Dieciocho magníficos preludios corales

Los Dieciocho Grandes Preludios Corales , BWV 651–668, son un conjunto de preludios corales para órgano preparados por Johann Sebastian Bach en Leipzig en su última década (1740–1750), a partir de obras anteriores compuestas en Weimar , donde fue organista de la corte. Estas obras conforman una colección enciclopédica de preludios corales de gran envergadura, en una variedad de estilos que remiten al siglo anterior, que Bach perfeccionó gradualmente a lo largo de su carrera. Junto con el Orgelbüchlein , los Corales de Schübler , el tercer libro del Clavier-Übung y las Variaciones Canónicas , representan la cumbre de la música sacra de Bach para órgano solo. ^{[ 1 ]}

Se cree que las primeras versiones de casi todos los preludios corales datan de 1710–1714, durante el período 1708–1717 cuando Bach se desempeñó como organista de la corte y Konzertmeister (director de música) en Weimar , en la corte de Wilhelm Ernst, duque de Sajonia-Weimar . ^{[ 2 ]} Como resultado del aliento del duque, un luterano devoto y amante de la música, Bach desarrolló obras para órgano seculares y litúrgicas en todas las formas, en lo que sería su período más productivo para la composición de órgano. Como menciona su hijo Carl Philipp Emanuel Bach en su obituario o necrolog : "El deleite de su gracia en su interpretación lo impulsó a intentar todo lo posible en el arte de cómo tratar el órgano. Aquí también escribió la mayoría de sus obras para órgano". ^{[ 3 ]} Durante el tiempo de Bach en Weimar, el órgano de la capilla allí fue ampliamente mejorado y ampliado; Ubicado en un desván en el extremo este de la capilla, justo debajo del techo, contaba con dos teclados manuales, un pedalero y alrededor de una docena de registros, incluyendo, a petición de Bach, una hilera de campanas afinadas. Es probable que los preludios corales más largos compuestos entonces cumplieran alguna función ceremonial durante los servicios en la capilla de la corte, como acompañar la comunión. ^{[ 4 ]}

Cuando Bach asumió sus cargos posteriores como maestro de capilla en Köthen en 1717 y cantor en la iglesia de Santo Tomás en Leipzig en 1723, sus obligaciones no incluían específicamente composiciones para órgano. El manuscrito autógrafo de las Dieciocho Grandes, actualmente conservado como P 271 en la Biblioteca Estatal de Berlín , documenta que Bach comenzó a preparar la colección alrededor de 1740, después de haber completado la Parte III del Clavier-Übung en 1739. El manuscrito se compone de tres partes: las seis sonatas en trío para órgano BWV 525–530 (1727–1732); las Variaciones canónicas sobre "Vom Himmel hoch da komm' ich her" BWV 769, añadidas al mismo tiempo que los preludios corales (1739–1750); y una versión temprana de Nun komm' der heiden Heiland (1714–1717), añadida después de la muerte de Bach. ^{[ 5 ]}

Los primeros trece preludios corales BWV 651–663 fueron añadidos por el propio Bach entre 1739 y 1742, complementados por los BWV 664 y 665 en 1746–7. En 1750, cuando Bach comenzó a sufrir ceguera antes de su muerte en julio, los preludios BWV 666 y 667 fueron dictados a su alumno y yerno Johann Christoph Altnikol y copiados póstumamente en el manuscrito. Solo se conserva la primera página del último preludio coral, el BWV 668, conocido como el «coral de lecho de muerte», registrada por un copista desconocido. ^{[ 6 ]} La pieza fue publicada póstumamente en 1751 como apéndice de El arte de la fuga , con el título "Wenn wir in höchsten Nöthen sein" (BWV 668a), en lugar del título original "Vor deinen Thron tret ich hiermit" ("Ante tu trono ahora aparezco").

Existen diversas versiones sobre las circunstancias que rodearon la composición de este coral. La biografía de Johann Nicolaus Forkel de 1802, que afirmaba que Altnikol copiaba la obra en el lecho de muerte del compositor, ha sido descartada: en la segunda mitad del siglo XVIII, se convirtió en una leyenda apócrifa, fomentada por los herederos de Bach, Carl Philipp Emmanuel Bach y Wilhelm Friedmann Bach . Sin embargo, actualmente se acepta que la pieza es una reelaboración planificada del preludio coral más breve Wenn wir in höchsten Nöthen sein (BWV 641) del Orgelbüchlein (c. 1715). ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

La amplitud de estilos y formas representadas por los Dieciocho Grandes es tan diversa como la del Clave Bien Temperado de Bach para teclado. Las piezas son de gran escala y a menudo épicas, en comparación con la intimidad en miniatura de los preludios corales del Orgelbüchlein . Muchos de los preludios corales rinden homenaje a modelos mucho más antiguos de la tradición litúrgica alemana ( Georg Böhm , Buxtehude y Pachelbel ), pero la influencia paralela de la tradición del concierto italiano es igualmente visible. Es un saludo de mediados del siglo XVIII a las tradiciones musicales del siglo anterior. A diferencia de la Parte III del Clavier-Übung , donde Bach llevó sus técnicas compositivas para órgano a nuevos límites, los arreglos corales de los Dieciocho Grandes de Bach representan "la quintaesencia misma de todo lo que elaboró ​​en Weimar en este campo del arte" ^{[ 11 ]} "trascienden por su magnitud y profundidad todos los tipos anteriores de preludio coral"; ^{[ 12 ]} y muestran una «maestría casi impecable, como cabría esperar de un ser humano». ^{[ 13 ]} Los dieciocho se caracterizan por su acompañamiento libre y desarrollado, que llena los largos intervalos entre las líneas sucesivas del cantus firmus , una característica de su gran escala que no ha complacido a todos los comentaristas. ^{[ 14 ]}

Las breves descripciones de los preludios corales se basan en el análisis detallado de Williams (1980) y Stinson (2001) .

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• BWV 651 Fantasia super Komm, Heiliger Geist [Ven, Espíritu Santo], canto fermo en Pedale (cantus firmus chorale)jugar^ⓘ

Sobre la melodía del coral del pedal se extiende una exuberante toccata, que transmite el "viento impetuoso" ^{[ 21 ]} del Espíritu Santo; un segundo tema ornamentado simboliza los Aleluyas en la culminación del himno.

• BWV 652 Komm, Heiliger Geist [Ven, Espíritu Santo], alio modo a 2 Clav. e Pedale (coral ornamental)jugar^ⓘ

La elaborada melodía coral resuena sobre una lírica y tranquila sarabanda a tres voces, con fluidas semicorcheas que marcan los Aleluyas de la coda, en este, el más largo de los preludios corales.

• BWV 653 An Wasserflüssen Babylon [Junto a las aguas de Babilonia], a 2 Clav. e Pedale (coral ornamental)jugar^ⓘ

El himno « An Wasserflüssen Babylon » es una paráfrasis del Salmo 137 , un lamento en el exilio en Babilonia. Los suaves ritornelos de las voces acompañantes en las dos voces superiores y el pedal de esta sarabanda anticipan el coral ornamentado en el tenor, evocando el tono melancólico del himno, los «órganos y arpas, colgados de sauces», basados ​​en el Salmo 137. En un famoso concierto en 1720 en el gran órgano de la iglesia de Santa Catalina en Hamburgo , Bach improvisó durante casi media hora sobre la misma melodía del himno como homenaje al organista de la iglesia, Johann Adam Reinken, y su célebre fantasía sobre el mismo tema. Una derivación del tema se utiliza en la fuga de la Sonata para violín n.º 3 en do mayor, BWV 1005 de Bach.

• BWV 654 Schmücke dich, o liebe Seele [Adorna, alma querida], a 2 Clav. e Pedale (coral ornamental)jugar^ⓘ

El coral sobrio pero melismático , Schmücke dich, o liebe Seele , en la soprano, se alterna con los ritornellos de carácter danzante de las dos partes inferiores entrelazadas sobre un bajo pedal; el contrapunto etéreo entre las cuatro partes crea un aire de gran serenidad, una "meditación extática" sobre el rito de la comunión. ^{[ 22 ]} El adorno del título se ilustra con la ornamentación de estilo francés de las partes superiores.

• BWV 655 Trio super Herr Jesu Christ, dich zu uns wend [Señor Jesucristo, vuélvete a nosotros], a 2 Clav. e Pedale (trío coral)jugar^ⓘ

De textura similar a los movimientos de las sonatas para trío de órgano , este preludio coral, jubiloso y animado, con aires de concierto, evoca la «alegría eterna y la luz dichosa» del último verso. La progresión del preludio coral a través de las tonalidades de Sol, Re, Mi menor, Si menor, Re y finalmente Sol, recuerda a los conciertos de Vivaldi. Las dos partes solistas manuales y el continuo de pedal se basan en elementos del cantus firmus, que se escucha íntegramente en la parte de pedal de la recapitulación.

• BWV 656 O Lamm Gottes unschuldig [Oh inocente cordero de Dios], 3 Versus (chorale partita)jugar^ⓘ

La primera estrofa de este himno del Viernes Santo es un preludio sosegado a cuatro voces basado en el cantus firmus, que aparece explícitamente en la línea de soprano sobre el acompañamiento fluido de corcheas; en la segunda estrofa el cantus firmus pasa a la línea de contralto y las figuras de corcheas se vuelven más animadas; en la estrofa final, el pedal finalmente parece retomar el cantus firmus, bajo un contrasujeto fugado a cuatro voces en tresillos, primero en una figuración angular directa, luego en notas repetidas y martilladas que conducen a un pasaje cromático angustioso, indicativo de la crucifixión, y finalmente en corcheas fluidas y pacíficas.

• BWV 657 Nun danket Alle Gott [ Ahora gracias a todos nuestro Dios ] ( Leuthen Chorale ), 2 Clav. e Pedale, canto fermo en soprano (cantus firmus coral)jugar^ⓘ

Este preludio coral sigue fielmente el modelo de Pachelbel, con una diversidad de elementos imitativos en las partes graves, bajo el sencillo cantus firmus de la línea de soprano.

• BWV 658 Von Gott will ich nicht lassen [No abandonaré al Señor], Canto fermo in Pedale (cantus firmus chorale)jugar^ⓘ

El elaborado acompañamiento de teclado a tres voces se deriva de las notas iniciales del himno y de un «motivo de alegría» independiente que impregna la pieza, «enrollándose exquisitamente por encima y alrededor [de la melodía del coral] como una lujosa guirnalda de amaranto». ^{[ 23 ]} Solo se oyen cuatro líneas del cantus firmus en el pedal del tenor, y el preludio del coral concluye con una coda de campana aparentemente atemporal sobre un punto de pedal, que tal vez ilustra las últimas líneas del himno: «después de la muerte seremos enterrados profundamente en la tierra; cuando hayamos dormido, seremos despertados por Dios». En esta coda de «campana», la nota D♭5 se oye siete veces consecutivas, dentro de una cuarta voz, fuera de las tres voces del acompañamiento. Esto es indicativo de la campana fúnebre alemana.

• BWV 659 Nun komm' der Heiden Heiland [Ven ahora, Salvador de los paganos], a 2 Clav. e Pedale (coral ornamental) en sol menorjugar^ⓘ

Sobre las corcheas del bajo continuo en el pedal, las dos voces interiores avanzan meditativamente en canon, bajo el florido y melismático cantus firmus de " Nun komm, der Heiden Heiland ". La hermosa melodía, que se prolonga indefinidamente y nunca llega a ser del todo perceptible entre los arabescos que se suceden libremente, evoca el misterio de la encarnación ; se complementa con la perfección del acompañamiento.

• BWV 660 Trio super Nun komm' der Heiden Heiland [Ven ahora, salvador de los paganos], a due Bassi e canto fermo (trío coral)jugar^ⓘ

Este preludio coral está inusualmente instrumentado como una invención a dos voces para pedal y bajo, con el cantus firmus ornamentado en la línea de soprano siguiendo bastante fielmente la melodía original del himno. El ritornello inicial, interpretado de forma imitativa en canon, contiene las notas del cantus firmus —sol, sol, fa♯, si♭, la, sol, la, sol— distribuidas entre las dos voces de bajo. ^{[ 24 ]}

• BWV 661 Nun komm' der Heiden Heiland [Ven ahora, Salvador de los paganos], en Organo Pleno, Canto fermo in Pedale (cantus firmus chorale)jugar^ⓘ

Debajo de una fuga para teclado a tres voces, típica de las fugas libres para órgano a gran escala de Bach, con un tema angular de corcheas derivado de la melodía, se escucha el cantus firmus en el pedal; el tema fugado, su contrasujeto y sus inversiones se combinan de numerosas maneras a lo largo de la pieza.

• BWV 662 Allein Gott in der Höh' sei Ehr [Solo para Dios en las alturas sea el honor], a 2. Clav. e Pedale, Canto fermo en soprano (coral ornamental)jugar^ⓘ

Este preludio coral, inusualmente marcado como adagio , está basado en " Allein Gott in der Höh sei Ehr ", una versión alemana del himno Gloria in excelsis Deo . Tiene dos partes interiores fugaces ornamentadas sobre un pedal similar a un continuo, con un cantus firmus florido y melismático en la soprano, sus figuraciones recuerdan a las del violín obligado o el oboe en las cantatas de Weimar (por ejemplo, la sinfonía de Ich hatte viel Bekümmernis, BWV 21 ).

• BWV 663 Allein Gott in der Höh' sei Ehr [Solo para Dios en las alturas sea el honor], a 2. Clav. e Pedale, Canto fermo in Tenore (cantus firmus corale)jugar^ⓘ

El ritornello que acompaña a este preludio coral adopta la forma de una sonata en trío, con las dos partes superiores, de estilo fantasía, con sus animadas figuraciones de corcheas contrapuntísticas en constante variación, acompañadas por un sólido continuo de pedal; el cantus firmus ornamentado, de estilo aria, se escucha en la larga parte del tenor, con sus melismas y suspiros de corcheas.

• BWV 664 Trio super Allein Gott in der Höh' sei Ehr [Solo para Dios en las alturas sea el honor], a 2. Clav. e Pedale (trío coral)jugar^ⓘ

Este es otro preludio coral similar a los movimientos de las sonatas para trío de órgano , inventivo, brillante, alegre y con aires de concierto; las dos partes solistas independientes y el continuo de pedal se basan en elementos del cantus firmus, cuyas dos primeras frases solo se escuchan al final de la pieza en el pedal, antes del punto de pedal final y la coda. El preludio coral consta de tres partes: seis enunciados fugados del ritornello; una serie de brillantes episodios violinísticos con suspensiones , semicorcheas y trinos prolongados, puntuados dos veces por el ritornello en modo menor; y un retorno del ritornello sobre el cantus firmus que termina en un largo punto de pedal.

• BWV 665 Jesus Christus, unser Heiland [Jesucristo, nuestro Salvador], sub communione , Pedaliter (motete coral)jugar^ⓘ

En este preludio coral, cada una de las cuatro líneas del cantus firmus pasa por las cuatro voces diferentes, acompañada por un contratema que le da el color musical apropiado a esa línea: el camino de la Cruz; la ira de Dios; el amargo sufrimiento de Cristo; y la resurrección del tormento del infierno, para lo cual Bach proporciona el punto de pedal más largo y elaborado de toda la colección.

• BWV 666 Jesus Christus, unser Heiland [Jesucristo, nuestro Salvador], alio modo (motete coral)jugar^ⓘ

Este breve preludio coral para teclado solo es una forma sencilla del motete coral, con el cantus firmus nuevamente alternado entre las voces y un contratema diferente para cada una de las cuatro líneas del himno.

• BWV 667 Komm, Gott, Schöpfer, Heiliger Geist [Ven, Dios, Creador, Espíritu Santo], en Organo pleno con Pedale obligato (chorale partita)jugar^ⓘ

Este preludio coral sobre el himno de Martín Lutero para Pentecostés " Komm, Gott Schöpfer, Heiliger Geist " consta de dos variaciones unidas por un interludio de transición: la primera es un preludio coral en miniatura casi idéntico al BWV 631 del Orgelbüchlein , con un cantus firmus ininterrumpido en la línea de soprano; en la segunda, las cuatro líneas del cantus firmus se escuchan en el pedal, bajo un acompañamiento de ritornello imitativo fluido en el teclado.

• BWV 668 Vor deinen Thron tret' ich hiermit [Ante tu trono ahora me presento] (fragmento) (cantus firmus chorale)jugar^ⓘ

El acompañamiento imitativo a tres voces en el pedal y el teclado inferior de este preludio coral se basa en figuras derivadas de las 4 líneas diferentes de la melodía y sus inversiones; cada línea del cantus firmus se escucha en la línea simple de soprano, desprovista de cualquier adorno, después de su preimitación en las partes del ritornello.

Los preludios corales originales compuestos en Weimar están numerados como BWV 651a, 652a, etc. Cuando existen dos o tres versiones anteriores, la numeración utiliza otras letras del alfabeto, por ejemplo, BWV 655a, 655b y 665c. La variante BWV 668a es la versión completa del preludio coral que se publicó como apéndice de El arte de la fuga , posiblemente para compensar la fuga final inconclusa, Contrapunctus XIV . ^{[ 25 ]}

Los Dieciocho Grandes eran conocidos en toda Alemania a principios del siglo XIX, pero solo el último preludio coral estaba disponible impreso, en varias ediciones, gracias a su reputación como el "coral del lecho de muerte". Antes de las dos ediciones de Leipzig de Felix Mendelssohn en 1846 (que omitió BWV 664, 665, 666 y 668) y de Griepenkerl y Roitzsch en 1847 (que estaba completa), el único otro preludio coral publicado de los Dieciocho Grandes era el brillante trío Allein Gott BWV 664, que apareció en 1803 como uno de los 38 preludios corales en la antología de cuatro volúmenes de J. G. Schicht. Los dos preludios corales Nun komm' der heiden Heiland , BWV 659, y Schmücke dich, o liebe Seele , BWV 654, se habían convertido, sin embargo, en favoritos. Tanto Mendelssohn como Schumann veneraban Schmücke dich : Schumann recordaba que Mendelssohn confesó después de una interpretación: «Si la vida me privara de esperanza y fe, este único coral me las devolvería». ^{[ 26 ]} Tras la popularización de estas obras por parte de Mendelssohn, la edición definitiva de Bach-Gesellschaft, editada por Wilhelm Rust , se publicó en Leipzig en 1875. ^{[ 27 ]}

• Michel Chapuis , en Bach – Obras completas para órgano (1966–1970)
• Bernard Foccroulle, Corales de Leipzig, Ricercar, RIC212 (2 discos). Grabado en 2002 en el gran órgano Silbermann de la catedral de Freiberg , Alemania, que data de 1714. La grabación también incluye los Preludios y Fugas BWV 546 y 547, y las Variaciones canónicas sobre "Vom Himmel hoch", BWV 769a.
• André Isoir , L'Oeuvre pour Orgue (15 discos), Calliope, CAL 3703–3717 (edición económica 2008). Los preludios corales, grabados en 1990 en el órgano G. Westenfelder de Fère-en-Tardenois , se encuentran en los dos últimos discos, que están disponibles por separado.
• Ton Koopman , Schübler y Coros de Leipzig, Teldec, 1999 (2 discos). Grabado en el órgano Christian Müller de Leeuwarden , intercalado con versiones a capella de los corales cantadas por el Coro Barroco de Ámsterdam .
• Simon Preston, en JS Bach: The Organ Works · Das Orgelwerk, Deutsche Grammophon. Grabado en el órgano Metzler del Trinity College de Cambridge en diciembre de 1999.

• Lista de composiciones de Johann Sebastian Bach

• Bach, Johann Sebastian (1999), Die Achtzehn Grossen Orgelchoräle BWV 651–668 und Canonische Veränderungen über "Vom Himmel Hoch" BWV 769. Faksimile der Originalhandschrift mit einem Vorwort herausgegeben von Peter Wollny , Laaber-VerlagFacsímil del manuscrito original, pág. 271 en la Biblioteca Estatal de Berlín.
• Bach, Johann Sebastian (1970), Música para órgano. Edición de la Bach-Gesellschaft , Dover, ISBN 0-486-22359-0
• Leahy, Anne (2011), Preludios corales de «Leipzig» de J.S. Bach: Música, texto, teología , Contextual Bach Studies, vol.  3, Scarecrow Press, ISBN 978-0-8108-8181-5
• Stinson, Russell (2001), JS Bach's Great Eighteen Organ Chorales , Oxford University Press, ISBN 0-19-516556-X
• Stinson, Russell (2006), La recepción de las obras para órgano de Bach desde Mendelssohn hasta Brahms , Oxford University Press , ISBN 0-19-517109-8
• Williams, Peter (1980), La música para órgano de J.S. Bach, Volumen II: BWV 599–771, etc. , Cambridge Studies in Music, Cambridge University Press, ISBN 0-521-31700-2
• Williams, Peter (2003), La música para órgano de J.S. Bach (2.ª  ed.), Cambridge University Press , págs. 336–386 , ISBN  0-521-89115-9
• Williams, Peter (2007), JS Bach: Una vida en la música , Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-87074-0
• Wolff, Christoph (1993), El coral del lecho de muerte: Desmontando un mito , Bach. Ensayos sobre su vida y su música, Harvard University Press
• Wolff, Christoph (2000), Johann Sebastian Bach. El músico erudito , Oxford University Press
• Yearsley, David (2002), Bach y los significados del contrapunto , Cambridge University Press, ISBN 0-521-80346-2

• Dieciocho magníficos preludios corales : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Descarga gratuita de los Corales de Leipzig completos ("Los Dieciocho Grandes") grabados por James Kibbie en el órgano Gottfried Silbermann / Zacharias Hildebrandt de 1755 en la Katholische Hofkirche : busca obras individuales o descarga la colección completa.