Levi II

Levi II , o Rabí Levi , fue un erudito judío del siglo III (tercera generación de amoraim ). En algunos casos se le cita como Levi bar Laḥma (Hama). ^{[ 1 ]} En midrashim posteriores, a veces se añade el título de "Berabbi" a su nombre. ^{[ 2 ]}

Fue contemporáneo de Zeira y Abba bar Kahana . ^{[ 3 ]} Cita enseñanzas halájicas y homiléticas de muchos de sus predecesores y contemporáneos; pero como cita con mayor frecuencia las de Hama bar Hanina , se puede conjeturar que fue discípulo de Hama, aunque probablemente también estudió en la academia de R. Johanan . En esta academia, él y Judah bar Nahman se turnaban para mantener unida a la congregación hasta la llegada de Johanan, y cada uno recibía dos "selas" semanales como pago por sus servicios.

En una ocasión, Leví argumentó que el profeta Jonás descendía de la tribu de Zabulón , deduciendo pruebas de las Escrituras . Poco después, Rabí Johanán impartió una conferencia sobre el mismo tema, pero sostuvo que Jonás pertenecía a la tribu de Aser . La semana siguiente, cuando le tocó a Judá impartir la conferencia, Leví ocupó su lugar y retomó la cuestión de la ascendencia de Jonás, demostrando que tanto él como Johanán tenían razón: por parte paterna, Jonás descendía de Zabulón; por parte materna, de Aser. Este hábil equilibrio entre sus opiniones opuestas complació tanto a Johanán que declaró a Leví apto para ocupar una cátedra independiente, y durante los veintidós años siguientes Leví desempeñó con éxito dicho cargo. ^{[ 4 ]} Este incidente parece indicar que Leví pasó sus primeros años en la pobreza. Sin embargo, más tarde parece haber sido más rico, pues se vio involucrado en litigios sobre algunas casas y consultó a Johanán sobre el caso. ^{[ 5 ]}

El nombre de Levi aparece raramente en la literatura halájica , y cuando lo hace, suele estar relacionado con alguna frase de las Escrituras que apoya los dictados de otros. ^{[ 6 ]} En contraste, es uno de los agadistas más citados . Se hizo tan famoso en la aggadá que halajistas como Zeira , que no sentían una admiración especial por el agadista , ^{[ 7 ]} instaron a sus discípulos a asistir con frecuencia a las conferencias de Levi y a escucharlas atentamente, pues «era imposible que terminara una conferencia sin decir algo instructivo». ^{[ 8 ]} En estas conferencias, frecuentemente presentaba diferentes interpretaciones de un mismo texto, dirigiéndose una a los eruditos y la otra a las masas. ^{[ 9 ]}

A veces, discutía un mismo tema durante meses seguidos. Se cuenta que durante seis meses dio lecciones sobre 1 Reyes 21:25 («No hubo nadie como Acab, que se vendió para hacer el mal ante los ojos del Señor…»). Entonces soñó que Acab se le aparecía y le reprochaba: «¿Cómo he pecado contra ti y cómo te he ofendido, para que sigas insistiendo en la parte del versículo que se refiere a mi maldad e ignores la última parte, que expone la circunstancia atenuante: “a quien Jezabel, su esposa, instigó”?». Por lo tanto, durante los siguientes seis meses, Leví habló como defensor de Acab, dando lecciones sobre el mismo versículo, pero omitiendo la cláusula central. ^{[ 10 ]}

Levi dividió a todos los agadistas en dos clases: aquellos que pueden ensartar perlas (es decir, citar textos apropiados) pero no pueden perforarlas (es decir, penetrar en las profundidades de las Escrituras), y aquellos que pueden perforarlas pero no ensartarlas. De sí mismo, dijo ser hábil en ambas artes. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en una ocasión, una clara mala interpretación de Levi provocó tanto a Abba bar Kahana que Abba lo llamó «mentiroso» y «fabricante». Pero se añade con autoridad que esto ocurrió solo una vez. ^{[ 12 ]} Él y Abba fueron amigos de por vida, y Abba mostró su admiración por la exégesis de su colega besándolo públicamente. ^{[ 13 ]}

Para hacer más inteligibles los términos bíblicos, Levi frecuentemente usaba paralelismos de lenguas afines, especialmente el árabe . ^{[ 14 ]} Para aclarar su tema citaba proverbios populares y componía fábulas y parábolas. Así, al comentar Salmos 7:15 (AV 14), «Él... ha concebido el mal y ha dado a luz la mentira», dice: «El Santo había ordenado a Noé que admitiera en el arca parejas de toda especie de seres vivos. La mentira se aplicó, pero Noé se negó a admitirla a menos que trajera consigo a su pareja. Entonces la mentira partió en busca de una pareja. Al encontrarse con la avaricia, le preguntó: '¿De dónde vienes?'» Al enterarse de que a él también se le había negado la entrada al arca por no tener pareja, Falsedad propuso que se presentaran como tales. Pero Avaricia no aceptó sin la garantía de una ganancia material; entonces Falsedad le prometió todas sus ganancias, y Avaricia repitió la condición acordada. Después de salir del arca, Avaricia se apropió de todas las posesiones de Falsedad, y cuando este último exigió una parte de las suyas, Avaricia respondió: «¿No hemos acordado que todas tus ganancias serán mías?». Esta es la lección: «La falsedad engendra falsedad». ^{[ 15 ]} Levi llegó a ser conocido entre sus contemporáneos como el «maestro de la exégesis tradicional» (מרא דשמעתא). ^{[ 16 ]}

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Levi II" . The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.   Cuenta con la siguiente bibliografía:

• W. Bacher , Ag. Camarada. Amor. ii. 296-436;
• Z. Frankel , Mebo, pág.  111a;
• Heilprin, Seder ha-Dorot , ii., sv Levi b. Sisi, con quien identifica erróneamente a Levi II.;
• Weiss, Dor , iii. 135.