Letty Lind

Lind apareció por primera vez en el escenario cuando tenía unos cinco años como Eva en La cabaña del tío Tom , luego realizó giras con el artista y escritor estadounidense Howard Paul y su esposa británica, la Sra. Howard Paul, desde los diez años aproximadamente. ^{[ 2 ]} Los Paul la anunciaban como "La Petite Letitia". Howard Paul se convirtió en amante de Lind y tuvo dos hijos ilegítimos con ella: una niña que murió en la infancia (1878) y un hijo (Henry Horace Howard Paul Rudge (1880–1969), un comerciante de tabaco). ^{[ 3 ]} Lind hizo su primera aparición en Londres con el nombre de "Letty Lind" en la farsa de Howard Paul, Locked Out, en el Princess's Theatre en 1879. En 1881, Lind dejó la compañía de Paul. No está claro cuándo terminó exactamente su relación, pero Paul se casó con Florence Kate Arthur en 1889. ^{[ 4 ]}

Tras dejar la compañía de Paul, Lind actuó en Londres y las provincias británicas durante más de veinte años en comedias, farsas y pantomimas . Su primera aparición en el Teatro Gaiety fue en diciembre de 1880 como figurante en La reina de los nueve días de Robert Buchanan. En 1882, actuó en el Teatro Olympic en Los exiliados de Erin y en La pequeña Miss Muffet en el Teatro Criterion . Regresó al Gaiety en 1882 con Un príncipe alocado . Pasó gran parte del año siguiente en el Teatro Her Majesty's en una reposición de El viaje a la luna de Jacques Offenbach . Continuó de gira por el Reino Unido durante los años siguientes con el drama La tormenta vencida de Robert Buchanan , la pantomima La reina de corazones y Diversión en Bristol de George Faucett Rowe , entre otros espectáculos.

En 1887, Lind comenzó su larga y exitosa colaboración con George Edwardes en el Teatro Gaiety en una serie de burlesques , comenzando con Monte Cristo Jr. , asumiendo el papel de Mariette, creado por Lottie Collins . Collins ideó su propia mezcla entre el baile de faldas y el Can-Can en su interpretación de su exitosa canción 'Ta-ra-ra-boom-de-ay'. Fue por esta época cuando los fans de Lind comenzaron a contarse por "decenas de miles" a medida que su fama se extendía. ^{[ 5 ]} Más tarde, en 1887, Lind actuó en Miss Esmeralda en el Gaiety. Fue cedida a la compañía de Augustus Harris en el Theatre Royal, Drury Lane para la pantomima navideña, interpretando a la princesa en El Gato con Botas . Con la Compañía de Londres de George Edwardes, pasó la mayor parte de 1888 y parte de 1889 en Australia y Estados Unidos. De regreso en Londres, apareció en Ruy Blas y el Blasé Roué (1889), interpretó a Mercedes en Carmen hasta Data (1890) y a Euphrosynea en La novia del amor (1890), donde su danza de los platillos fue uno de los momentos culminantes de la producción, ^{[ 6 ]} y el papel principal en Cinder-Ellen hasta demasiado tarde (1891). También participó en varios eventos benéficos.

Por esta época, Lind se hizo famosa como bailarina de falda . El baile de falda, popularizado por Kate Vaughn en la década de 1880, fue una gran moda hasta alrededor de 1910. Fusionaba la gracia del ballet con el juego de pies del step dance, que se consideraba común y carente de gracia. El baile dependía de la habilidad de la bailarina para manipular hasta 12 metros de tela en la falda de su vestuario. La ventaja del baile de falda sobre el ballet era que se podía practicar en casa, y se popularizó entre todas las clases sociales. Lind pudo diferenciarse de otras bailarinas de falda porque tenía la ventaja de la formación clásica que la mayoría de ellas no tenía, y a menudo añadía un toque acrobático al final de sus bailes. Cuando bailó en Estados Unidos en 1888, los críticos se sorprendieron al ver a una bailarina que no mostraba sus piernas ni sus pechos. ^{[ 7 ]}

Hacia 1892, el burlesque estaba perdiendo popularidad y la comedia musical se estaba apoderando de los escenarios londinenses. Aunque la voz de Lind era limitada, se decía que era bonita, y ella la aprovechó al máximo, convirtiéndose en una popular intérprete de comedia musical. ^{[ 2 ]}

El primer papel de comedia musical de Lind fue en el Shaftesbury Theatre como Maude en Morocco Bound (1893). Morocco Bound fue un gran éxito. Se trasladó al Trafalgar Square Theatre en enero de 1894 y continuó en cartelera durante un total de 329 funciones. Durante la temporada de Morocco Bound , Lind publicó un cuento corto en The Pelican . Era la historia de cómo una bailarina lidió durante una función cuando se rompió la cuerda de su enagua. ^{[ 8 ]} En 1894 escribió la música para una canción, "Dorothy Flop", que su hermana Adelaide Astor interpretó en una producción de The Lady Slavey . La letra fue escrita por Adrian Ross . ^{[ 9 ]} Luego tocó en Pick-me-up (1894, con George Grossmith, Jr. y Jessie Bond ).

Después de esto, Lind se reincorporó a la agencia de George Edwardes para protagonizar en el Teatro Daly una serie de musicales exitosos: A Gaiety Girl (1894, como Alma Somerset), Go-Bang (1894, como Di Dalrymple), An Artist's Model (1895, como Daisy Vane), The Geisha (1896, como Molly Seamore) y A Greek Slave (1898, como Iris). ^{[ 2 ]} Lind recibió excelentes críticas por sus papeles en estos musicales, destacando la gracia de su baile, su actuación cómica, su dicción y sus habilidades para la mímica y la imitación. ^{[ 10 ]} Lind continuó apareciendo en eventos benéficos, incluyendo algunos para Edmund Payne y Nellie Farren , ^{[ 11 ]} y en sus propios espectáculos de music hall , cantando su repertorio de sus papeles más famosos. Cantó en los music halls solo durante unos pocos meses. Se cree que en 1899, Lind hizo su única aparición en el Palace Theatre de Londres , en un programa que celebraba el 80 cumpleaños de Charles Morton. ^{[ 12 ]} Ese mismo año, volvió a interpretar a la princesa en la pantomima El gato con botas , esta vez en el Garrick Theatre . ^{[ 13 ]}

Lind también interpretó a Clotide en The Gay Pretenders de George Grossmith, Jr. en el Globe Theatre (1900) y a Ellen en The Girl from Kays en el Apollo Theatre (1902), su última actuación en un espectáculo del West End. ^{[ 2 ]} En 1903, Lind regresó a los escenarios para probar suerte de nuevo en los music halls. Lind hizo su última aparición pública en el Gaiety Theatre, cantando uno de sus primeros éxitos, "Listen to my tale of woe" de Ruy Blas . Fue parte de la última función en el Old Gaiety, que fue demolido poco después. Se retiró de los escenarios a la edad de 41 años.

Lind pasó el resto de su vida en Slough , Inglaterra, viviendo una vida tranquila en la granja. ^{[ 14 ]} Lind fue la más conocida de las cinco hermanas Rudge . ^{[ 15 ]} Sarah Rudge, conocida profesionalmente como " Millie Hylton " (1870–1920), trabajó en el teatro y los music halls, haciéndose un nombre como imitadora de hombres . Elizabeth Rudge, una actriz del West End conocida profesionalmente como "Adelaide Astor" (1873–1951), se casó con George Grossmith, Jr. en 1895. Lydia Rudge, conocida profesionalmente como "Lydia Flopp" (1877–1963), apareció en pantomimas. La hermana Rudge más joven, Fanny Rudge, tuvo una larga y exitosa carrera en Australia bajo el nombre de " Fanny Dango " (1878–1972). ^{[ 16 ]}

Además de su hijo con Howard Paul, tuvo otro hijo, John RH Rudge (nacido en 1892), cuyo padre fue reconocido como el tercer conde de Durham . No está claro cuándo comenzó su relación con Durham, pero sí que continuó a lo largo de su vida. Lord Durham quería casarse con Lind, pero no pudo hacerlo debido a las leyes de divorcio. Su esposa había estado internada en un manicomio durante años, y él no pudo romper sus lazos matrimoniales con ella. ^{[ 17 ]}

Lind falleció en su residencia de Brookside, Salthill, Slough, a la edad de 61 años, tras enfermar repentinamente ese mismo año. Su obituario en The Times decía: «Era muy guapa; era muy elegante; había algo atractivo en ella que casi podría llamarse infantil. Tenía un peculiar y muy atractivo tono ronco en la voz, y una forma elemental, casi infantil, de decir las cosas que las hacía particularmente cautivadoras, y hacía que sus palabras se quedaran grabadas en la memoria con una permanencia que su ingenio o sentido no justificaban en absoluto. Añádase a esto la encantadora agilidad y belleza de todos esos movimientos de los que era maestra, y una personalidad escénica (como la llamamos) que no se parecía a la de nadie más, y hay más que justificación para el brillo que enciende el recuerdo de sus actuaciones». ^{[ 18 ]} El funeral de Lind tuvo lugar en la iglesia de St. Mary , Slough, el viernes 31 de agosto de 1923, y fue enterrada en el cementerio de Windsor.