sardina del lago Tanganica

La sardina del lago Tanganica ( Limnothrissa miodon ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas de la familia Dorosomatidae , endémica del lago Tanganica , pero que ahora se ha introducido en otros lagos de África como fuente de alimento. ^{[ 2 ]} Es una de las dos especies del género Limnothrissa , siendo la otra L. strappersi , endémica del lago Mweru . Esta especie y el espadín del lago Tanganica se conocen colectivamente como kapenta .

Como su nombre indica, la sardina del lago Tanganica era endémica del lago Tanganica y se extendía hasta el curso inferior del río Malagarasi . Fue introducida en el lago Kivu, en Ruanda, en 1959 ^{[ 4 ]} y en el lago artificial Kariba , en el valle del Zambeze , entre Zambia y Zimbabue ^{[ 1 ]} , y más recientemente en la presa Itezhi-Tezhi, en Zambia ^{[ 5 ]} . Ha colonizado el lago Cahora Bassa, en Mozambique , procedente del lago Kariba; los peces sobrevivieron al paso por las turbinas hidroeléctricas de la presa Kariba y descendieron río abajo, colonizando Cahora Bassa ^{[ 5 ] .}

Un típico clupeiforme , este es un pequeño pez plateado con una franja más brillante a lo largo de la línea lateral, un hocico ancho con los costados afilados. Tiene una vejiga natatoria relativamente grande que le permite recorrer grandes distancias verticales en la columna de agua. ^{[ 2 ]} La longitud máxima es de 17 centímetros (6,7 pulgadas) , pero la mayoría de los ejemplares miden alrededor de 10 centímetros (3,9 pulgadas) y se cree que alcanzan la madurez sexual a los 6,8 centímetros (2,7 pulgadas) . ^{[ 2 ]}   

Las sardinas del lago Tanganica realizan migraciones verticales, pasando el día en densos cardúmenes en aguas profundas, ascendiendo a la superficie al amanecer y al anochecer, y el resto de la noche dispersas por las aguas pelágicas . En el lago Kivu, los peces se desplazan a la superficie durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde. Se cree que estos movimientos siguen los de su fuente de alimento, el zooplancton, pero en el lago Kariba no. Parece que los peces y el plancton responden a los mismos estímulos, lo que significa que se encuentran en los mismos lugares a horas similares. Una teoría sugiere que esto podría ser una reacción a la intensidad de la luz y una protección contra los depredadores, similar a lo observado en los clupeidos marinos. ^{[ 5 ]}

La profundidad a la que se encuentran las sardinas del lago Tanganica está determinada por la profundidad de la termoclina y la cantidad de oxígeno disuelto. Por debajo de la termoclina, el agua es normalmente anóxica y, de noviembre a abril, los peces no se encuentran a más de 20 metros (66 pies) de profundidad . Los adultos migran a aguas más profundas a medida que crecen, mientras que los peces jóvenes, más pequeños, prefieren aguas claras de alrededor de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de profundidad con un fondo rocoso o arenoso y también se encuentran en áreas con costas escarpadas. Los adultos se desplazan a aguas poco profundas para reproducirse, ^{[ 5 ]} esto suele ocurrir durante la temporada de lluvias y alcanza su punto máximo en mayo y junio y de nuevo en diciembre y enero ^{[ 2 ]} , pero se ha registrado durante todo el año. ^{[ 5 ]} La fecundidad de estos peces aumenta a medida que crecen; en muestras del lago Kariba, un pez que medía 46 milímetros (1,8 pulgadas) de longitud tenía 600 huevos, mientras que otro que medía 11,4 centímetros (4,5 pulgadas) tenía 14.044 huevos. En el lago Tanganica, los peces presentaban una mayor fecundidad; un ejemplar de 140 milímetros (5,5 pulgadas) muestreado allí tenía 55 000 huevos. La principal temporada de reproducción en Kariba abarca desde septiembre hasta febrero; la población generalmente aumenta de forma constante de febrero a agosto y luego disminuye debido a la alta mortalidad y la menor tasa de reclutamiento. ^{[ 5 ]}      

Las sardinas del lago Tanganica son omnívoras y se alimentan principalmente de zooplancton y fitoplancton . En el lago Kariba, estudios realizados a lo largo del tiempo han demostrado que se alimentan de manera oportunista de la presa más abundante en un momento dado, y diferentes muestras han mostrado que la presa principal es Bosmina longirostris , Mesocyclops spp y Ceriodaphnia dubia . Las sardinas del lago Tanganica pueden haber causado una disminución en la abundancia de algunas especies de zooplancton más grandes, por ejemplo Diaptomus , Ceriodaphnia y Diaphanosoma , que eran más abundantes en el lago Kariba antes de 1971, pero como no se tomaron muestras del contenido estomacal, no podemos estar seguros de qué causó su disminución. ^{[ 5 ]} En el lago Tanganica, se ha registrado que las presas son camarones atíidos , también copépodos y langostinos , pero se sabe que peces más grandes se alimentan de la larva del espadín del lago Tanganica . ^{[ 2 ]} Otros alimentos incluyen insectos, como quironómidos , efemeropteros , tricópteros y hemípteros , y en algunas muestras del lago Kariba estos formaron el 55% del contenido estomacal muestreado y se indica en estas muestras que estos elementos de presa son tomados en la superficie por la noche. ^{[ 5 ]} En el lago Kivu el canibalismo parece ser común y se sospecha en la población del lago Kariba, pero estos también pueden depredar otras especies de peces, se han registrado restos de peces no identificados en muestras de Kariba y se ha encontrado un espécimen del incubador bucal del sur Pseudocrenilabrus philander en el estómago de un espécimen de 6,4 centímetros (2,5 pulgadas) en el lago Kariba. ^{[ 5 ]} 

La mayoría de los clupeiformes son marinos, pero el lago Tanganica se formó por rifting y nunca ha tenido conexión con el mar. La familia a la que pertenecen la sardina del lago Tanganica y su pariente, el espadín del lago Tanganica, los Dorosomatidae , son comunes en el sur y el oeste de África, por ejemplo Microthrissa royauxi ^{[ 6 ]} y Potamothrissa acuitirostris ^{[ 7 ]} en la cuenca del Congo . Las reconstrucciones filogenéticas moleculares indican que los ancestros de estos dorosomátidos de agua dulce colonizaron África Occidental hace entre 25 y 50 millones de años, al final de una importante incursión marina en la región. Posteriormente, los dorosomátidos se especiaron en una radiación evolutiva en África Occidental, extendiéndose por todo el continente y colonizando el lago Tanganica durante su formación temprana. Esto demuestra que, si bien el lago Tanganica nunca ha estado conectado directamente con el mar, los clupeiformes de agua dulce endémicos del lago descienden de peces que se diversificaron a partir de una antigua incursión marina. ^{[ 8 ]}

El nombre genérico deriva del griego limno , que significa lago, en referencia a la distribución de esta especie en el lago Tanganica; y thrissa , la palabra griega para un tipo de anchoa que se usa aquí como sufijo estándar para los clupeidos, el nombre específico miodon es un compuesto de mio-, que significa menos o pequeño, y odon, que significa diente, en referencia a dientes más pequeños en comparación con especies relacionadas como Pellonula vorax . ^{[ 9 ]}

En el lago Kariba, el depredador más importante de la sardina del lago Tanganica es Hydrocynus vittatus , y la población en el lago Kariba aumentó tras la introducción de las sardinas. La dieta de H. vittatus cambió y, para 1971, hasta el 70 % de su alimento consistía en sardinas. La depredación de H. vittatus parece ser más intensa al amanecer y al atardecer, cuando se les observó alimentándose de sardinas en la superficie. ^{[ 5 ]}

Otros peces depredadores de las sardinas en el lago Kariba incluyen Coptodon rendalli , Synodontis zambezensis y Schilbe intermedius . Algunas aves también se alimentan de sardinas en el lago Kariba y posiblemente en otros lugares, en particular el charrán aliblanco , Chlidonias leucoptera y el martín pescador pío, Ceryle rudis . ^{[ 5 ]}

En el lago Kariba, el gobierno zambiano introdujo 360.000 ^sardinas del lago Tanganica ^{[ 10 ] en 1967 y 1968 para su pesca. En este lugar , las} sardinas ingresan a la pesquería con aproximadamente 40 milímetros (1,6 pulgadas) de longitud cuando tienen entre 3 y 4 meses de edad. La mayoría de las capturadas en la pesquería tienen entre 40 y 50 milímetros (1,6 y 2,0 pulgadas) de longitud y alrededor de 5 meses de edad. Parece existir una correlación entre la biomasa y el esfuerzo pesquero, ya que la biomasa fue un 10 % menor en 1985 que en 1974, cuando comenzó la pesca. ^{[ 5 ]} La captura anual en el lago Kariba ahora está entre 20.000 y 30.000 toneladas (22.000 y 33.000 toneladas cortas) . ^{[ 11 ]}  

• Kapenta

• FishBase archivado el 30/09/2007 en Wayback Machine.