Como el agua, como el fuego

Como el agua, como el fuego es la primera y hasta ahora la antología más completa de poesía bielorrusa traducida al inglés. Su título completo es Como el agua, como el fuego: una antología de poesía bielorrusa desde 1828 hasta la actualidad . Se publicó en Londres en la serie de la Colección de Obras Representativas de la UNESCO en 1971. La traductora de todas las obras fue la periodista, poeta y traductora residente en Londres Vera Rich . El libro fue financiado conjuntamente por la UNESCO y la Comisión Nacional para la UNESCO de la República Socialista Soviética de Bielorrusia . ^{[1] [2]}

El título del libro proviene del poema de Janka Kupała En el pasto nocturno ( en bielorruso : На папасе , romanizado :  Na papasie ):

por fuerzas desconocidas / ¡Nuevamente creada, como el agua, como el fuego! ^{[1] : 21  [3]}

El libro consta de 221 poemas y fragmentos de poesía de 41 autores ^[4] —37 hombres y cuatro mujeres— a lo largo de 347 páginas.

Comienza con el único poema conocido de Paŭliuk Bahrym, "Toca, toca", que se enseñaba en las escuelas de la Bielorrusia soviética como el primer ejemplo de literatura de liberación campesina. Continúa con obras de Francišak Bahuševič y Janka Łučyna de mediados del siglo XIX y termina con los autores bielorrusos soviéticos Maksim Tank y Arkadź Kulašoŭ.

El libro comienza con agradecimientos y una introducción de 10 páginas, en la que la traductora analiza el contexto histórico de las obras publicadas y de la literatura bielorrusa en su conjunto. La traductora también explica la pronunciación de los nombres y las palabras transliteradas de origen bielorruso, para lo cual utiliza el alfabeto latino bielorruso .

La antología está dividida en siete partes cronológicas. Cada parte comienza con una breve introducción al período literario correspondiente y termina con comentarios detallados del traductor sobre las obras publicadas.

La diáspora bielorrusa y los especialistas en estudios bielorrusos aplaudieron la antología y la recomendaron a sus lectores, pero también criticaron sus deficiencias.

Janka Zaprudnik , una académica bielorrusa radicada en Estados Unidos, escribió que el cofinanciador soviético insistió en llenar la antología con un número significativo de autores que "aunque no tenían un gran talento, tenían una reputación impecable en el partido ". ^[3]

Alexander Nadson , jefe de la comunidad católica bielorrusa en Londres, que conoció a Rich durante muchos años y la ayudó con las traducciones, recordó que la traductora mantuvo en secreto el contenido exacto de la antología, aludiendo que esto se debía a una posible influencia de uno de los patrocinadores del libro. ^[5] Señaló que Rich era más productiva bajo presión, lo que podría explicar la variada calidad de las traducciones. ^[6] En un breve artículo crítico citó A Wonder Came ( en bielorruso : Цуд тварыўся ) de Nił Hilevič como un ejemplo de una traducción exitosa. También lamentó que un número significativo de obras seleccionadas para la antología fueran de mala calidad. Predijo que la próxima oportunidad para una publicación de este tipo no sucedería pronto. ^[7]

Arnold McMillin elogió Como el agua, como el fuego como "una obra excepcional que servirá a muchos lectores ingleses como introducción a un rincón injustamente descuidado de la literatura europea". ^[8] Sin embargo, criticó la selección de obras, que era hasta cierto punto errónea: una representación pobre de la poesía del siglo XIX ^[8] y un énfasis en la poesía de los últimos 30 años (es decir, de los años 1940 a 1960), lo que, especuló, podría haber sido el resultado de la influencia de los patrocinadores. ^[9] En su opinión, el traductor tuvo más éxito con las obras de principios del siglo XX y el período Naša Niva de la literatura bielorrusa, en particular los poemas de Bujła, Kupała , Kołas y Bahdanovič . ^[9]

Anton Adamovič, del Instituto Bielorruso de Artes y Ciencias de Nueva York, corroboró la crítica de McMillin. Señaló que la poesía bielorrusa soviética contemporánea (es decir, posterior a la Segunda Guerra Mundial ) estaba representada de manera más extensa: 29 de los 41 autores de la antología vivían en el momento de la publicación; 165 de los 221 poemas fueron compuestos y publicados en la Bielorrusia soviética . La mayoría de esas obras también fueron bien traducidas, "particularmente los poemas de Tank , Kulašoŭ, Pančanka, Pysin, Baradulin y Hilevič ". ^[4] Sin embargo, la década de 1920, uno de los períodos más fructíferos para la literatura y la cultura bielorrusas, estuvo representada por un solo poema. Toda la poesía bielorrusa presoviética estuvo representada por 56 poemas de nueve autores. ^[4] No se incluyó a ninguno de los poetas de la diáspora bielorrusa posterior a la Segunda Guerra Mundial . Adamovič admitió que el libro contenía «muchas observaciones y comentarios acertados en la introducción y en las numerosas notas», ^[4] pero que también contenía «muchos malentendidos y errores factuales». ^[4] Esto lo llevó a sugerir que, si bien el libro sería útil y agradable para los lectores en general, «los periodistas y académicos [...] deberían ser cautelosos al utilizar la antología para citas y comentarios». ^[4]

Treinta años después de la aparición de la antología, un académico residente en Estados Unidos, Lavon Jurevič, escribió que la antología "es una edición única incluso hoy; es de hecho la única de su tipo en un sentido positivo, por su calidad y cobertura, pero también en un sentido negativo, por ser la única". ^[10]

En 2012, Svetlana Skomorokhova produjo un análisis detallado de la antología como parte de su tesis doctoral sobre la traducción al inglés de la literatura bielorrusa. ^{[11] : 245–255} Señaló que "los padres fundadores" de la nueva literatura bielorrusa - Bahdanovich, Kolas y Kupala - fueron los poetas más traducidos de la antología; y los poetas bien establecidos del siglo XX también estuvieron bien representados, lo que "hace del libro una obra seminal en las traducciones literarias bielorrusas al inglés". ^{[11] : 247} Su "alcance y método diacrónico lo hacen aún inigualable", ^{[11] : 254} mientras que "la cobertura y el carácter enciclopédico de los datos presentados en el libro son extensos". ^{[11] : 254} Skomorokhova señaló que para traducir y explicar la poesía bielorrusa, Vera Rich utilizó magistralmente su conocimiento de la literatura clásica inglesa y empleó comparaciones con las tradiciones literarias inglesa, irlandesa y galesa ampliamente. ^{[11] : 247} Sin embargo, Skomorokhova dudó de que el estilo de Rich atrajera a un lector moderno; sugirió que las traducciones de Rich "pueden estar en línea para futuras revisiones también debido a su desprecio por la estética literaria contemporánea en sus traducciones". ^{[11] : 255}

La sección de agradecimientos, de una página y media, parece una comedia inteligente. Comienza con un reconocimiento a 13 bibliotecas e instituciones de investigación que ayudaron a Vera Rich con "ayuda y asesoramiento": principalmente bibliotecas de Gran Bretaña (incluida la Biblioteca Bielorrusa de Londres), así como de Noruega y Dinamarca. Luego agradece "a los Jardines Hortícolas Reales de Kew por comprobar tantos detalles de la flora de Bielorrusia , al Ministerio de Guerra de Su Majestad por su asesoramiento sobre la gestión y el control de los tanques , y a British Rail [...] por los detalles de la logística del material rodante". Entre las personas nombradas se encontraba Olwen Way, "que proporcionó algunos paralelos galeses y también asesoró sobre ciertos asuntos relacionados con la equitación ", y Patricia Waller , "por su conocimiento técnico y sus consejos sobre el curado de la carne de cerdo, tanto ahora como en el pasado".

Un párrafo de los Agradecimientos está dedicado a los miembros de la comunidad bielorrusa en Londres, incluyendo "al obispo Česlaǔ Sipovič , por su valioso consejo sobre todos los asuntos de la Iglesia"; al reverendo Alexander Nadson , "por proporcionar gran parte de los detalles bibliográficos"; a los tutores de Rich en bielorruso, Dominik Aniśka y " Leǔ Haroška , ​​a quien durante tanto tiempo volví loco con mi incapacidad para dominar la pronunciación de la dura ' ł '". La única persona de la Bielorrusia soviética mencionada en los Agradecimientos fue Jazep Siemiažon  [be-tarask; ru] , un traductor que Rich nunca había conocido, "por su lista sugerida de inclusiones".

Al final de la sección, Rich explica que el trabajo en la antología duró 18 años y que hizo que mucha gente se cansara de los problemas que tuvo el traductor con el libro. El agradecimiento final está dirigido al " servicio de bomberos de Enfield , que rescató el manuscrito durante una inundación y un incendio eléctrico poco antes de que se terminara".

El libro apareció con dos sobrecubiertas diferentes . Una presentaba una hoja de roble mientras que la otra presentaba un escudo de armas histórico, el Pahonia . El nombre de su diseñador se menciona en el libro: Stewart Irwin.

Según Janka Zaprudnik, la Comisión Nacional de la República Socialista Soviética de Bielorrusia para la UNESCO se opuso firmemente a la sobrecubierta con la hoja de roble; después de que el libro salió a la venta, el partido de la República Socialista Soviética de Bielorrusia exigió que se destruyera todo el material, pero la UNESCO se negó, ya que esto habría constituido una violación del contrato con la editorial. Finalmente, la UNESCO aceptó pagar la sustitución de la sobrecubierta por la que tenía la hoja de roble. Otras exigencias de Bielorrusia (eliminación de la nota que mencionaba la publicación conjunta del libro, eliminación de la nota de derechos de autor y adición de una exención de responsabilidad de Vera Rich sobre la introducción y los comentarios) no se cumplieron. ^[3]

La sobrecubierta reimpresa no tenía ni la Pahonia ni una hoja de roble; era de un azul celeste sencillo con letras en negrita. El precio subió de £4,50 a £4,95. Ambas ediciones —en contra de la práctica bibliográfica establecida— llevaban el mismo ISBN, lo que hace que encontrar los ejemplares con la sobrecubierta original sea más difícil. ^{[5] [6]}