La vida es extraña

Life Is Strange es una serie de juegos de aventuras publicada por External Studios de Square Enix . ^{[ 1 ]} Creada por Dontnod Entertainment , la serie debutó con la primera entrega homónima , que se lanzó en cinco episodios a lo largo de 2015. Le siguió una precuela, Life Is Strange: Before the Storm , que fue desarrollada por Deck Nine y lanzada en tres episodios a lo largo de 2017, con el contenido descargable (DLC) Farewell lanzado a principios de 2018. La secuela Life Is Strange 2 y su spin-off The Awesome Adventures of Captain Spirit fueron desarrollados por Dontnod y lanzados entre 2018 y 2019. Una cuarta entrega, Life Is Strange: True Colors , fue desarrollada por Deck Nine y lanzada en septiembre de 2021, junto con el DLC Wavelengths más tarde ese mismo mes. Además, en febrero de 2022 se lanzó una colección remasterizada del juego original y su precuela. La quinta y sexta entrega, Life Is Strange: Double Exposure , lanzada en octubre de 2024, y Life Is Strange: Reunion , lanzada en marzo de 2026, también fueron desarrolladas por Deck Nine.

La serie ha dado lugar a una franquicia multimedia que incluye una serie de cómics ambientada después de uno de los posibles finales del juego original, una segunda serie de cómics ambientada después del final de True Colors , tres novelas y dos libros dentro del universo de la saga . Una adaptación televisiva está en producción para Amazon Prime Video, con Charlie Covell como showrunner.

Tras el fracaso de crítica y comercial de su juego de acción y aventura Remember Me de 2013 , la desarrolladora francesa de videojuegos Dontnod Entertainment se vio obligada a reestructurarse y reinventarse. El director ejecutivo de Dontnod, Oskar Guilbert, explicó: «Antes, lo que queríamos era crear grandes juegos con grandes equipos y largos ciclos de producción... Así que tuvimos que cambiar eso, hacer algo más pequeño con equipos más pequeños. No queríamos hacer solo un juego pequeño; también queríamos aportar algo nuevo al mercado». ^{[ 2 ]}

Life Is Strange se concibió en torno a la mecánica de rebobinado, un concepto que ya se había explorado brevemente en Remember Me . El protagonista de Life Is Strange, Max Caulfield, fue creado con la capacidad de rebobinar el tiempo para complementar este mecanismo. El desarrollo comenzó en abril de 2013 con un equipo de 15 personas, y se añadieron más personas cuando comenzó la colaboración con Square Enix. ^{[ 3 ]} Antes de firmar con Square Enix, Dontnod imaginó Life Is Strange como un videojuego completo similar a Remember Me que Dontnod autopublicaría; sin embargo, Square Enix se dio cuenta de que tendría más éxito como título episódico, tanto por razones creativas como por restricciones financieras ^{[ 4 ]} y por motivos de marketing . ^{[ 5 ]} Esto les permitió contar la historia a un ritmo más lento. ^{[ 6 ]}

El desarrollo comenzó con el título provisional What If , antes de ser retitulado para evitar confusiones con la película del mismo nombre . ^{[ 7 ]} Fue el segundo título de Dontnod con una protagonista femenina, y la mayoría de las editoriales potenciales no estaban dispuestas a publicar un juego a menos que tuviera un protagonista masculino. Guilbert también cuestionó la idea desde el principio. El director creativo de Dontnod, Jean-Maxime Moris, explicó que Square Enix fue la única editorial que no tenía intención de cambiar esto. "Square [Enix] es básicamente la única editorial que no quería cambiar nada del juego... otras editoriales nos decían que hiciéramos que el protagonista fuera masculino, y Square ni siquiera lo cuestionó una sola vez". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El noroeste del Pacífico fue elegido como escenario para transmitir una sensación nostálgica y otoñal, y el equipo finalmente se decidió por Oregón como la ubicación del pueblo ficticio de Arcadia Bay. ^{[ 10 ]} Se decidió desde el principio que la mayor parte del presupuesto se destinaría a la escritura y a los actores de voz. ^{[ 11 ]} La historia fue escrita originalmente en francés por Jean-Luc Cano, y convertida en un guion de juego por los codirectores y el equipo de diseño del juego. Este fue luego entregado a Christian Divine y Cano para que lo perfeccionaran en inglés. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Las sesiones de grabación se realizaron en Los Ángeles , California, con el desarrollador francés conectado a través de Skype . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las texturas fueron pintadas a mano, adaptadas para lograr lo que el director de arte Michel Koch llamó "renderizado impresionista". ^{[ 16 ]} Entre las fuentes de inspiración se encuentran la novela visual Danganronpa , en cuanto al equilibrio entre jugabilidad e historia, y la novela El guardián entre el centeno , cuyo protagonista, Holden Caulfield, comparte apellido con Max, el personaje principal. ^{[ 17 ]} En aras del realismo , los elementos sobrenaturales se diseñaron como una metáfora del conflicto interno de los personajes, ^{[ 18 ]} y se consultó a expertos para abordar temas difíciles como el suicidio adolescente . ^{[ 19 ]}

Tras el lanzamiento y el éxito del primer Life is Strange , la editora Square Enix eligió al desarrollador estadounidense Deck Nine para desarrollar un juego precuela centrado en la vida de Chloe Price , ^{[ 20 ]} mientras que el equipo de Dontnod comenzó a desarrollar una secuela directa. El desarrollo del proyecto comenzó en 2016 con la ayuda de los estudios londinenses de Square Enix. ^{[ 21 ]} Ashly Burch , quien dio voz a Chloe en Life Is Strange , fue reemplazada por Rhianna DeVries debido a la huelga de SAG-AFTRA . ^{[ 22 ]} Sin embargo, Burch y Hannah Telle , quien dio voz a Max Caulfield, retomaron sus papeles para el episodio extra Farewell . ^{[ 23 ]} El proyecto tuvo varios títulos provisionales durante el desarrollo. ^{[ 24 ]} Los escritores investigaron memorias y psicología para comprender el proceso de duelo de Chloe, ^{[ 25 ]} y el guion del juego tenía más de 1500 páginas, escrito por el escritor principal Zak Garriss y una sala de escritores. Antes de su anuncio oficial, se filtraron imágenes en línea que indicaban que una precuela de Life Is Strange estaba en desarrollo. ^{[ 26 ]} Square Enix reveló Life Is Strange: Before the Storm el 11 de junio durante la presentación de Microsoft en el E3 2017. ^{[ 27 ]}

Dontnod decidió desde el principio que las posibles secuelas de Life Is Strange presentarían nuevos personajes y lugares que el original, ya que los desarrolladores sentían que la historia de Max y Chloe había llegado a su fin en los dos primeros juegos. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El codirector del juego, Raoul Barbet, explicó que "Es una pregunta que nos hicimos al principio. ¿Es Max y Chloe, Arcadia Bay? No, se trata de personajes cotidianos, personajes con los que te puedes identificar, con historias en las que puedes involucrarte, porque reflejan tus propias experiencias. Con algunos elementos sobrenaturales añadidos". Michel Koch agregó que "todos amaban a Max, Chloe, Rachel... Pero [su historia]... ya terminó. No tenemos nada más que contar. No queremos. Otros lo harán, y está bien... Pero para nosotros, no tenemos nada más que hacer. Tómenlas y hagan lo que quieran". ^{[ 30 ]}

El desarrollo de Life Is Strange 2 comenzó a principios de 2016, cuando el primer juego lanzó su edición física. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Michel Koch y Raoul Barbet regresaron para dirigir la secuela, ^{[ 33 ]} con Christian Divine y Jean-Luc Cano retomando sus roles como coguionistas. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} El concepto fue influenciado por la fotografía de Mike Brodie , quien viajaba en tren por los Estados Unidos y tomaba fotos de vagabundos. ^{[ 37 ]} El juego está estructurado como una road movie , inspirada en la película Into the Wild y la novela corta De ratones y hombres . Dontnod realizó una investigación de campo en la costa oeste de los Estados Unidos , conociendo gente y tomando fotos allí. ^{[ 35 ] [ 38 ]} Los dos temas principales del juego son la educación y la hermandad . ^{[ 39 ]} Usando Unreal Engine 4 , mejoraron el sistema de animación , la física y los sombreadores . Según Dontnod, uno de los mayores desafíos del desarrollo fue la inteligencia artificial del personaje Daniel. ^{[ 35 ]}

Deck Nine comenzó a trabajar en True Colors después de completar Before the Storm en 2017. ^{[ 40 ]} Un tema común de la serie Life Is Strange ha sido basado en personajes con un tipo de habilidad sobrehumana, aunque no como superhéroes , que los desarrolladores pueden luego proporcionar "meditaciones sobre experiencias reales por las que pasan las personas normales", según Felice Kuan, escritora sénior en Deck Nine. ^{[ 41 ]} Para True Colors , habían determinado desde el principio que querían que su protagonista se basara en un poder relacionado con la empatía, no solo para poder sentir lo que otros estaban experimentando sino para ser vulnerable ella misma y poder crecer más allá de esto a medida que avanzaba la historia, "dándole un camino hacia una mayor autoaceptación y una mayor confianza en sus propias habilidades" según Kuan. ^{[ 41 ]} Esto llevó a crear la historia en torno a Alex perdiendo a su hermano al principio del juego como un impulso para que ella explore sus poderes de empatía y revele más sobre su pasado a medida que los usa. ^{[ 41 ]} Erika Mori interpreta a Alex mediante captura de movimiento completa , lo que Mori dijo que fue "fundamental para crear con éxito este juego sobre la empatía porque nos permitió obtener expresiones faciales de muy alta fidelidad que estaban conectadas orgánicamente con lo que sucedía con mi voz y mi cuerpo en una escena en particular". ^{[ 42 ]}

En una entrevista de 2019, Dontnod Entertainment , desarrollador de los dos primeros juegos principales de la serie, expresó interés en el futuro de la franquicia, señalando que volverían a optar por nuevos personajes, pero explicó que los derechos pertenecen a Square Enix y que las decisiones sobre el futuro de la franquicia recaían en ellos. ^{[ 43 ]} En los últimos años, Dontnod ha cambiado su enfoque para desarrollar sus propias propiedades intelectuales. ^{[ 44 ]} Con el anuncio de Life Is Strange: True Colors , Eurogamer informó que el tiempo de Dontnod con la franquicia había terminado y que la serie Life Is Strange había sido transferida a Deck Nine . ^{[ 45 ]} En abril de 2024, IGN informó sobre una cultura laboral tóxica en Deck Nine, que salió a la luz a principios del año pasado mientras trabajaban en el siguiente juego de Life Is Strange . ^{[ 46 ]}

Los juegos de Life Is Strange son aventuras en tercera persona . El jugador puede examinar e interactuar con objetos, lo que permite resolver puzles mediante misiones de recolección y modificar el entorno. También puede explorar lugares y comunicarse con personajes no jugables . Los diálogos ofrecen opciones ramificadas . En algunos casos, las decisiones tomadas en los diálogos alterarán la historia y tendrán consecuencias a corto o largo plazo. Cualquier decisión que parezca buena a corto plazo podría tener consecuencias negativas más adelante.

Cada juego de la serie presenta una mecánica central única. En Life Is Strange , el jugador (como Max) tiene acceso a la habilidad de "rebobinar", que le permite retroceder en el tiempo y alterar el curso de los acontecimientos. Esta mecánica está disponible durante las conversaciones, lo que permite a los jugadores explorar diferentes opciones de diálogo y modificar el resultado para su propio beneficio. Los objetos recogidos se conservan en el inventario tras el rebobinado, y los cambios en el entorno permanecen. En Before the Storm , Chloe tiene la habilidad de "insultar" para persuadir e intimidar a otros personajes mediante la conversación, con efectos positivos o negativos. En Life Is Strange 2 , el jugador (como Sean) debe guiar a Daniel, quien posee el poder de la telequinesis, a través de diversas decisiones morales y éticas que influirán en cómo utilizará sus poderes para ayudar o perjudicar al jugador a medida que avanza el juego. En True Colors , la jugadora (como Alex) posee poderes psíquicos de empatía que le permiten leer y manipular las emociones, las cuales percibe como auras coloridas, para ver físicamente cómo se sienten los demás a su alrededor, a costa de ser "infectada" por sus emociones. Algunos personajes no jugables tendrán auras más intensas que indican traumas o dificultades por las que podrían estar pasando. Cuando Alex interactúa con ellos, se crea una "nova" que parece transformar el mundo que rodea a Alex y al personaje para reflejar elementos de dicho trauma, brindando a la jugadora la oportunidad de descubrir qué causó sus emociones y optar por guiar a Alex para ayudar a consolar al personaje.

La recepción de la serie ha sido generalmente positiva, y todos los juegos han recibido críticas "generalmente favorables" según el agregador Metacritic . Michel Koch describió la serie y el enfoque de sus personajes como una serie antológica similar a series de televisión como True Detective o American Horror Story en 2015. ^{[ 100 ]}

Life Is Strange recibió críticas generalmente favorables, con una puntuación Metacritic de 85/100 en PlayStation 4 y Xbox One. Algunos criticaron problemas con la sincronización labial del juego ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} y el uso de jerga anticuada, ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} pero la mayoría elogió el desarrollo de los personajes ^{[ 103 ] [ 106 ] [ 107 ]} y el componente de viaje en el tiempo. ^{[ 103 ] [ 108 ] [ 109 ]} Eurogamer lo llamó "uno de los mejores juegos de historia interactiva de esta generación" ^{[ 110 ]} y Hardcore Gamer dijo que fue el éxito sorpresa de 2015. ^{[ 103 ]} Life Is Strange recibió más de 75 premios y menciones de Juego del Año. El juego es considerado uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos . ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Life Is Strange: Before the Storm recibió críticas generalmente favorables, con una puntuación de Metacritic de 77/100. ^{[ 113 ] [ 114 ]} Los críticos elogiaron los personajes, los temas y la historia, pero criticaron los fallos argumentales, la relación principal y el impacto de las decisiones de los jugadores cerca del final del juego. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]}

Life Is Strange 2 recibió críticas generalmente favorables, con una puntuación de 78/100 en Metacritic. ^{[ 119 ]} Los críticos elogiaron la historia, la relación entre Sean y Daniel y la jugabilidad basada en decisiones, mientras que la recepción de los temas políticos representados fue diversa. El escaso calendario de lanzamiento episódico y los diálogos fueron objeto de críticas.

Life Is Strange: True Colors recibió críticas generalmente favorables, con una puntuación de 81/100 en Metacritic. IGN elogió la ambientación de Haven Springs, afirmando que el juego tiene "posiblemente la mejor ambientación de toda la saga Life is Strange hasta la fecha". Game Informer destacó la narrativa del juego, señalando que "la escritura de True Colors es tan sólida que no necesitó ninguna habilidad sobrenatural para contar esta historia". Justin Clark, de GameSpot, disfrutó de los temas de la historia, considerando que algunas interacciones del juego eran "impactantes" y "emocionalmente conmovedoras".

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