama. ^{[ 177 ]} Bush defendió a Obama durante la campaña presidencial de su esposo en 2008, saliendo públicamente en su defensa cuando recibió críticas por un comentario que hizo sobre sentirse orgullosa de su país por primera vez en su vida adulta durante la campaña. ^{[ 178 ]} Obama le envió a Bush una nota de agradecimiento ^{[ 179 ]} y después de las elecciones se reunió con Bush en la Casa Blanca en noviembre de 2008, ^{[ 180 ]} Bush le dio a Obama un recorrido por la que pronto sería su casa y la de su familia. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

En septiembre de 2009, Bush elogió abiertamente al presidente Barack Obama y a la primera dama Michelle Obama. Argumentó que el presidente Obama estaba desempeñando bien su cargo a pesar de tener múltiples iniciativas en marcha y felicitó a la primera dama por haber transformado la Casa Blanca en "un hogar confortable para su familia". ^{[ 183 ]}

Al año siguiente, en septiembre de 2010, Bush y Obama conmemoraron el noveno aniversario de los ataques del 11 de septiembre encabezando una ceremonia desde la cima de una montaña hasta el parque conmemorativo nacional. ^{[ 184 ] [ 185 ]} Ambos actuaron como oradores principales y se reunieron con las familias de las 40 víctimas del accidente aéreo del vuelo 93 de United Airlines . ^{[ 186 ] [ 187 ]} En sus discursos, ambos se elogiaron mutuamente. Obama agradeció a Bush por su manejo de las consecuencias de los ataques del 11 de septiembre, mientras que Bush la llamó una "primera dama que sirve a este país con tanta gracia". ^{[ 188 ]}

En julio de 2013, Bush y Obama aparecieron juntos en África en la Cumbre de Primeras Damas . ^{[ 189 ] [ 190 ]} Sus esposos también estuvieron presentes, lo que llevó al miembro del personal de la Casa Blanca, Ben Rhodes, a referirse a la aparición conjunta como prueba del apoyo a África en Estados Unidos, independientemente del partido político. ^{[ 191 ]} En sus discursos, tanto Bush como Obama enfatizaron la importancia de ser modelos a seguir. ^{[ 192 ]}

Nueve meses después, el 18 de abril de 2014, Bush habló con Inquisitr sobre la desigualdad de ingresos, donde dijo lo siguiente sobre los ingresos de Michelle Obama: "Quiero asegurarme de que cuando esté trabajando reciba el mismo salario que los hombres. ¡Tengo que decir que las primeras damas ahora mismo no [reciben salario], a pesar de que es un trabajo duro!" ^{[ 193 ]} En agosto de 2014, Bush y Obama aparecieron juntas en el Kennedy Center . ^{[ 194 ] [ 195 ]} Poco después, Bush le dijo a The Washington Post que creía que Obama estaba lista para dejar la Casa Blanca. ^{[ 196 ]}

En marzo de 2015, Bush y Obama fueron nombrados copresidentes de la campaña Find Your Park, un intento de aumentar el apoyo a los parques nacionales y dar a conocer el servicio de parques a los millennials antes de su centenario al año siguiente. ^{[ 197 ] [ 198 ]} Ambos hicieron una aparición conjunta en la Biblioteca y Museo Presidencial George W. Bush en septiembre de 2015; Bush estuvo presente físicamente, mientras que Obama participó a través de una videollamada. Obama expresó su admiración por Bush, quien a su vez mencionó sus colaboraciones como "un gran ejemplo para que el mundo vea que las mujeres de diferentes partidos políticos en Estados Unidos coinciden en tantos temas". ^{[ 199 ] [ 200 ]}

El 20 de enero de 2017, Bush y su esposo asistieron a la toma de posesión de Donald Trump . ^{[ 201 ]} En una entrevista de noviembre, Bush declaró que les deseaba a los Trump "lo mejor" dado que sabía lo que era vivir en la Casa Blanca y confirmó que había estado en contacto con la ex primera dama Melania Trump y que había sido invitada al Salón de Recepciones Diplomáticas por personal contratado de la administración Bush. ^{[ 202 ]}

El 17 de junio de 2018, Bush escribió un artículo de opinión en The Washington Post oponiéndose firmemente a la política de separación familiar de la administración Trump . ^{[ 203 ]} Mencionó cómo su suegra, Barbara Bush, había alzado en brazos a un bebé con VIH/SIDA que lloraba durante una visita al refugio para personas con VIH/SIDA "Grandma's House" en 1989. Mencionó esto para expresar su asombro al descubrir que a los trabajadores del refugio fronterizo para niños se les había instruido "no alzar ni tocar a los niños para consolarlos". ^{[ 204 ]}

El 20 de enero de 2021, Bush y su esposo asistieron a la toma de posesión de Joe Biden . ^{[ 205 ]} Bush también asistió a los funerales de la ex primera dama Rosalynn Carter y del presidente Jimmy Carter durante esta administración. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

En los últimos meses de 2012, Bush hizo campaña por el candidato presidencial republicano Mitt Romney , organizando una recaudación de fondos en septiembre con Ann Romney y apareciendo en Livonia, Michigan , al mes siguiente para un evento de la campaña de Romney. La portavoz de la campaña de Romney en Michigan, Kelsey Knight, dijo que tener a la Sra. Bush allí "solo avivaría el fuego y el impulso que estamos viendo". ^{[ 208 ]} También hizo campaña por el candidato a la vicepresidencia Paul Ryan , diciéndole a una multitud en Detroit que él y Romney tenían "mejores respuestas" sobre la economía y la política exterior. ^{[ 209 ]}

Tras las elecciones de 2012, en las que Romney perdió ante el presidente Obama, en marzo de 2013 se le preguntó a Bush durante una entrevista si las posturas del Partido Republicano sobre temas sociales como el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto habían contribuido a que más de la mitad de las mujeres votaran por el presidente. ^{[ 210 ]} Bush respondió que algunos candidatos habían "asustado a algunos candidatos", pero al mismo tiempo expresó su agrado por el hecho de que el Partido Republicano tuviera cabida para la diversidad de opiniones y que, dentro del partido, "tenemos espacio para todos". ^{[ 211 ] [ 212 ]}

A lo largo de 2015, Bush participó activamente en la campaña presidencial de su cuñado Jeb Bush , organizando eventos para recaudar fondos y apoyándolo. ^{[ 213 ]} Esta fue la vez que más se involucró políticamente desde que dejó la Casa Blanca siete años antes, apoyando a su cuñado junto con el resto de su familia porque, en sus palabras, era "nuestro candidato". ^{[ 214 ]} En marzo reafirmó su apoyo a su cuñado, llamándose a sí misma y a su esposo "grandes partidarios de Jeb". ^{[ 215 ]} Se informó que ayudaría a la recaudación de fondos de la campaña en Florida en octubre, y Bloomberg News comentó que Jeb Bush estaba "solicitando ayuda de quizás el miembro más popular de su familia". ^{[ 216 ]} Según Clay Johnson, un amigo de la familia Bush, se informó que le sorprendió que Donald Trump se convirtiera en el favorito durante el ciclo electoral. ^{[ 217 ]} En febrero de 2016, en medio de la campaña de su cuñado que iba por detrás de Trump en las encuestas de Carolina del Sur, Bush viajó allí con su esposo. ^{[ 218 ] [ 219 ]} Jeb Bush se retiró de la contienda después de las primarias de Carolina del Sur. ^{[ 220 ] [ 221 ]} Al mes siguiente, Bush se negó a responder si votaría por Trump, quien era el favorito en las primarias republicanas, en caso de que se convirtiera en el nominado ^{[ 222 ] [ 223 ]} y dijo que Estados Unidos estaba atravesando un período xenófobo en el momento del ciclo electoral. ^{[ 224 ]} Finalmente, Bush y su esposo se negaron a votar por un candidato presidencial en 2016. ^{[ 225 ]}