John Woo

En 1969, Woo fue contratado como supervisor de guion en Cathay Studios . En 1971, se convirtió en asistente de dirección en Shaw Studios . ^{[ 17 ]} Ese mismo año, vio The Big Boss de Bruce Lee , que le causó una fuerte impresión debido a lo diferente que era de las películas de artes marciales anteriores . Las películas de Lee inspiraron a Woo a dirigir sus propias películas de acción . ^{[ 17 ]} Woo trabajó como asistente de dirección para algunas películas dirigidas por Chang Cheh durante la década de 1970, y se inspiró en el trabajo de Cheh. ^{[ 18 ]} Su debut como director en 1974 fue el largometraje The Young Dragons . ^{[ 19 ]} En el género de películas de kung fu , fue coreografiado por Jackie Chan . ^{[ 20 ]} La película fue adquirida por Golden Harvest Studio , donde continuó dirigiendo más películas de artes marciales. Más tarde tuvo éxito como director de comedia con Money Crazy (1977), protagonizada por el comediante de Hong Kong Ricky Hui y Richard Ng . ^{[ 21 ]}

A mediados de la década de 1980, Woo sufría de agotamiento profesional . Varias de sus películas fueron fracasos comerciales y sentía una clara falta de control creativo. Fue durante este período de exilio autoimpuesto que el director y productor Tsui Hark le proporcionó la financiación para filmar un proyecto que llevaba tiempo desarrollando: A Better Tomorrow (1986). La historia de dos hermanos —uno policía y el otro delincuente— fue un éxito de taquilla . A Better Tomorrow se convirtió en un hito del cine de acción de Hong Kong . ^{[ 22 ]}

John Woo: Interviews incluye una entrevista de 36 páginas con Woo realizada por el editor Robert K. Elder , que documenta los años 1968 a 1990. Incluye los inicios de la carrera de Woo en comedias, su trabajo en películas de kung fu (durante el cual le dio a Jackie Chan uno de sus primeros papeles importantes en el cine) y, más recientemente, sus obras de teatro moralizantes con pólvora en Hong Kong. ^{[ 23 ]} En 1992, durante una conferencia de prensa del Festival Internacional de Cine de Toronto para Reservoir Dogs , Quentin Tarantino reveló que había escrito un guion para una película dirigida por Woo, pero que nunca se produjo. ^{[ 24 ]}

El director, que emigró en 1993, tuvo dificultades para adaptarse culturalmente mientras trabajaba para Universal Studios dirigiendo a Jean-Claude Van Damme en Hard Target . Al igual que otros directores extranjeros que se enfrentaban al ambiente de Hollywood, Woo no estaba acostumbrado a las constantes presiones de la gerencia sobre cuestiones como las limitaciones de violencia y los plazos de entrega. Cuando los primeros montajes no dieron como resultado una película para mayores de 18 años , el estudio tomó el control del proyecto y editó el material para producir una versión "apta para el público estadounidense".

Tras un paréntesis de tres años, Woo dirigió a John Travolta y Christian Slater en Broken Arrow . En esta frenética película de persecuciones, el director volvió a verse limitado por la gestión del estudio y las restricciones de edición. A pesar de contar con un presupuesto mayor que su anterior película, Hard Target , el largometraje carecía del estilo característico de Woo. La acogida del público fue discreta y tuvo un éxito financiero moderado.

Reacio a emprender proyectos que necesariamente implicarían controles administrativos, el director rechazó con cautela el guion de Face/Off varias veces hasta que fue reescrito a su gusto. (El escenario futurista se cambió por uno contemporáneo). Paramount Pictures también le ofreció al director mucha más libertad para ejercer su especialidad: la caracterización emocional y la acción elaborada. Una historia compleja de adversarios —cada uno de los cuales altera quirúrgicamente su identidad— el agente de la ley John Travolta y el terrorista Nicolas Cage juegan al gato y al ratón, atrapados en la apariencia externa del otro. Face/Off se estrenó en 1997 con gran éxito de crítica y público. La recaudación en Estados Unidos superó los 100  millones de dólares. Face/Off también fue nominada a un Premio de la Academia en la categoría de Edición de Efectos de Sonido ( Mark Stoeckinger ) en la 70.ª edición de los Premios de la Academia .

Por esta época, Woo también produjo y dirigió varios proyectos de cine y televisión. En 1996, produjo y dirigió Once a Thief , una adaptación canadiense para televisión de su película de atracos de 1991. El guion televisivo dio origen a una serie de televisión del mismo nombre , de la cual Woo fue productor ejecutivo. En 1998, dirigió Blackjack , protagonizada por Dolph Lundgren como un guardaespaldas leucofóbico que persigue a un asesino. La película fue concebida como un episodio piloto para una serie de televisión, pero no llegó a producirse. Ese mismo año, Woo fue productor ejecutivo y coreógrafo de acción en The Replacement Killers , el debut como director de Antoine Fuqua , que contó con el primer papel protagónico internacional de Chow Yun-Fat .

A principios del nuevo milenio, Woo dirigió Misión: Imposible 2 , la segunda entrega de la saga de películas de acción protagonizada por Tom Cruise . A pesar de recibir críticas mixtas, Misión: Imposible 2 recaudó más de 549 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la película más taquillera del año 2000, ^{[ 25 ]} así como de la carrera de Woo. ^{[ 26 ]} Con una recaudación total en Norteamérica de 215,4 millones de dólares, también se situó en tercer lugar entre las películas más taquilleras de ese año en Estados Unidos, después de Náufrago y El Grinch . ^{[ 27 ]}

Woo realizó dos películas más en Hollywood: Windtalkers (2002) y Paycheck (2003), ambas con escaso éxito en taquilla y duramente criticadas. También en 2003, Woo dirigió un episodio piloto para televisión titulado The Robinsons: Lost in Space para la cadena WB, basado en la serie de televisión de los años 60 Lost in Space . El piloto no fue adquirido.

Woo también dirigió y produjo el videojuego Stranglehold de 2007 , secuela de su película de 1992, Hard Boiled . El juego incluye a Woo como personaje jugable en el modo multijugador. Ese mismo año produjo la película de anime Appleseed: Ex Machina , secuela de la película Appleseed de Shinji Aramaki de 2004. ^{[ 28 ]}

En 2008, Woo regresó al cine asiático con la finalización de la épica película bélica en dos partes «Red Cliff» , basada en una batalla histórica de « Crónicas de los Tres Reinos» . Producida a gran escala, es su primera película en China desde que emigró de Hong Kong a Estados Unidos en 1993. La primera parte se estrenó en toda Asia en julio de 2008, con críticas generalmente favorables y una gran afluencia de público. La segunda parte se estrenó en China en enero de 2009.

Woo recibió un premio León de Oro por su trayectoria en el Festival de Cine de Venecia en 2010. ^{[ 29 ]} En ese momento, Woo también se desempeñó como codirector y productor de la película wuxia de 2010, Reign of Assassins , protagonizada por Michelle Yeoh .

Tras Red Cliff, estrenó otra película en dos partes, The Crossing , en 2014 y 2015. Con un reparto estelar, esta épica de cuatro horas narra las historias paralelas de varios personajes que, en última instancia, se encuentran a bordo del malogrado vapor Taiping , que se hundió en 1949 en su ruta desde China continental a Taiwán y ha sido descrito como " el Titanic de China ".

Tras el fracaso en taquilla de The Crossing , Woo y el productor Terence Chang disolvieron Lion Rock Productions. ^{[ 30 ]}

Woo continuó con The Crossing con Manhunt , una nueva versión del thriller criminal japonés de 1976 del mismo nombre . La producción de Manhunt comenzó en junio de 2016 en Osaka ^{[ 31 ]} y luego se informó que el rodaje terminó a finales de noviembre. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La película, coprotagonizada por el actor chino Zhang Hanyu y el actor japonés Masaharu Fukuyama , cuenta con un gran elenco japonés que incluye a Yasuaki Kurata , Jun Kunimura , Hiroyuki Ikeuchi , Nanami Sakuraba , Naoto Takenaka y Tao Okamoto . ^{[ 31 ]} Además, la actriz china Qi Wei , la actriz coreana Ha Ji-won y la hija de Woo, Angeles, fueron elegidas para papeles clave en la película. ^{[ 31 ]} La película se estrenó en China el 24 de noviembre de 2017. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 31 ]}

Tras otro paréntesis, Woo regresó a Hollywood para dirigir el thriller de acción Silent Night , donde un padre común se adentra en el mundo del crimen para vengar la muerte de su hijo pequeño. Producida por Basil Iwanyk , la película estuvo protagonizada por Joel Kinnaman y se contó completamente sin diálogos. ^{[ 35 ]} Fue el primer largometraje estadounidense de Woo desde Paycheck (2003). ^{[ 36 ]}

Woo comentó en 2015 que haría una nueva versión de The Killer para el público estadounidense. Inicialmente, la actriz Lupita Nyong'o había sido elegida para el papel principal, ^{[ 37 ]} sin embargo, en marzo de 2023, Nathalie Emmanuel fue elegida en su lugar, ^{[ 38 ]} y Omar Sy se unió a la película como el personaje del policía. ^{[ 39 ]} La película fue dirigida por Woo, producida por Universal Studios y estrenada exclusivamente en Peacock . ^{[ 40 ]}

En septiembre de 2024, la cuenta oficial de Instagram de Woo y las cuentas de redes sociales del dúo Sparks publicaron una foto de Woo con los miembros Ron y Russell Mael , ^{[ 41 ]} insinuando fuertemente una colaboración en un "nuevo proyecto" que no sería una película de acción. ^{[ 42 ]} El hashtag #xcrucior apunta a un musical que Sparks ha estado desarrollando con Focus Features como su continuación de Annette y para el cual buscaba un director. Woo ya había intentado anteriormente llevar proyectos musicales a producción, ^{[ 43 ]} y comparte con los hermanos Mael su amor por el cine francés y Los paraguas de Cherburgo de Jacques Demy . ^{[ 44 ]} Más tarde confirmó que se trataba de un "semimusical". ^{[ 45 ]}

En mayo de 2008, Woo anunció en Cannes que su siguiente película sería 1949 , una épica historia de amor ambientada entre el final de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil China hasta la fundación de la República Popular China , cuyo rodaje tendría lugar en China y Taiwán. Su producción debía comenzar a finales de 2008, con un estreno en cines previsto para diciembre de 2009. Sin embargo, a principios de abril de 2009, la película fue cancelada debido a problemas con los derechos del guion. Algunos informes indicaban que Woo podría estar trabajando en otra película sobre la Segunda Guerra Mundial, esta vez sobre el Grupo de Voluntarios Americanos , o los Tigres Voladores . La película se titulaba provisionalmente "Héroes de los Tigres Voladores" y, según se informó, Woo afirmó que presentaría "las escenas de batallas aéreas más espectaculares jamás vistas en el cine chino". No estaba claro si Woo no dirigiría la película bélica anterior o si el proyecto se había pospuesto. Woo ha declarado que Flying Tiger Heroes sería una "producción sumamente importante" y que "enfatizará la amistad entre Estados Unidos y China y las contribuciones de los Tigres Voladores y el pueblo de Yunnan durante la guerra de resistencia". ^{[ 46 ]} Woo ha anunciado que utilizará cámaras IMAX para filmar el proyecto de los Tigres Voladores . "Siempre ha sido un sueño mío explorar la filmación con cámaras IMAX y trabajar en el formato IMAX, y el fuerte componente visual de esta película se adapta increíblemente bien a los gustos de los cinéfilos de hoy [...] Usar IMAX para Flying Tigers crearía una nueva experiencia para el público, y creo que sería otro avance para el cine chino". ^{[ 47 ]}

Solo para productores

créditos de actuación

Productor

• Las cuentas de vidrio (2005)

• Aeropuerto '98 ( comercial de Nike ) (1998) ^{[ 49 ]}
• Rehén (parte de The Hire ,cortometrajes de contenido de marca para BMW ) (2002)
• 7 Hermanos (novela gráfica) (2006–2007)
• Stranglehold (videojuego) (2007)
• Bloodstroke ( videojuego para iOS y Android ) (2014)
• Asahi Super Dry ( Anuncio comercial de Asahi Breweries ) (2013)

• Bliss, Michael. Between the Bullets: The Spiritual Cinema of John Woo . Serie Cineastas, n.º 92. Lanham, Md.: Scarecrow Press, 2002. ISBN 0-8108-4110-X.
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• Crawford, Kevin R. «Mezclando violencia y religión en 'The Reckoning'  : La creación de un thriller de acción posmoderno dentro del paradigma del cine negro de John Woo». Disertación/Tesis digitales, 2007.Archivado el 12 de junio de 2011 en Wayback Machine .
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