Leonard Caston Jr.

Leonard Caston Jr. (nacido el 13 de noviembre de 1943) ^{[ 1 ]} es un compositor, productor discográfico, pianista y cantante estadounidense de rhythm and blues . Grabó para los sellos Chess y Motown en las décadas de 1960 y 1970, y coescribió o coprodujo varios éxitos importantes , entre ellos "I Had A Talk With My Man" (1964) de Mitty Collier , " Nathan Jones " (1971) de The Supremes , " Keep On Truckin' " (1973) y " Boogie Down " (1974) de Eddie Kendricks .

Caston nació en Chicago , hijo del músico de blues Leonard "Baby Doo" Caston . Después de pasar un tiempo en el Ejército de los Estados Unidos , en 1964 se unió a Maurice McAlister, también miembro de la Iglesia Greater Harvest, en su grupo vocal, The Radiants . ^{[ 2 ]} El grupo grabó para el sello Chess (para el cual el padre de Caston también grabó), y mientras trabajaba en el sello Caston coescribió, con Billy Davis , nuevas letras para la canción gospel de James Cleveland , "I Had A Talk With God Last Night". Grabada por Mitty Collier con letras seculares como "I Had A Talk With My Man", se convirtió en un sencillo exitoso (n.° 41 en el Billboard Hot 100 ) a finales de 1964. ^{[ 3 ]} Caston dejó The Radiants en 1965, después de sus dos primeros sencillos exitosos, "Voice Your Choice" y "It Ain't No Big Thing", y comenzó a trabajar como músico de sesión, compositor y productor en Chess. ^{[ 3 ]} Tocó el piano en el éxito de Fontella Bass , " Rescue Me ", ^{[ 4 ]} y también trabajó con los cantantes Bobby McClure , Jan Bradley y Laura Lee . ^{[ 3 ]} Regresó a trabajar con los Radiants en 1967, escribiendo y produciendo su último éxito, "Hold On". ^{[ 3 ]}

Caston dejó Chess en 1968 y se unió a Motown Records en Detroit , donde trabajó con la compositora Kathy Wakefield y el escritor y productor Frank Wilson . Coescribió " Nathan Jones " con Wakefield; la canción fue grabada por The Supremes, producida por Wilson, y alcanzó el puesto #16 en el Hot 100 en 1971. Luego, Caston trabajó con el coproductor Wilson y la coautora Anita Poree para revivir la carrera del ex vocalista principal de The Temptations , Eddie Kendricks. Coescribió " Girl You Need a Change of Mind ", y coescribió, coprodujo y tocó los teclados en " Keep On Truckin' " y " Boogie Down ", que alcanzaron el número 1 en la lista Billboard Soul en 1973-74. ^{[ 4 ]} También coescribió y coprodujo varios de los álbumes y sencillos posteriores de Kendricks para Motown. Varias de sus canciones fueron grabadas por otros artistas, como los Four Tops , Stevie Wonder y los Jackson 5 , y fue nominado a un premio Grammy en 1975.

Mientras estaba en Motown, Caston también conoció, y más tarde se casó, con la cantante Carolyn Majors. Firmaron un contrato como dúo de grabación y, como Caston & Majors , grabaron un álbum homónimo con toques de gospel en 1974. ^{[ 4 ]} El álbum no fue un éxito comercial en los Estados Unidos, pero contenía la canción "I'll Keep My Light In My Window", coescrita por Caston con Terri McFaddin, que más tarde fue grabada por Diana Ross y Marvin Gaye , The Temptations , Ben Vereen , y en una grabación ganadora del Grammy por The Mighty Clouds of Joy , entre otros. ^{[ 5 ]} En el Reino Unido, "Child of Love" fue lanzado como sencillo, alcanzando la posición #55 en abril de 1975. ^{[ 6 ]} Un segundo álbum de Caston & Majors fue archivado, viendo finalmente la luz en 2013 como parte de una reedición de su trabajo en Motown. ^{[ 7 ]} El dúo dejó la compañía en 1977.

En 1979, coescribió y coprodujo dos temas del último álbum de Minnie Riperton , Love Lives Forever , publicado después de su muerte . ^{[ 4 ]}

Caston y Majors se mudaron más tarde a California , donde trabajaron juntos como pastores en la Christian Life Assembly en el área de Los Ángeles . ^{[ 8 ]} En 1999, la pareja se mudó a Harrisburg, Pensilvania , donde Caston se convirtió en Ministro de Música de la iglesia Dayspring Ministries y fundó My-Lyn Music. ^{[ 9 ]} También continuaron trabajando con Frank Wilson, quien se había convertido en un ministro cristiano renacido . En 2002, Caston ganó un premio Billboard BMI Urban Music Award, y en 2004 coprodujo, con Billy Davis, el álbum 19 Days in New York de la cantante australiana Kate Ceberano . ^{[ 10 ]} En 2008 produjo un álbum de la cantante y compositora de gospel de Pensilvania Dana Fields. ^{[ 11 ]}