Escuela Secundaria Leonia

A principios del siglo XX, Leonia crecía con la construcción de nuevas viviendas, muchas de ellas construidas por la Leonia Heights Land Company, ^{[ 6 ]} que anunciaba a Leonia como "la Atenas de Nueva Jersey" debido en parte a su conveniente ubicación cerca de la Universidad de Columbia . ^{[ 7 ]} Durante 1912, la Junta de Educación de Leonia aprobó la creación de una escuela secundaria, ^{[ 8 ]} y en abril de ese año, el municipio aprobó una emisión de bonos de 65 000 dólares (equivalente a 2,2  millones de dólares en 2025 ) para comprar un terreno de 1,6 hectáreas (4 acres) y construir allí el edificio original de la escuela secundaria del distrito. ^{[ 6 ]} El terreno había sido previamente una granja. ^{[ 9 ]} La Escuela Secundaria de Leonia se estableció en 1912, y los estudiantes asistían a clases en la escuela primaria del municipio al principio, antes de que se completara un edificio separado para la escuela secundaria. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 8 ]} 

La piedra angular del nuevo edificio se colocó en una ceremonia celebrada en diciembre de 1912; ^{[ 12 ]} se completó en abril de 1913, con una fachada orientada hacia Christie Heights Street cerca de Broad Avenue. ^{[ 13 ]} Para mayo de 1913, la escuela secundaria Leonia ya tenía un equipo de béisbol en la competencia interescolar . ^{[ 14 ]} La nueva escuela secundaria abrió sus puertas en septiembre de 1913 y contaba con instalaciones modernas para la época. ^{[ 9 ]} El 17 de octubre de 1913 se llevó a cabo una ceremonia formal de dedicación para la nueva escuela. ^{[ 15 ]} Leonia se convirtió en uno de los pocos municipios, aproximadamente una docena, en todo el condado de Bergen con sus propias escuelas secundarias. ^{[ 11 ]}

En esta época, continuar con la escuela secundaria no era obligatorio por ley y muchos niños, en cambio, se incorporaban al mercado laboral. ^{[ 9 ]} Para que la escuela secundaria tuviera una base financiera suficientemente sólida, se invitó a alumnos de varias comunidades cercanas del condado de Bergen a asistir pagando una matrícula. ^{[ 13 ]} (La matrícula generalmente la pagaba el municipio de origen, no los padres de los alumnos involucrados. ^{[ 16 ]} ) En ese entonces, una línea de tranvía recorría Broad Avenue, lo que permitía a los estudiantes de fuera de Leonia llegar a la escuela secundaria de manera conveniente. ^{[ 9 ]} En total, había siete distritos escolares que enviaban alumnos de secundaria a Leonia pagando una matrícula. ^{[ 9 ]} De la población estudiantil inicial de la escuela secundaria de 73 estudiantes, solo 23 eran de Leonia. ^{[ 8 ]}

Bogota fue uno de los municipios iniciales que enviaron estudiantes; ^{[ 15 ]} para 1915, había 46 estudiantes de Bogota asistiendo a la Escuela Secundaria Leonia. ^{[ 17 ]} Maywood fue otra ciudad temprana, aunque la relación terminó a principios de la década de 1920. ^{[ 18 ]} Palisades Park enviaba estudiantes a Leonia al menos desde las décadas de 1920 y 1930, ^{[ 16 ] [ 19 ]} mientras que Ridgefield lo hacía al menos desde principios de la década de 1930. ^{[ 20 ]} Y durante un tiempo en la década de 1930, los estudiantes de Edgewater asistieron a la Escuela Secundaria Leonia pagando una matrícula. ^{[ 21 ]} Estas relaciones podían cambiar con el tiempo, a medida que las ciudades cambiaban los acuerdos o construían sus propias escuelas secundarias. Otras ciudades que enviaron estudiantes a la Escuela Secundaria Leonia en algún momento fueron Fort Lee y Teaneck . ^{[ 8 ]}

La matrícula en la escuela aumentó rápidamente; ^{[ 8 ]} de hecho, la población de la ciudad, que se había duplicado aproximadamente entre 1900 y 1910, volvió a duplicarse en 1920. ^{[ 11 ]} En 1917 se construyó una ampliación en el lado este de la escuela, que presentaba una fachada más grande orientada directamente hacia Broad Avenue. ^{[ 9 ]} En 1926 se adquirió un terreno inmediatamente adyacente a la escuela para un campo de fútbol, ​​que se inauguró en 1928. ^{[ 9 ]} En 1937 se construyó otra ampliación, esta vez en el lado oeste de la escuela, que incluía un comedor; ^{[ 8 ]} esta nueva ala fue producto de una o ambas agencias del New Deal , la Administración de Obras Públicas y la Administración de Progreso de Obras . ^{[ 19 ] [ 22 ]}

En 1945, la Junta de Educación propuso la construcción de un nuevo gimnasio con un costo de $275,000 (equivalente a $ 4.9  millones en 2025 ) ^{[ 23 ]} , el cual estaría disponible para los residentes de la ciudad para actividades recreativas al aire libre. ^{[ 8 ]} (La Junta buscó el apoyo público para el proyecto describiéndolo como un monumento conmemorativo de guerra que sería de "beneficio práctico" para los veteranos y sus familias. ^{[ 23 ]} ) La construcción comenzó en 1946 ^{[ 24 ]} y continuó hasta 1947, cuando finalmente se completó. ^{[ 25 ]}

Después del año escolar 1957-58 , Palisades Park y Ridgefield dejaron de enviar estudiantes a la Escuela Secundaria Leonia. ^{[ 26 ]} Palisades Park decidió enviar a sus estudiantes a la Escuela Secundaria Cliffside Park y Ridgefield estaba en proceso de construir la Escuela Secundaria Ridgefield Memorial . ^{[ 27 ]} Como parte de la sustitución de los ingresos por matrícula de estas dos ciudades, la Escuela Secundaria Leonia comenzó a recibir estudiantes de Edgewater nuevamente en 1958, ^{[ 26 ]} una relación que continúa hasta el día de hoy. (Edgewater había estado enviando a sus estudiantes a la Escuela Secundaria Dwight Morrow en Englewood . ^{[ 28 ]} ) En un flujo opuesto, algunos estudiantes de Leonia también asistieron al menos a tiempo parcial a la Escuela Secundaria Vocacional-Técnica del Condado de Bergen . ^{[ 7 ]}

Un programa de expansión y modernización con un costo de $335,000 (equivalente a $ 3.6  millones en 2025 ) fue aprobado por amplio margen en un referéndum del distrito en 1961. ^{[ 29 ]} Completada en 1963, la expansión consistió en una nueva ala en la esquina sureste, ^{[ 8 ]} que albergaba la biblioteca escolar ampliada y varias aulas. ^{[ 30 ]}

Durante estos años, Leonia no tenía escuela intermedia; la escuela primaria Anna C. Scott impartía clases desde el jardín de infancia hasta el séptimo grado, después de lo cual, en una transición que el propio sistema escolar caracterizó como "abrupta", los estudiantes pasaban a la escuela secundaria para cursar desde el octavo hasta el duodécimo grado. ^{[ 31 ]} Otros estudiantes llegaron a la escuela secundaria en el noveno grado, ^{[ 31 ]} donde provenían de la escuela St. John the Evangelist en Leonia, una escuela católica que durante muchos años impartió clases desde el jardín de infancia hasta el octavo grado. ^{[ 32 ]} Luego llegaron más estudiantes en el décimo grado, el grado en el que Edgewater comenzó a enviar estudiantes en esa época. ^{[ 31 ]}

A mediados de la década de 1960, era evidente que las instalaciones físicas de la escuela secundaria Leonia ya no eran adecuadas, y el informe de 1965 de la Asociación de Colegios y Escuelas Secundarias de los Estados del Medio advirtió a la junta directiva al otorgarle una acreditación provisional de tres años en lugar de los cinco años habituales. ^{[ 30 ]} Había muchos problemas: los casilleros estudiantiles compartidos y estrechos; un auditorio pequeño; espacio de laboratorio inadecuado para ciencias; y tiempo inútil que se perdía en las salas de estudio. ^{[ 33 ]} La sala de música solo podía albergar a la mitad de la banda escolar en cualquier momento dado. ^{[ 34 ]} Sin embargo, los esfuerzos por mejorar el nivel académico continuaron; desde los primeros días, el profesorado de la escuela secundaria Leonia a menudo tenía conexiones con el Teachers College de la Universidad de Columbia , ^{[ 17 ]} y el distrito era parte del Consejo de Estudio de la Escuela Metropolitana del Teachers College de la Universidad de Columbia, que proporcionaba al profesorado diversos materiales de investigación. ^{[ 35 ]} A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, una colaboración con Columbia dio como resultado la serie de cursos de matemáticas avanzados y experimentales del Estudio de Mejora del Currículo de Matemáticas para la Escuela Secundaria que se impartieron en la escuela. ^{[ 36 ]}

Leonia era conocida por los artistas e intelectuales que vivían allí, y si bien es cierto que algunos profesores de la Universidad de Columbia residían allí, no eran tantos como algunos imaginaban; en la ciudad vivían muchos otros tipos de personas, especialmente a partir de la década de 1940. ^{[ 7 ]} En particular, una octava parte de la población eran personas mayores con ingresos fijos. ^{[ 30 ]} Desde la década de 1940 en adelante, los referendos sobre propuestas de construcción en el municipio solían ser rechazados con frecuencia. ^{[ 37 ] [ 30 ]}

Los administradores escolares exploraron ideas alternativas para aliviar el hacinamiento en Leonia, en particular unirse a otra ciudad y convertirse en un distrito escolar regional. ^{[ 30 ]} Se realizaron sondeos a varias ciudades vecinas durante 1968, ^{[ 30 ]} y las conversaciones con una de ellas, Bogota, que abarcaban la regionalización completa de K-12 , se volvieron bastante serias y fueron objeto de informes de evaluación y reuniones públicas. ^{[ 37 ]} Pero la propuesta de Bogota también requeriría nuevos edificios, ^{[ 37 ]} y para 1970 la junta de Leonia había descartado la idea. ^{[ 30 ]}

La situación de hacinamiento se volvió crítica; en 1971, el tercer piso de la escuela fue declarado inseguro para uso docente. ^{[ 34 ]} En un caso que se hizo público, una habitación de 14 m² (150 pies cuadrados ⁾ sin ventanas y mal ventilada en el sótano, con los pupitres de los estudiantes apiñados, se utilizaba diariamente para cinco clases de matemáticas y otras materias. ^{[ 38 ]} Si bien la escuela había sido diseñada para solo 500 alumnos, en 1972 ya contaba con más de 800 estudiantes. ^{[ 30 ]} 

En junio de 1972, se sometió a votación en todo el municipio un referéndum sobre bonos por valor de 5,1  millones de dólares (equivalente a 39,3  millones de dólares en 2025 ) para la construcción de una nueva escuela secundaria, pero fue derrotado por un margen estrecho. ^{[ 34 ]} Sin desanimarse, la Junta de Educación volvió a someter la misma propuesta a votación en septiembre de 1972, con la esperanza de convencer a suficientes personas para obtener la aprobación. ^{[ 34 ] [ 30 ]} Pero volvió a ser derrotada, esta vez por un margen más amplio. ^{[ 39 ]}

Después de sondear los deseos de los votantes, la Junta de Educación revisó su propuesta para una nueva escuela secundaria, resultando en una con un costo menor de $ 4  millones (equivalente a $ 26.1  millones en 2025 ). ^{[ 40 ]} Esto encontró cierta oposición de direcciones inesperadas: ciudadanos progresistas y miembros de la junta, tanto en funciones como anteriores, que temían que una nueva escuela absorbiera la incipiente Escuela Secundaria Alternativa Leonia , ubicada fuera del sitio , o que favorecían un enfoque menos tradicional para los edificios escolares. ^{[ 41 ]} También amenazaron con oponerse al referéndum los padres de alumnos de sexto y séptimo grado de la escuela primaria que estaban descontentos con el manejo a corto plazo del sistema escolar para la sobrepoblación allí después de un incendio en agosto de 1974 que destruyó un ala de esa instalación. ^{[ 42 ]} Para entonces, muchos municipios del condado de Bergen estaban rechazando referéndums diseñados para renovar o reemplazar la infraestructura obsoleta, siendo la inflación de esa época una preocupación económica primordial. ^{[ 42 ]} No obstante, sometido a votación en octubre de 1974, el referéndum fue aprobado, un resultado que The Record calificó de "aún más sorprendente tras la amarga disensión de este otoño entre varias facciones involucradas en el tema escolar". ^{[ 40 ]}

La escuela secundaria Leonia abrió sus puertas en su ubicación actual en enero de 1977, después de que varios problemas con los subcontratistas provocaran varios retrasos con respecto a la apertura prevista originalmente para septiembre, al comienzo del año escolar. ^{[ 33 ]} (El antiguo edificio se estaba reconvirtiendo en la escuela intermedia de Leonia, y las dos sesiones de ambas escuelas provocaron tal desorden que en un momento dado se produjo una huelga estudiantil a gran escala. ^{[ 43 ]} ) Construido con un coste final de 4,5  millones de dólares (equivalente a 25,5  millones de dólares en 2025 ) y ofreciendo un 50  por ciento más de espacio que su predecesor, el edificio atendía a 650 estudiantes, incluidos 140 de Edgewater. ^{[ 33 ]}

A mediados de la década de 1980, hubo una reducción en la matrícula durante un tiempo; se volvió a considerar la regionalización, sin embargo, los habitantes de Leonia prefirieron la autonomía local y la educación en el hogar. ^{[ 7 ]} Pero la demografía de Leonia cambió con el tiempo, con un gran número de familias y negocios coreano-americanos que se mudaron a la ciudad. ^{[ 44 ]} Una emisión de bonos de $4.9 millones (equivalente a $ 10.4  millones en 2025 ) aprobada por los residentes en 1995 proporcionó una actualización de computadoras y conectividad de red para uso educativo. ^{[ 35 ]} Gradualmente, la población de mayor edad en Leonia se renovó, con la llegada de residentes más jóvenes con familias. ^{[ 45 ]}

Además, la demografía de Edgewater estaba cambiando rápidamente; antiguamente un pueblo poblado por obreros de fábrica con una reputación de lugar rudo, las industrias locales estaban siendo reemplazadas por condominios de lujo llenos de ejecutivos y otros profesionales que trabajaban al otro lado del río, en Manhattan. ^{[ 46 ]} Sus familias llenaban las escuelas de Edgewater y, cuando tenían la edad suficiente, las de Leonia; ^{[ 46 ]} para 1995, alrededor de una cuarta parte de los estudiantes eran de Edgewater. ^{[ 46 ]} El crecimiento de las residencias en Edgewater continuó; a principios de la década de 2010, el porcentaje había aumentado a cerca del 30  por ciento, ^{[ 47 ]} y para 2017, alrededor del 40  por ciento de los estudiantes de la escuela secundaria de Leonia eran de Edgewater. ^{[ 48 ]} A finales de la década de 2010, Edgewater era el municipio de más rápido crecimiento en el norte de Nueva Jersey. ^{[ 45 ]}

En consecuencia, en 2002 se completó una ampliación de la escuela secundaria, ^{[ 49 ]} utilizando fondos de un referéndum de 6,1  millones de dólares (equivalente a 11,8  millones de dólares en 2025 ) de todo el sistema escolar que se aprobó en 1999. ^{[ 50 ]} Durante 2009 y 2010, se reemplazó todo el techo del edificio de la escuela secundaria, se renovó su sistema de climatización y se añadieron paneles solares. ^{[ 51 ] [ 52 ]} El trabajo había sido aprobado como parte de un referéndum de 20,3  millones de dólares (equivalente a 30,5  millones de dólares en 2025 ) para un cambio similar en los tres edificios escolares de Leonia, ^{[ 51 ]} un referéndum que se aprobó a pesar de que se celebró durante las difíciles condiciones de la Gran Recesión . ^{[ 53 ]} En 2017, se inició la construcción de una ampliación de la escuela secundaria por un valor de 7,6  millones de dólares (equivalente a 10  millones de dólares en 2025 ) para añadir una academia culinaria y varias aulas. ^{[ 48 ]} La ampliación se financió con ahorros plurianuales del distrito escolar en lugar de convocar un referéndum. ^{[ 45 ]} La academia de preparación universitaria formaba parte de una tendencia de actualización de los programas tradicionales de economía doméstica para dar respuesta al creciente interés de los estudiantes debido a los programas de cocina competitivos en televisión. ^{[ 54 ]} La ampliación se completó en 2019. ^{[ 45 ]}

La academia de hostelería y gastronomía fue otra de las diversas academias que la escuela había comenzado a incorporar en la década de 2000. ^{[ 55 ]} Estas academias agrupaban a los estudiantes interesados ​​en cohortes más pequeñas para explorar posibles trayectorias profesionales en combinación con experiencia específica fuera del aula. ^{[ 56 ]} Para la década de 2020, la escuela secundaria Leonia también ofrecería academias de matemáticas y ciencias, negocios, humanidades, música y artes, y oficios vocacionales. ^{[ 56 ]}

Leonia ha tenido un equipo activo de concursos de preguntas y respuestas durante décadas. En enero de 1966, por ejemplo, el equipo quedó en un reñido segundo lugar detrás de la Wheatley School de Old Westbury, Nueva York, en el programa de televisión It's Academic . ^{[ 68 ]} En abril de 2017, Leonia ganó el título del Campeonato Nacional Junior Varsity para la División de Escuelas Pequeñas del National History Bowl , liderado por Nathan Finn, quien fue el Campeón Estatal Junior Varsity de Historia de Nueva Jersey de 2016. ^{[ 69 ]}

Los Leonia High School Lions ^{[ 2 ]} participan en la North Jersey Interscholastic Conference , que está compuesta por escuelas con pocos alumnos en los condados de Bergen, Hudson , Morris y Passaic , y fue creada después de una reorganización de las ligas deportivas en el norte de Nueva Jersey por la New Jersey State Interscholastic Athletic Association (NJSIAA). ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} Antes de la reorganización que entró en vigor en el otoño de 2010, Leonia era miembro de la Bergen County Scholastic League Olympic Division. ^{[ 73 ]} Con 505 estudiantes en los grados 10-12, la escuela fue clasificada por la NJSIAA para el año escolar 2019-20 como Grupo II para la mayoría de los propósitos de competencia atlética, que incluía escuelas con una matrícula de 486 a 758 estudiantes en ese rango de grados. ^{[ 74 ]}

La escuela participa como escuela anfitriona/organismo principal para los equipos cooperativos conjuntos de fútbol femenino, natación masculina/femenina y lucha libre con Palisades Park High School , mientras que Palisades Park es la escuela anfitriona de un equipo cooperativo de fútbol americano. Estos programas cooperativos operan bajo acuerdos que expiran al final del año escolar 2023-24. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

El equipo masculino de atletismo ganó el campeonato estatal de atletismo de primavera/al aire libre del Grupo II en 1961. ^{[ 77 ]}

El equipo de baloncesto masculino de 1967, dirigido por el veterano entrenador Lee Clark, aprovechó su altura y derrotó a Burlington Township High School por 73-65 en la final del torneo del Grupo I, terminando la temporada con un récord de 20-4. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} La cancha de baloncesto de la escuela secundaria lleva el nombre de Clark. ^{[ 78 ]}

Joel Raucci fue dos veces campeón estatal de lucha libre durante 1970-71 y 1971-72. Siendo la única persona de la escuela en haber ganado el campeonato dos veces, en 2020 fue nombrado por Northjersey.com como uno de los mejores luchadores en la historia del norte de Nueva Jersey. ^{[ 82 ]}

El equipo femenino de tenis ganó el campeonato estatal del Grupo I en 2002 (derrotando a New Providence High School en la final del torneo) y en 2019 (contra Glen Rock High School ). ^{[ 83 ]} El equipo de 2019 utilizó victorias en los tres partidos individuales para ganar la final del Grupo I contra Glen Rock. ^{[ 84 ]}

El equipo de fútbol americano de Leonia, que es un programa cooperativo con la escuela secundaria Palisades Park, se convirtió en el primer programa cooperativo en llegar a un partido final en la historia del estado cuando el equipo llegó al partido del campeonato estatal del Grupo III de North Jersey II en 2012, perdiendo ante Summit High School por un marcador final de 30-0. ^{[ 85 ] [ 86 ]} El equipo terminó 9-3, que fue la mayor cantidad de victorias en la historia de la escuela Leonia, y el entrenador en jefe David Schuman fue galardonado como entrenador del año de la NJIC y The Record clasificó al equipo en el puesto 12 en North Jersey.