Leila Berg

Leila Berg (nacida Leila Goller, Salford, 12 de noviembre de 1917 – 17 de abril de 2012) fue una autora, editora y especialista en juegos infantiles inglesa. Fue muy conocida como periodista y escritora sobre educación y derechos de la infancia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Berg recibió el Premio Eleanor Farjeon .

Berg se crio en Salford , Lancashire, en el seno de una familia judía de médicos. Escribió vívidamente sobre esa etapa de su vida en Flickerbook (1997), describiendo también encuentros posteriores en Cambridge a través de su hermano mayor, en particular con Margot Heinemann y JBS Haldane , a quienes mencionaría indirectamente en los primeros libros de Chunky . Se relacionó con miembros de la Liga de Jóvenes Comunistas de Gran Bretaña durante la Guerra Civil Española , en la que perdió a dos amantes, y finalmente se unió al movimiento. Su primer trabajo como periodista fue en el diario comunista británico Daily Worker . ^{[ 3 ]}

Berg estuvo influenciada en su pensamiento por la psicóloga Susan Isaacs . ^{[ 4 ]} Después de trabajar como periodista en la Segunda Guerra Mundial , durante la cual se casó y formó una familia, comenzó a escribir ficción infantil. También se interesó por la educación progresista defendida por A.S. Neill en Summerhill , Michael Duane (de Risinghill ) y John Holt , quien abogaba por la " educación no escolarizada ". ^{[ 5 ]} En 1968, Leila Berg organizó un simposio con Michael Duane, AS Neill, John Holt y el pedagogo escocés radical Robert Mackenzie en la casa de Berg para un simposio informal sobre educación, en el que Duane se quejó de que los maestros en formación —los “éxitos” del sistema educativo— eran “totalmente dependientes psicológicamente de una autoridad”, y junto con Michael Duane, John Holt y AS Neill, Berg formó parte del comité asesor editorial de la revista Children's Rights (lanzada en 1971) y contribuyó a una colección pionera, Children's Rights (1971). ^{[ 6 ]}

Leila Berg comenzó a escribir en 1948 y pronto se hizo conocida por su serie de novelas "Chunky", sobre un niño pequeño que prefería el pan en trozos, en lugar de rebanadas; luego por los libros de Little Pete, que fueron seleccionados para el programa Listen with Mother de la BBC . En la década de 1960, Berg comenzó a escribir con un estilo más realista y crudo, para niños más pequeños, desde 1968 hasta 1983, como parte de la serie Nippers que creó para Macmillan.

Leila Berg fue particularmente influyente como editora de libros infantiles. Fue editora de libros infantiles en Methuen de 1958 a 1960, y luego editora de Salamander Books en Thomas Nelson, en 1965, ^{[ 7 ]} En 1965 fue contratada por el editor de Macmillan Education, Michael Wace, para producir la serie de lecturas Nippers publicada por Macmillan. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Nippers fue concebido como un programa de lectura para reemplazar los programas de lectura Ladybird, cada vez más criticados, considerados demasiado alejados de la experiencia de muchos niños como para que estos conectaran con sus historias. Eran deliberadamente urbanos, la segunda serie era multicultural, e intentaban un realismo social al retratar a los padres, que abarcaba desde palabras del dialecto local para referirse a los padres (mum/mom/mam/mammy) hasta la inclusión de las dificultades que muchos padres enfrentaban a diario. ^{[ 6 ]}

Entre los autores que escribieron para esta serie se incluyen: ^{[ 10 ] [ 6 ]}

• Petronella Breinburg
• Charles Causley , poeta
• JL Carr ,
• Irma Chilton
• María Cockett
• Helen Cresswell
• Joan Eadlington , más conocida por su serie de Jonny Briggs (1977-1991).
• Beryl Gilroy ,
• Trevor Griffiths ,
• Geraldine Kaye
• Janet MacNeill , una destacada bibliotecaria y activista.
• Helen Solomon
• El primer libro publicado de Jacqueline Wilson , Ricky's Birthday (1973), se publicó en la serie Nippers.

Las ilustraciones eran deliberadamente urbanas y reflejaban los entornos desfavorecidos de los niños de clase trabajadora de la época. Entre los ilustradores se encontraban: el diseñador gráfico e ilustrador George Him ; el paisajista e ilustrador de libros infantiles Trevor Stubley ; y Richard O. Rose y Mary Dinsdale . ^{[ 6 ]}

En 1972 se inició una segunda serie, Little Nippers , dirigida a lectores más jóvenes.

Esta fue una medida influyente diseñada para acercar los libros infantiles a la vida urbana cotidiana y alejarlos del estilo de lectura de Janet y John , y probablemente de la calidez del universo de Enid Blyton , una influencia muy extendida en ese período. ^{[ 11 ]}

Además de su ficción, Leila Berg también escribió sobre la infancia y la educación. En 1968, Berg publicó Risinghill: Muerte de una escuela integral , un relato sobre Risinghill , una escuela pública del norte de Londres , que cerró por considerarse demasiado liberal. El libro se convirtió en un éxito de ventas. Look at Kids (1972) es una colección de viñetas sobre la infancia acompañada de numerosas fotografías, que se centra en cómo interpretar el comportamiento infantil y responder a él, mientras que Reading and Loving (1977) aconseja a padres y maestros sobre cómo compartir libros con niños pequeños. ^{[ 9 ]}

Como lo expresó en un discurso en la Universidad de Essex , en una ceremonia de doctorado honoris causa en 1999: "Toda mi vida he buscado empoderar a los niños". ^{[ 12 ]}

En 1974 recibió el Premio Eleanor Farjeon. ^{[ 13 ]}

Leila Berg murió el 17 de abril de 2012. ^{[ 10 ]}

• Biografía
• Sitio web de la escuela Risinghill