La Osa Mayor de Lockheed

El Lockheed Model 34 Big Dipper fue un monoplano estadounidense de dos plazas, diseñado y construido por Lockheed en Burbank para investigar la posible entrada de la compañía en el mercado de aviones ligeros civiles y aeronaves militares de uso ligero. Solo se construyó una unidad y, tras su pérdida en un accidente, el programa fue abandonado.

Desarrollado por John Thorp y basado en su trabajo en el proyecto del avión ligero Little Dipper de Lockheed , ^{[ 1 ]} el Lockheed Modelo 34, llamado "Big Dipper", fue concebido como un prototipo de avión ligero para vender en el mercado de posguerra (Lockheed esperaba vender la aeronave a un precio de 1500 dólares ^{[ 2 ]} ) y como un potencial "jeep volador" para el Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Era un monoplano de ala baja en voladizo con tren de aterrizaje triciclo fijo y un empenaje convencional ; la cabina era cerrada, con capacidad para dos personas sentadas una al lado de la otra. De manera inusual, el motor de pistón Continental C100 estaba instalado en el centro del fuselaje, detrás de la cabina, impulsando una hélice propulsora de dos palas montada en la parte trasera de la aeronave. ^{[ 2 ]}

El Modelo 34 se construyó en Burbank a partir de julio de 1945. Para mantener el proyecto en secreto, la aeronave fue trasladada a Palmdale por carretera una vez terminada, realizándose pruebas de vuelo en Muroc Dry Lake . ^{[ 2 ]} Voló por primera vez el 10 de diciembre de 1945, y después de 40 horas de pruebas de vuelo fue devuelta a Burbank para modificaciones, ^{[ 3 ]} destinadas a corregir un problema de pérdida en la raíz del ala que se había identificado. ^{[ 4 ]} Se decidió no completar la modificación, y la aeronave debía ser trasladada de vuelta a Palmdale el 6 de febrero de 1946. Para intentar mantener en secreto el Big Dipper, se decidió utilizar una pista más corta con pendiente ascendente más cercana a la fábrica; en el ascenso pronunciado necesario durante el despegue desde la pista más corta, la aeronave entró en pérdida y se estrelló. ^{[ 3 ]} Con la pérdida del prototipo y el hecho de que la esperada avalancha de compradores de nuevos aviones ligeros no se materializaba en medio de un exceso de aeronaves excedentes de guerra, ^{[ 5 ]} el proyecto, y un derivado propuesto de ala alta de cuatro plazas "Super Dipper", fue abandonado; ^{[ 3 ]}

Datos de Francillon 1982 ^{[ 3 ]}

Características generales

• Tripulación: Dos (piloto y pasajero)
• Longitud: 22  pies 2  pulgadas (6,76  m)
• Envergadura: 31  pies 0  pulgadas (9,45  m)
• Altura: 2,69 m ( 8  pies 10 pulgadas )  
• Peso en vacío: 935  lb (424  kg)
• Peso bruto: 1450  lb (658  kg)
• Planta motriz: 1 × motor de pistones Continental C100-12, motor de pistones de cuatro cilindros refrigerado por aire, de pistones opuestos horizontalmente , 100  hp (75  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 136  mph (219  km/h, 118  nudos)
• Velocidad de crucero: 119  mph (192  km/h, 103  nudos)
• Techo de servicio: 16 000  pies (4900  m)
• Velocidad de ascenso: 840  pies/min (4,3  m/s)

Desarrollo relacionado

• Lockheed Little Dipper

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Douglas Cloudster II
• ERCO Ercoupe
• Globo Veloz
• Ryan Navion
• Waco Aristocraft