Escena de la pequeña banda

La escena Little Band fue una escena post-punk experimental que floreció en Melbourne , Victoria , Australia, desde finales de 1978 hasta principios de 1981. ^{[ 2 ]} Instigada por los grupos Primitive Calculators y Whirlywhirld , esta escena se concentró en los suburbios interiores de Fitzroy y St Kilda , e involucró a muchas bandas efímeras que tocaron en vivo solo una o dos veces antes de cambiar de nombre e intercambiar miembros.

Los pequeños grupos tocaban en locales pequeños, a menudo pubs, y sus actuaciones eran grabadas y retransmitidas por el locutor de radio Alan Bamford en la emisora ​​comunitaria 3RRR . En este ambiente, las distinciones entre intérpretes y público se difuminaban, ya que muchos de estos grupos estaban formados por personas sin formación musical, utilizaban equipos prestados y fomentaban la participación espontánea durante sus conciertos.

Esta escena dio origen a varias bandas destacadas, como Dead Can Dance y Hunters & Collectors , y también sirvió de telón de fondo para la película de culto de 1986, Dogs in Space , protagonizada por Michael Hutchence, vocalista de INXS . El concepto de bandas emergentes se ha revivido intermitentemente en el siglo XXI, con el Festival Fringe de Melbourne y varios pubs de la ciudad organizando noches de bandas emergentes.

En 1978, los miembros de Primitive Calculators , un grupo experimental post-punk de Melbourne , formaron una banda paralela de corta duración , los Leapfrogs. Usándola como su propio acto de apertura, decidieron formar otras "pequeñas bandas" con amigos, Ollie Olsen y otros miembros de Whirlywirld que vivían al lado del grupo en Fitzroy North , con espacios de ensayo en cada casa. ^{[ 4 ]} Las pequeñas bandas crecieron en número, compartiendo instrumentos y equipo, y se acuñó el término "North Fitzroy Beat" para describir su sonido. Pronto comenzaron a organizar "Noches de Pequeñas Bandas" en varios locales del centro de la ciudad, en particular el Champion Hotel en Fitzroy , el Crystal Ballroom en St Kilda y el Exford en Chinatown , con apariciones ocasionales en Carlton , Collingwood y Richmond . Al principio, se impusieron reglas estrictas: ninguna pequeña banda podía tocar más de dos veces y no podía tener más de quince minutos de material. ^{[ 1 ]} Según Stuart Grant, líder de Primitive Calculators, se trataba del "espíritu punk de desechar, novedad y trabajar contra la corriente de los modos de procedimiento estándar en la industria musical". ^{[ 5 ]}

Muchas de las pequeñas bandas estaban compuestas por pintores, poetas, cineastas , artistas escénicos y otros no músicos que disfrutaban de la oportunidad de plasmar sus ingenuas ideas musicales. John Murphy, miembro de una de estas bandas, explicó que «muchos de los participantes originales eran artistas que aplicaban un enfoque dadaísta a su pintura». ^{[ 6 ]} Un periodista describió la producción de estas bandas como «descuidada, estridente y discordante. A ratos, podían sonar igualmente fantásticas: una mezcla de ritmos epilépticos de caja de ritmos , punzantes líneas de sintetizador y letras inquietantes/ingeniosas que daban como resultado algo extrañamente cautivador». ^{[ 1 ]}

Algunos miembros de la escena habían recibido formación adecuada en música electrónica y composición, incluido Ollie Olsen de Whirlywirld , quien estudió con el compositor Felix Werder, radicado en Melbourne . ^{[ 2 ]} La baterista Eve Bondarenko, exmiembro de Wimmins Circus y luego de la banda feminista femenina Girls' Garage Band , dejó la banda para unirse a la escena Little Band (después de lo cual la banda se reformó con una nueva baterista como Toxic Shock). ^{[ 7 ]}

Alan Bamford, miembro de una pequeña banda y locutor de radio, comenzó a grabar Little Band Nights usando una grabadora de cinta de carrete a carrete TEAC y un micrófono Shure . Inmediatamente después de cada concierto, tomaba un tranvía hasta las instalaciones de 3RRR en Fitzroy, donde transmitía las cintas en su programa de medianoche. ^{[ 4 ]} La escena siguió creciendo y, en noches posteriores, actuaban hasta diez pequeñas bandas.

Las pequeñas bandas interactuaron con otras escenas post-punk distintas en Melbourne, como la escena de St Kilda centrada en el Crystal Ballroom, donde ocasionalmente telonearon a The Birthday Party y Crime & the City Solution . La naturaleza "salvaje y caótica" de las pequeñas bandas contrastaba fuertemente con "la forma más académica de experimentalismo" de Essendon Airport , Tsk Tsk Tsk , Paul Schütze , Ernie Althoff y otros asociados con Organ Factory , un espacio gestionado por artistas en Clifton Hill . Según Murphy, las pequeñas bandas despreciaban a la "pandilla de Clifton Hill" por estar en contra de la emoción en la música, ^{[ 6 ]} mientras que el fundador de Tsk Tsk Tsk, Philip Brophy, consideraba la escena de las pequeñas bandas como antiintelectual y su música "dura y a veces dolorosa". ^{[ 8 ]}

Tras la partida de Calculators y Whirlywirld de Melbourne rumbo a Europa y Londres a principios de 1980, la escena de Little Band se centró en los espacios compartidos de Use No Hooks y The Incredibly Strange Creatures Who Stopped Living and Became Mixed Up Zombies. La escena prácticamente desapareció a principios de 1981.

Secuelas

En la escena se forjaron varias asociaciones musicales duraderas: Lisa Gerrard y Brendan Perry alcanzaron fama internacional como Dead Can Dance ; ^{[ 9 ]} los miembros de los Jetsonnes se reagruparon para formar Hunters & Collectors ; Kim Beissel y Chris Astley se unieron a la encarnación de Melbourne de Crime & the City Solution; y los Serious Young Insects se convirtieron más tarde en Boom Crash Opera . Zorros también se formó a partir de una improvisación durante una de las Little Band Nights del Champion Hotel a principios de 1980.

Alan Bamford colaboró ​​con Max Robenstone, propietario de Climax Records en Fitzroy, para pagar la prensada de Little Bands (1980), un EP que incluía grabaciones de estudio de Morpions, Ronnie and the Rhythm Boys, The Take y Too Fat to Fit Through the Door. ^{[ 10 ]} La primera fase de la escena —hasta la partida de Calculators y Whirlywirld— fue documentada en un LP doble inédito, No Sin Like Dancing , que está catalogado en el libro de Clinton Walker de 1981, Inner City Sound . ^{[ 11 ]} Varias pequeñas bandas también se pueden encontrar en la compilación de 1981 One Stop Shopping, comisariada por Tom Ellard, miembro de Severed Heads , y publicada a través de Terse Tapes, ^{[ 12 ]} así como en números de Fast Forward (1980–82), una revista en casete fundada y editada por Bruce Milne de Au Go Go Records . ^{[ 13 ]} También se sabe que existen copias piratas de las grabaciones en vivo de Alan Bamford de las pequeñas bandas. ^{[ 14 ]}

Desde que la escena terminó, han aparecido grabaciones de pequeñas bandas en lanzamientos de Chapter Music , incluyendo el CD Primitive Calculators and Friends de 2007, ^{[ 15 ]} la serie de compilaciones Can't Stop It!, ^{[ 16 ] [ 17 ]} y The Job (2020), que incluye grabaciones inéditas de Use No Hooks. ^{[ 18 ]} En 2016, el sello alemán Vinyl On Demand lanzó Magnetophonics: Australian Underground Music 1978–1984 , que presenta a varias pequeñas bandas.

Influenciados por el concepto de pequeñas bandas en Melbourne, el grupo post-punk Pel Mel inició una escena similar en Sídney en 1980, aunque de menor escala y más centrada en el estudio. ^{[ 19 ]}

La escena de Little Band fue ficcionalizada en la película de culto de 1986 Dogs in Space , dirigida por Richard Lowenstein y protagonizada por el líder de INXS, Michael Hutchence . La banda original Thrush and the Cunts aparece con la canción "Diseases", y la figura principal de Little Band, Marie Hoy, interpreta una versión de " Shivers " de The Boys Next Door. Las escenas de música en vivo fueron supervisadas por Ollie Olsen de Whirlywirld , quien también aparece en la película. ^{[ 20 ]} Coincidiendo con el tan esperado reestreno de la película, Lowenstein revisó Dogs in Space , la escena de Little Band y el post-punk de Melbourne en general en el documental de 2009 We're Livin' on Dog Food , que presenta imágenes inéditas y entrevistas con varios miembros de la escena. ^{[ 21 ]}

En 2010, el Festival Fringe de Melbourne presentó dos espectáculos dedicados a la ética de la efimeridad de la escena Little Band. Entre los participantes se encontraban miembros de bandas contemporáneas como Boat People , Crayon Fields , Devastations , Dick Diver y Pikelet , entre otras. Guy Blackman de Chapter Music también participó, así como miembros de Primitive Calculators con los invitados especiales The Take , una banda pequeña original que se reformó por primera vez en 30 años. ^{[ 22 ]} Desde entonces, varios locales de Melbourne, incluido The Tote , han ayudado a revivir el concepto de las bandas pequeñas con espectáculos a menudo encabezados por los reformados Primitive Calculators. ^{[ 23 ]} El 14 de junio de 2025, Chapter Music organizó otro evento de bandas pequeñas patrocinado por Rising en el Young and Jackson Hotel . ^{[ 24 ]}

Las bandas que aparecen en negrita llegaron a convertirse en grupos musicales consolidados que tocaban en directo.

• Cultura de Melbourne
• Música de Melbourne

• Kritzler, James (2014). Ruido en mi cabeza: Voces del submundo australiano . Melbourne Books. ISBN 9781922129352.
• McFarlane, Ian (1999). Enciclopedia del rock y el pop australianos . Allen & Unwin . ISBN 1-86508-072-1.
• McHenry, Paul; Nowara, Zbig; Spencer, Chris (2001). Quién es quién del rock australiano . Moonlight Publishing. ISBN 0-86788-668-4.
• Walker, Clinton (1996). Stranded: The Secret History of Australian Independent Music 1977–1991 . Pan MacMillan . ISBN 0-7329-0883-3.

• Página de Little Band del sitio web Archivo de Calculadoras Primitivas
• Retrospectiva de ABC Radio National: ¡Baila ese baile! Post-punk australiano 1977–1983
• Especial de máxima capacidad de 3RRR – Pequeñas bandas
• La historia de la escena punk de Melbourne: Las pequeñas bandas