Saga de Vorkosigan

La humanidad ha colonizado una galaxia en la que no hay especies inteligentes competidoras. Desde entonces (al menos 400 años antes de Falling Free o 600 años antes de Shards of Honor ), docenas de planetas han sido colonizados y han desarrollado culturas divergentes. ^{[ 2 ]} Barrayar fue colonizado y luego perdió contacto con el resto de la galaxia, sufriendo un "Tiempo de Aislamiento", después del cual se reconectó. Debido a una aparente guerra nuclear que ha dejado grandes áreas demasiado radiactivas para habitar, la baja diversidad genética en Barrayar durante el tiempo de aislamiento, así como los efectos de compuestos mutagénicos encontrados en plantas nativas de Barrayar, se desarrolló una fobia cultural a la mutación que conduce a un alto nivel de xenofobia . Dentro de la serie, la exploración y colonización de nuevos planetas aún continúa, sobre todo en el planeta Sergyar.

Los viajes interestelares se logran mediante saltos entre sistemas solares a través de anomalías espaciales conocidas como agujeros de gusano , que crean túneles en un espacio pentadimensional. Generalmente, los agujeros de gusano están rodeados por estaciones espaciales, militares o comerciales, que proporcionan puertos para los viajes interestelares. Las estaciones pueden pertenecer a gobiernos planetarios, a organizaciones comerciales específicas o ser completamente independientes de cualquier organización planetaria. El agujero de gusano original de Barrayar colapsó, un evento poco común que dio lugar al Período de Aislamiento. Barrayar fue redescubierta posteriormente mediante un salto a través de un agujero de gusano desde Komarr . Komarr permitió que el vecino imperio Cetagandano utilizara su agujero de gusano para conquistar Barrayar, y posteriormente fue conquistada a su vez cuando Barrayar finalmente derrotó a los Cetagandanos.

Las historias presentan varios sistemas planetarios, cada uno con su propia organización política, que incluye gobiernos de democracia corporativa, dominio de corporaciones criminales, monarquías, imperios y democracias directas. En la mayoría de los casos, existe un único gobierno que domina todo el planeta (con excepciones como Jackson's Whole y la Tierra). Tanto Cetaganda como Barrayar poseen imperios, adquiridos mediante la conquista de otros planetas a través de agujeros de gusano vecinos.

Como herramienta para simplificar el proceso de escritura, Bujold idea un sistema estándar de medición del tiempo universal para todos los planetas, independientemente de la duración de su día y año. La propia Bujold ha comentado que su sistema propuesto no es viable ni tecnológica ni económicamente, sino que es más bien una conveniencia para la narración. ^{[ 3 ]}

La mayor parte de la tecnología que aparece en la serie se basa en la ingeniería del siglo XX, proyectada a situaciones de gravedad cero o sistemas solares alternativos. Avances biomédicos como la clonación , los úteros artificiales (denominados "replicadores uterinos") y las criocámaras para preservar y revivir a personas recién fallecidas tienen un papel destacado en la serie.

Bujold aborda los problemas de la obsolescencia tecnológica y la alta tasa de fracaso de los proyectos de I+D desde una perspectiva personal, a través de la bioingeniería . Dos pilotos de salto con implantes cerebrales de navegación obsoletos y varios personajes creados mediante manipulación genética quedan psicológicamente desamparados tras la finalización de los programas para los que fueron diseñados.

La serie presenta la manipulación de la gravedad , tanto generada artificialmente en naves espaciales como suprimida artificialmente en el transporte terrestre y los ascensores. Falling Free y Diplomatic Immunity exploran la relación entre una cultura adaptada a un entorno sin gravedad y otra que depende de ella.

En la mayoría de las sociedades que aparecen en la serie, el papel ha sido reemplazado casi por completo por láminas de plástico o dispositivos electrónicos, y el vídeo bidimensional por hologramas tridimensionales. La mayoría de los personajes utilizan ordenadores portátiles llamados "consolas de muñeca" y ordenadores personales llamados "comconsolas".

Sin embargo, los mensajes interestelares deben grabarse en un disco físico que se transporta a través de agujeros de gusano a un alto coste y se transmite entre agujeros de gusano mediante los sistemas de comunicación de las naves, lo que impone limitaciones de tiempo y coste a las comunicaciones interestelares.

Dado que la serie presenta un trasfondo militar en varias novelas, se presta especial atención a la tecnología militar. El combate naval incluye rayos de plasma y ataques basados ​​en la manipulación de la gravedad, así como contramedidas defensivas. El combate cuerpo a cuerpo incluye el uso de trajes de combate, rayos de plasma, agujas y disruptores nerviosos, que emiten rayos que destruyen el tejido nervioso. También se mencionan armas biológicas en forma de bombas de toxinas de amplio espectro y microbios genéticamente modificados que atacan a razas específicas y, en algunos casos, a personas específicas.

El suero de la verdad , o "penta-fideos rápido", es una herramienta muy utilizada en los interrogatorios. Se idean diversas defensas, como alergias inducidas que matan al sujeto antes de que pueda revelar información, ingeniería genética para crear inmunidad o compartimentación de la información según el principio de necesidad de saber. Miles Vorkosigan tiene una reacción atípica al fármaco, lo que le permite frustrar a sus enemigos al menos en una ocasión.

En la saga Vorkosigan, los humanos habitan planetas con distintos grados de habitabilidad y han desarrollado diversas estrategias de adaptación a entornos que solo son aproximadamente aptos para la vida humana. Por ejemplo, Komarr es un planeta frío con alto contenido de CO₂ _{que se encuentra en un proceso} de terraformación a largo plazo para hacerlo habitable, mientras que la Colonia Beta es un planeta cálido y arenoso donde los humanos deben vivir bajo tierra. La vegetación de Barrayar es incompatible con la de la Tierra y, a menudo, venenosa o alergénica para los humanos; los barrayaranos talan los bosques nativos y utilizan compost de plantas terrestres o estiércol de caballo para cultivar nueva vegetación terrestre. En naves espaciales y estaciones espaciales, las personas viven en ecosistemas cerrados donde el aire y los desechos se reprocesan continuamente.

Los avances médicos son una parte fundamental de la construcción del mundo de la saga. Los más comunes son los "replicadores uterinos", dispositivos que permiten la reproducción in vitro completa , con terapia génica ("limpieza genética") para corregir defectos congénitos. En Ethan de Athos , esto también posibilita una sociedad exclusivamente masculina en la que los óvulos se producen a partir de ovarios mantenidos en un laboratorio. Los Cetaganda van más allá de la limpieza genética, manipulando deliberadamente el genoma humano en un intento de producir una especie posthumana ( Cetaganda , Inmunidad Diplomática ).

Otros avances incluyen la manipulación genética para producir microbios y animales adaptados a propósitos específicos, como la decoración, o humanos adaptados para el combate o para vivir y trabajar en gravedad cero. Se han creado hermafroditas fértiles en un intento por superar los roles de género. La prolongación médica de la vida humana ha avanzado hasta alcanzar una esperanza de vida natural de 120 años o más, aunque Barrayar está rezagada con respecto a la civilización galáctica en este aspecto. La clonación aparece en la serie, de forma destacada en la persona de Mark, el hermano clon de Miles, y en una industria moralmente dudosa en Jackson's Whole que cultiva clones de personas adineradas para trasplantar sus cerebros de cuerpos ancianos a cuerpos jóvenes y sanos.

Barrayar constituye una excepción a la mayoría de estos avances debido a su prolongado aislamiento del resto de la humanidad. Al comienzo de la serie, es común que las mujeres lleven a término sus embarazos sin replicadores uterinos, y existe un arraigado temor a la mutación en su sociedad. Los desafíos sociales que plantea la tecnología médica y las visibles deformidades de Miles Vorkosigan son fundamentales para la trama de varias historias.

El tiempo necesario para los saltos a través de agujeros de gusano entre sistemas planetarios implica que los viajes y las comunicaciones requieren tiempo y esfuerzo, lo que aísla a cada planeta y le permite desarrollar su propia cultura, la mayoría de ellas derivadas en cierta medida de una cultura conocida históricamente en la Tierra.

Por ejemplo, el planeta Athos crea una cultura monosexual en la que los hombres se reproducen in vitro sin intervención femenina, Cetaganda es un imperio en el que las jerarquías se basan en la aptitud genética, Jackson's Whole es un planeta criminal despiadado en el que el comercio y el dinero son ley, y Escobar es un planeta moderado centrado en el avance científico.

Las novelas no se centran mucho en varias fuentes de organización social y prejuicios en la Tierra, como el idioma, el color de piel y la religión. En general, los habitantes de Nexus hablan un idioma común, aunque pueden conocer otros idiomas o tener un acento planetario. ^{[ 4 ]} Una mujer hermosa, ya sea una quaddie de cuatro brazos, una dama cetagandana vislumbrada en su burbuja flotante o una doncella barrayarana, tiene una piel comparable al marfil o la leche. Por otro lado, el genotipo más prominente en Barrayar es la piel aceitunada (y ojos marrones y cabello oscuro). ^{[ 5 ]} La familia Arqua se describe como de piel oscura, y el grupo Durona y Ky Tung son euroasiáticos. Solo el aislado Athos tiene una religión planetaria, aunque Cordelia Naismith y Leo Graf (el héroe de Falling Free ) creen en un Dios.

El entorno y la historia de los planetas determinan sus estructuras sociales y prejuicios. Por ejemplo, debido al aislamiento de Barrayar, conectado al resto de la galaxia por un único agujero de gusano, y a que sus habitantes deben defender un planeta ampliamente habitable, los barrayaranos necesitan y pueden permitirse una sociedad militarista. Su aislamiento genético los ha llevado a crear una sociedad patriarcal para preservar la pureza genética. Los betanos, en un planeta hostil donde deben vivir en cúpulas, dependen de la exportación industrial y limitan no solo la natalidad, sino también cualquier comportamiento que pueda considerarse "antisocial". Desde su punto de vista, la sociedad barrayarana es irracional y atrasada, mientras que los barrayaranos ven a los betanos como indisciplinados sexual y políticamente, refiriéndose al "voto betano" como un obstáculo para la toma de decisiones. Los planetas accesibles mediante múltiples agujeros de gusano se convierten en centros de comercio y finanzas, ya sean benévolos (Komarr, Escobar) o maliciosos (Jackson's Whole). Finalmente, algunos habitantes de hábitats espaciales desprecian a quienes consideran un planeta su hogar, llamándolos "chupasangre".

En todos los libros, excepto Ethan de Athos y Falling Free , los protagonistas están conectados al planeta Barrayar, hogar del clan Vorkosigan. Para este planeta, Bujold ideó una historia que permitía "espadas y naves espaciales" debido a la transición entre la Era del Aislamiento y la cultura galáctica. ^{[ 6 ]} En la vida de Miles Vorkosigan, Barrayar utiliza naves espaciales, computadoras y otras tecnologías avanzadas, pero su cultura recuerda los duelos, celebra el cumpleaños del Emperador entregándole bolsas de oro y proporciona sirvientes juramentados de por vida con librea para llevar cartas de amor selladas con la sangre del escritor. En las zonas rurales conservadoras, algunos todavía practican el infanticidio si se detectan signos de mutación. ^{[ 7 ]} Las historias sobre los males de la mutación son omnipresentes en la cultura barrayarana.

Barrayar es un planeta colonizado por humanos unos cuatrocientos años antes de «Fragmentos de Honor» , la primera novela de Vorkosigan. Poco después de la colonización, los 50.000 colonos quedan aislados por un fallo en el único agujero de gusano que conecta Barrayar con el resto de la humanidad. Durante los siglos siguientes, el «Tiempo de Aislamiento», la colonia retrocede social y tecnológicamente, desarrollando finalmente una forma de gobierno feudal , en la que el Emperador de Barrayar cuenta con el apoyo de sesenta condes regionales y otros aristócratas menores, identificados por el prefijo honorífico «Vor-» en sus nombres. La casta Vor es militar, y la cultura barrayarana es altamente militarista y jerárquica. Los condes, sin embargo, tienen su origen en la contabilidad, con la obligación de asegurar la recaudación de los impuestos del Emperador. Debido a la tradición de acción militar directa de Barrayar, los condes también se vuelven extremadamente militaristas.

Barrayar es redescubierta finalmente a través de una ruta de agujero de gusano diferente, controlada por el rico planeta mercante Komarr . Los komarranos permiten que el vecino imperio expansionista cetagandano invada Barrayar a cambio de derechos comerciales y concesiones. A pesar de una importante ventaja tecnológica, los cetagandanos son finalmente expulsados ​​a un alto precio tras muchos años de ocupación y guerra de guerrillas, en gran parte gracias al liderazgo del general conde Piotr Vorkosigan, abuelo paterno de Miles. Los barrayaranos conquistan y anexan Komarr bajo el mando del almirante Aral Vorkosigan, segundo hijo del conde Piotr. Debido a una masacre iniciada por un subordinado, Aral Vorkosigan se gana el apodo de "Carnicero de Komarr".

Más tarde, Aral Vorkosigan conoce a Cordelia Naismith, una oficial enemiga de la Colonia Beta, al comienzo de otra guerra. Obligados a trabajar juntos para sobrevivir en un planeta hostil, se enamoran y finalmente se casan, fruto de la concepción de Miles.

Un intento de envenenar a Aral durante su regencia por el joven emperador Gregor Vorbarra provoca que Cordelia, embarazada, quede expuesta a un compuesto teratogénico , el antídoto del veneno. Se requieren procedimientos médicos experimentales desesperados para salvar al bebé, y los efectos secundarios del antídoto amenazan con matar a Cordelia. Miles es transferido a un replicador uterino para permitir procedimientos médicos que pondrían en peligro a su madre. El desarrollo físico de Miles se ve gravemente afectado; en particular, sus huesos largos son cortos y frágiles. De adulto, presenta una deformidad sutil pero perceptible y no supera la estatura de un niño de nueve años. Como resultado, debe lidiar con el arraigado prejuicio contra los mutantes en su planeta natal (aunque técnicamente no es un mutante, ya que el daño es teratogénico). Con una determinación casi patológica y una gran inteligencia, ayudado por el apoyo de sus padres y su alto rango social, forja una extraordinaria carrera militar y civil en el Imperio Barrayaran.

• Falling Free – ganó el premio Nebula a la mejor novela de 1988; fue incluida en 2014 en el Salón de la Fama de Prometheus a la mejor ficción clásica; ^{[ 8 ]} nominada al premio Hugo a la mejor novela en 1989 ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Las montañas del luto – ganó los premios Hugo y Nebula de 1990 a la mejor novela corta ^{[ 7 ]}
• Weatherman – nominada a los premios Nebula de 1991 a la mejor novela corta ^{[ 11 ]}
• El juego de Vor : ganó el premio Hugo a la mejor novela en 1991; ^{[ 12 ]} fue nominada al premio Locus a la mejor novela de ciencia ficción ese mismo año ^{[ 13 ].}
• Barrayar – ganó los premios Hugo y Locus en 1992; ^{[ 14 ]} nominado al premio Nebula a la mejor novela de 1991 ^{[ 13 ]}
• Mirror Dance – ganó los premios Hugo y Locus a la mejor novela en 1995 ^{[ 15 ]}
• Cetaganda – nominada al premio Locus en 1997 ^{[ 16 ]}
• Memory – nominada a los premios Hugo, Nebula y Locus en 1997 ^{[ 16 ]}
• Una campaña civil – nominada a los premios Hugo, Nebula y Locus en 2000 ^{[ 17 ]}
• Inmunidad diplomática – nominada al Premio Nebula en 2002 ^{[ 18 ]}
• Regalos de Winterfair – nominada al premio Hugo 2005 a la mejor novela corta ^{[ 19 ]}
• Cryoburn – nominada al premio Hugo ^{[ 20 ]} y al premio Locus ^{[ 21 ]} en 2011
• La alianza del capitán Vorpatril – nominada al premio Hugo ^{[ 22 ]} en 2013
• La serie completa ganó el premio Hugo a la mejor serie en 2017. ^{[ 23 ]}

Tres de las novelas figuraron en la lista de los libros más vendidos del New York Times cuando se publicaron por primera vez en tapa dura: A Civil Campaign en el puesto n.º 26, Diplomatic Immunity en el n.º 25 y Cryoburn en el n.º 32. ^{[ 24 ]} Las novelas se han traducido a varios idiomas y se han archivado las portadas de diversas ediciones internacionales. ^{[ 25 ]}

En 2010 se publicó en Francia una adaptación en cómic de El aprendiz del guerrero , que fue la primera de una serie proyectada llamada La Saga Vorkosigan . ^{[ 26 ]}

1. El juego de Vorkosigan (septiembre de 1990), un volumen recopilatorio publicado por un club de venta de libros , que reúne El juego de Vor y la antología de tres novelas cortas Fronteras del infinito.
2. El honor de Cordelia (noviembre de 1996), edición combinada de Fragmentos de honor , «Consecuencias» y Barrayar con un epílogo del autor ISBN 0-671-87749-6
3. Young Miles (junio de 1997), recopilatorio: El aprendiz del guerrero , Las montañas del luto y El juego de Vor ISBN 0-671-87787-9
4. Miles, Misterio y Caos (diciembre de 2001), recopilatorio: Cetaganda , Etán de Athos y Laberinto ISBN 0-671-31858-6
5. Miles Errant (septiembre de 2002), recopilatorio: The Borders of Infinity , Brothers in Arms y Mirror Dance ISBN 0-743-43558-3
6. Miles, Mutantes y Microbios (agosto de 2007), recopilatorio: Falling Free , Labyrinth y Diplomatic Immunity ISBN 978-1-4165-2141-9
7. Miles in Love (febrero de 2008), volumen recopilatorio: Komarr , A Civil Campaign y "Winterfair Gifts" ISBN 978-1-4165-5522-3

1. "Consecuencias" (Primavera de 1986, en Far Frontiers , Volumen V ISBN) 0-671-65572-8)
2. Fragmentos de honor (junio de 1986) ISBN 0-671-72087-2
3. El aprendiz del guerrero (agosto de 1986) ISBN 0-671-65587-6
4. Etán de Athos (diciembre de 1986) ISBN 0-671-65604-X
5. "Las fronteras del infinito" (septiembre de 1987, en Free Lancers ISBN) 0-671-65352-0)
6. Falling Free (diciembre de 1987 – febrero de 1988, serializada en cuatro números de la revista Analog Science Fiction and Fact )
7. Hermanos de armas (enero de 1989) ISBN 0-671-69799-4
8. "Las montañas del luto" (número de mayo de 1989 de Analog )
9. "Laberinto" (número de agosto de 1989 de Analog )
10. Fronteras del infinito (octubre de 1989, como antología que recopila "Las montañas del luto", "Laberinto" y "Las fronteras del infinito", unidas por un relato marco sin título) ISBN 0-671-69841-9
11. "El meteorólogo" (número de febrero de 1990 de Analog )
12. El juego Vor (septiembre de 1990), que incorpora una versión ligeramente diferente de "Weatherman" ISBN 0-671-72014-7
13. Barrayar (julio-septiembre de 1991, serializado en tres números de Analog ; publicado como novela en octubre de 1991 ISBN) 0-671-72083-X)
14. Mirror Dance (1994) ISBN 0-671-72210-7
15. Cetaganda (octubre-diciembre de 1995, serializada en tres números de Analog ; publicada como novela en octubre de 1996 ISBN) 0-671-87744-5)
16. El dilema del tejedor de sueños (febrero de 1995, una colección que incluye la novela corta El dilema del tejedor de sueños ) ISBN 978-0-915368-66-2
17. Memoria (octubre de 1996) ISBN 0-671-87845-X
18. Komarr (junio de 1998) ISBN 0-671-87877-8
19. Una campaña civil (septiembre de 1999) ISBN 0-671-57827-8
20. Inmunidad diplomática (mayo de 2002) ISBN 0-743-43533-8
21. Regalos de Winterfair (febrero de 2004, en la antología Fuerzas irresistibles : Catherine Asaro, editora ISBN) 0451211111)
22. Cryoburn (octubre de 2010) ISBN 978-1-4391-3394-1
23. La alianza del capitán Vorpatril (noviembre de 2012) ISBN 978-1-4516-3845-5
24. Gentleman Jole y la Reina Roja (febrero de 2016) ISBN 978-1-4767-8122-8
25. Las flores de Vashnoi (mayo de 2018)