Lee Vandervis

En 2004, Vandervis se postuló con éxito para el Ayuntamiento de Dunedin como concejal y se presentó sin éxito a la alcaldía, quedando tercero con el 9,1% de los votos. ^{[ 4 ]} En las elecciones de 2007 se presentó con una plataforma que se oponía al entonces propuesto estadio de reemplazo para Carisbrook . Fue derrotado tanto como concejal (por un margen de cuatro votos después del recuento de los votos especiales), como candidato a alcalde . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Quedó segundo después del titular, Peter Chin , pero solo obtuvo el 17% de los votos. ^{[ 6 ]} Durante la campaña electoral de 2010, uno de sus voluntarios que instalaba una valla electoral perforó un cable de 11 kV cerca de Mosgiel , causando un apagón a 747 consumidores. El sitio había sido designado para vallas por el Ayuntamiento, pero no se había mencionado la presencia del cable; el voluntario resultó ileso. ^{[ 7 ]} Vandervis volvió a quedar tercero en la contienda por la alcaldía con el 15,2% de los votos. Fue reelegido como concejal.

Vandervis fue presidente del Fondo del Patrimonio del Ayuntamiento de Dunedin y del Comité de Reutilización de Edificios Históricos. Renunció a ese cargo el 22 de septiembre de 2020. También forma parte del Consejo del Museo de los Colonos de Otago .

Vandervis afirma que está enfocado en cuestionar proyectos mal representados y el despilfarro burocrático. ^{[ 6 ] [ 8 ]} A veces es polémico. Su crítica a la Junta Comunitaria por ser una pérdida de tiempo provocó su ira. ^{[ 9 ]} También ha tenido enfrentamientos por las paradas de autobús, ^{[ 10 ]} criticó la gestión financiera del Consejo, especialmente el rescate de $480,000 de la Unión de Rugby de Otago , ^{[ 11 ] [ 12 ]} y enfrentó críticas por su sugerencia de que la reconstrucción de Christchurch tras el terremoto podría trasladarse a Dunedin. ^{[ 13 ]}

Vandervis ha sugerido que el estadio propuesto para Christchurch sería un despilfarro de dinero. ^{[ 14 ]} Sus comentarios se basaron en su experiencia con el estadio Forsyth Barr de Dunedin . ^{[ 15 ]} Vandervis apoya la reconstrucción de la Catedral de Christchurch , que fue parcialmente destruida por los terremotos. ^{[ 16 ]}

Lee Vandervis se presentó a la reelección en las elecciones locales de octubre de 2013 como concejal de la ciudad de Dunedin; también se postuló para la alcaldía de Dunedin por cuarta vez. ^{[ 17 ]} Fue elegido concejal y quedó tercero en la alcaldía. ^{[ 18 ]} El alcalde, Dave Cull , no nombró a Vandervis para ningún comité, comentando que no confiaba en que pudiera contribuir de manera constructiva ni mantener las relaciones necesarias para realizar el trabajo con eficacia. ^{[ 19 ]}

El 16 de marzo de 2015, Lee Vandervis fue sometido a una audiencia sobre el código de conducta relacionada con tres quejas en su contra por su presunto comportamiento intimidatorio, agresivo y engañoso. Vandervis ha defendido sus acciones. El concejal había estado involucrado en una discusión con la directora ejecutiva del Ayuntamiento de Dunedin, la Dra. Sue Bidrose, y había criticado al ayuntamiento y la investigación de la policía local sobre la venta ilegal de 150 vehículos de la flota municipal a residentes locales. El 1 de mayo de 2015, Vandervis fue suspendido temporalmente de su derecho al voto tras negarse a disculparse por estas acciones. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Según la periodista del Otago Daily Times , Kim Dungey, Vandervis era bien conocido en los círculos de Dunedin por su relación conflictiva con el alcalde Cull y varios concejales; cuestionando el presunto despilfarro de dinero público por parte del ayuntamiento, el caso de fraude de la flota municipal y la especulación inmobiliaria por parte de Delta Utility Services del ayuntamiento. ^{[ 2 ]} Además, Vandervis también se ha opuesto a un aumento de las tarifas del 3,8% y ha pedido que el consejo reduzca el número de empleados y que "se gestione más como una empresa". ^{[ 22 ]}

En octubre de 2016, Vandervis se presentó a las elecciones municipales y a la alcaldía de ese año. Aunque no resultó elegido alcalde, Vandervis fue reelegido concejal del Ayuntamiento de Dunedin. ^{[ 23 ]}

En julio de 2017, Vandervis llegó a un acuerdo extrajudicial con el alcalde Cull por NZ$50,000 en una demanda por difamación debido a las demoras legales y los costos crecientes. Vandervis había demandado a Cull tras un intercambio en diciembre de 2015 en el que Vandervis alegó que Cull había pagado un soborno para obtener un contrato municipal en la década de 1980. Vandervis afirmó que Cull, en su respuesta a las acusaciones, lo había difamado. Inicialmente, Vandervis solicitó NZ$250,000 por daños generales y NZ$250,000 por daños ejemplares, además de las costas judiciales. La demanda se resolvió sin disculpa. ^{[ 24 ]}

A finales de agosto de 2019, el Otago Daily Times informó que Vandervis fue objeto de 11 quejas por comportamiento inapropiado, ira y gritos, insultos, amenazas, acusaciones infundadas de corrupción y comportamiento intimidatorio contra varios miembros del personal del Ayuntamiento de Dunedin y miembros del público. Vandervis también fue criticado por el alcalde Cull y varios concejales, entre ellos Rachel Elder, Aaron Hawkins y Mike Lord, por presunto acoso y comportamiento intimidatorio. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En respuesta, Vandervis defendió sus acciones y afirmó que fue víctima de una campaña de desprestigio programada para coincidir con las elecciones a la alcaldía de Dunedin de 2019. ^{[ 27 ]} A principios de septiembre de 2019 , Vandervis fue criticado cuando hizo comentarios de que los votantes jóvenes eran ignorantes o no les importaban los candidatos durante un debate para la alcaldía organizado por la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Otago . ^{[ 28 ]} Posteriormente, Vandervis se disculpó por sus comentarios. ^{[ 29 ]}

A mediados de septiembre de 2019, se presentó una duodécima denuncia contra Vandervis después de que supuestamente insultara verbalmente a algunos empleados del DCC por una multa de estacionamiento . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Vandervis impugnó la denuncia y subió un video de CCTV a las redes sociales para respaldar su afirmación de que no había insultado verbalmente. David Benham, presidente del subcomité de auditoría y riesgo del Consejo Regional de Otago , fue encargado de realizar una investigación independiente sobre el asunto. ^{[ 32 ]} El 10 de diciembre, Vandervis fue censurado por sus compañeros concejales por el incidente de la multa de estacionamiento. En respuesta, alegó que se había violado su privacidad en un momento crítico de la campaña electoral. ^{[ 33 ]}

Vandveris litigó la censura y la revisión del código de conducta a través de una revisión judicial en el Tribunal Superior en 2020 , y en marzo de 2022 apeló el resultado ante el Tribunal de Apelación , el principal tribunal de apelación intermedio de Nueva Zelanda . El Tribunal de Apelación estuvo de acuerdo tanto con la revisión judicial como con el proceso inicial que había seguido el Consejo, con la excepción de señalar que Vandervis debería haber recibido una copia escrita de la acusación formulada en su contra. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En junio de 2022, el Ayuntamiento de Dunedin recibió una indemnización por costas de 101.682,85 dólares. ^{[ 34 ] [ 36 ]}

En julio de 2022, Vandervis solicitó autorización al Tribunal Supremo de Nueva Zelanda para que se revisara el caso. ^{[ 37 ]} En septiembre, el Tribunal Supremo rechazó la solicitud del equipo legal de Vandervis para apelar la multa de estacionamiento. El Tribunal Supremo también confirmó la decisión del Tribunal de Apelación de mantener la multa impuesta a Vandervis. ^{[ 38 ]}

El 12 de octubre de 2019, Vandervis fue reelegido concejal del Ayuntamiento de Dunedin, pero perdió la contienda por la alcaldía frente al candidato del Partido Verde de Aotearoa Nueva Zelanda, Aaron Hawkins. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

A mediados de octubre de 2020, la investigadora independiente Steph Dyhrberg descubrió que Vandervis había incurrido en un comportamiento intimidatorio durante una discusión con la vicealcaldesa Christine Garey a finales de julio de 2020. Si bien se disculpó por su conducta, Vandervis defendió sus esfuerzos por exigir responsabilidades a los concejales y al personal de la ciudad por supuestamente "no hacer su trabajo". ^{[ 41 ]} Durante una audiencia disciplinaria celebrada el 27 de octubre, los demás concejales le pidieron a Vandervis que se disculpara por su comportamiento y buscara ayuda profesional para el control de la ira, y el alcalde Aaron Hawkins lo comparó con un niño de cuatro años. Vandervis se mantuvo desafiante durante la audiencia, alegando que el problema era la mala gestión y la tergiversación del consejo. El Ayuntamiento de Dunedin también advirtió a Vandervis que le revocarían su membresía en la Junta del Patronato del Museo de Otago y en el comité de licencias del distrito si no presentaba una "disculpa adecuada". ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En agosto de 2021, Vandervis no estuvo de acuerdo con la propuesta del Ayuntamiento de Dunedin para un parque infantil temático,En cambio, abogaba por parques de aventuras donde los niños y jóvenes pudieran jugar con agua, fuego y construir con palés. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Las opiniones de Vandervis fueron respaldadas por la profesora de geografía de la Universidad de Otago, Claire Freeman , quien afirmó que los niños contemporáneos experimentaban menos libertad que las generaciones anteriores, lo que reducía su capacidad para manejar el riesgo. ^{[ 46 ]}

A mediados de septiembre de 2021, Vandervis atrajo la atención de los medios y las críticas después de publicar varias publicaciones en redes sociales relacionadas con la COVID-19 en las que cuestionaba la eficacia de la vacuna contra la COVID-19 de Pfizer-BioNTech y abogaba por el uso del fármaco antiparasitario ivermectina para tratar la COVID-19. ^{[ 47 ]}

A principios de octubre de 2021, Vandervis encabezó un "Picnic Familiar por la Libertad" contra el confinamiento que tuvo lugar en los Jardines de la Reina de Dunedin . Durante la protesta, Vandervis habló sobre los efectos de las restricciones del confinamiento en los negocios locales, la libertad de expresión y la presión para vacunarse. ^{[ 48 ]}

En noviembre de 2021, Vandervis votó en contra de un cruce peatonal arcoíris propuesto (inspirado en el cruce arcoíris de Cuba Street ). ^{[ 49 ]} La propuesta fue iniciada por Dudley Benson para crear una representación visual de la comunidad queer de Dunedin y manifestarse en contra del acoso, la homofobia y la transfobia. ^{[ 50 ]} Una petición en apoyo del cruce recibió 6502 firmas. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Como único concejal de los 14 que votó en contra de la propuesta, ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} Vandervis dijo: "Para mí, esto es una muestra ridícula de corrección política". ^{[ 49 ]} La teniente de alcalde Christine Garey dijo que los comentarios de Vandervis sobre la propuesta eran "ofensivos y vergonzosos en 2021 en nuestra ciudad". ^{[ 56 ]}

A principios de diciembre de 2021, Vandervis se opuso al requisito del pase de vacunación del Ayuntamiento de Dunedin para acceder a las instalaciones y servicios municipales, como parte del Marco de Protección contra la COVID-19 del Gobierno de Nueva Zelanda . Dado que Vandervis había optado por no vacunarse contra la COVID-19, solo se le permitió asistir a las reuniones virtuales del ayuntamiento. Alegó que las políticas gubernamentales sobre la COVID-19 infringían el derecho a rechazar tratamiento médico, consagrado en la Ley de Derechos Humanos de Nueva Zelanda de 1990 , así como la libertad de expresión, la libertad de reunión y el derecho a la justicia. ^{[ 57 ]} El 7 de diciembre, se le prohibió el acceso al Ayuntamiento de Dunedin durante tres meses tras intentar asistir a una reunión sin un pase de vacunación contra la COVID-19. Vandervis se opuso a la orden de prohibición, argumentando que el acceso a los servicios esenciales no podía restringirse en función del estado de vacunación. ^{[ 58 ]}

El 23 de febrero de 2022, Vandervis apoyó la moción de su colega concejal Andrew Whiley para que el Ayuntamiento de Dunedin se uniera a "Communities 4 Local Democracy", una coalición de organismos locales opuestos al programa de reforma "Three Waters" del Gobierno . La moción fue aprobada por un estrecho margen de ocho votos contra siete. ^{[ 59 ]} El 29 de marzo, el Ayuntamiento de Dunedin votó por un margen de siete votos contra seis para revocar su decisión anterior de unirse a "Communities 4 Local Democracy" tras una ruptura en la relación del Ayuntamiento con los runanga (consejos tribales) maoríes locales. En respuesta, Vandervis condenó la revocación como un rechazo a la democracia local en favor del "control centralizado". ^{[ 60 ] [ 61 ]}

A finales de abril de 2022, se identificó que Vandervis había editado personalmente su propia página de Wikipedia, infringiendo la política de conflicto de intereses de Wikipedia . Sus ediciones eliminaron varios pasajes relevantes del artículo, incluidas referencias a diversos incidentes que lo dejaban en mal lugar. ^{[ 62 ]} Posteriormente, estas ediciones fueron revertidas.

A mediados de junio de 2022, Vandervis atrajo la atención de los medios cuando cuestionó los hechos de los ataques del 11 de septiembre , refutando los relatos oficiales y de los testigos presenciales que afirmaban que dos aviones habían destruido los rascacielos del World Trade Center . ^{[ 63 ]}

Durante las elecciones al Ayuntamiento de Dunedin de 2022 , Vandervis se presentó como candidato a alcalde y basó su campaña en la reducción de la deuda proyectada de la ciudad, que ascendía a 106 millones de dólares neozelandeses, y acusó al Ayuntamiento de Dunedin de incrementar la deuda cada año. ^{[ 64 ]} Aunque fue derrotado en la contienda por la alcaldía, Lee Vandervis fue reelegido como concejal. ^{[ 65 ]}

El 19 de octubre de 2022, el alcalde Jules Radich lo nombró presidente de finanzas y empresas municipales. Al anunciar el nombramiento de Vandervis, Radich lo describió como un "comunicador astuto con ideas constructivas" cuyos problemas de conducta anteriores se debieron a la frustración con el liderazgo del Consejo. ^{[ 66 ]} Después de que él y sus compañeros concejales juraran sus cargos el 27 de octubre de 2022, Vandervis fue el único miembro del DCC que se opuso a que los runanga (consejos tribales) maoríes Kati Huirapa ki Puketeraki y Otakou enviaran representantes para participar en dos comités del Consejo. ^{[ 67 ]}

A finales de febrero de 2023, el Consejo Municipal de Dublín (DCC) votó a favor de destituir a Vandervis como presidente del Grupo Asesor sobre Asuntos de Discapacidad del Consejo, tras las preocupaciones expresadas por la Asamblea de Personas con Discapacidad debido a los comentarios de Vandervis hacia un candidato con discapacidad llamado Joshua Perry durante las elecciones locales de 2016. Posteriormente, el Consejo nombró a la concejala Mandy Mayhem, que cumplía su primer mandato , para el cargo y reasignó a Vandervis como representante del Consejo ante Age Concern . En respuesta, Vandervis negó haber intimidado a Perry y afirmó que su conversación privada se estaba utilizando en su contra como parte de una campaña de desprestigio. ^{[ 68 ]}

A finales de marzo de 2023, Vandervis fue el único miembro del Ayuntamiento de Dunedin que aceptó una invitación para reunirse con Hannah Tamaki, fundadora de Vision NZ, y su esposo Brian Tamaki , fundador y líder de la Iglesia Destiny . Tras la reunión, 50 contramanifestantes, entre ellos los concejales de Dunedin Steve Walker y Marie Laufiso, organizaron una concentración para protestar contra la visita de los Tamaki a Dunedin. ^{[ 69 ]}

A principios de noviembre de 2023, Vandervis criticó un borrador de propuesta del Consejo Municipal de Dublín (DCC) sobre la ley de gestión de emergencias durante una reunión del consejo, alegando que se centraba desproporcionadamente en la "inclusión maorí, la remuneración maorí y la cogobernanza". Durante esa reunión, Vandervis intercambió acusaciones con su colega concejal Laufiso, quien lo acusó de racismo. La propuesta del Consejo fue posteriormente aprobada por el Consejo, con la excepción de Vandervis. ^{[ 70 ]}

A principios de enero de 2024, Laufiso presentó una queja formal contra Vandervis por supuestamente mostrar desprecio hacia el pueblo maorí al negarse a participar en un foro del consejo llamado Te Pae Māori. Laufiso también alegó que Vandervis hizo comentarios despectivos sobre Te Pae Māori, lo que constituía una violación del código de conducta del DCC. Además, Vandervis se había opuesto a que la obra La Debacle de Claude Monet en la Galería de Arte Público de Dunedin estuviera acompañada de lo que él consideraba un texto en lengua maorí "irrelevante" . El 3 de enero de 2024, el DCC confirmó que había designado al investigador independiente Jonathan Boyle para investigar la queja contra Vandervis. ^{[ 71 ]}

A mediados de marzo de 2024, Vandervis fue el único concejal que se opuso a una moción del Consejo Municipal de Dublín (DCC) para adoptar los borradores de presupuestos operativos con el fin de fomentar la participación comunitaria. El Consejo había propuesto aumentar las tasas en un 17,5 %. En su respuesta, Vandervis afirmó que «lo que me resulta evidente es que no podemos alcanzar el éxito a base de gastar sin control. No podemos aumentar la deuda en más de 100 millones de dólares al año para lograr el éxito». ^{[ 72 ]}

El 29 de mayo, Vandervis fue el único miembro del Ayuntamiento de Dunedin que votó en contra de una moción que solicitaba al gobierno neozelandés la creación de visados ​​especiales para refugiados palestinos, con una votación de 14 a 1 en respuesta a la guerra de Gaza . Declaró: «Tomar posturas políticas internacionales no es competencia del ayuntamiento... ¿Por qué deberíamos acoger a refugiados palestinos cuando Egipto, Jordania y otros países árabes no están dispuestos?» ^{[ 73 ]}

El 31 de julio de 2024, el investigador independiente Jordan Boyle concluyó que Vandervis había infringido el código de conducta del DCC mediante un correo electrónico que envió el 16 de julio de 2023, su ausencia en las reuniones de Te Pae Māori y por describir a los miembros mana whenua del comité del consejo como una representación "antidemocrática" y "basada en la raza". El Consejo aceptó el informe de Boyle y pidió a Vandervis que se disculpara por sus acciones. Vandervis emitió una declaración preparada en la que afirmaba que "me comprometo a seguir ejerciendo mi derecho a la libertad de expresión en aras del interés público y a ser parte de la diversidad necesaria para la representación democrática en el Ayuntamiento de Dunedin". ^{[ 74 ]} Vandervis también reafirmó sus comentarios en los que se oponía a la supuesta financiación "basada en la raza" de las élites y los empleos maoríes y acusó a sus críticos de ser racistas por supuestamente etiquetarlo como "pálido, rancio y varón". ^{[ 75 ]} La pareja del alcalde de Invercargill, Nobby Clark , Karen, defendió a Vandervis. ^{[ 76 ]} El 21 de agosto de 2024, Vandervis se disculpó por sus comentarios después de que se confirmara la queja de la concejala Marie Laufiso sobre el código de conducta. ^{[ 77 ]}

El 25 de septiembre de 2024, Vandervis y la vicealcaldesa Cherry Lucas votaron sin éxito en contra de una moción del Consejo para mantener la propiedad municipal de la empresa energética Aurora Energy , describiendo a Aurora como un " vehículo Rolls Royce , de alto costo y alto mantenimiento, cuando el DCC solo puede permitirse operar un Toyota ". ^{[ 78 ]}

El 22 de mayo de 2025, Vandervis confirmó que se presentaría como candidato a alcalde y concejal tanto en las elecciones a la alcaldía de Dunedin como en las elecciones locales de Dunedin de ese mismo año . Esta es la octava vez que Vandervis se postula como candidato a alcalde de Dunedin. ^{[ 79 ]}

El 26 de agosto de 2025, Vandervis votó en contra de una moción del DCC para desechar el polémico proyecto de conexión vial de Albany Street, que fue aprobado por una votación de 8 a 7 votos. El proyecto de conexión vial de Albany Street habría implicado la instalación de un carril bici y la eliminación de 48 plazas de aparcamiento cerca de la Universidad de Otago . Los propietarios de negocios locales habían criticado al DCC por no consultarles sobre el proyecto propuesto. El alcalde Jules Radich ha utilizado su voto de calidad para aprobar la moción después de que el concejal Jim O'Malley se recusara de los procedimientos. ^{[ 80 ]} Ese mismo día, Vandervis votó a favor de una moción para eliminar el aparcamiento gratuito los domingos en el centro de la ciudad de Dunedin, que fue aprobada por una votación de 11 a 4. ^{[ 81 ]} El 23 de septiembre de 2025, Vandervis votó sin éxito en contra de la moción de la concejala Christine Garey para revocar la decisión del Consejo de cancelar la conexión de Albany Street, que fue aprobada por un margen de ocho a siete votos. ^{[ 82 ]} En respuesta, Vandervis dijo que esa situación debería ser tratada por el próximo consejo. ^{[ 83 ]}

Durante las elecciones al Ayuntamiento de Dunedin de 2025 , Vandervis se presentó tanto a las elecciones al Ayuntamiento como a las de alcalde , haciendo campaña con una plataforma que proponía reducir los impuestos y "liberar" a Dunedin del Consejo Regional de Otago (ORC). ^{[ 84 ]} Tras la conclusión de la votación el 11 de octubre, Vandervis quedó en tercer lugar en la contienda por la alcaldía, pero fue elegido concejal. ^{[ 85 ]} A finales de octubre de 2025, Vandervis cuestionó las credenciales laborales del recién elegido concejal Benedict Ong . Posteriormente, Vandervis aceptó que Ong había trabajado anteriormente para Rabobank, pero solicitó verificación de que Ong había sido vicepresidente de varios bancos internacionales, entre ellos el Royal Bank of Canada , Rabobank, United Overseas Bank y J. Safra Sarasin . ^{[ 86 ]} Vandervis también pidió cambios en las normas de gasto de campaña en las elecciones locales, argumentando que la legislación vigente permitía a las candidaturas encontrar lagunas legales para sortear los límites de gastos distribuyendo los gastos entre los candidatos. ^{[ 87 ]}

El 8 de noviembre de 2025, la alcaldesa Sophie Barker nombró a Vandervis vicepresidente de la cartera de infraestructura como parte de una transición de un modelo de gobernanza basado en comités a uno basado en carteras. Vandervis se opuso a que Barker lo nombrara a él y al también concejal Andrew Simms para cargos de vicepresidentes, acusando a la alcaldesa de ser insegura y de intentar suprimir a sus antiguos aspirantes a la alcaldía. ^{[ 88 ]} El 11 de noviembre, Vandervis rechazó dos cargos de vicepresidente de finanzas e infraestructura, que describió como un "chatarra inoperante". Vandervis también se opuso a la nueva estructura de carteras y a las escalas salariales, pero fue superado en número por los demás concejales. ^{[ 89 ]} El 14 de noviembre, Vandervis acusó a Barker de engañarlo sobre su nombramiento como presidente de la cartera de finanzas. En respuesta, Barker dijo que hubo un malentendido. ^{[ 90 ]}

El 12 de noviembre de 2025, Vandervis se opuso sin éxito a una moción del consejo para aceptar un sobrecoste presupuestario en el controvertido Proyecto de Conexión de Albany Street, que se aprobó por un margen de 8 a 7 votos. Antes de las elecciones locales de 2025, el DCC había votado inicialmente a favor de cancelar el proyecto antes de revocar la cancelación. ^{[ 91 ]} Tras el anuncio del gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional de que introduciría legislación en 2026 para disolver los consejos regionales , Vandervis abogó por que el Consejo Regional de Otago devolviera el puerto de Otago y los terrenos portuarios a Dunedin. El alcalde Barker y el concejal del ORC, Michael Laws, expresaron su desacuerdo con su propuesta, y este último afirmó que el puerto de Otago era un activo regional. ^{[ 92 ]}

A finales de noviembre de 2025, Vandervis, junto con los concejales Andrew Simms, Jules Radich , John Chambers, Russell Lund y Doug Hall, se reunieron con los residentes de Surrey Street para concienciar sobre los desbordamientos de aguas residuales durante las inundaciones. La reunión fue organizada por Simms, quien criticó la respuesta del Ayuntamiento a los problemas de alcantarillado de la calle. ^{[ 93 ]} A principios de diciembre de 2025, el alcalde Barker nombró a Vandervis presidente de una nueva cartera para las organizaciones controladas por el ayuntamiento. Vandervis acogió con satisfacción el nombramiento y reconoció la labor de la teniente de alcalde Cherry Lucas por negociar con Barker para que lo designara para un puesto ejecutivo dentro del DCC. ^{[ 94 ]}

El 11 de mayo de 2026, Vandervis y sus colegas concejales Andrew Simms y Russell Lund propusieron en un artículo de opinión del Otago Daily Times que una autoridad de Dunedin-Waitaki asumiera el control y la gestión de Port Otago como parte de las reformas de gobierno local del Sexto Gobierno Nacional . La alcaldesa de Dunedin, Sophie Barker, expresó su apoyo a la idea debido al valor estimado del puerto en NZ$1.000 millones. En respuesta, la presidenta del ORC, Hilary Calvert , y el concejal Michael Laws expresaron su desacuerdo, argumentando que Port Otago era un activo regional. ^{[ 95 ]} Al día siguiente, Vandervis les dijo a Calvert y Laws que no se inmiscuyeran y apoyó los planes del Gobierno para disolver los consejos regionales. En respuesta, Laws argumentó que la futura propiedad de Port Otago era relevante para los 80.000 residentes de su distrito de Dunstan. ^{[ 96 ]}