Lenny Murphy

Hugh Leonard Thompson Murphy (2 de marzo de 1952 - 16 de noviembre de 1982) fue un lealista norirlandés y oficial de la UVF . Como líder de la banda de los Carniceros de Shankill , Murphy fue responsable del asesinato de civiles, en su mayoría católicos, a quienes solía secuestrar y torturar previamente. Debido a la falta de pruebas, Murphy nunca fue juzgado por estos crímenes, por los que algunos de sus seguidores ya habían recibido largas condenas en 1979.

En el verano de 1982, Murphy fue liberado tras cumplir poco más de la mitad de una condena de 12 años por otros delitos. Regresó a Shankill Road, donde inició una ola de asesinatos. Paramilitares lealistas rivales ^{[ 1 ]} transmitieron detalles de sus movimientos al IRA Provisional , que lo asesinó a tiros ese otoño.

Murphy era el menor de tres hijos de William y Joyce Murphy de Shankill Road , Belfast , de tendencia lealista . Sus hermanos mayores eran William Jr. y John . William Sr. era originario de Fleet Street, Sailortown , en la zona portuaria de Belfast , donde conoció a Joyce Thompson, que venía de Shankill. Al igual que su padre (también llamado William), William Sr. trabajaba como estibador. ^{[ 2 ]} La familia Murphy cambió de residencia varias veces; en 1957 regresaron a la casa familiar de Joyce en Lower Shankill , en 28 Percy Street. Murphy no usó su nombre de pila "Hugh", posiblemente debido a su gran parecido con el apellido " Hughes ", común entre los católicos irlandeses , que, junto con el apellido claramente irlandés Murphy, podría haber comunicado una connotación católica. Antes de la construcción de un muro de la paz en la década de 1970, Percy Street se extendía desde la zona mayoritariamente protestante de Lower Shankill hasta Falls Road, mayoritariamente católica . En la escuela primaria Argyle, era conocido por usar un cuchillo y contaba con el apoyo de sus hermanos mayores; recibió su primera condena a los doce años por robo. Tras abandonar la Belfast Boys' Model School a los dieciséis años, se unió a la Ulster Volunteer Force (UVF) y participó en los disturbios que estallaron en Belfast en agosto de 1969. ^{[ 3 ]}

En su libro The Shankill Butchers , el periodista de Belfast Martin Dillon sugiere que el anticatolicismo de Murphy pudo haber surgido de su apellido asociado con los católicos. ^{[ 4 ]} Llevaba este odio hacia los católicos a todas sus conversaciones, refiriéndose a menudo a ellos como «escoria» y «animales». ^{[ 5 ]} Tenía un trabajo estable como dependiente, aunque sus crecientes actividades delictivas le permitieron disfrutar de un estilo de vida extravagante que incluía beber en exceso y socializar con numerosas mujeres jóvenes. ^{[ 6 ]}

Dillon escribió que es «increíble pensar que Murphy fuera en realidad un asesino a los veinte años» (1972). Físicamente, Murphy era de estatura inferior a la media, de complexión delgada y tez cetrina , ojos azules y cabello castaño oscuro rizado. Lucía varios tatuajes, la mayoría con imágenes unionistas del Ulster . ^{[ 7 ]} Vestía de forma llamativa, a menudo con chaqueta y bufanda de cuero , y ocasionalmente con guantes de cuero para conducir, similares a los que usaban los pilotos de caza de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 8 ]}

Según Dillon, Murphy estuvo involucrado en la tortura y el asesinato de cuatro hombres católicos ya en 1972. El 28 de septiembre de ese año, un hombre protestante llamado William Edward Pavis, que había ido a cazar aves con un sacerdote católico, fue asesinado en su casa en el este de Belfast . Pavis había sido amenazado por lealistas, quienes lo acusaron de vender armas de fuego al IRA Provisional . Murphy y un cómplice, Mervyn Connor, fueron arrestados por este crimen. Durante las investigaciones previas al juicio, Murphy fue incluido en una rueda de reconocimiento para su posible identificación por testigos del asesinato de Pavis. Antes de que el proceso comenzara formalmente, provocó un altercado y se retiró de la rueda de reconocimiento. Sin embargo, dos testigos lo identificaron cuando se restableció el orden. ^{[ 9 ]}

Connor y Murphy estuvieron recluidos juntos en prisión, pero en abril de 1973, antes del juicio, Connor murió tras ingerir cianuro en su celda. Había escrito una nota de suicidio en la que confesaba el crimen y exoneraba a Murphy. Se cree que Connor fue obligado a escribir la nota y a tomar el cianuro. Murphy fue llevado a juicio por el asesinato de Pavis en junio de 1973. Aunque dos testigos lo identificaron como el pistolero, fue absuelto con el argumento de que su testimonio podría haber sido contaminado por el altercado durante la rueda de reconocimiento policial. Sin embargo, Murphy fue arrestado nuevamente y encarcelado por intentos de fuga. ^{[ 10 ]}

Para mayo de 1975, Murphy, ahora de veintitrés años, estaba de vuelta en las calles de Belfast. El 5 de mayo de 1973, dentro de la prisión de Crumlin Road , se había casado con Margaret Gillespie, de 19 años, con quien tuvo una hija. ^{[ 11 ]} Trasladó a su esposa e hija a Brookmount Street en Upper Shankill , donde sus padres tenían una nueva casa. Murphy pasaba gran parte de su tiempo bebiendo en pubs de Shankill como The Brown Bear y Lawnbrook Social Club. También frecuentaba el Bayardo Bar en Aberdeen Street. ^{[ 12 ]} Murphy le dijo más tarde a un recluso del IRA Provisional que el 13 de agosto de 1975 acababa de salir del Bayardo diez minutos antes de que el IRA Provisional llevara a cabo un ataque con armas de fuego y bombas contra el pub que mató a un miembro de la UVF y a otros cuatro protestantes y dejó más de 50 heridos. ^{[ 13 ]} Junto con su hermano William pronto formó una banda de más de veinte hombres que llegarían a ser conocidos como los Carniceros de Shankill, siendo uno de sus lugartenientes William Moore .

La banda asesinó a tiros a cuatro católicos (dos hombres y dos mujeres) durante un robo en un almacén en octubre de 1975. Durante los meses siguientes, la banda comenzó a secuestrar, torturar y asesinar a hombres católicos al azar que sacaban de las calles a altas horas de la noche. Murphy consideraba el uso de un arma blanca como la "forma definitiva de matar", y terminaba la tortura degollando a cada víctima con un cuchillo de carnicero. Para febrero de 1976, la banda había asesinado a tres hombres católicos de esta manera. Murphy alcanzó cierta notoriedad gracias a su actividad paramilitar y era muy conocido en Shankill. Muchos consideraban sus crímenes una vergüenza para la comunidad, pero temían las consecuencias de testificar en su contra. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Ninguna de las víctimas tenía ninguna conexión con el IRA Provisional, y existía la sospecha entre algunas de sus familias de que los asesinatos no se habían investigado adecuadamente porque los asesinados eran católicos. ^{[ 16 ]}

Los Butchers también estuvieron involucrados en el asesinato de Noel Shaw, un lealista de una unidad rival de la UVF, quien había matado a tiros a Archie Waller, miembro de la banda de los Butchers, en Downing Street, cerca de Shankill Road, en noviembre de 1975. Cuatro días antes de su muerte, Waller había participado en el secuestro y asesinato de Francis Crossin, la primera víctima de los Butchers. Un día después de la muerte de Waller, Murphy golpeó a Shaw con una culata de pistola mientras estaba atado a una silla, y luego le disparó. Su cuerpo fue posteriormente abandonado en una callejuela cerca de Shankill. ^{[ 17 ]}

A finales de 1975, el Estado Mayor de la Brigada UVF tenía un nuevo liderazgo de "moderados", pero Murphy se negó a someterse a su autoridad, prefiriendo llevar a cabo ataques utilizando sus propios métodos. Dillon sugirió que algunos miembros del Estado Mayor de la Brigada conocían las actividades de Murphy (aunque no los detalles precisos) pero estaban demasiado asustados para detenerlas. ^{[ 18 ]} Esta sugerencia cobró mayor credibilidad cuando Gusty Spence , en una entrevista de 1998 con el periodista de la BBC Peter Taylor, le preguntó por qué el liderazgo de la UVF no había detenido a los Carniceros. "No creo que tuvieran el valor de detenerlos", respondió Spence. ^{[ 16 ]} El 10 de enero de 1976, Murphy y Moore mataron a un hombre católico, Edward McQuaid (25), en Cliftonville Road. Murphy, al bajarse del taxi de Moore en la madrugada, le disparó seis veces a quemarropa. ^{[ 4 ]}

En la madrugada del 11 de marzo de 1976, Murphy disparó e hirió a una joven católica, nuevamente en Cliftonville Road. Arrestado al día siguiente tras intentar recuperar el arma utilizada, Murphy fue acusado de intento de asesinato y puesto en prisión preventiva durante un largo período. Sin embargo, logró llegar a un acuerdo con la fiscalía, por el cual se le permitió declararse culpable del cargo menor de delito con armas de fuego, y recibió una condena de doce años de prisión el 11 de octubre de 1977. Dillon señala que la policía creía que Murphy estaba involucrado en los asesinatos de los Carniceros de Shankill. Para desviar las sospechas, Murphy ordenó al resto de la banda que continuara con los asesinatos a sangre fría mientras él estaba en prisión. Los Carniceros, ahora bajo el mando operativo de William Moore, asesinaron y mutilaron al menos a tres católicos más.

El equipo de detectives del Departamento de Investigación Criminal (CID) que investigaba los asesinatos estaba dirigido por el inspector jefe Jimmy Nesbitt , quien dirigía la División C, ubicada en Tennent Street, cerca de Shankill Road. Sin embargo, la policía estaba sobrecargada de trabajo durante este período y la investigación avanzó poco hasta que una víctima, Gerard McLaverty, sobrevivió a la agresión. Los detectives lo llevaban en coche por Shankill Road hacia el lugar de su secuestro cuando reconoció a dos de sus agresores caminando por la calle. Esta identificación de Sam McAllister y Benjamin Edwards condujo al arresto de gran parte de la banda en mayo de 1977 y, en febrero de 1979, fueron encarcelados por largos períodos. Las confesiones de los miembros de la banda habían señalado a Murphy como el líder, pero las declaraciones que lo incriminaban fueron posteriormente retractadas. Fue interrogado una vez más sobre los asesinatos de Butcher, pero negó su participación. El total de sentencias impuestas a la banda en el Tribunal de la Corona de Belfast fue el más largo en la historia judicial del Reino Unido.

Tras cumplir su condena por el delito de posesión de armas de fuego, Lenny Murphy salió de la prisión de Maze el viernes 16 de julio de 1982. Durante su estancia en prisión, su esposa Margaret inició los trámites de divorcio, que estaban a punto de finalizar en el momento de su muerte.

Murphy asesinó al menos a cuatro personas más durante los siguientes cuatro meses. Golpeó hasta la muerte a un hombre con discapacidad parcial un día después de regresar a Shankill. Otra víctima le vendió un coche y fue asesinada a tiros tras exigir el pago completo. ^{[ 19 ]} Murphy también intentó extorsionar a empresarios locales que habían simpatizado con él en el pasado; sin embargo, esto invadió los intereses de otros paramilitares lealistas con redes de extorsión ya establecidas . ^{[ 20 ]}

A finales de agosto de 1982, Murphy asesinó a un soldado a tiempo parcial del Regimiento de Defensa del Ulster, originario de la zona baja de Shankill, que estaba estrechamente vinculado a la UVF en Ballymena y supuestamente era un informante. El cuerpo del hombre no fue descubierto hasta casi un año después. ^{[ 21 ] [ 22 ]} A mediados de octubre, Murphy y varios asociados secuestraron a un hombre católico de 48 años, quien fue torturado y golpeado hasta la muerte en la propia casa de Murphy (temporalmente desocupada por reformas). Murphy, que había dejado la casa llena de sangre y dientes de la víctima, fue arrestado para ser interrogado a la mañana siguiente, pero posteriormente fue puesto en libertad. El sadismo del asesinato, ampliamente difundido, provocó que el lealismo recibiera mucha mala publicidad, y figuras destacadas de la UVF concluyeron que los horribles métodos de Murphy lo habían convertido en una carga demasiado grande. ^{[ 9 ]}

El 16 de noviembre de 1982, Murphy acababa de detenerse frente a la parte trasera de la casa de su novia en la zona de Forthriver Road de Glencairn, parte del área de Greater Shankill , cuando dos hombres armados del IRA Provisional —uno de ellos se cree que era Gerard "Hucker" Moyna ^{[ 23 ]} — salieron de una furgoneta negra cercana y abrieron fuego con una metralleta y una pistola de 9 mm. Murphy recibió más de veinte disparos y murió en el acto. ^{[ 24 ]} Fue asesinado a tiros justo a la vuelta de la esquina de donde habían arrojado los cuerpos de muchas de las víctimas de los Carniceros. Pocos días después de su muerte, el IRA Provisional reivindicó la autoría del atentado. Según los informes de la Policía Real del Ulster , la UVF había proporcionado al equipo de sicarios del IRA Provisional detalles sobre los hábitos y movimientos de Murphy, lo que les permitió asesinarlo en ese lugar en particular. Otra línea de investigación termina en James Craig , líder de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) , ^{[ 20 ]} quien veía a Murphy como una seria amenaza para su extensa red de extorsión y filtró información crucial sobre los movimientos de Murphy al IRA Provisional. Se sabía que Craig se reunía con comandantes paramilitares republicanos para discutir actividades de extorsión; posteriormente fue asesinado por sus camaradas, oficialmente por "traición". ^{[ 25 ]} Samuel McCrory, miembro destacado de la UDA, alegó que el arma utilizada para matar a Murphy, que según él era una subametralladora Sterling , también había sido suministrada por Craig. ^{[ 26 ]}

Murphy recibió un gran funeral paramilitar por parte de la UVF con una guardia de honor vestida con el uniforme y pasamontañas de la UVF. Se disparó una salva de tres tiros sobre su ataúd cuando fue sacado de su casa y un gaitero tocó "Abide with Me". Fue enterrado en el cementerio de Carnmoney; en su lápida se inscribieron las siguientes palabras: "Aquí yace un soldado". ^{[ 27 ]} May Blood, baronesa Blood , representante de la comunidad de Shankill Road, dijo: "Mi padre era un soldado. Mi padre luchó en dos guerras mundiales. Eran verdaderos héroes. Lenny Murphy no era un héroe; era un matón asesino". ^{[ 14 ]} La lápida fue destrozada en 1989. ^{[ 28 ]} Su fotografía se exhibió dentro de "The Eagle", la sede del Estado Mayor de la Brigada de la UVF sobre una tienda de patatas fritas en Shankill Road. Según el periodista de investigación Paul Larkin, la fotografía de Murphy estuvo expuesta hasta finales de la década de 1990. ^{[ 29 ]}

• El hombre resucitado (película)
• Cronología de las acciones de la Fuerza Voluntaria del Ulster

• "A través de un velo de sangre y lágrimas" , crimelibrary.com