Ley Federal de Secuestro

Tras el secuestro de Lindbergh (el rapto y asesinato del hijo pequeño de Charles Lindbergh ), el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley federal contra el secuestro , conocida como la Ley Federal de Secuestro, 18  U.SC § 1201 (a)(1) (conocida popularmente como la Ley Lindbergh o la Ley del Pequeño Lindbergh ), cuyo objetivo era permitir que las autoridades federales intervinieran y persiguieran a los secuestradores una vez que hubieran cruzado las fronteras estatales con su víctima.  

La ley fue propuesta por primera vez en diciembre de 1931 por el senador de Missouri Roscoe Conkling Patterson , quien citó varios secuestros recientes en Missouri y pidió una solución federal. ^{[ 2 ]} La resistencia inicial a su propuesta se basó en preocupaciones sobre la financiación y los derechos de los estados . ^{[ 3 ]}

La consideración de la ley se reavivó tras el secuestro de Howard Woolverton a finales de enero de 1932. ^{[ 4 ]} El secuestro de Woolverton ocupó un lugar destacado en varias series periodísticas investigadas y preparadas en las semanas posteriores a su rapto, y es muy posible que se inspiraran en él. Dos de estos proyectos, de Bruce Catton de la Newspaper Enterprise Association y Fred Pasley del Daily News de la ciudad de Nueva York, estuvieron listos para su publicación uno o dos días después del secuestro de Lindbergh. Ambas series, que se publicaron en periódicos de toda Norteamérica, describían el secuestro como una amenaza existencial para la vida estadounidense, una singular y creciente ola de delincuencia en la que nadie estaba a salvo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras el hallazgo del cuerpo del bebé Lindbergh no lejos de su casa, la ley entró en vigor en el verano de 1932. ^{[ 7 ]} En 1934, la ley fue enmendada ^{[ 8 ]} para establecer excepciones para los padres que secuestran a sus propios hijos menores y permitir la pena de muerte en los casos en que la víctima no sea liberada ilesa. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La teoría que sustentaba la Ley Lindbergh era que la intervención de las fuerzas del orden federales era necesaria porque los agentes estatales y locales no podían perseguir eficazmente a los secuestradores a través de las fronteras estatales. Dado que las fuerzas del orden federales, como los agentes del FBI y los alguaciles estadounidenses , tienen autoridad nacional en materia de aplicación de la ley, el Congreso creía que podían abordar los secuestros con mucha más eficacia que las autoridades estatales, del condado y locales. ^{[ 11 ]} Existe una presunción refutable de transporte en el comercio interestatal o internacional si la víctima no es liberada en un plazo de 24 horas. ^{[ 12 ]} Además, también es un delito conspirar ^{[ 13 ]} o intentar ^{[ 14 ]} violar la ley. También existe jurisdicción extraterritorial si el delito se comete contra una persona protegida internacionalmente. ^{[ 15 ]}

Solo una persona, Arthur Gooch , fue ejecutada por una condena federal por secuestro en un caso donde la víctima no murió. Según la ley actual, la víctima debe morir para que el delito se convierta en un delito capital. ^{[ 16 ]} Salvo una excepción permitida a las directrices federales, el secuestro con resultado de muerte ahora conlleva una sentencia obligatoria de cadena perpetua si el perpetrador es adulto. ^{[ 17 ]} Además, la ley exige un mínimo de 20 años de prisión ^{[ 18 ]} si la víctima es menor de edad ^{[ 19 ]} y el perpetrador es adulto ^{[ 20 ]} y no un familiar. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Varios estados implementaron sus propias versiones de esta ley, conocidas como leyes "Little Lindbergh", que abarcaban los secuestros que no cruzaban las fronteras estatales. En algunos estados, si la víctima sufría algún daño físico, el delito era punible con la pena capital. Esto fue lo que ocurrió en el caso de Caryl Chessman en California. Tras la decisión del 8 de abril de 1968 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Estados Unidos contra Jackson , el secuestro por sí solo ya no constituye un delito capital.

• En lo que se considera el primer procesamiento importante del FBI en virtud de dicha ley, George "Machine Gun Kelly" Barnes , su esposa Kathryn Kelly , Albert L. Bates y otros recibieron cadena perpetua por el secuestro del magnate petrolero de Oklahoma Charles F. Urschel en julio de 1933.
• Thomas Robert Limerick , condenado a cadena perpetua en 1935 por el secuestro de tres personas durante un robo a un banco, murió en 1938 al intentar escapar de la prisión federal de Alcatraz .
• Arthur Gooch fue ejecutado en 1936 por el secuestro de los policías R. N. Baker y H. R. Marks en Texas, a quienes posteriormente liberó con vida en Oklahoma. Es la única persona ejecutada por un delito federal de secuestro en un caso en el que la(s) víctima(s) no fallecieron. El crimen se convirtió en un delito capital cuando Baker resultó gravemente herido al ser empujado contra una vitrina, que luego se rompió. El cómplice de Gooch, Ambrose Nix, murió el 23 de diciembre de 1934 al resistirse al arresto.
• Samuel Shockley fue condenado a cadena perpetua en 1938 por el secuestro del matrimonio DF Pendley durante un atraco a un banco, después de que el jurado lo eximiera de la pena de muerte. Posteriormente, fue declarado culpable de asesinato por su participación en la Batalla de Alcatraz , condenado a muerte y ejecutado en 1948.
• John Henry Seadlund fue ejecutado en 1938 por el secuestro y asesinato de Charles Sherman Ross. Seadlund también asesinó a su cómplice en el secuestro, James Atwood Gray.
• Clarence Carnes fue condenado a 99 años de prisión en 1945 por el secuestro de Jack Nance mientras este se encontraba prófugo. En ese momento, ya cumplía cadena perpetua por asesinato en Oklahoma. Posteriormente, Carnes fue declarado culpable de asesinato por su participación en la Batalla de Alcatraz y recibió otra cadena perpetua. Fue el único participante sobreviviente que se libró de la ejecución, después de que agentes federales testificaran a su favor, afirmando que había rechazado las órdenes de matarlos. Carnes obtuvo la libertad condicional en 1973, pero regresó a prisión por violar las condiciones de su libertad condicional. Murió en prisión en 1988.
• Miran Edgar Thompson fue condenado a 99 años de prisión en 1945 por el secuestro de Betty Jim Shelton. En Texas, fue condenado a cadena perpetua por asesinato estatal por matar a un policía, después de que el jurado lo eximiera de la pena de muerte. Posteriormente, Thompson fue declarado culpable de asesinato por su participación en la Batalla de Alcatraz , condenado a muerte y ejecutado en 1948.
• William Edward Cook fue condenado a 300 años de prisión en 1951 tras declararse culpable del secuestro y asesinato de una familia de cinco miembros, a pesar de las objeciones de la fiscalía, que solicitaba su ejecución. Tras conocerse que Cook podría optar a la libertad condicional en 20 años, la opinión pública exigió que fuera juzgado por otro asesinato cometido en California. Fue declarado culpable de ese asesinato, condenado a muerte y ejecutado en 1952.
• Carl Austin Hall y Bonnie Emily Heady fueron ejecutados en 1953 por el secuestro y asesinato de Bobby Greenlease .
• George y Michael Krull fueron condenados a cadena perpetua en 1956 por el secuestro y la violación de Sunie Jones. También fueron procesados ​​a nivel federal por la violación, ya que ocurrió en un parque nacional. Ambos fueron condenados a muerte por violación y ejecutados en 1957. Estas fueron las últimas ejecuciones federales no militares por violación en los Estados Unidos.
• Walter Hill fue condenado a 25 años de prisión en 1962 por el secuestro y robo de Arthur Phillips. Hill, quien ya tenía antecedentes por asesinato en segundo grado, vio su condena extendida cinco años tras ser declarado culpable de homicidio voluntario por apuñalar mortalmente a otro recluso. Hill obtuvo la libertad condicional en 1975 y cometió un triple asesinato en Alabama en 1977. Fue condenado a muerte por ese caso y ejecutado en 1997.
• Melvin Rees fue condenado a cadena perpetua en 1961 por el secuestro y asesinato de Mildred Ann Jackson. Rees también fue declarado culpable de cinco asesinatos en Maryland y Virginia, incluido el de Jackson. Fue condenado a cadena perpetua en Maryland y a muerte en Virginia, pero no fue ejecutado debido a su incapacidad mental para colaborar en su propia defensa. Su sentencia fue conmutada a cadena perpetua en 1972 y falleció en prisión en 1995.
• Víctor Feguer , ejecutado en 1963 por el secuestro y asesinato del doctor Edward Bartels.
• Richard Frederick Dixon fue condenado a 40 años de prisión en 1977 por el secuestro del vuelo 953 de Eastern Airlines. Dixon también recibió cadena perpetua en un tribunal estatal por el asesinato de un policía en Michigan. Obtuvo la libertad condicional en 2021 y actualmente cumple su condena federal.
• Robert Lee Willie y Joseph Vaccaro fueron condenados a cadena perpetua en 1980 por el secuestro e intento de asesinato de Mark Allen Brewster, y el secuestro y violación de Debbie Cuevas. Posteriormente, Willie y Vaccaro fueron condenados a muerte y cadena perpetua, respectivamente, por un delito de asesinato en Luisiana. Willie fue ejecutado en 1984.
• Ming Sen Shiue , condenado a cadena perpetua en 1980 por el secuestro y la violación de Mary Stauffer, y el secuestro de su hija, Elizabeth, vio denegada su solicitud de libertad condicional y fue declarado depredador sexual peligroso en 2010.
• Alton Coleman y Debra Brown , asesinos en serie, fueron condenados en 1985 a 20 años de prisión cada uno por el secuestro de Oline Carmical. Posteriormente, Coleman y Brown fueron condenados a muerte por asesinato. Coleman recibió sentencias de muerte en Ohio, Indiana e Illinois, y Brown en Ohio e Indiana. Coleman fue ejecutado en Ohio en 2002. Posteriormente, las sentencias de muerte de Brown en Ohio e Indiana fueron conmutadas por cadena perpetua y 140 años de prisión, respectivamente.
• Andrew Six y su tío, Donald Petary, fueron condenados por secuestrar a Kathy Allen, de 12 años, en Iowa y asesinarla posteriormente en Misuri, siendo sentenciados a 200 años de prisión en 1987. Posteriormente, Six y Petary fueron condenados a muerte por un delito de asesinato en Misuri. Six fue ejecutado en 1997 y Petary murió en el corredor de la muerte en 1998. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}
• Genaro Ruiz Camacho fue condenado a cadena perpetua en 1991 por el secuestro y asesinato de Evellyn Banks y su hijo, Andre Banks. Posteriormente, Camacho fue condenado a muerte por un delito de asesinato en Texas y ejecutado en 1998.
• Donald Leroy Evans , asesino en serie, fue condenado a cadena perpetua en 1991 por el secuestro, violación y asesinato de Beatrice Louise Routh. Posteriormente, Evans fue condenado a muerte por un delito de asesinato en Mississippi. Murió apuñalado por otro recluso en el corredor de la muerte en 1999.
• Larry Hall , presunto asesino en serie, fue condenado a cadena perpetua en 1995 por el secuestro y asesinato de Jessica Roach, de 16 años. Hall es sospechoso de decenas de asesinatos en varios estados.
• Christian Velez, Tony Estevez y Miguel Grullon fueron condenados en 1998 a penas de prisión de entre 17 y 30 años por su participación en el secuestro y asesinato de Nelson G. Gross .
• Alfonso Rodríguez Jr. , condenado a muerte en 2007 por el secuestro, violación y asesinato de Dru Sjodin. Su sentencia de muerte fue anulada en 2021 y su condena a cadena perpetua se modificó en 2023.
• James Ford Seale , condenado a cadena perpetua en 2007 por el secuestro y asesinato de dos jóvenes negros como miembro del Ku Klux Klan en 1964, falleció en prisión en 2011.
• Brian David Mitchell y Wanda Barzee fueron condenados a cadena perpetua y 15 años de prisión, respectivamente, por secuestrar y violar repetidamente a Elizabeth Smart, de 14 años, a quien mantuvieron cautiva durante aproximadamente nueve meses.
• Annugetta Pettway , condenada a 11 años de prisión en 2012 tras declararse culpable de secuestrar a Carlina White cuando era bebé y criarla como si fuera su propia hija. Fue puesta en libertad en 2021.
• Joseph Edward Duncan , asesino en serie condenado a muerte en 2008 por el secuestro, violación y asesinato de Dylan Groene, falleció en el corredor de la muerte en 2021 antes de poder ser ejecutado.
• Brendt Allen Christensen , condenado a cadena perpetua en 2019 por el secuestro, violación y asesinato de Yingying Zhang, fue absuelto de la pena de muerte por un jurado.
• Wesley Ira Purkey , ejecutado en 2020 por el secuestro, violación y asesinato de Jennifer Long.
• Keith Dwayne Nelson , ejecutado en 2020 por el secuestro, violación y asesinato de Pamela Butler. ^{[ 26 ]}
• Orlando Cordia Hall, Bruce Carneil Webster, Demetrius Kenyon Hall, Steven Christopher Beckley y Marvin Terrance Holloway fueron procesados ​​por el secuestro, violación y asesinato de Lisa Rene . Orlando Hall, el cabecilla, fue ejecutado en 2020, y la pena de muerte de Bruce Webster fue conmutada por cadena perpetua en 2019 tras descubrirse que padecía discapacidad intelectual. Demetrius Hall, Steven Beckley y Marvin Holloway se declararon culpables y recibieron penas de prisión de entre 15 y 30 años. Beckley se declaró culpable de secuestro con resultado de muerte, pero evitó la cadena perpetua tras recibir reducciones especiales por su importante colaboración en la investigación.
• Lisa Marie Montgomery fue ejecutada en 2021 por el secuestro del hijo nonato de Bobbie Jo Stinnett. Montgomery le extrajo el bebé del útero a Stinnett y la dejó morir.
• Javier Enrique Da Silva Rojas, condenado a 30 años de prisión en 2021 tras declararse culpable del secuestro y asesinato de su exnovia, Valerie Reyes, al meterla en una maleta y provocarle la asfixia. ^{[ 27 ]}

• Meredith, Kevin con Hendry Jr., David W. (2023). Bajo pena de muerte: La historia jamás contada del primer secuestro de Machine Gun Kelly . Red Lightning Books (un sello editorial de Indiana University Press ). ISBN 978-1-68435-199-2.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )

• Peters, Gerhard; Woolley, John T. "Herbert Hoover: "Declaración sobre el secuestro de Lindbergh.", 13 de mayo de 1932" . The American Presidency Project . Universidad de California - Santa Bárbara.