Condado de Laois

Los primeros pobladores de Laois fueron grupos de cazadores-recolectores que pasaron por el condado hace unos 8.500 años. Cazaban en los bosques que cubrían Laois y pescaban en sus ríos, recolectando nueces y bayas para complementar su dieta.

Después llegaron los primeros agricultores de Irlanda. Estos habitantes del Neolítico (4000 a 2500 a. C.) talaron bosques y cultivaron la tierra. Sus túmulos funerarios aún se conservan en Clonaslee y Cuffsborough.

Hacia el año 2500 a. C., los habitantes de la Edad de Bronce se asentaron en Laois. Fabricaban armas, herramientas y objetos de oro. Los visitantes del condado pueden contemplar el círculo de piedras que dejaron en Monamonry, así como los restos de sus castros en Clopook y Monelly. Skirk, cerca de Borris-in-Ossory , alberga un menhir y un fuerte circular de la Edad de Bronce. El cuerpo del Hombre de Cashel indica que se practicaban asesinatos rituales alrededor del año 2000 a. C.

La siguiente etapa se conoce como la Edad de Hierro celta precristiana. Por primera vez, el hierro apareció en Irlanda, presente en las armas utilizadas por las facciones que libraron sangrientas batallas por el control del territorio. En Ballydavis, los arqueólogos han descubierto túmulos circulares que datan de este período.

El nombre del condado deriva de Loígis , del cual el condado actual es solo una parte. En el siglo XI, sus gobernantes dinásticos adoptaron el apellido Ua/Ó Mórdha. Afirmaban descender de un miembro de los Caballeros de la Rama Roja .

En el siglo I d. C., el tercio occidental de Laois formaba parte del Reino de Ossory . La parte oriental estaba dividida aproximadamente en siete partes, que eran gobernadas por los Siete Septos de Loígis : Ua/Ó Mórdha (O'More, O'Moore), O'Lalor, O'Doran, O'Dowling, O'Devoy (O'Deevy), O'Kelly y McEvoy.

Cuando Irlanda se cristianizó , hombres y mujeres santos fundaron comunidades religiosas en Loígis . San Ciarán de Saighir (llamado "el Viejo" para distinguirlo del joven San Ciarán de Clonmacnoise ) fundó su morada monástica en las montañas occidentales de Slieve Bloom como primer obispo de Ossory , supuestamente antes que San Patricio . Su madre, Liadán, tuvo un convento cercano en lo que hoy es Killyon. Entre 550 y 600, San Canice fundó la abadía de Aghaboe y San Mochua fundó una comunidad religiosa en Timahoe. Una de las primeras comunidades cristianas vivió en Dun Masc o el fuerte de Masc, en la roca de Dunamase.

El Sínodo de Rathbreasail, que estableció las diócesis irlandesas, se celebró cerca de Mountrath en 1111, alejando a la Iglesia de su base monástica . A medida que las órdenes religiosas con fuertes vínculos con Roma reemplazaban a las antiguas comunidades religiosas, los edificios de madera de las primeras iglesias cristianas en Laois dieron paso a monasterios de piedra. Los agustinos y los dominicos se establecieron en la abadía de Aghaboe, mientras que los cistercienses se hicieron cargo de una comunidad religiosa más antigua en Abbeyleix.

La invasión normanda de Irlanda entre 1169 y 1171 afectó a Laois, ya que formaba parte del Reino de Leinster . En Laois, la fortaleza en la Roca de Dunamase formaba parte de la dote de la princesa irlandesa Aoife, quien se casó en 1170 con el guerrero normando Strongbow. Los normandos que avanzaban exploraban el condado desde torres de madera construidas sobre montículos de tierra, conocidos como motas . También construyeron fortalezas de piedra, como el Castillo de Lea, a las afueras de Portarlington . Varias de las ciudades del condado se fundaron inicialmente como burgos normandos, entre ellas Castletown, Durrow y Timahoe.

Desde 1175 hasta aproximadamente 1325, los normandos controlaron las mejores tierras del condado, mientras que la sociedad gaélica se refugió en los pantanos, los bosques y las montañas de Slieve Bloom. A principios del siglo XIV se produjo un renacimiento gaélico, cuando los jefes de Loígis obligaron a los normandos a retirarse. Los Dempsey se apoderaron del castillo de Lea , mientras que Dunamase pasó a ser propiedad de los O'More. Ejemplos de casas-torre construidas por los jefes irlandeses Mac Giolla Phádraig se encuentran en Ballaghmore y el castillo de Cullahill , ambos decorados con Sheela na gigs .

En 1548, los ingleses confiscaron las tierras de los O'Mores y construyeron "Campa", conocida como el Fuerte de Leix, la actual Portlaoise .

Fue dividido en 1556 por la reina María como el Condado de la Reina , abarcando los condados de Leix (Loígis), Slewmarge, Irry y la parte de Glimnaliry en la orilla suroeste del río Barrow . ^{[ 11 ]} Laois recibió su nombre actual en gaélico irlandés tras la Guerra de Independencia irlandesa . Laois también se escribía a veces «Leix». Portlaoise (antes Maryborough ) es la ciudad principal del condado.

Loígis fue objeto de dos plantaciones o colonizaciones organizadas por el Reino de Inglaterra en 1556 y 1607. Durante la primera, Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex, intentó desposeer al clan gobernante O'Moore, que había estado realizando costosas incursiones en The Pale , y asentar la zona con colonos ingleses. Sin embargo, esto condujo a una larga guerra de guerrillas en el condado y dejó solo una pequeña comunidad de colonos agrupada alrededor de guarniciones. Este intento inicial de colonización es considerado un fracaso por los historiadores, ya que ocupar el territorio resultó mucho más costoso que los ingresos obtenidos, y el proyecto atrajo a menos colonos de lo previsto. ^{[ 12 ]}

La segunda colonización del condado, más exitosa, tuvo lugar tras la Guerra de los Nueve Años y expandió los asentamientos ingleses existentes con más terratenientes y arrendatarios. En 1659, un grupo de cuáqueros liderados por William Edmundson se estableció en Mountmellick, mientras que un grupo de hugonotes recibió refugio en Portarlington en 1696 tras haber servido a Guillermo de Orange en la Guerra Guillermita en Irlanda .

Lo que siguió fue un período de relativa calma. Los terratenientes anglo-irlandeses cercaron las tierras y construyeron magníficas mansiones, entre ellas el Castillo de Durrow , Heywood House y Emo Court . En 1836, un ramal del Gran Canal se extendió hasta Mountmellick , impulsando aún más la industria en esa ciudad.

La Gran Hambruna de 1845-1849 devastó el condado. Los asilos de beneficencia no daban abasto con la cantidad de personas indigentes que buscaban refugio. Para cuando se inauguró el asilo de Donaghmore en 1853, muchos de los más pobres habían emigrado o fallecido.

El idioma inglés ya era dominante en gran parte de Leinster en el momento de la hambruna, pero el idioma irlandés todavía se hablaba en Laois hasta bien entrada la década de 1870. ^{[ 13 ]}

El condado se conocía como Queen's County ( en irlandés : Contae na Banríona ) desde 1556 hasta que su nombre cambió informalmente con el establecimiento del Estado Libre Irlandés en 1922. El nombre del condado se escribía anteriormente como Laoighis y Leix . En la Ley de Gobierno Local de 2001 , aparece en la lista de condados como Laois , aunque no se promulgó ninguna ley que cambiara explícitamente el nombre de Queen's County, nombre establecido formalmente bajo la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 , que siguió teniendo efecto legal. Cuando se vende un terreno en el condado, los títulos de propiedad correspondientes se siguen actualizando para que figure como perteneciente a Queen's County .

El condado estaba antiguamente dividido en nueve baronías :

• Ballyadams
• Cullenagh
• Maryborough Este
• Maryborough Oeste
• Portnehinch
• Slievemargy
• Stradbally
• Tinnahinch
• Upper Ossory (más tarde dividido en Upper Woods , Clarmallagh y Clandonagh )

Para obtener información climatológica, consulte: durrow.ie ^{[ 15 ]} para obtener promedios y extremos.

La estación meteorológica de East Durrow se instaló en mayo de 2008. El equipo utilizado es un Davis Vantage Pro II que mide la temperatura, la humedad, la velocidad y dirección del viento, la precipitación y la presión barométrica. Estos datos se transmiten cada 2 segundos a un sitio web (archivado el 26 de junio de 2010 en Wayback Machine) donde se puede acceder a ellos gratuitamente. La estación también envía datos a la Red Meteorológica Irlandesa, que muestra información meteorológica en tiempo real de estaciones similares en toda Irlanda.

Además, en septiembre de 2010 se instaló una estación climatológica de Met Éireann (número 472), cuyos datos se envían mensualmente a la sede central en Glasnevin, Dublín. La estación mide la precipitación con un pluviómetro manual, la temperatura del suelo a 5  cm, 10  cm y 20  cm de profundidad, la temperatura del aire (incluida la de bulbo húmedo) y las temperaturas máximas y mínimas diarias. Se prevé que la estación climatológica tenga una duración de treinta años y que recopile un perfil climático para Durrow y Laois en general.

El Consejo del Condado de Laois es la autoridad local que gobierna el Condado de Laois. Cuenta con 19 concejales y está dividido en tres áreas electorales locales , cada una de las cuales es también un distrito municipal: Borris-in-Ossory - Mountmellick (6), Graiguecullen- Portarlington (6) y Portlaoise (7). ^{[ 16 ]}

El consejo tiene dos representantes en la Asamblea Regional del Este y del Centro, donde forma parte del área de planificación estratégica del Centro . ^{[ 17 ]}

Anteriormente estaba dividido en los distritos rurales de Abbeyleix, Athy n.° 2, Mountmellick, Roscrea n.° 3 y Slievemargy. ^{[ 18 ]} Los distritos rurales fueron abolidos en 1925. ^{[ 19 ]} Mountmellick y Portlaoise , dentro del antiguo distrito rural de Mountmellick, tenían comisionados municipales . Estos se convirtieron en consejos municipales en 2002. ^{[ 20 ]} Todos los consejos municipales en Irlanda fueron abolidos en 2014. ^{[ 21 ]}

La mayor parte del condado de Laois forma parte de la circunscripción parlamentaria de Laois-Offaly (5 escaños), con las divisiones electorales de Ballybrittas, Jamestown, Kilmullen, Portarlington South, en el antiguo distrito rural de Mountmellick, en la circunscripción de Kildare South . ^{[ 22 ]} La circunscripción de Laois-Offaly existió desde 1921 hasta 2016, y de nuevo desde 2020 hasta 2024. En el período 2016-2020, existió una circunscripción separada de Laois (3 escaños) que se restableció en 2024. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Forma parte de la circunscripción del Parlamento Europeo de Midlands-Noroeste (5 escaños). ^{[ 25 ]}

El teatro más grande del condado es el Teatro Dunamaise en Portlaoise , que abrió sus puertas en 1999. En Laois se celebran numerosos festivales cada año, entre ellos:

• La Voz de Laois
• Nacionalista de Laois