Beryl Gilroy

Beryl Agatha Gilroy ( de soltera Answick ; 30 de agosto de 1924 – 4 de abril de 2001) ^{[ 1 ]} fue una educadora, novelista, etnopsicoterapeuta y poeta guyanesa. The Guardian la describió como "una de las inmigrantes caribeñas de posguerra más importantes de Gran Bretaña". ^{[ 2 ]} Emigró de la Guayana Británica (actual Guyana) a Londres en 1951 como parte de la generación Windrush , para asistir a la Universidad de Londres , y luego pasó décadas enseñando, escribiendo y mejorando la educación. ^{[ 3 ]} Trabajó principalmente con mujeres y niños negros como psicoterapeuta, y sus libros infantiles son aclamados como algunas de las primeras representaciones del Londres negro . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Es quizás más conocida por ser la primera directora de escuela negra en Londres. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Beryl Gilroy nació en Springlands , Guayana Británica , el 30 de agosto de 1924, en el seno de una familia muy numerosa. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Su padre falleció cuando ella era joven y creció al cuidado de sus abuelos maternos, siendo una niña enfermiza. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Ambos fueron influyentes: su abuelo le enseñó a leer y su abuela, Sally Louisa James, la marcó profundamente. Era herbolaria y administraba la pequeña propiedad familiar . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 10 ]} Gilroy pasaba mucho tiempo escuchando a las mujeres charlar mientras trabajaban; su abuela, en particular, le contaba cuentos folclóricos y proverbios guyaneses . ^{[ 5 ] [ 10 ]} Gilroy comenzó a escribir de forma creativa durante su infancia y recibió educación en casa, ya que sus abuelos no creían que una educación formal fuera suficiente para ella. ^{[ 4 ]} A los 12 años, fue enviada a Georgetown para estudiar, en parte para permitirle descubrir su independencia. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Gilroy obtuvo un diploma de primera clase de una escuela de formación de maestros en Georgetown en 1945, luego enseñó y dio conferencias para un programa de nutrición de UNICEF . ^{[ 2 ]} También fue directora de la sección infantil de la escuela pública local. ^{[ 4 ]} En 1951, se mudó al Reino Unido y obtuvo un diploma en Desarrollo Infantil de la Universidad de Londres . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 10 ]} En una entrevista de 1986, compartió que tuvo que "reaprender inglés porque [ella] hablaba con modismos y expresiones guyanesas". ^{[ 11 ]}

Ser negra y caribeña dificultó que Gilroy encontrara trabajo como maestra. Ella y ER Braithwaite eran dos de los pocos maestros caribeños que buscaban trabajo en Londres y se toparon con terribles estereotipos por parte de los empleadores británicos, en particular sus creencias de que los caribeños eran caníbales y carecían de buena higiene. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, trabajó en una fábrica de venta por correo, como empleada doméstica y como lavaplatos en un café para mantenerse. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Finalmente, fue contratada por la Autoridad Educativa del Interior de Londres en 1953, convirtiéndose en la primera maestra negra en Londres. ^{[ 5 ] [ 14 ]} Su primer trabajo como maestra fue en una escuela católica pobre en Bethnal Green, donde sus alumnos de tercer año ya habían sido inculcados con estereotipos racistas por sus padres. En sus memorias de 1976, Black Teacher , recuerda a los niños lloriqueando y escondiéndose debajo de la mesa cuando llegó por primera vez. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Durante este tiempo, conoció y se casó con Patrick Gilroy, un científico británico de ascendencia alemana que era un activo anticolonialista. ^{[ 10 ] [ 15 ] [ 16 ]} Dejó la docencia entre 1956 y 1968 para criar a sus hijos, Darla-Jane y Paul , y para obtener su maestría en psicología. ^{[ 4 ] [ 17 ] [ 10 ]}

Regresó a la enseñanza en 1968, esta vez como subdirectora de la escuela primaria Beckford (renombrada escuela primaria West Hampstead en 2021). ^{[ 4 ] [ 18 ]} Las escuelas se habían vuelto más diversas racialmente durante su tiempo fuera; estimó de manera variable que entre 33 y 55 nacionalidades diferentes ahora llenaban las aulas. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 12 ]} El Parlamento británico aprobó la Ley de Relaciones Raciales en 1965, lo que le permitió servir en la Junta de Relaciones Raciales. ^{[ 4 ] [ 11 ]} En 1969, se convirtió en la primera directora negra en Londres. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 17 ] [ 21 ]} A pesar de su rango, recibió un salario más bajo que sus colegas a menudo prejuiciosos. ^{[ 22 ]} En 1980, tomó una maestría en educación en la Universidad de Sussex . ^{[ 9 ]} Dejó Beckford en 1982 y se trasladó al Centro de Educación Multicultural, que estaba dirigido por el Instituto de Educación de la Universidad de Londres y la Autoridad Educativa del Interior de Londres. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 5 ]} A principios de la década de 1980, cofundó Camden Black Sisters , un grupo de información y apoyo para mujeres negras locales. ^{[ 4 ] [ 17 ] [ 23 ]} Comenzó su doctorado en 1984 en la Universidad Century en los Estados Unidos y completó su doctorado en psicología de la consejería en 1987. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 17 ] [ 25 ]} Dejó el centro en 1990. ^{[ 9 ]}

El trabajo inicial de Gilroy examina el impacto de la vida en Gran Bretaña en las familias de las Indias Occidentales y su trabajo posterior explora temas de la diáspora africana y caribeña y la esclavitud. ^{[ 25 ] [ 11 ]} Muchas de sus historias, tanto de ficción como de no ficción, surgieron de su tiempo como maestra o de las historias que su abuela le contaba cuando era niña. ^{[ 11 ] [ 4 ]} Mientras estaba en casa con sus hijos de 1956 a 1968, comenzó a escribir lo que se convertiría en la serie Nippers . ^{[ 10 ]} Estas se consideran las primeras historias infantiles sobre la presencia negra británica en Londres y fueron concebidas para reemplazar los libros desactualizados de Janet y John . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 22 ]} Ella sentía que la serie era identificable para niños de todas las razas porque "tienen los mismos problemas, solo que no lo saben o no lo aceptan". ^{[ 11 ]} New People at Twenty-Four , uno de los libros de la serie Nippers , trató el matrimonio interracial. Esto fue una primicia para un libro infantil escrito por un autor de cualquier raza. ^{[ 3 ]}

Terminó su primera novela, En alabanza del amor y de los niños , en 1959, pero tuvo dificultades para publicarla. Se centraba en las experiencias de una joven inmigrante guyanesa en Londres. Algunos editores la calificaron de "psicológica, extraña, extravagante y difícil de categorizar", mientras que otros la consideraron demasiado colonial. ^{[ 11 ]} El libro no se publicó hasta 1994, más de 30 años después. ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 11 ]} Mientras tanto, escritores guyaneses varones, como Sam Selvon , George Lamming , ER Braithwaite y VS Naipaul , florecieron. ^{[ 17 ]} El único escritor varón que la apoyó fue Andrew Salkey , quien tenía un historial de ofrecer aliento y asistencia a escritoras. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Courtman sugiere que Gilroy se esforzó por no ser «marginada por ninguna etiqueta política feminista negra literaria. En su vida, a menudo tuvo que cargar con el peso de la representación de una manera que las escritoras blancas nacidas en Gran Bretaña no han tenido». ^{[ 22 ]} Ha sido considerada por los académicos del siglo XXI como víctima de «escribir en el momento 'equivocado' y con el género 'equivocado'». ^{[ 22 ] [ 26 ]} No fue hasta la década de 1980, cuando las mujeres pudieron acceder a oportunidades de publicación con mayor facilidad, que alguno de sus escritos fue leído legítimamente. ^{[ 17 ]}

Gilroy conoció a su esposo Patrick en la biblioteca del University College London . Se casaron en 1954 y tuvieron dos hijos: Darla-Jane y Paul . ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]} Inspirada por la forma en que sus abuelos la habían criado, educó a ambos niños en casa. ^{[ 8 ]} Patrick murió repentinamente el 5 de octubre de 1975. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 14 ]} Asistió a terapia para sobrellevar su duelo y salió aún más interesada en la psicología y el asesoramiento de lo que ya estaba. Obtuvo su doctorado en psicología y asesoramiento 12 años después. ^{[ 9 ] [ 25 ]}

Gilroy falleció a los 76 años el 4 de abril de 2001 en el Royal Free Hospital de Camden , Londres, a causa de un aneurisma aórtico . Está enterrada en el cementerio de Highgate . ^{[ 2 ] [ 9 ]} Tenía previsto pronunciar un discurso de apertura en la cuarta conferencia anual de la Asociación de Escritoras del Caribe dos días después de su muerte. ^{[ 28 ]}

A Gilroy le gustaba la moda y disfrutaba vistiéndose elegantemente, incluso para dar clases. El traje de falda naranja que llevaba puesto cuando llegó al Reino Unido se exhibió en el Museo Victoria y Alberto como parte de la exposición «Black British Style» en 2004. ^{[ 19 ] [ 29 ]} Se identificó como feminista durante toda su vida, algo que consideraba particularmente importante para las mujeres negras. ^{[ 29 ]}

• 1982: Premio de Escritura Creativa del Consejo del Gran Londres ^{[ 4 ]}
• 1986: Premio de Escritura Creativa del Consejo del Gran Londres por Frangipani House ^{[ 5 ] [ 24 ] [ 17 ]}
• 1987: Premio Literario de Guyana por Frangipani House ^{[ 30 ]}
• 1989: Premio Literario de Guyana por Boy Sandwich ^{[ 30 ]}
• 1990: Premio del Consejo del Gran Londres por servicios prestados a la educación.
• 1992: Premio Literario de Guyana para Stedman y Joanna ^{[ 14 ] [ 30 ]}
• 1995: Doctorado honoris causa en psicología de la Universidad del Norte de Londres ^{[ 9 ] [ 17 ] [ 23 ]}
• 1996: Homenajeada por la Asociación de Escritoras y Académicas del Caribe ^{[ 4 ] [ 17 ]}
• 1996: Premio Literario de Guyana para Inkle y Yarico ^{[ 30 ]}
• 2000: Miembro honorario del Instituto de Educación de la Universidad de Londres por importantes contribuciones a la psicología educativa en Londres ^{[ 9 ] [ 17 ]}
• 2004: El traje de falda naranja de Gilroy se incluyó en una exposición titulada Black British Style en el Victoria and Albert Museum ^{[ 19 ].}
• 2022: Un mural de Gilroy realizado por Fipsi Seilern en el exterior de la escuela primaria West Hampstead, anteriormente escuela primaria Beckford ^{[ 18 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• 1967–1971: Lectores Verdes y Dorados para Guyana - Longman, Green & Co.
• 1973–1976: Serie Nippers - Editorial Macmillan
  • 1973: Un visitante de casa
  • 1973: Llamar a la puerta de la Sra. Herbs
  • 1973: Nuevas personas en el número 24
  • 1973: La bolsa de papel
  • 1975: No más mascotas
  • 1975: Excursiones para todos
  • 1975: El presente
  • 1975: Arroz con guisantes
  • 1976: Arthur Small
  • 1976: Zapatos nuevos
• 1975: Serie Little Nippers - Editorial Macmillan
  • 1975: En la cama
  • 1975: La calle de Bubu
  • 1975: Érase una vez
• 1976: Profesora negra - Cassell (reimpreso por Bogle-L'Ouverture , 1994; Faber and Faber , 2021)
• 1978: En busca de un centavo
• 1980: Carnaval de los Sueños
• 1986: Frangipani House - Heinemann
• 1989: Boy Sandwich - Heinemann
• 1991: Steadman y Joanna: Un amor en esclavitud - Vantage Press
• 1991: Ecos y voces - Vantage Press
• 1994: Elogio del amor y de los niños - Peepal Tree Press
• 1994: Luz solar y agua dulce - Árbol Peepal
• 1994: Reúne los rostros - Árbol Peepal
• 1994: Inkle y Yarico - Árbol Peepal
• 1998: Hojas al viento - Mango Publishing
• 2001: El tango de la hierba verde (publicado póstumamente)

• literatura caribeña
• Betty Campbell , la primera directora de escuela negra en Gales.

• Courtman, Sandra. Escritoras y la generación Windrush: una lectura contextual de En alabanza del amor de Beryl Gilroy y Niños en Pequeña isla de Andrea Levy .
• Davies, Kate "maestra negra" , Kate Davies Designs, 21 de abril de 2021.