Provincia de Nueva York

En 1617, funcionarios de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales en Nueva Holanda crearon un asentamiento en la actual Albany, y en 1624 fundaron Nueva Ámsterdam , en la isla de Manhattan. La colonia neerlandesa reclamaba un territorio que comprendía la totalidad de los actuales estados estadounidenses de Nueva York, Nueva Jersey , Delaware y Vermont , junto con partes del interior de Connecticut , Massachusetts y Maine , además del este de Pensilvania .

Nueva Ámsterdam se rindió al coronel Richard Nicholls el 27 de agosto de 1664; él la rebautizó como Nueva York. El 24 de septiembre, Sir George Carteret aceptó la capitulación de la guarnición de Fort Orange, a la que llamó Albany, en honor a otro de los títulos del duque de York. ^{[ 2 ]} La captura fue confirmada por el Tratado de Breda en julio de 1667.

Para facilitar la transición al dominio británico, los Artículos de Capitulación garantizaban ciertos derechos a los holandeses; entre ellos se encontraban: la libertad de conciencia en el culto divino y la disciplina eclesiástica, la continuación de sus propias costumbres en materia de herencias y la aplicación del derecho holandés a los acuerdos y contratos celebrados antes de la capitulación. ^{[ 3 ]}

En 1664, a Jacobo, duque de York , se le concedió una colonia de propiedad privada que incluía Nueva Holanda y el actual Maine. La reclamación de Nueva Holanda abarcaba partes occidentales del actual Massachusetts (en una extensión que variaba según si se hacía referencia a la reclamación de los Estados Generales de todas las tierras hasta la bahía de Narragansett, al este , o al Tratado de Hartford, negociado por las colonias inglesa y holandesa en 1650, pero no reconocido por ninguno de los gobiernos), lo que ponía a la nueva provincia en conflicto con la carta fundacional de Massachusetts. En términos generales, la carta era equivalente a una cesión de tierras que le confería el derecho de posesión, control y gobierno, con la única limitación de que el gobierno debía ajustarse a las leyes de Inglaterra. El duque de York nunca visitó su colonia y ejerció poco control directo sobre ella. Optó por administrar su gobierno a través de gobernadores, consejos y otros funcionarios nombrados por él mismo. No se previó la creación de una asamblea electa.

También en 1664, el duque de York cedió parte de sus nuevas posesiones entre el río Hudson y el río Delaware a Sir George Carteret a cambio de la liquidación de una deuda. ^{[ 4 ]} El territorio recibió el nombre de la isla de Jersey , hogar ancestral de Carteret. ^{[ 5 ]} La otra sección de Nueva Jersey se vendió a Lord Berkeley de Stratton , quien era un amigo cercano del duque. Como resultado, Carteret y Berkeley se convirtieron en los dos lores propietarios ingleses de Nueva Jersey . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se creó la provincia de Nueva Jersey , pero la frontera no se finalizó hasta 1765 (véase Guerra de la Línea Nueva York-Nueva Jersey ). En 1667, los territorios entre el río Byram y el río Connecticut se separaron para formar la mitad occidental de Connecticut . ^{[ 8 ]}

La Corona reasignó las designaciones territoriales adquiridas, dejando el territorio del actual Estado de Nueva York, incluyendo los valles de los ríos Hudson y Mohawk , y el futuro Vermont . El territorio del oeste de Nueva York fue objeto de disputa con la Confederación Iroquesa , de origen indígena , y también entre los ingleses y los franceses, provenientes de su provincia colonial septentrional de Nueva Francia (actual este de Canadá ). Esta provincia siguió siendo un importante vínculo militar y económico con Canadá a lo largo de su historia. Vermont fue objeto de disputa con la provincia de Nuevo Hampshire, al este.

El primer gobernador, Richard Nicolls, fue conocido por escribir " Las Leyes del Duque ", que sirvieron como la primera recopilación de leyes inglesas en la Nueva York colonial. ^{[ 3 ]} Nicholls regresó a Inglaterra después de un mandato de tres años, gran parte del cual se dedicó a confirmar las antiguas concesiones de tierras holandesas. Francis Lovelace fue nombrado gobernador a continuación y ocupó el cargo desde mayo de 1667 hasta el regreso de los holandeses en julio de 1673. ^{[ 2 ]} Una flota holandesa recapturó Nueva York y la mantuvo hasta que fue intercambiada con los ingleses por el Tratado de Westminster . El duque de York obtuvo una segunda concesión en julio de 1674 para perfeccionar su título.

Tras la firma de la paz en 1674, el duque de York nombró a Sir Edmund Andros gobernador de sus territorios en América. ^{[ 2 ]} El gobernador Edmund Andros declaró en 1674: «Permitan a todas las personas, de cualquier religión, habitar pacíficamente dentro de los límites de su jurisdicción». ^{[ 9 ]} No obstante, obligó a los cuáqueros de West Jersey a pagar un peaje en el río Delaware, pero estos presentaron una demanda ante Inglaterra y obtuvieron una compensación. ^{[ 10 ]} Le sucedió el coronel Thomas Dongan en 1682. Dongan fue facultado, por consejo de William Penn , para convocar «...una asamblea general de todos los propietarios libres, representados por las personas que ellos eligieran, para consultar con usted y dicho consejo sobre qué leyes son apropiadas y necesarias...». ^{[ 3 ]}

En octubre de 1683 se creó una Asamblea colonial. Nueva York fue la última de las colonias inglesas en tener una asamblea . El 30 de octubre, la asamblea aprobó la constitución de la Provincia de Nueva York, la primera de su tipo en las colonias. Esta constitución otorgaba a los neoyorquinos más derechos que a cualquier otro grupo de colonos, incluyendo la protección contra los impuestos sin representación . El 1 de noviembre de 1683, el gobierno se reorganizó y el estado se dividió en doce condados , cada uno de los cuales se subdividió en pueblos . Diez de esos condados aún existen (véase más arriba ), pero dos ( Cornwall y Dukes ) se encontraban en territorio adquirido por el Duque de York al Conde de Stirling y ya no pertenecen al territorio del Estado de Nueva York, habiendo sido transferidos por tratado a Massachusetts . Si bien el número de condados se ha incrementado a 62, el patrón se mantiene: un pueblo en el Estado de Nueva York es una subdivisión de un condado, similar a Nueva Inglaterra.

Una ley de la asamblea de 1683 naturalizó a todos los extranjeros que se encontraban en la colonia y profesaban el cristianismo. Para fomentar la inmigración, también dispuso que los extranjeros que profesaran el cristianismo podrían, tras su llegada, naturalizarse si prestaban el juramento de lealtad requerido.

Las leyes del duque establecieron una iglesia estatal no confesional.

Los británicos sustituyeron a los holandeses en su alianza con los iroqueses contra Nueva Francia , mediante un acuerdo denominado Cadena de Pactos .

La colonia era una de las Colonias del Medio y, en un principio, fue gobernada directamente desde Inglaterra. Cuando el duque de York ascendió al trono de Inglaterra como Jacobo II en 1685, la provincia se convirtió en una colonia real.

En 1664, después de que los holandeses cedieran Nueva Holanda a Gran Bretaña , se convirtió en una colonia de propiedad privada bajo el mando de Jacobo, duque de York . Cuando Jacobo ascendió al trono en febrero de 1685 y se convirtió en el rey Jacobo II , su colonia de propiedad personal se convirtió en una provincia real . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En mayo de 1688, la provincia de Nueva York pasó a formar parte del Dominio de Nueva Inglaterra . Sin embargo, en abril de 1689, al llegar la noticia del derrocamiento del rey Jacobo I en la Revolución Gloriosa , los bostonianos derrocaron a su gobierno y encarcelaron al gobernador del Dominio, Edmund Andros . La provincia de Nueva York se rebeló en mayo en lo que se conoce como la Rebelión de Leisler . Comenzó la guerra del rey Guillermo II contra Francia, durante la cual los franceses atacaron Schenectady . En julio, Nueva York participó en un ataque fallido contra Montreal y Quebec. Un nuevo gobernador, Henry Sloughter, llegó en marzo de 1691. Hizo arrestar, juzgar y ejecutar a Jacob Leisler .

La carta fundacional de Nueva York fue ratificada en 1691 y fue la constitución de la provincia hasta la creación del Estado de Nueva York .

El primer periódico que apareció en Nueva York fue la New-York Gazette , fundada el 8 de noviembre de 1725 por William Bradford . Se imprimía en una sola hoja y se publicaba semanalmente. ^{[ 13 ]}

Durante la Guerra de la Reina Ana contra Francia, de 1702 a 1713, la provincia tuvo poca participación en las operaciones militares, pero se benefició al ser proveedora de la flota británica. La milicia de Nueva York participó en dos ataques fallidos contra Quebec en 1709 y 1711.

Holandés

Cuando los británicos tomaron el control, la gran mayoría de las familias holandesas permanecieron, con la excepción de los funcionarios gubernamentales y los soldados. Sin embargo, la llegada de nuevos holandeses se redujo drásticamente. Si bien los Países Bajos eran un país pequeño, el Imperio holandés era extenso, lo que significaba que los emigrantes que abandonaban la metrópoli tenían una amplia variedad de opciones bajo el control total de los Países Bajos. Las principales ciudades holandesas eran centros de alta cultura, pero enviaban pocos inmigrantes. La mayoría de los holandeses que llegaron al Nuevo Mundo en el siglo XVII eran campesinos de aldeas que, al llegar a Nueva Holanda, se dispersaron en pueblos muy distantes entre sí, con escaso contacto entre ellos. Incluso dentro de un mismo asentamiento, los diferentes grupos holandeses tenían una interacción mínima.

Con muy pocos inmigrantes, el resultado fue un sistema cada vez más tradicional, aislado de las fuerzas del cambio. La gente mantuvo su cultura popular, centrada en su idioma y su religión calvinista . Los holandeses trajeron consigo su propio folclore, el más famoso de ellos Sinterklaas , que evolucionó hasta convertirse en el actual Santa Claus . Mantuvieron sus preferencias distintivas en cuanto a vestimenta y comida. Introdujeron algunos alimentos nuevos en América, como la remolacha, la endivia, las espinacas, el perejil y las galletas. Tras la toma del poder por los británicos, las familias holandesas adineradas de Albany y Nueva York imitaron a la élite inglesa, comprando muebles, cubertería, cristal y joyas inglesas. Estaban orgullosos del idioma holandés, que se reforzaba fuertemente a través de la iglesia, pero fueron mucho más lentos que los yanquis en establecer escuelas para sus hijos. Finalmente fundaron el Queens College, que ahora es la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey . No publicaban periódicos ni libros, y solo un puñado de folletos religiosos al año. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

A mediados del siglo XVIII, la política en Nueva York giraba en torno a la rivalidad entre dos grandes familias: los Livingston y los De Lancey. Ambas familias habían amasado considerables fortunas. La ciudad de Nueva York ejercía una influencia desproporcionada en la política de la provincia de Nueva York, ya que varios miembros de la asamblea residían allí en lugar de en sus respectivos distritos. En las elecciones de 1752, los familiares y allegados de los De Lancey controlaban 12 de los 27 escaños de la asamblea. Los De Lancey perdieron el control de la asamblea en las elecciones de 1761.

El gobernador Cadwallader Colden intentó organizar un partido popular para oponerse a las grandes familias, ganándose así el odio de la élite de la ciudad de ambos partidos. Los Livingston veían en los lazos imperiales un medio para controlar la influencia de James De Lancey . Los De Lancey consideraban los lazos imperiales una herramienta para su propio beneficio. ^{[ 29 ]}

El Parlamento aprobó la Ley del Timbre de 1765 para recaudar fondos de las colonias. Nueva York ya había aprobado su propia ley del timbre entre 1756 y 1760 para financiar la guerra franco-india. La extraordinaria respuesta a la Ley del Timbre solo puede explicarse por la acumulación de antagonismos en torno a cuestiones locales. ^{[ 30 ]} Nueva York sufría una grave recesión como consecuencia del fin de la guerra franco-india. Las colonias, por su parte, sufrían los efectos de una política monetaria muy restrictiva, causada por el déficit comercial con Gran Bretaña, una crisis fiscal británica que limitaba el crédito y la Ley de Moneda , que impedía la emisión de papel moneda para proporcionar liquidez. ^{[ 31 ]}

Desde el principio, Nueva York lideró las protestas en las colonias. Ambas facciones políticas neoyorquinas se opusieron a la Ley del Timbre de 1765. En octubre, en lo que se convertiría en el Federal Hall de Nueva York, representantes de varias colonias se reunieron en el Congreso de la Ley del Timbre para discutir su respuesta. La asamblea de Nueva York solicitó a la Cámara de los Comunes británica el 11 de diciembre de 1765 el derecho de los estadounidenses a la autotributación. En agosto, se reportaron ampliamente casos de intimidación y palizas a los agentes del timbre. El comisionado del timbre de Nueva York renunció a su cargo.

La ley entró en vigor el 1 de noviembre. El día anterior, James De Lancey organizó una reunión en la taberna Burns con comerciantes de Nueva York, donde acordaron boicotear todas las importaciones británicas hasta que se derogara la Ley del Timbre. Un importante grupo moderado que se oponía a la Ley del Timbre eran los Hijos de la Libertad locales , encabezados por Isaac Sears , John Lamb y Alexander McDougall . El historiador Gary B. Nash escribió sobre lo que se denominó el "Terror General del 1 al 4 de noviembre": ^{[ 32 ]}

Pero el elemento plebeyo de Nueva York aún no estaba satisfecho. Más allá de los respetables líderes de los Hijos de la Libertad, las clases bajas sembraron el caos en la ciudad durante cuatro días. Unos dos mil hombres amenazaron las casas de los presuntos simpatizantes de la política británica, atacaron la casa del acaudalado gobernador Cadwallader Colden, pasearon su efigie por la ciudad y encendieron una monstruosa hoguera en Bowling Green, a la que la multitud vociferante arrojó los dos lujosos trineos y el carruaje tirado por caballos del gobernador. ^{[ 33 ]}

El historiador Fred Anderson contrastó las acciones de la turba en Nueva York con las de Boston. En Boston, tras los disturbios iniciales, líderes locales como los Nueve Leales (precursores de los Hijos de la Libertad) lograron controlar a la multitud. En Nueva York, sin embargo, la turba estaba compuesta principalmente por marineros, la mayoría de los cuales carecían de fuertes lazos comunitarios y sentían poca necesidad de someterse a la autoridad de los líderes radicales de la ciudad que vivían en tierra. Los Hijos de la Libertad de Nueva York no tomaron el control de la oposición hasta después del 1 de noviembre. ^{[ 34 ]}

El 1 de noviembre, la multitud destruyó un almacén y la casa de Thomas James, comandante de Fort George . Pocos días después, los sellos almacenados en Fort George fueron entregados a la turba. Nash señala que «seguía existiendo la duda de si los Hijos de la Libertad podrían controlar a los marineros, artesanos de menor rango y obreros», y que «llegaron a temer el terrible poder de los artesanos de clase baja reunidos y sus compatriotas marítimos». ^{[ 32 ]}

El 7 de enero de 1766, el buque mercante Polly, que transportaba sellos para Connecticut, fue abordado en el puerto de Nueva York y los sellos fueron destruidos. Hasta finales de 1765, los disturbios relacionados con la Ley del Timbre se habían limitado en gran medida a la ciudad de Nueva York, pero en enero los Hijos de la Libertad también detuvieron la distribución de sellos en Albany.

En mayo de 1766, al conocerse la noticia de la derogación de la Ley del Timbre, los Hijos de la Libertad celebraron erigiendo un mástil de la libertad . Este se convirtió en punto de encuentro para grandes concentraciones y en emblema de la causa estadounidense. En junio, dos regimientos de soldados británicos llegaron a Nueva York y se alojaron en los barracones superiores. Estas tropas derribaron el mástil de la libertad el 10 de agosto. Se erigieron un segundo y un tercer mástil, que también fueron derribados. Un cuarto mástil fue erigido y recubierto de hierro para evitar que se repitiera la misma acción.

En 1766, se produjeron levantamientos generalizados de arrendatarios en la zona rural al norte de la ciudad de Nueva York, centrados en las propiedades de Livingston . Marcharon hacia Nueva York esperando el apoyo de los Hijos de la Libertad. Sin embargo, los Hijos de la Libertad bloquearon los caminos y el líder de los arrendatarios fue condenado por traición.

En los últimos años de la Guerra de Francia e India, Londres aprobó la política de mantener veinte regimientos en las colonias para patrullar y defender el interior del país. La legislación que lo permitió adoptó la forma de la Ley de Acuartelamiento , que obligaba a las legislaturas coloniales a proporcionar alojamiento y suministros a las tropas. Esta ley generó poca controversia y los neoyorquinos se mostraron ambivalentes respecto a la presencia de las tropas. La asamblea había proporcionado cuarteles y provisiones cada año desde 1761.

Sin embargo, los disturbios de los arrendatarios de 1766 demostraron la necesidad de una fuerza policial en la colonia. La asamblea de Nueva York, controlada por Livingston, aprobó en 1766 una ley de acuartelamiento para proporcionar cuarteles y provisiones en la ciudad de Nueva York y Albany, lo que satisfizo la mayoría, pero no todos, los requisitos de la Ley de Acuartelamiento. Londres suspendió la asamblea por incumplimiento total, y el gobernador Moore disolvió la Cámara de la Asamblea el 6 de febrero de 1768. Al mes siguiente, los neoyorquinos acudieron a las urnas para elegir una nueva asamblea. En estas elecciones, con el apoyo de los Hijos de la Libertad , la facción de De Lancey obtuvo escaños, pero no los suficientes para la mayoría. ^{[ 35 ]}

En 1768, una carta emitida por la asamblea de Massachusetts instó al boicot universal de las importaciones británicas en oposición a las Leyes Townshend . En octubre, los comerciantes de Nueva York aceptaron con la condición de que los comerciantes de Boston y Filadelfia también lo hicieran. En diciembre, la asamblea aprobó una resolución que declaraba que las colonias tenían derecho a la autotributación. El gobernador Moore declaró que la resolución era contraria a las leyes de Inglaterra y disolvió la asamblea. La facción de De Lancey, nuevamente con el apoyo de los Hijos de la Libertad, obtuvo la mayoría en la asamblea. ^{[ 36 ]}

En la primavera de 1769, Nueva York se encontraba en una profunda crisis económica tras la revocación del boicot al papel moneda y el boicot británico. La Ley de Moneda obligó a Nueva York a retirar todo el papel moneda. Londres autorizó la emisión de papel moneda adicional, pero las condiciones impuestas resultaron insatisfactorias. Mientras Nueva York boicoteaba las importaciones británicas, otras colonias, como Boston y Filadelfia, no lo hacían. Los De Lancey intentaron llegar a un compromiso aprobando una ley que permitía la emisión de papel moneda, de la cual la mitad se destinaba al abastecimiento de las tropas. Alexander McDougall , secundado por los Hijos de la Libertad, publicó un panfleto titulado « A los habitantes traicionados de la ciudad y colonia de Nueva York», una excelente pieza de propaganda política que denunciaba a los De Lancey por traicionar las libertades del pueblo al reconocer el poder tributario británico. Los Hijos de la Libertad cambiaron su lealtad de los De Lancey a los Livingston. Alexander McDougall fue arrestado por difamación. ^{[ 37 ]}

El conflicto entre los Hijos de la Libertad y las tropas en Nueva York estalló con la Batalla de Golden Hill el 19 de enero de 1770, donde las tropas derribaron el cuarto Poste de la Libertad que había sido erigido en 1767. ^{[ 38 ]}

En julio de 1770, los comerciantes de Nueva York decidieron reanudar el comercio con Gran Bretaña al conocerse la noticia del plan del Parlamento de derogar los derechos Townshend y autorizar a Nueva York a emitir papel moneda. Los Hijos de la Libertad se opusieron firmemente a la reanudación del comercio. Los comerciantes realizaron dos encuestas entre sus miembros y fueron de puerta en puerta preguntando a los residentes de Nueva York; todas las encuestas arrojaron un apoyo abrumador a la reanudación del comercio. Esta fue quizás la primera encuesta de opinión pública en la historia de Estados Unidos. ^{[ 39 ]}

Nueva York vivió en paz tras la derogación de la Ley Townshend, pero su economía seguía en recesión. En mayo de 1773, el Parlamento aprobó la Ley del Té, que reducía los aranceles sobre el té y permitía a la Compañía Británica de las Indias Orientales venderlo en las colonias a un precio inferior al de los contrabandistas. Esta ley perjudicó principalmente a los comerciantes y contrabandistas neoyorquinos. Los Hijos de la Libertad organizaron la oposición y, en noviembre de 1773, publicaron la Asociación de los Hijos de la Libertad de Nueva York, en la que declaraban que cualquiera que apoyara la ley sería un "enemigo de las libertades de América". Como consecuencia, los agentes de la Compañía Británica de las Indias Orientales en Nueva York dimitieron. La asamblea de Nueva York no tomó ninguna medida respecto a la usurpación de poderes extralegales por parte de los Hijos de la Libertad. ^{[ 40 ]}

Los Hijos de la Libertad de la ciudad de Nueva York se enteraron del plan de Boston de detener la descarga de té y decidieron adoptar también esta política. Dado que la Asociación no había obtenido el apoyo esperado, los Hijos de la Libertad temían que, si se desembarcaba el té, la población exigiría su distribución para la venta al por menor. ^{[ 41 ]}

En diciembre, la noticia del Motín del Té de Boston reforzó la oposición. En abril de 1774, el barco Nancy llegó al puerto de Nueva York para reparaciones. El capitán admitió tener 18 cajas de té a bordo y accedió a no intentar desembarcarlo, pero los Hijos de la Libertad abordaron el barco y destruyeron el té.

En enero de 1774, la Asamblea creó un Comité de Correspondencia para comunicarse con otras colonias en relación con las Leyes Intolerables . ^{[ 42 ]}

En mayo de 1774 llegó la noticia de la Ley del Puerto de Boston, que cerró el puerto. Los Hijos de la Libertad estaban a favor de reanudar el boicot comercial con Gran Bretaña, pero hubo una fuerte resistencia por parte de los grandes importadores. En mayo, se convocó una reunión en Nueva York en la que se seleccionaron los miembros de un Comité de Correspondencia . Se formó el Comité de los Cincuenta , dominado por moderados; los Hijos de la Libertad solo obtuvieron 15 miembros. Isaac Low fue el presidente. Francis Lewis se unió para crear el Comité de los Cincuenta y Uno. El grupo adoptó una resolución que decía que Boston estaba "sufriendo en la defensa de los derechos de América" ​​y propuso la formación de un Congreso Continental . En julio, el comité seleccionó a cinco de sus miembros como delegados a este congreso. Algunos de los otros condados también enviaron delegados al Primer Congreso Continental, que se celebró en septiembre. Los delegados de Nueva York no pudieron impedir la adopción en el congreso de la Asociación Continental . La asociación fue generalmente ignorada en Nueva York.

En enero y febrero de 1775, la Asamblea de Nueva York rechazó resoluciones sucesivas que aprobaban las actas del Primer Congreso Continental y se negó a enviar delegados al Segundo Congreso Continental . Nueva York fue la única asamblea colonial que no aprobó las actas del Primer Congreso Continental. La oposición al Congreso giraba en torno a la opinión de que las asambleas provinciales eran los organismos adecuados para buscar reparación por los agravios. En marzo, la Asamblea rompió con el resto de las colonias y escribió una petición a Londres, pero Londres la rechazó porque contenía alegaciones sobre la falta de autoridad del "estado matriz" para gravar a los colonos, "lo que la hacía imposible" de aceptar. La Asamblea se reunió por última vez el 3 de abril de 1775. ^{[ 43 ]}

El revolucionario Congreso Provincial de Nueva York, compuesto por representantes locales, asumió el gobierno el 22 de mayo de 1775, declaró la provincia como el Estado de Nueva York en 1776 y ratificó la primera Constitución de Nueva York en 1777. Durante la subsiguiente Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los británicos recuperaron y ocuparon el estratégico puerto de New York Town en septiembre de 1776, utilizándolo como su base de operaciones militares y políticas en la Norteamérica británica ; ^{[ 44 ] [ 45 ]} aunque técnicamente había un gobernador británico en el cargo, gran parte del resto de la parte norte de la colonia estaba en manos de los patriotas rebeldes .

En abril de 1775, los rebeldes formaron el Congreso Provincial de Nueva York como reemplazo de la Asamblea de Nueva York. La noticia de la batalla de Lexington y Concord llegó a Nueva York el 23 de abril, lo que conmocionó a la ciudad, ya que circulaba el rumor de que el Parlamento concedería a las colonias la autotributación. Los Hijos de la Libertad, liderados por Marinus Willett, irrumpieron en el Arsenal del Ayuntamiento y se llevaron 1000 armas. Los ciudadanos armados formaron un cuerpo de voluntarios para gobernar la ciudad, con la casa de Isaac Sears como sede de facto del gobierno y cuartel general de la milicia. El consejo ejecutivo de Nueva York , designado por la corona , se reunió el 24 de abril y concluyó que «éramos unánimes en la opinión de que no teníamos poder para hacer nada». ^{[ 46 ]} Las tropas británicas en Nueva York nunca abandonaron sus cuarteles.

El 19 de octubre de 1775, el gobernador William Tryon se vio obligado a abandonar Nueva York para embarcarse en un buque de guerra británico en alta mar, poniendo fin a cualquier apariencia de dominio británico sobre la colonia, ya que el Congreso Continental ordenó el arresto de cualquiera que pusiera en peligro la seguridad de la colonia. En abril de 1776, Tryon disolvió oficialmente la asamblea de Nueva York. ^{[ 47 ]}

Nueva York se ubicaba en el frente norte de la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Sirvió como punto de partida para la fallida invasión de Canadá en 1775, la primera gran operación militar del recién formado Ejército Continental . El general George Washington trasladó al Ejército Continental desde Boston tras la retirada británica después de la fortificación de Dorchester Heights , y lo llevó a Nueva York en 1776, anticipando correctamente el regreso de los británicos. La batalla de Saratoga en 1777 marcó un punto de inflexión en la guerra. West Point, a orillas del río Hudson, era un activo estratégico. Y Nueva York desempeñó un papel central para los británicos en su intento de separar Nueva Inglaterra del resto de las colonias.

El Cuarto Congreso Provincial se reunió en White Plains el 9 de julio de 1776 y se conoció como la Primera Convención Constitucional de Nueva York . Nueva York respaldó la Declaración de Independencia ese mismo día y declaró el estado independiente de Nueva York. ^{[ 48 ]} Nueva York celebró derribando la estatua de Jorge III en Bowling Green . El 10 de julio de 1776, el Cuarto Congreso Provincial cambió su nombre a Convención de Representantes del Estado de Nueva York y "actúa como legislatura sin ejecutivo". Mientras se encontraba en receso, dejó un Comité de Seguridad a cargo. La constitución del estado de Nueva York fue elaborada por una convención que se reunió en White Plains el 10 de julio de 1776 y, después de repetidos aplazamientos y cambios de sede, concluyó en Kingston, Nueva York, la noche del domingo 20 de abril de 1777, cuando la nueva constitución fue adoptada con un voto disidente. Había sido redactada por John Jay y no fue sometida al pueblo para su ratificación. Según sus disposiciones, el gobernador sería elegido y no designado, se redujeron las restricciones al voto, se introdujo el voto secreto y se garantizaron los derechos civiles. El 30 de julio de 1777, George Clinton tomó posesión como primer gobernador de la colonia de Nueva York en Kingston. El 9 de julio de 1778, el estado de Nueva York firmó los Artículos de la Confederación y se convirtió oficialmente en parte del gobierno de los Estados Unidos de América, aunque ya formaba parte de la nación desde su declaración en 1776 con firmantes de Nueva York. ^{[ 49 ]}

La provincia fue escenario de la mayor batalla de toda la guerra y la primera tras la firma de la Declaración de Independencia. Los británicos recapturaron la ciudad en septiembre de 1776 durante la campaña de Nueva York y Nueva Jersey , derribaron el Poste de la Libertad en la plaza pública y pusieron la provincia bajo la ley marcial al mando de James Robertson , aunque su autoridad efectiva no se extendía mucho más allá del extremo sur de Manhattan (entonces la extensión de la ciudad de Nueva York). Tryon conservó su título de gobernador, pero con escaso poder. David Mathews fue alcalde durante la ocupación británica de Nueva York hasta el Día de la Evacuación en 1783. Tras su reconquista, Nueva York se convirtió en el cuartel general del ejército británico en América y en el centro político de operaciones británico en Norteamérica. Refugiados lealistas llegaron en masa a la ciudad, elevando su población a 33.000 habitantes. Los barcos prisión en la bahía de Wallabout albergaban a una gran proporción de soldados y marineros estadounidenses prisioneros de los británicos , y fue allí donde murieron más estadounidenses que en todas las batallas de la guerra juntas. Los británicos mantuvieron el control de Nueva York hasta el Día de la Evacuación en noviembre de 1783, que fue conmemorado mucho tiempo después. ^{[ 50 ]}

La provincia de Nueva York fue dividida en doce condados el 1 de noviembre de 1683 por el gobernador real Thomas Dongan :

• Condado de Albany : toda la región que ahora corresponde al norte y oeste de Nueva York. También reclamó el área, posteriormente disputada, que ahora es Vermont . Además, como la colonia no tenía una frontera occidental fija (una concesión de costa a costa ), el condado de Albany se extendía técnicamente hasta el océano Pacífico. La mayor parte de este territorio, que perteneció a los indígenas durante la mayor parte de la historia de la provincia, ha sido cedida a otros estados y la mayor parte del territorio de Nueva York se ha dividido en nuevos condados.
• Condado de Cornwall : la parte de Maine comprendida entre los ríos Kennebec y St. Croix, desde el océano Atlántico hasta el río San Lorenzo . Cedido a la provincia de la Bahía de Massachusetts en 1692.
• Condado de Dukes : las islas Elizabeth , Martha's Vineyard y la isla Nantucket, al este de Long Island. Cedido a Massachusetts en 1692.
• Condado de Dutchess : ahora condados de Dutchess y Putnam .
• Condado de Kings : el actual condado de Kings; Brooklyn .
• Condado de Nueva York : el actual condado de Nueva York; Manhattan .
• Condado de Orange : ahora los condados de Orange y Rockland .
• Condado de Queens : ahora los condados de Queens y Nassau .
• Condado de Richmond : el actual condado de Richmond; Staten Island .
• Condado de Suffolk : el actual condado de Suffolk.
• Condado de Ulster : ahora comprende los condados de Ulster y Sullivan y parte de lo que ahora son los condados de Delaware y Greene.
• Condado de Westchester : ahora condados de Westchester y Bronx .

El 24 de marzo de 1772:

• El condado de Tryon se formó a partir del condado de Albany. En 1784 pasó a llamarse condado de Montgomery , y posteriormente se dividió en el condado de Herkimer, cerca de Little Falls.
• El condado de Charlotte se formó a partir del condado de Albany. Fue renombrado como condado de Washington en 1784.

Inicialmente, la Provincia de Nueva York comenzó con el sistema de tribunales que había tenido en su período anterior de dominio inglés: el Tribunal de Assizes, el Tribunal de Sesiones y una serie de tribunales municipales como el Tribunal del Alcalde de la Ciudad de Nueva York.

En 1683 se abolió el Tribunal de Assizes, y su jurisdicción se transfirió a un nuevo Tribunal de Oyer y Terminer y al Tribunal de Cancillería. ^{[ 58 ]}

El Tribunal Supremo de Justicia de la Provincia de Nueva York fue establecido por la Asamblea de Nueva York el 6 de mayo de 1691, en sustitución del Tribunal de Oyer y Terminer. Su jurisdicción se basaba en la de los tribunales ingleses de King's Bench, Common Pleas y Exchequer, pero excluía los casos de equidad, que seguían siendo competencia del Tribunal de Cancillería. El Tribunal Supremo continuó existiendo bajo la Constitución de 1777, convirtiéndose en el Tribunal Supremo de Nueva York bajo la Constitución de 1846.

Presidentes de la Corte Suprema ^{[ 53 ]}