Barrio del lino, Belfast

El Linen Quarter ( en irlandés : An Cheathrú Linéadaigh ) ^[1] es una zona de Belfast , Irlanda del Norte . El nombre se deriva de la gran cantidad de almacenes de lino que aún existen en la zona. El Linen Quarter alberga algunos de los principales lugares culturales de Belfast, incluidos el Ulster Hall y la Grand Opera House , junto con una gran cantidad de hoteles, bares, restaurantes y cafés. El distrito también incluye el principal centro de transporte de Belfast.

El comercio de lino que solía dominar esta parte de la ciudad ha sido reemplazado por firmas consultoras internacionales y muchas empresas tecnológicas emergentes. ^{[ cita requerida ]} El Ayuntamiento de Belfast y varios departamentos del gobierno central también tienen su sede en el Linen Quarter. El Linen Quarter cuenta con el apoyo del Linen Quarter Business Improvement District, que es un organismo elegido democráticamente que también promueve la zona y ayuda a coordinar las mejoras en todo el distrito. ^[2]

El Linen Quarter es la zona del centro de la ciudad de Belfast situada al sur del Ayuntamiento . Tradicionalmente, se pensaba que el distrito ocupaba una zona de forma aproximadamente cuadrada delimitada por Howard Street/ Donegall Square South /May Street, Great Victoria Street, Ormeau Avenue y Joy Street. Sin embargo, desde la formación del Linen Quarter BID en 2018, a menudo se considera que el distrito tiene una superficie más amplia que incluye el centro de transporte Europa y partes de Dublin Road.

La zona central de Belfast ha sido durante mucho tiempo el corazón del transporte de la ciudad, uniendo Belfast con el resto de la isla. Después de que se anunciaran los planes para el ferrocarril del Ulster en 1835, Belfast se unió a la revolución ferroviaria en 1839, cuando se abrió al tráfico de pasajeros el primer tramo de Belfast a Lisburn. Se construyó una terminal ferroviaria adecuada en Great Victoria Street y se inauguró en 1848. La finalización del ferrocarril Dublin and Belfast Junction hizo que Victoria Street, pronto conocida como "Great Victoria Street", fuera la terminal de una de las líneas principales más importantes de Irlanda. Durante las décadas siguientes, el tráfico de pasajeros desde las ciudades vecinas a Belfast aumentó rápidamente.

Uno de los principales medios de transporte urbano fue el tranvía tirado por caballos, introducido por la Belfast Street Tramway Company a partir de 1872. A principios de la década de 1900, la red se electrificó para que esta forma de transporte fuera más asequible. Los autobuses fueron introducidos por la Belfast Corporation (Ayuntamiento de Belfast) en 1926, inicialmente para complementar el servicio de tranvía, pero gradualmente los fueron reemplazando. El último tranvía funcionó en 1954 y el último trolebús en 1968.

Durante la década de 1960, se demolió gran parte de la terminal original de Great Victoria Street para dar paso a la construcción del Hotel Europa y una estación de autobuses. Sin embargo, en 1995 se inauguró una segunda estación de Great Victoria Street a pocos metros del emplazamiento de su predecesora. Tras el éxito de esta estación, se prevé construir un nuevo centro de transporte ampliado para sustituir tanto la estación de autobuses como la de trenes existentes.

La Grand Opera House se construyó entre 1894 y 1895 según los diseños de Frank Matcham, el principal diseñador de teatro de su época. Se esperaba que el teatro pudiera albergar ópera, variedades, pantomima y circo, y que pudiera adaptarse para satisfacer los distintos requisitos de cada tipo de entretenimiento. La Grand Opera House se inauguró el 16 de diciembre de 1895, una semana antes de la función inaugural, una pantomima llamada «Barba Azul». ^[3]

El Ulster Hall es una sala de espectáculos de estilo italiano de dos pisos con un auditorio de doble altura que se encuentra en un lugar destacado de Bedford Street, en el centro de Belfast. Se terminó de construir en 1862 según los diseños y bajo la supervisión de William Joseph Barre. El edificio, que fue motivo de inmenso orgullo cívico en su inauguración, fue un signo de la creciente madurez de Belfast como ciudad y un reconocimiento entre sus comerciantes laboriosos de la importancia de la «relajación, el placer y el disfrute». ^[3]

En 1902, el Ayuntamiento de Belfast encargó al artista local Joseph W. Carey que produjera trece escenas de la historia de Belfast en lienzo para montarlas en el Ulster Hall. Las escenas representan la ciudad y sus alrededores, incorporando influencias históricas y mitológicas. Las pinturas se restauraron en 1989 y nuevamente en 2009. ^{[ cita requerida ]}

Este edificio de piedra arenisca de tres pisos fue construido para la Bedford Street Weaving Company por James Hamilton de Glasgow en 1869. James Ewart lo amplió en 1883 y nuevamente, en la parte trasera, en 1937 (aunque más tarde se demolió). En 1876, William Ewart and Son, uno de los principales fabricantes de lino del mundo, lo compró y poseía fábricas, almacenes y oficinas en Belfast y más allá.

La BBC Broadcasting House, de estilo modernista y seis plantas y con varios compartimentos, se terminó de construir en 1939 según los diseños del arquitecto James Millar y presenta un característico edificio de ladrillo policromado con estructura de acero. ^[3] La Broadcasting House sustituyó a las instalaciones anteriores de la BBC en Linenhall Street, que había ocupado desde la creación de la primera estación regional en los años 1920.

Este hermoso edificio victoriano comenzó como baño público en la zona sur de Belfast. Diseñado por Robert Watt, se inauguró a fines de la década de 1880. Para muchos habitantes de la zona cuyas casas carecían de servicios sanitarios, fue una bendición, sobre todo para quienes trabajaban en la industria. El edificio de ladrillo rojo de estilo Reina Ana contenía baños individuales y una piscina y, junto con sus establecimientos hermanos en el resto de Belfast, mejoró enormemente la higiene en la ciudad.

Esta fuente se encuentra en la intersección de Bedford Street y Ormeau Avenue, frente a las oficinas de la BBC. Fue erigida como un monumento especial al ex cirujano naval Thomas Thompson, uno de los pioneros de Belfast en la lucha contra el cólera, quien también fundó el Hogar Benéfico para Incurables de Belfast. El monumento fue encargado por su hija Eliza y diseñado por Young and MacKenzie, la firma de arquitectura más importante de Belfast en ese momento.

Una de las iglesias más famosas y hermosas de Belfast, St Malachy's, se terminó de construir en 1844. Está diseñada en el estilo eclesiástico del período Tudor por Thomas Jackson. El techo abovedado de la iglesia, descrito como "una tarta nupcial al revés", se inspiró en la capilla de Enrique VII de la Abadía de Westminster. En 2009, una restauración multimillonaria incluyó la renovación del techo y la limpieza de las hermosas vidrieras.

El Monumento a la Trabajadora Desconocida es una escultura de bronce de 1992 de Louise Walsh y se encuentra junto al Hotel Europa . Presenta a dos mujeres de clase trabajadora con símbolos del trabajo femenino y artículos domésticos como coladores, una cesta de la compra y pinzas para la ropa que forman parte de la escultura.

En 1869, Charles Dickens leyó 'Un cuento de Navidad', 'Los papeles póstumos del Club Pickwick' y 'David Copperfield' en dos lecturas separadas en el Ulster Hall.

El Partido Conservador del Ulster lanzó una campaña contra el autogobierno local en febrero de 1886. Se unió a la Orden de Orange para organizar una gran manifestación política en Ulster Hall en la que Lord Randolph Churchill (padre de Winston) pronunció un apasionado discurso que instó a los unionistas a organizarse contra el autogobierno local .

La BBC abrió su primer estudio en Linenhall Street. El actor y presentador Tyrone Guthrie realizó aquí la primera emisión el 15 de septiembre de 1924.

Led Zeppelin debutó con su canción Stairway to Heaven en el Ulster Hall en 1971.

En 1978, el National Trust compró el Crown Liquor Saloon tras una campaña pública liderada por conservacionistas influyentes, entre ellos Sir John Betjeman .

Francis Joy (3 de agosto de 1697 – 10 de junio de 1790) fundó la primera fábrica de papel de Belfast a lo largo del río Blackstaff, ^[4] en terrenos cercanos al extremo este de la actual Ormeau Avenue. Joy fue un empresario que fundó el Belfast News Letter en 1737 (convirtiéndolo así en el diario en lengua inglesa más antiguo que sigue funcionando de forma continua) y desarrolló el negocio familiar para incluir la fabricación de papel debido a la escasez de papel para sus boletines. ^[5] Joy Street lleva su nombre.

Andrew Mulholland (1791 – 24 de agosto de 1866) donó el órgano a Ulster Hall en 1862. En un principio, era un fabricante de algodón que puso en marcha la industria de lino mecanizado líder en el mundo en Belfast al establecer la primera fábrica de lino a gran escala en York Street en 1830. ^{[ cita requerida ]}

Sir William Ewart (22 de noviembre de 1817 - 1 de agosto de 1889) fue un fabricante de ropa de cama irlandés con sede en los edificios Ewart's en Bedford Street. Fue presidente de la Asociación Irlandesa de Comercio de Ropa de Cama y fue elegido alcalde de Belfast en 1859. Ewart también fue miembro del Parlamento entre 1878 y su muerte en 1889. ^{[ cita requerida ]}

Sir Otto Moses Jaffe (13 de agosto de 1846 - 29 de abril de 1929) fue un empresario británico nacido en Alemania que dirigió el negocio familiar 'The Jaffe Brothers' en Bedford Street (ahora el sitio del 10 Square Hotel) y logró convertirlo en el mayor exportador de lino de Irlanda. Fue elegido alcalde de Belfast dos veces debido a su prominencia y se convirtió en el primer alcalde judío. ^{[ cita requerida ]}

Frank Matcham  (22 de noviembre de 1854 – 17 de mayo de 1920), que fue el principal diseñador de teatro durante los años de auge del teatro en el Reino Unido a finales del siglo XIX, fue responsable del diseño de la Royal Opera House. Durante sus 40 años de carrera, diseñó más de 90 teatros en todo el Reino Unido, incluidos el Hippodrome (1900), el Hackney Empire (1901), el London Coliseum (1903), el London Palladium (1910) y el Victoria Palace (1911). ^{[ cita requerida ]}

Sir William Tyrone Guthrie (2 de julio de 1900 – 15 de mayo de 1971) fue el locutor y director de teatro inglés que prestó su voz a la primera emisión de la BBC de Irlanda del Norte, que se estrenó el 15 de septiembre de 1924 desde su estudio ubicado en Linenhall Street. ^{[ cita requerida ]}

Ruby Florence Murray (29 de marzo de 1935 – 17 de diciembre de 1996) actuó en el Ulster Hall. Cantante y actriz nacida cerca de Donegall Road, en el sur de Belfast, realizó giras cuando era niña y se convirtió en una de las cantantes más populares del Reino Unido durante la década de 1950. ^{[ cita requerida ]}

Rory Gallagher (2 de marzo de 1948 – 14 de junio de 1995) tocó varias veces en el Ulster Hall durante los disturbios de Irlanda del Norte, una época en la que otros artistas generalmente evitaban hacer giras por Irlanda del Norte. Gallagher, multiinstrumentista, compositor y productor de blues y rock irlandés, formó la banda 'Taste' a fines de la década de 1960 antes de comenzar a producir álbumes en solitario. ^{[ cita requerida ]}

• Barrio de la Catedral, Belfast

• Biblioteca Linen Hall