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Articulo de referencia

Antelope jackrabbit

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The antelope jackrabbit (Lepus alleni), also known as Allen's hare, is a species of North American hare in the family Leporidae found in southern Arizona and northwestern Mexico. Considered the "handsomest" of the hares,[4] it occupies dry desert areas and was one of the last of the North American mammals to be formally described.

Taxonomy, etymology, and phylogeny

Taxonomy and etymology

The antelope jackrabbit was first described in 1890 by American naturalist Edgar Alexander Mearns, who named it "Allen's hare" (Lepus alleni) after Joel Asaph Allen, curator of mammals and birds at the American Museum of Natural History[5] and the originator of Allen's rule.[6][7]

Evolutionary history and phylogeny

Fossil evidence places the genus Lepus as having first appeared in North America approximately 2.5 million years ago.[8] A now extinct jackrabbit species, Lepus giganteus, was thought to exist in North America during this time. This species shared similar physical traits with the antelope jackrabbit, making it difficult to differentiate fossils of the two species. In a 2014 study, researchers hypothesized that L. giganteus served as a common ancestor to the antelope jackrabbit and black-tailed jackrabbit (L. californicus).[8] The black-tailed jackrabbit coexists with the antelope jackrabbit and the two species maintain a sympatric relationship. In the same 2014 study, genetic analysis concluded that three Lepus species share a common ancestor: L. callotis (white-sided jackrabbit), L. alleni (antelope jackrabbit), and L. flavigularis (Tehuantepec jackrabbit). Based on this evidence, researchers also concluded that the black-tailed jackrabbit, though closely related to white-sided jackrabbits, exists in its own separate subclade.[8]

Un árbol filogenético posterior , elaborado por Leandro Iraçabal y sus colegas en 2024, basado en una muestra mayor de marcadores genéticos, concluyó que la liebre de cola negra es, de hecho, el pariente más cercano de la liebre antílope. Ubicaron al grupo que contiene estas dos especies como grupo hermano de un grupo que contiene L. callotis y L. flavigularis . [ 9 ]

Cladograma que muestra las relaciones genéticas entre las especies de liebres.
Una foto de una liebre antílope a la sombra con las patas delanteras ligeramente levantadas.
Una liebre antílope de la subespecie L. a. palitans

Subespecie

La liebre antílope tiene tres subespecies reconocidas : [ 4 ]

  • L. a. alleni , la subespecie nominal que aparece en partes de Arizona y el norte de Sonora.
  • L. a. palitans , que prefiere elevaciones moderadas a bajas en Sinaloa y el sur de Sonora [ 10 ]
  • L. a. tiburonensis , que está restringida a la isla Tiburón

Distribución y hábitat

Un pájaro posado sobre una liebre en un denso follaje.
Una liebre antílope y un arrendajo de lomo púrpura vistos juntos

En Estados Unidos, la liebre antílope se encuentra en partes de Arizona y en los estados de Chihuahua , Nayarit , Sinaloa y Sonora en el noroeste de México . También se encuentra en la isla Tiburón en el Golfo de California , [ 2 ] la isla más grande de México. [ 11 ] Comparada con otras especies de liebres presentes en Norteamérica, la distribución de la liebre antílope es limitada. Esta especie no habita áreas más al este de las islas del cielo en Arizona y la Sierra Madre Occidental en México. Tampoco se extiende al oeste de Florence, Arizona . [ 10 ] Hasta julio de 2017, había sido avistada y fotografiada por un guardaparques en el Área Recreativa Nacional del Lago Mead en Nevada.

La liebre antílope se encuentra en una variedad de hábitats tropicales y subtropicales. Puede encontrarse en colinas o llanuras cubiertas de hierba, prefiriendo hábitats con grandes arbustos desérticos sobre pastos altos. Esta especie también puede encontrarse en hábitats desérticos más áridos. [ 12 ] Un estudio de 2014 centrado en la ecología indicó que el hábitat ideal para la liebre antílope incluye una cubierta vegetal herbácea y un dosel de mezquite. Esta especie no prefiere un clima árido; en cambio, las liebres antílope viven en áreas con precipitaciones estivales que oscilan entre 90  mm y 360  mm. A diferencia de la liebre de cola negra, que sobrevive en condiciones menos húmedas, la liebre antílope habita lugares con mayor humedad. [ 10 ]

Descripción

Ilustración de varias liebres antílope
Ilustración de liebres antílope de 1918 realizada por Louis Agassiz Fuertes.

La liebre antílope es una liebre grande, [ 12 ] y ha sido considerada durante mucho tiempo la "más hermosa" del género. [ 4 ] Las liebres antílope macho y hembra son idénticas en apariencia. [ 12 ] Esta especie es de gran tamaño con orejas largas y puntiagudas y una coloración distintiva del pelaje. La liebre antílope tiene el vientre blanco, los costados gris claro, el dorso salpicado de negro y coloración naranja en el cuello y el pecho. Es similar a especies como la liebre de cola negra y la liebre de costados blancos . Su longitud corporal varía de 52 a 58 centímetros (20 a 23 pulgadas) y su cola puede medir de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de largo. Sus patas delanteras crecen hasta medir de 10 a 20 cm (4 a 8 pulgadas) y las patas traseras pueden crecer hasta medir de 20 a 30 cm (8 a 12 pulgadas) de largo. Las orejas de la liebre antílope crecen hasta alcanzar los 14–17 cm (6–7 pulgadas) y puede pesar hasta 4,1 kg (9 libras) . [ 12 ] Esta especie posee un cráneo muy grande y un hocico largo. Sus orejas son extremadamente largas, con la punta y los bordes blancos. La cola bicolor es negra en la parte superior y gris pálida en la inferior. [ 12 ] La fisiología de la liebre antílope, incluyendo la forma de su cráneo, contribuye a su capacidad de moverse rápidamente mediante saltos, [ 13 ] alcanzando una velocidad máxima estimada de 72 kilómetros por hora (45 mph) . Se ha informado que la liebre europea ( L. europaeus ) tiene una velocidad máxima similar. [ 14 ]          

Comportamiento y ecología

Una liebre antílope bajo las zarzas
Lepus alleni en el Parque Nacional Saguaro

Es más activo durante el crepúsculo ( crepuscular ) y durante la noche ( nocturno ), pero puede estar activo durante el día cuando las condiciones son favorables (nubes densas).

Dieta

La liebre antílope se alimenta de cactus, pastos, hojas de mezquite y otra vegetación frondosa. Se ha observado que esta especie excava y come tierra en un intento por obtener minerales y otros nutrientes. Se la puede clasificar como folívora y graminívora . [ 12 ]

Reproducción

Las liebres antílope se reproducen de diciembre a septiembre y el período de gestación dura aproximadamente seis semanas. Las hembras tienen hasta cuatro camadas al año, de uno a cinco individuos. [ 12 ] Una cría de liebre, llamada lebrato, nace precoz ; tiene los ojos abiertos, es activa y está cubierta de pelo. Las crías nacen en nidos de tierra poco profundos que se forman al raspar la superficie del suelo. [ 15 ] Los lebratos alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los 6 meses de edad. [ 16 ]

Amenazas y conservación

Una liebre antílope con una oreja dañada y la cabeza girada hacia la cámara.
Una liebre antílope en Mazatlán con una oreja dañada

Entre los depredadores conocidos de la liebre antílope se incluyen los linces rojos , los coyotes y las águilas reales . Dado que las liebres antílope atraen a depredadores que también representan una amenaza para el ganado, los humanos las cazan para reducir posibles problemas. Esta especie también se caza para el consumo humano o por su valiosa piel. [ 12 ] Las liebres fueron en su momento tan abundantes que se las consideraba una plaga agrícola, pero un informe de 2018 señala que esto se ha convertido en algo raro. Históricamente, las liebres vivas se utilizaban para entrenar galgos de carreras . [ 4 ] La pérdida de hábitat también representa una amenaza para las liebres antílope, ya que la expansión agrícola está interfiriendo con sus hábitats. El pastoreo de ganado reduce la abundancia de pastos y plantas herbáceas en las áreas donde residen las liebres antílope. [ 10 ] Como evitan naturalmente los espacios abiertos, la expansión de las tierras de cultivo y los pastos tiene el potencial de eliminar las poblaciones de liebres antílope. Las enfermedades, las colisiones de vehículos, el clima frío y los depredadores representan amenazas directas para la especie. [ 4 ]

Antelope jackrabbits have few legal protections, being classified only as "wildlife" in both Arizona and Mexico.[4] However, the subspecies L. a. tiburonensis has a particularly small population, estimated at only 4,300 individuals across a habitable area of 1,208 square kilometers (466 sq mi), and is isolated on the protected area of Tiburón Island. This subspecies is continually monitored and protected by the Mexican government.[2] On a whole, the antelope jackrabbit is classified by the International Union for Conservation of Nature as a least-concern species. Research on the jackrabbit's population dynamics and the relationships between it and the black-tailed jackrabbit has been recommended.[4]

See also

  • Jackalope - a fictional cross between an antelope and a jackrabbit

References

  1. ↑Hoffmann, R.S.; Smith, A.T. (2005). "Lepus (Macrotolagus) alleni". In Wilson, D.E.; Reeder, D.M (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press. p. 195. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494.
  2. 123Lorenzo, C.; Brown, D.E. (2019). "Lepus alleni". IUCN Red List of Threatened Species. 2019 e.T41272A45185265. doi:10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T41272A45185265.en. Retrieved 22 September 2025.
  3. ↑"Lepus alleni (id=1001078)". ASM Mammal Diversity Database. American Society of Mammalogists. Retrieved 3 April 2025.
  4. 12345678Brown, David E.; Lorenzo, Consuelo; Altemus, Maria (2018). "Lepus alleni Mearns, 1890 Antelope jackrabbit". In Smith, Andrew T.; Johnston, Charlotte H.; Alves, Paulo C.; Hackländer, Klaus (eds.). Lagomorphs: Pikas, Rabbits, and Hares of the World. Johns Hopkins University Press. pp. 159–162. doi:10.1353/book.57193. ISBN 978-1-4214-2341-8. LCCN 2017004268.
  5. ↑ Mearns, EA (1890-02-21). "Descripción de supuestas especies y subespecies nuevas de mamíferos de Arizona". Boletín del Museo Americano de Historia Natural . 2 (20): 277– 307.
  6. ↑ Allen, Joel Asaph (1877). "La influencia de las condiciones físicas en la génesis de las especies" . Radical Review . 1 : 108–140 .
  7. ↑ López, Barry Holstun (1986). Sueños árticos: Imaginación y deseo en un paisaje nórdico . Scribner. ISBN 978-0-684-18578-1.
  8. 1 2 3 Lorenzo, Consuelo; Marrón, David E.; Amirsultan, Sofía; García, Maricela (01-09-2014). "Historia evolutiva de la liebre antílope, Lepus alleni ". Revista de la Academia de Ciencias de Arizona-Nevada . 45 (2): 70– 75. doi : 10.2181/036.045.0203 . ISSN 0193-8509 . S2CID 84039696 .  
  9. ↑ Iraçabal, Leandro; Barbosa, Matheus R.; Selvatti, Alejandro Pedro; Russo, Claudia Augusta de Moraes (2024). "Estimaciones de tiempo molecular para la diversificación de Lagomorpha" . MÁS UNO . 19 (9) e0307380. doi : 10.1371/journal.pone.0307380 . ISSN 1932-6203 . PMC 11379240 . PMID 39241029 .   
  10. 1 2 3 4 Brown, David E.; Babb, Randall D.; Lorenzo, Consuelo; Altemus, Maria M. (2014-12-01). "Ecología de la liebre antílope ( Lepus alleni )". The Southwestern Naturalist . 59 (4): 577– 589. Bibcode : 2014SWNat..59..577B . doi : 10.1894/JKF-47.1 . ISSN 0038-4909 . S2CID 86189324 .  
  11. ↑ "Superficie Continental e Insular del Territorio Nacional" [ Superficie Continental e Insular del Territorio Nacional ] (en español). INEGI . Archivado del original el 17 de agosto de 2007.
  12. 1 2 3 4 5 6 7 8 Mejor, Troya; et al. (1993). "Lepus alleni" . Especies de mamíferos (424): 1– 8. doi : 10.2307/3504245 . JSTOR 3504245 .  
  13. ↑ Todorov, Orlin S.; Hird, Coen; Kraatz, Brian; Sherratt, Emma; Hill, Narelle; De Sousa, Alexandra A.; Blomberg, Simone; Weisbecker, Vera (2022). "Down a Rabbit Hole: Burrowing Behaviour and Larger Home Ranges are Related to Larger Brains in Leporids". Journal of Mammalian Evolution . 29 (4): 957– 967. doi : 10.1007/s10914-022-09624-6 . hdl : 2440/136559 .
  14. ↑ Garland, Theodore (1983). "La relación entre la velocidad máxima de carrera y la masa corporal en mamíferos terrestres". Journal of Zoology . 199 (2): 157– 170. doi : 10.1111/j.1469-7998.1983.tb02087.x .
  15. ↑ Drickamer, Lee; et al. (2014). Mamíferos: Adaptación, Diversidad, Ecología (cuarta ed.). Baltimore, Maryland: Johns Hopkins University Press. pp. 367–368 . ISBN    978-1-4214-1588-8.
  16. ↑ Heldstab, Sandra A. (2021). "Las características del hábitat y la historia de vida explican la estacionalidad reproductiva en los lagomorfos" . Mammalian Biology . 101 (6): 739– 757. doi : 10.1007/s42991-021-00127-0 .
  • Vorhies, Charles T.; Taylor, Walter P. (31 de mayo de 1933). Las historias de vida y la ecología de los conejos, Lepus alleni y Lepus californicus ssp., en relación con el pastoreo en Arizona (Tesis). Facultad de Agricultura, Universidad de Arizona. hdl : 10150/190392 .