Lingüística

La lingüística histórica es el estudio de cómo cambia el lenguaje a lo largo de la historia, particularmente con respecto a un idioma específico o un grupo de idiomas. Las tendencias occidentales en lingüística histórica se remontan aproximadamente a finales del siglo XVIII, cuando la disciplina surgió de la filología , el estudio de los textos antiguos y las tradiciones orales. ^{[ 10 ]}

La lingüística histórica surgió como una de las primeras subdisciplinas del campo y se practicó con mayor frecuencia a finales del siglo XIX. ^{[ 11 ]} A pesar de un cambio de enfoque en el siglo XX hacia el formalismo y la gramática generativa , que estudia las propiedades universales del lenguaje, la investigación histórica sigue siendo hoy un campo significativo de la investigación lingüística. Entre los subcampos de la disciplina se incluyen el cambio lingüístico y la gramaticalización .

La lingüística histórica estudia el cambio lingüístico de forma diacrónica (mediante la comparación de diferentes períodos de tiempo en el pasado y el presente) o sincrónica ( observando la evolución entre las distintas variantes que existen dentro de la etapa lingüística actual de una lengua). ^{[ 12 ]}

En un principio, la lingüística histórica fue la piedra angular de la lingüística comparada , que implica el estudio de la relación entre diferentes lenguas. ^{[ 13 ]} En aquel entonces, los estudiosos de la lingüística histórica se centraban únicamente en la creación de diferentes categorías de familias lingüísticas y en la reconstrucción de protolenguas prehistóricas mediante el método comparativo y el método de reconstrucción interna . La reconstrucción interna es el método mediante el cual un elemento que contiene un significado determinado se reutiliza en diferentes contextos o entornos donde existe una variación en el sonido o la analogía. ^{[ 13 ]}

El objetivo era describir lenguas indoeuropeas bien conocidas , muchas de las cuales contaban con documentación detallada y una larga historia escrita. Los estudiosos de la lingüística histórica también analizaron las lenguas urálicas , otra familia lingüística europea de la que existía muy poco material escrito en aquel entonces. Posteriormente, se realizaron importantes trabajos sobre los corpus de otras lenguas, como las lenguas austronesias y las familias lingüísticas nativas americanas .

En el trabajo histórico, el principio uniformista suele ser la hipótesis de trabajo subyacente, a veces también expresada claramente. ^{[ 14 ]} Este principio fue expresado tempranamente por William Dwight Whitney , quien consideró imperativo, una "obligación", de la lingüística histórica "buscar que el mismo principio opere también en los inicios mismos de esa historia [del lenguaje]". ^{[ 15 ]}

El enfoque comparativo mencionado anteriormente en lingüística constituye hoy en día solo una pequeña parte de la disciplina mucho más amplia denominada lingüística histórica. El estudio comparativo de lenguas indoeuropeas específicas se considera un campo altamente especializado, mientras que la investigación comparativa se centra en la evolución interna posterior de una lengua: en particular, en el desarrollo de las variedades estándar modernas y en la evolución de una lengua desde su forma estandarizada hasta sus variedades.

Por ejemplo, algunos investigadores también intentaron establecer superfamilias , vinculando, por ejemplo, las familias lingüísticas indoeuropea, urálica y otras a un hipotético grupo lingüístico nostrático . ^{[ 16 ]} Estos intentos aún no son ampliamente aceptados como métodos creíbles. A menudo se asume un límite de alrededor de 10 000 años para el propósito funcional de realizar la investigación. ^{[ 17 ]} También es difícil datar varias protolenguas. Aunque existen varios métodos disponibles, estas lenguas solo pueden datarse de forma aproximada. ^{[ 18 ]}

En la lingüística histórica moderna, examinamos cómo cambian las lenguas con el tiempo, centrándonos en las relaciones entre dialectos dentro de un período específico. Esto incluye el estudio de cambios morfológicos, sintácticos y fonéticos. También se exploran las conexiones entre dialectos del pasado y del presente. ^{[ 19 ]}

La sintaxis estudia cómo las palabras y los morfemas se combinan para formar unidades mayores ^, como frases y oraciones . ^{Entre los} aspectos centrales de la sintaxis se incluyen el orden de las palabras , las relaciones gramaticales , la concordancia , la naturaleza de la variación interlingüística y la relación entre forma y significado. Existen numerosos enfoques de la sintaxis que difieren en sus supuestos y objetivos principales.

La morfología es el estudio de las palabras , incluyendo los principios por los cuales se forman y cómo se relacionan entre sí dentro de una lengua. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La mayoría de los enfoques de la morfología investigan la estructura de las palabras en términos de morfemas , que son las unidades más pequeñas de una lengua con algún significado independiente . Los morfemas incluyen raíces que pueden existir como palabras por sí mismas, pero también categorías como los afijos que solo pueden aparecer como parte de una palabra más larga. Por ejemplo, en inglés, la raíz catch y el sufijo -ing son ambos morfemas; catch puede aparecer como una palabra propia, o puede combinarse con -ing para formar la nueva palabra catching . La morfología también analiza cómo se comportan las palabras como partes de la oración y cómo pueden flexionarse para expresar categorías gramaticales como número , tiempo y aspecto . Conceptos como la productividad se refieren a cómo los hablantes crean palabras en contextos específicos, lo cual evoluciona a lo largo de la historia de una lengua.

La disciplina que se ocupa específicamente de los cambios fonéticos que se producen dentro de los morfemas es la morfofonología .

La semántica y la pragmática son ramas de la lingüística que se ocupan del significado. Tradicionalmente, estos subcampos se han dividido según aspectos del significado: la semántica se refiere a los significados gramaticales y léxicos, mientras que la pragmática se ocupa del significado en contexto. Dentro de la lingüística, la semántica formal estudia las denotaciones de las oraciones y cómo se componen a partir de los significados de sus expresiones constituyentes. La semántica formal se basa en gran medida en la filosofía del lenguaje y utiliza herramientas formales de la lógica y la informática . Por otro lado, la semántica cognitiva explica el significado lingüístico a través de aspectos de la cognición general, basándose en ideas de la ciencia cognitiva, como la teoría de prototipos .

La pragmática se centra en fenómenos como los actos de habla , la implicatura y el habla en la interacción . ^{[ 23 ]} A diferencia de la semántica, que examina el significado convencional o "codificado" en una lengua determinada, la pragmática estudia cómo la transmisión del significado depende no solo del conocimiento estructural y lingüístico (gramática, léxico, etc.) del hablante y del oyente, sino también del contexto del enunciado, ^{[ 24 ]} cualquier conocimiento preexistente sobre los implicados, la intención inferida del hablante y otros factores. ^{[ 25 ]}

La fonética y la fonología son ramas de la lingüística que se ocupan de los sonidos (o de los aspectos equivalentes en las lenguas de signos). La fonética se centra principalmente en los aspectos físicos de los sonidos, como su articulación , acústica, producción y percepción. La fonología se ocupa de las abstracciones y categorizaciones lingüísticas de los sonidos, y nos indica qué sonidos existen en una lengua, cómo se combinan para formar palabras y explica por qué ciertas características fonéticas son importantes para identificar una palabra. ^{[ 26 ]}

La gramática es un sistema de reglas que rige la producción y el uso de enunciados en una lengua determinada. Estas reglas se aplican tanto al sonido ^{[ 29 ]} como al significado, e incluyen subconjuntos de reglas, como las relativas a la fonología (la organización de los sistemas de sonido fonéticos), la morfología (la formación y composición de palabras) y la sintaxis (la formación y composición de frases y oraciones). ^{[ 4 ]} Los marcos teóricos modernos que abordan los principios de la gramática incluyen la lingüística estructural y funcional , y la lingüística generativa . ^{[ 30 ]}

Entre los subcampos que se centran en el estudio gramatical del lenguaje se incluyen los siguientes:

• La fonética , el estudio de las propiedades físicas de la producción y percepción de los sonidos del habla, profundiza en suspropiedades acústicas y articulatorias.
• Fonología , el estudio de los sonidos como elementos abstractos en la mente del hablante que distinguen el significado ( fonemas ).
• Morfología , el estudio de los morfemas, o las estructuras internas de las palabras y cómo pueden modificarse.
• Sintaxis , el estudio de cómo se combinan las palabras para formar frases y oraciones gramaticales.
• Semántica , el estudio de los aspectos léxicos y gramaticales del significado ^{[ 31 ]}
• Pragmática , el estudio de cómose utilizan los enunciados en los actos comunicativos y el papel que desempeñan el contexto situacional y el conocimiento no lingüístico en la transmisión del significado ^{[ 31 ].}
• Análisis del discurso : el análisis del uso del lenguaje en textos (hablados, escritos o en lengua de signos).
• La estilística es el estudio de los factores lingüísticos (retórica, dicción, énfasis) que sitúan un discurso en contexto.
• Semiótica , el estudio de los signos y los procesos de los signos (semiosis), la indicación, la designación, la semejanza, la analogía, la metáfora, el simbolismo, la significación y la comunicación.

El discurso es el lenguaje como práctica social (Baynham, 1995) y es un concepto con múltiples capas. Como práctica social, el discurso encarna diferentes ideologías a través de textos escritos y orales. El análisis del discurso puede examinar o exponer estas ideologías. El discurso no solo influye en el género, que se selecciona en función de contextos específicos, sino que también, a nivel micro, moldea el lenguaje como texto (oral o escrito) hasta los niveles fonológico y léxico-gramatical. La gramática y el discurso están vinculados como partes de un sistema. ^{[ 32 ]} Un discurso particular se convierte en una variedad lingüística cuando se utiliza de esta manera para un propósito específico, y se denomina registro . ^{[ 33 ]} Puede haber ciertas adiciones léxicas (palabras nuevas) que se incorporan debido a la experiencia de la comunidad de personas dentro de un dominio de especialización determinado. Así, los registros y los discursos se distinguen no solo por su vocabulario especializado, sino también, en algunos casos, por sus distintas elecciones estilísticas. Por ejemplo, los profesionales de la medicina pueden utilizar terminología médica especializada en su campo. A esto se le suele llamar "discurso médico", etc.

El léxico es un catálogo de palabras y términos almacenados en la mente de un hablante. Consta de palabras y morfemas ligados , que son partes de las palabras que no pueden usarse solas, como los afijos . En algunos análisis, las palabras compuestas y ciertas clases de expresiones idiomáticas y otras colocaciones también se consideran parte del léxico. Los diccionarios representan intentos de listar, en orden alfabético, el léxico de una lengua determinada; sin embargo, por lo general, no incluyen los morfemas ligados. La lexicografía , estrechamente vinculada con el ámbito de la semántica, es la ciencia de organizar las palabras en una enciclopedia o un diccionario. La creación y adición de nuevas palabras (al léxico) se denomina acuñación o neologización , ^{[ 34 ]} y las nuevas palabras se llaman neologismos .

Se suele creer que la capacidad lingüística de un hablante reside en la cantidad de palabras almacenadas en su léxico. Sin embargo, los lingüistas suelen considerar esto un mito. Muchos lingüistas creen que la capacidad para usar el lenguaje reside principalmente en el ámbito de la gramática y está vinculada a la competencia , más que al crecimiento del vocabulario. Incluso un léxico muy pequeño es teóricamente capaz de producir un número infinito de oraciones.

El tamaño del vocabulario es relevante como medida de comprensión. Existe un consenso general en que la comprensión lectora de un texto escrito en inglés requiere una cobertura del 98 %, lo que significa que la persona entiende el 98 % de las palabras del texto. ^{[ 35 ]} La cuestión de cuánto vocabulario se necesita está, por lo tanto, relacionada con qué textos o conversaciones se necesitan comprender. Una estimación común es de 6000 a 7000 familias de palabras para comprender una amplia gama de conversaciones y de 8000 a 9000 familias de palabras para poder leer una amplia gama de textos escritos. ^{[ 36 ]}

La estilística también implica el estudio del discurso escrito, signado u oral a través de diversas comunidades de habla, géneros y formatos editoriales o narrativos en los medios de comunicación de masas. ^{[ 37 ]} Implica el estudio e interpretación de textos para aspectos de su estilo lingüístico y tonal. El análisis estilístico conlleva el análisis de la descripción de dialectos y registros particulares utilizados por las comunidades de habla. Las características estilísticas incluyen la retórica , ^{[ 38 ]} la dicción, el acento, la sátira, la ironía , el diálogo y otras formas de variaciones fonéticas. El análisis estilístico también puede incluir el estudio del lenguaje en obras literarias canónicas, ficción popular, noticias, anuncios y otras formas de comunicación en la cultura popular. Generalmente se considera una variación en la comunicación que cambia de un hablante a otro y de una comunidad a otra. En resumen, la estilística es la interpretación del texto.

En la década de 1960, Jacques Derrida , por ejemplo, diferenció aún más entre habla y escritura, al proponer que el lenguaje escrito se estudiara como un medio lingüístico de comunicación en sí mismo. ^{[ 39 ]} La paleografía es, por lo tanto, la disciplina que estudia la evolución de los sistemas de escritura (como signos y símbolos) en el lenguaje. ^{[ 40 ]} El estudio formal del lenguaje también condujo al crecimiento de campos como la psicolingüística , que explora la representación y la función del lenguaje en la mente; la neurolingüística , que estudia el procesamiento del lenguaje en el cerebro; la biolingüística , que estudia la biología y la evolución del lenguaje; y la adquisición del lenguaje , que investiga cómo los niños y los adultos adquieren el conocimiento de uno o más idiomas.

La mayoría de los lingüistas contemporáneos trabajan bajo el supuesto de que los datos hablados y los datos signados son más fundamentales que los datos escritos . Esto se debe a que

• El habla parece ser universal para todos los seres humanos capaces de producirla y percibirla, mientras que ha habido muchas culturas y comunidades lingüísticas que carecen de comunicación escrita;
• En el habla aparecen características que no siempre se registran por escrito, como reglas fonológicas , cambios de sonido y errores del habla ;
• Todos los sistemas de escritura naturales reflejan una lengua hablada (o potencialmente una lengua de signos), incluso con escrituras pictográficas como Dongba, que escribe homófonos de Naxi con el mismo pictograma, y ​​textos en sistemas de escritura utilizados para dos lenguas que cambian para adaptarse a la lengua hablada que se está registrando;
• El lenguaje evolucionó antes de que los seres humanos inventaran la escritura;
• Las personas aprenden a hablar y a procesar el lenguaje hablado con mayor facilidad y a una edad más temprana que el lenguaje escrito.

No obstante, los lingüistas coinciden en que el estudio del lenguaje escrito puede ser valioso y provechoso. Para la investigación basada en la lingüística de corpus y la lingüística computacional , el lenguaje escrito suele ser mucho más conveniente para procesar grandes cantidades de datos lingüísticos. Los grandes corpus de lenguaje hablado son difíciles de crear y de encontrar, y generalmente se transcriben y se escriben. Además, los lingüistas han recurrido al discurso textual que se produce en diversos formatos de comunicación mediada por ordenador como un ámbito viable para la investigación lingüística.

El estudio de los sistemas de escritura en sí mismos, la grafémica, se considera, en cualquier caso, una rama de la lingüística.

Antes del siglo XX, los lingüistas analizaban el lenguaje en un plano diacrónico , con un enfoque histórico. Esto significaba que comparaban rasgos lingüísticos e intentaban analizar el lenguaje desde la perspectiva de cómo había cambiado entre el pasado y el presente. Sin embargo, con el auge de la lingüística saussureana en el siglo XX, el enfoque se desplazó hacia una perspectiva más sincrónica , donde el estudio se orientó al análisis y la comparación entre diferentes variantes lingüísticas que coexistieron en un mismo momento.

En otro nivel, el plano sintagmático del análisis lingüístico implica la comparación de la secuencia de palabras dentro de la sintaxis de una oración. Por ejemplo, el artículo "el/la" va seguido de un sustantivo debido a la relación sintagmática entre las palabras. El plano paradigmático , por otro lado, se centra en un análisis basado en los paradigmas o conceptos presentes en un texto. En este caso, se pueden sustituir palabras del mismo tipo o clase para lograr la misma comprensión conceptual.

Antes del siglo XX, el término filología , documentado por primera vez en 1716, ^{[ 47 ]} se utilizaba comúnmente para referirse al estudio del lenguaje, que entonces tenía un enfoque predominantemente histórico. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Sin embargo, desde la insistencia de Ferdinand de Saussure en la importancia del análisis sincrónico , este enfoque ha cambiado ^{[ 49 ]} y el término filología se utiliza ahora generalmente para el "estudio de la gramática, la historia y la tradición literaria de una lengua", especialmente en los Estados Unidos ^{[ 50 ]} (donde la filología nunca ha sido considerada popularmente como la "ciencia del lenguaje"). ^{[ 47 ]}

Aunque el término lingüista en el sentido de "estudiante del lenguaje" data de 1641, ^{[ 51 ]} el término lingüística se documenta por primera vez en 1847. ^{[ 51 ]} Ahora es el término habitual en inglés para el estudio científico del lenguaje, ^{[ 52 ] [ 53 ]} aunque a veces se utiliza ciencia lingüística .

La lingüística es un campo de investigación multidisciplinario que combina herramientas de las ciencias naturales, las ciencias sociales, las ciencias formales y las humanidades. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} Muchos lingüistas, como David Crystal, conceptualizan el campo como principalmente científico. ^{[ 58 ]} El término lingüista se aplica a quien estudia el lenguaje o es investigador dentro del campo, o a quien utiliza las herramientas de la disciplina para describir y analizar lenguas específicas. ^{[ 59 ]}

 Un estudio formal temprano del lenguaje fue realizado en la India por el gramático Pāṇini en el siglo VI a. C. , quien formuló 3959 reglas de morfología sánscrita . La clasificación sistemática de Pāṇini de los sonidos del sánscrito en consonantes y vocales, y clases de palabras, como sustantivos y verbos, fue el primer ejemplo conocido de este tipo. En Oriente Medio, Sibawayh , un persa, hizo una descripción detallada del árabe en el año 760 d. C. en su monumental obra, Al-kitab fii an-naħw ( الكتاب في النحو , El libro de la gramática ), el primer autor conocido en distinguir entre sonidos y fonemas (sonidos como unidades de un sistema lingüístico) . El interés occidental por el estudio de las lenguas comenzó algo más tarde que en Oriente, ^{[ 60 ]} pero los gramáticos de las lenguas clásicas no utilizaron los mismos métodos ni llegaron a las mismas conclusiones que sus contemporáneos en el mundo índico. El interés inicial por el lenguaje en Occidente formaba parte de la filosofía, no de la descripción gramatical. Las primeras ideas sobre la teoría semántica las hizo Platón en su diálogo con el Crátilo , donde argumenta que las palabras denotan conceptos que son eternos y existen en el mundo de las ideas. Esta obra es la primera en utilizar la palabra etimología para describir la historia del significado de una palabra. Alrededor del 280 a. C., uno de los sucesores de Alejandro Magno fundó una universidad (véase Museo ) en Alejandría , donde una escuela de filólogos estudiaba los textos antiguos en griego y enseñaba griego a hablantes de otras lenguas. Si bien esta escuela fue la primera en usar la palabra "gramática" en su sentido moderno, Platón la había usado en su significado original como " téchnē grammatikḗ " ( Τέχνη Γραμματική ), el "arte de escribir", que también es el título de una de las obras más importantes de la escuela alejandrina de Dionisio Tracio . ^{[ 61 ]} A lo largo de la Edad Media , el estudio del lenguaje se subsumió en el tema de la filología, el estudio de las lenguas y textos antiguos, practicado por educadores como Roger Ascham , Wolfgang Ratke y Juan Amos Comenius . ^{[ 62 ]}

En el siglo XVIII, el primer uso del método comparativo por William Jones impulsó el surgimiento de la lingüística comparada . ^{[ 63 ]} Bloomfield atribuye "la primera gran obra lingüística científica del mundo" a Jacob Grimm , quien escribió Deutsche Grammatik . ^{[ 64 ]} Pronto le siguieron otros autores que escribieron estudios comparativos similares sobre otros grupos lingüísticos de Europa. El estudio del lenguaje se amplió del indoeuropeo al lenguaje en general gracias a Wilhelm von Humboldt , de quien Bloomfield afirma: ^{[ 64 ]}

Este estudio recibió su fundamento de la mano del estadista y erudito prusiano Wilhelm von Humboldt (1767-1835), especialmente en el primer volumen de su obra sobre Kavi, la lengua literaria de Java, titulado Über die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaues und ihren Einfluß auf die geistige Entwickelung des Menschengeschlechts ( Sobre la variedad de la estructura del lenguaje humano y sus Influencia sobre el desarrollo mental de la raza humana ).

A principios del siglo XX se produjo un cambio de enfoque, pasando de la lingüística histórica y comparada al análisis sincrónico. Leonard Bloomfield , Louis Hjelmslev y Zellig Harris perfeccionaron el análisis estructural , desarrollando también métodos de análisis del discurso . El círculo lingüístico de Praga y André Martinet desarrollaron el análisis funcional . Con la popularización de los dispositivos de grabación de sonido en la década de 1960, se realizaron y archivaron grabaciones dialectales, y el método audiolingüístico ofreció una solución tecnológica para el aprendizaje de lenguas extranjeras. En la década de 1960 también se produjo un nuevo auge de la lingüística comparada: el estudio de los universales lingüísticos en la tipología lingüística . Hacia finales de siglo, el campo de la lingüística se dividió en nuevas áreas de interés con la llegada de la tecnología del lenguaje y los corpus digitalizados . ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

La sociolingüística estudia cómo el lenguaje se ve influenciado por factores sociales. Esta subdisciplina se centra en el enfoque sincrónico de la lingüística y analiza cómo un idioma en general, o un conjunto de idiomas, presenta variaciones y variedades en un momento dado. El estudio de la variación lingüística y las diferentes variedades del lenguaje a través de dialectos, registros e idiolectos puede abordarse mediante el estudio del estilo, así como mediante el análisis del discurso. Los sociolingüistas investigan tanto el estilo como el discurso en el lenguaje, así como los factores teóricos que intervienen en la relación entre el lenguaje y la sociedad.

La lingüística del desarrollo estudia el desarrollo de la capacidad lingüística en los individuos, en particular la adquisición del lenguaje en la infancia. Algunas de las preguntas que aborda la lingüística del desarrollo son cómo los niños adquieren diferentes idiomas, cómo los adultos pueden adquirir un segundo idioma y cuál es el proceso de adquisición del lenguaje. ^{[ 68 ]}

La neurolingüística es el estudio de las estructuras del cerebro humano que subyacen a la gramática y la comunicación. Los investigadores se sienten atraídos por este campo desde diversos ámbitos, aportando una variedad de técnicas experimentales y perspectivas teóricas muy diversas. Gran parte del trabajo en neurolingüística se basa en modelos de psicolingüística y lingüística teórica , y se centra en investigar cómo el cerebro puede implementar los procesos que la teoría y la psicolingüística proponen como necesarios para producir y comprender el lenguaje. Los neurolingüistas estudian los mecanismos fisiológicos mediante los cuales el cerebro procesa la información relacionada con el lenguaje y evalúan las teorías lingüísticas y psicolingüísticas, utilizando afasiología , neuroimagen , electrofisiología y modelado computacional. Entre las estructuras cerebrales implicadas en los mecanismos de la neurolingüística, el cerebelo, que contiene el mayor número de neuronas, desempeña un papel fundamental en las predicciones necesarias para producir el lenguaje. ^{[ 69 ]}

Los lingüistas se dedican principalmente a encontrar y describir las generalidades y variedades tanto dentro de lenguas particulares como entre todas las lenguas. La lingüística aplicada toma los resultados de esos hallazgos y los aplica a otras áreas. La investigación lingüística se aplica comúnmente a áreas como la enseñanza de idiomas , la lexicografía , la traducción, la planificación lingüística (que implica la implementación de políticas gubernamentales relacionadas con el uso del lenguaje) y el procesamiento del lenguaje natural . Se ha argumentado que el término "lingüística aplicada" es algo inapropiado. ^{[ 70 ]} Los lingüistas aplicados se centran en comprender y diseñar soluciones para problemas lingüísticos del mundo real, y no en "aplicar" literalmente el conocimiento técnico existente de la lingüística. Además, suelen aplicar conocimiento técnico de diversas fuentes, como la sociología (por ejemplo, el análisis de la conversación) y la antropología. ( El lenguaje construido se incluye dentro de la lingüística aplicada).

Hoy en día, los ordenadores se utilizan ampliamente en muchos ámbitos de la lingüística aplicada. La síntesis y el reconocimiento de voz emplean el conocimiento fonético y fonémico para proporcionar interfaces de voz a los ordenadores. Las aplicaciones de la lingüística computacional en la traducción automática , la traducción asistida por ordenador y el procesamiento del lenguaje natural son áreas de la lingüística aplicada que han cobrado gran relevancia. Su influencia ha repercutido en las teorías de la sintaxis y la semántica, al tiempo que impone limitaciones al modelar dichas teorías en los ordenadores.

El análisis lingüístico es una subdisciplina de la lingüística aplicada que muchos gobiernos utilizan para verificar la nacionalidad declarada de las personas que solicitan asilo y que no poseen la documentación necesaria para probar su solicitud. ^{[ 71 ]} Esto suele realizarse mediante una entrevista con personal de un departamento de inmigración. Dependiendo del país, esta entrevista se lleva a cabo en la lengua materna del solicitante de asilo a través de un intérprete o en una lengua franca internacional como el inglés. ^{[ 71 ]} Australia utiliza el primer método, mientras que Alemania emplea el segundo; los Países Bajos utilizan cualquiera de los dos métodos según los idiomas involucrados. ^{[ 71 ]} Las grabaciones de audio de la entrevista se someten a un análisis lingüístico, que puede ser realizado por contratistas privados o por un departamento gubernamental. En este análisis, los analistas utilizan las características lingüísticas del solicitante de asilo para determinar su nacionalidad. Los resultados del análisis lingüístico pueden desempeñar un papel fundamental en la decisión del gobierno sobre el estatus de refugiado del solicitante de asilo. ^{[ 71 ]}

La documentación lingüística combina la investigación antropológica (sobre la historia y la cultura del lenguaje) con la investigación lingüística, con el fin de describir las lenguas y sus gramáticas. La lexicografía implica la documentación de las palabras que conforman un vocabulario. Dicha documentación del vocabulario lingüístico de una lengua en particular se suele recopilar en un diccionario . La lingüística computacional se ocupa del modelado estadístico o basado en reglas del lenguaje natural desde una perspectiva computacional. Los hablantes aplican conocimientos específicos del lenguaje durante el acto de traducción e interpretación , así como en la enseñanza de idiomas : la enseñanza de una segunda lengua o lengua extranjera. Los responsables políticos colaboran con los gobiernos para implementar nuevos planes en educación y enseñanza basados ​​en la investigación lingüística.

Desde los inicios de la lingüística, los lingüistas se han dedicado a describir y analizar lenguas previamente indocumentadas . A partir de Franz Boas a principios del siglo XX, este se convirtió en el principal foco de la lingüística estadounidense hasta el surgimiento de la lingüística formal a mediados del siglo XX. Este enfoque en la documentación lingüística estuvo motivado, en parte, por la preocupación de documentar las lenguas indígenas que desaparecían rápidamente . La dimensión etnográfica del enfoque boasiano de la descripción lingüística influyó en el desarrollo de disciplinas como la sociolingüística , la lingüística antropológica y la antropología lingüística , que investigan las relaciones entre lengua, cultura y sociedad.

El énfasis en la descripción y documentación lingüística también ha cobrado relevancia fuera de Norteamérica, y la documentación de lenguas indígenas en rápida extinción se ha convertido en un tema central en algunos programas universitarios de lingüística. La descripción de una lengua es una labor ardua que suele requerir años de trabajo de campo en la lengua en cuestión, para que el lingüista pueda elaborar una gramática de referencia suficientemente precisa. Además, la tarea de documentación exige que el lingüista recopile un corpus sustancial de la lengua en cuestión, compuesto por textos y grabaciones, tanto de audio como de vídeo, que puedan almacenarse en un formato accesible en repositorios abiertos y utilizarse para futuras investigaciones. ^{[ 72 ]}

El subcampo de la traducción abarca la traducción de textos escritos y orales en diversos formatos, desde digitales hasta impresos y hablados. Traducir significa, literalmente, transferir el significado de un idioma a otro. Organizaciones como agencias de viajes y embajadas gubernamentales suelen contratar traductores para facilitar la comunicación entre personas que no hablan el idioma del otro. También se emplean traductores en sistemas de lingüística computacional como Google Translate , un programa automatizado para traducir palabras y frases entre dos o más idiomas. Las editoriales también realizan traducciones, adaptando obras escritas de un idioma a otro para llegar a públicos diversos. Los estudios de investigación transnacionales e interculturales utilizan la traducción para recopilar datos comparables entre poblaciones multilingües. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Los traductores académicos se especializan o están familiarizados con diversas disciplinas como la tecnología, la ciencia, el derecho, la economía, etc. La lingüista soviética Leonora Chernyakhovskaya desarrolló un influyente enfoque informacional de la traducción, proponiendo que la traducción conserva el contenido semántico al tiempo que transforma la expresión lingüística, un marco que se convirtió en fundamental en los estudios de traducción rusos. ^{[ 75 ]}

La lingüística clínica es la aplicación de la teoría lingüística al campo de la logopedia . Los logopedas trabajan en medidas correctivas para tratar los trastornos de la comunicación y la deglución.

La lingüística computacional estudia las cuestiones lingüísticas desde una perspectiva computacionalmente responsable, es decir, prestando especial atención a las consideraciones computacionales de la especificación algorítmica y la complejidad computacional, de modo que las teorías lingüísticas desarrolladas puedan demostrar que presentan ciertas propiedades computacionales deseables y sus implementaciones. Los lingüistas computacionales también trabajan en el desarrollo de lenguajes de programación y software.

La lingüística evolutiva es un enfoque sociobiológico para analizar el surgimiento de la facultad del lenguaje a través de la evolución humana, así como la aplicación de la teoría evolutiva al estudio de la evolución cultural entre diferentes lenguas. También estudia la dispersión de diversas lenguas por todo el mundo, mediante movimientos entre comunidades antiguas. ^{[ 76 ]}

La lingüística forense es la aplicación del análisis lingüístico a la ciencia forense. El análisis forense investiga el estilo, el lenguaje, el uso léxico y otras características lingüísticas y gramaticales empleadas en el contexto legal para aportar pruebas ante los tribunales. Los lingüistas forenses también han utilizado su experiencia en el marco de casos penales. ^{[ 77 ] [ 78 ]}