Liaoxipterus

Liaoxipterus es un género de pterosaurio pterodactiloideo de la Formación Jiufotang del Cretácico Inferior, de edad Barremiano - Aptiense , en Chaoyang , Liaoning , China. La especie tipo es Liaoxipterus brachyognathus . El nombre del género deriva de la localidad de descubrimiento, Liaoxi , y del término griego latinizado pteron , que significa "ala". El nombre específico deriva del griego brachys , que significa "corto", y gnathos , que significa "mandíbula".

El género se basa en el holotipo CAR-0018, una mandíbula de 161 milímetros de longitud, casi completa pero aplastada (mandíbulas inferiores fusionadas), que se diferencia de la de todos los demás ctenochasmátidos conocidos por sus dientes cortos y su bajo número de dientes (once por lado). También presenta un hioides desprendido. ^{[ 1 ]}

La mandíbula de Liaoxipterus tenía una parte superior redondeada con pequeños dientes en forma de clavija. La forma de los dientes y la anatomía del hioides (un hueso que ancla los músculos de la lengua) sugieren que era insectívoro, e incluso que pudo haber tenido la capacidad de protruir la lengua de forma similar a los camaleones para atrapar insectos. ^{[ 2 ]}

Liaoxipterus fue clasificado originalmente por Dong Zhiming y Lü Junchang como miembro de la familia Ctenochasmatidae . Wang y sus colegas sugirieron en 2006 y 2008 que en realidad se trataba de un istiodactílido , ^{[ 3 ]} una opinión que Lü aceptó en 2015. En 2008, Lü concluyó que Nurhachius era un sinónimo menor subjetivo de Liaoxipterus . ^{[ 4 ]} Sin embargo, un análisis de 2012 realizado por Mark Witton reveló que estos dos istiodactílidos no eran idénticos y, lo que es más importante, no se agrupaban en un árbol filogenético. Witton también señaló que tampoco se agrupaban en el estudio de Lü. ^{[ 5 ]}

El cladograma que aparece a continuación sigue el análisis de Witton de 2012, en el que encontró que Istiodactylidae consta de cinco taxones (las tres primeras especies enumeradas son taxones de referencia o de grupo externo ): ^{[ 5 ]}

El cladograma que se muestra a continuación es una topología recuperada por Kellner et al. (2019). En los análisis, recuperaron a Liaoxipterus como el taxón hermano de Istiodactylus dentro de la familia Istiodactylidae , y lo ubicaron dentro del grupo más inclusivo Istiodactyliformes . ^{[ 6 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios

• Liaoxipterus en La Pterosauria