Lofty Holloway

Lofty Holloway es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Tom Watt . Lofty es uno de los personajes originales de la serie, haciendo su primera aparición en el tercer episodio, que se emitió por primera vez el 26 de febrero de 1985. Lofty es generalmente representado como una víctima dócil, desafortunada y desdichada. Una trama de larga duración gira en torno a su relación con el personaje de Michelle Fowler ( Susan Tully ). Lofty se marchó en el episodio 334, emitido por primera vez el 19 de abril de 1988. Watt retomó su papel en 2019 para el funeral de Harold Legg ( Leonard Fenton ). Lofty aparece en el episodio 5871, emitido originalmente el 19 de febrero de 2019. Retomó el papel de nuevo en 2022 para el funeral de Dot Cotton ( June Brown ); Lofty aparece en el episodio 6608, emitido por primera vez el 12 de diciembre de 2022.

Lofty es uno de los 23 personajes originales inventados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith , quienes sintieron que para completar la comunidad era necesario un personaje de veintitantos años. Tenía que ser alguien diferente; no descarado y seguro de sí mismo como muchos de los hombres mayores, ni bullicioso como los más jóvenes. Un solitario, tal vez alguien obligado a serlo. Alguien que "destacaba como un pulgar dolorido". Alguien que era más feliz en un grupo, pero que aún no lograba encontrar uno con el que encajar. Tony Holland había estado en el ejército y descubrió que los exsoldados tenían estos problemas al intentar reintegrarse a la vida civil. Así que decidieron que Lofty sería un exsoldado, obligado a dejar el ejército por su asma. Era más feliz en el ejército y se sentía incompleto sin el entorno grupal, la camaradería masculina e incluso la seguridad de la uniformidad que proporciona el ejército. ^{[ 1 ]}

El perfil original del personaje de Lofty, escrito por Smith y Holland, apareció en una versión abreviada en su libro EastEnders: The Inside Story .

Nacido en una familia londinense de clase trabajadora, muy respetable: Iglesia de Inglaterra y exmilitar... Lofty creció en una casa donde su padre solo era realmente feliz cuando recordaba sus días en el ejército y su madre era ultra posesiva y de mente cerrada... Sus amigos siempre eran cuidadosamente seleccionados... Creció despreciando a su madre y sintiendo una compasión tolerante por su padre... Sus mejores momentos llegaron en los Boy Scouts, el campamento de verano y la sensación de pertenencia... En su decimoctavo cumpleaños, entró en una oficina de reclutamiento del ejército y desde entonces hasta los veintiún años vivió los años más felices de su vida en el RASC ... Adoraba el ejército: le dio un uniforme y estableció límites... Luego llegó el shock: se descubrió que no estaba en forma... Asma latente... Fue dado de baja del servicio por invalidez... Y no tenía ningún gusto por la vida civil... Su tía Irene (ahora en un hospicio) le consiguió el piso encima del de Ethel Skinner... Echa de menos la seguridad de el Ejército... Trabaja en el pub, cobrando en efectivo." (página 60) ^{[ 1 ]}

La creación de Lofty había sido una idea de último momento, y durante el proceso de selección del reparto aún se le consideraba una especie de "enigma" tanto para los creadores como para los guionistas. Esto dificultó la elección, ya que Holland y Smith no estaban seguros de lo que buscaban. Uno de los guionistas sugirió al actor Tom Watt . A Holland y Smith les gustó su aspecto físico (torpe e infantil), que lo hacía destacar (lo compararon con el personaje de comedia Frank Spencer , propenso a los accidentes ). Se decidió que estos atributos encajaban a la perfección con el personaje y Watt fue elegido para el papel. ^{[ 1 ]}

El sitio web oficial de EastEnders de la BBC describe a Lofty como "un tonto, aunque adorable". ^{[ 2 ]} En 1987, Bob Shields del Evening Times describió a Lofty como un "funeral portátil". Añadió: "Bajo la fachada de sus gafas del Servicio Nacional de Salud arde el fuego y la pasión de un asiento de inodoro frío". ^{[ 3 ]}

Una de las tramas más destacadas en las que Lofty estuvo involucrado fue su matrimonio con la adolescente Michelle Fowler ( Susan Tully ). La boda religiosa de Michelle y Lofty fue objeto de mucha especulación por parte de la prensa antes de la emisión de los episodios. Querían saber dos cosas: primero, el diseño del vestido de Michelle, y segundo, si ella lo dejaría plantado en el altar. ^{[ 1 ]}

Anticipando un escándalo mediático, se decidió filmar la boda en una iglesia en una propiedad privada donde los periodistas no tendrían acceso. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la prensa se presentó en gran número, y fue necesario contratar personal de seguridad para mantener a los fotógrafos alejados de la acción. Se estacionaron enormes camiones frente a la entrada de la iglesia para que no se viera nada, y el elenco llegó disfrazado. Finalmente, se apuntaron potentes focos a los ojos de los periodistas y fotógrafos, lo que los enfureció enormemente, y constantemente intentaban acceder a la propiedad rompiendo la barrera de seguridad y diciéndole al equipo de producción que en realidad eran extras necesarios dentro de la iglesia. ^{[ 1 ]}

El episodio fue escrito por David Ashton y se centró en el día de la boda de Lofty y Michelle. En su momento, se consideró uno de los mejores finales de temporada de la serie, ya que el episodio terminaba cuando la novia llegaba a la puerta de la iglesia y dudaba. ^{[ 4 ]} El matrimonio de Michelle y Lofty contribuyó a consolidar una audiencia en rápido crecimiento. La joven pareja se había unido en circunstancias enormemente difíciles. Las tramas posteriores se construyeron deliberadamente para mantener a la audiencia en vilo sobre el futuro de su relación. ¿Se casaron por las razones equivocadas? ¿Sobreviviría la relación? ¿Y qué pasaría si Lofty quisiera tener un hijo propio? ^{[ 1 ]}

El personaje permaneció en la serie durante tres años y finalmente la abandonó en 1988 cuando Watt decidió seguir adelante. En la pantalla, Lofty, desconsolado tras el aborto de Michelle, se convierte en manitas en un hogar para niños. ^{[ 5 ]}

En 2009, cuando le preguntaron si había alguna posibilidad de que volviera a interpretar a Lofty, Watt le dijo a Patrick McLennan de What's on TV : "Tengo la sensación de que la gente piensa que me avergüenzo de EastEnders ; como si fuera algo sucio de mi pasado. Pero lo pasé de maravilla en esa serie y Lofty era querido por nadie más que por quien lo interpretaba. No puedo pensar en nadie que tuviera un personaje mejor para interpretar. Pero ni yo he estado llamando a su puerta, ni ellos a la mía". ^{[ 6 ]}

La BBC confirmó que Watt retomaría su papel como Lofty, junto a Linda Davidson como Mary Smith , más de 30 años después de su partida, el 18 de diciembre. ^{[ 7 ]} Los personajes regresaron para el funeral del personaje original Doctor Legg ( Leonard Fenton ), quien regresó a la telenovela en 2018. ^{[ 7 ]} Lofty aparece en un episodio emitido en 2019. ^{[ 7 ]} El consultor ejecutivo John Yorke invitó a Watt a retomar el papel y describió a Lofty como un "personaje enormemente icónico y una parte central del ADN del programa". ^{[ 7 ]} Añadió que estaba emocionado de que los personajes regresaran para un episodio. ^{[ 7 ]} Watt estaba contento de haber sido invitado de nuevo a la telenovela y pensó que era "apropiado" que Lofty regresara para el funeral del Doctor Legg. ^{[ 7 ]} Comentó: "Solo tengo buenos recuerdos de mi tiempo en EastEnders, así que será maravilloso volver a poner un pie en Albert Square tantos años después". ^{[ 7 ]}

En declaraciones al Metro sobre su regreso al rodaje, Watt dijo: «Vimos a Letitia [Dean], Gill [Taylforth], June [Brown], Len [Fenton], algunos de los vendedores del mercado siguen siendo los mismos. Retomas la historia donde la dejaste. Simplemente vuelves a tomarte el pelo. Nos reímos mucho. Fue una especie de reintroducción a la historia, aunque Letitia es fantástica. Solo tenemos un par de escenas cortas. Cuando John [Yorke, el productor] me lo explicó, pensé: "Eso suena muy bien", y luego llegó el guion y pensé: "Sí, sigue sonando muy bien"». ^{[ 8 ]}

En 1988, el actor Kevin Kennedy, quien interpretaba a Curly Watts en la telenovela de ITV Coronation Street , la mayor rival televisiva de EastEnders , criticó al personaje de Lofty. Kennedy afirmó que Lofty era una copia directa de su personaje Curly: "En mi opinión, Lofty era una copia descarada. Me molestó mucho cuando lo vi. Lofty incluso tenía el mismo peinado y las mismas gafas que Curly, tenía la misma naturaleza cariñosa pero indecisa. Era una copia perfecta". ^{[ 9 ]} Curly apareció por primera vez en Coronation Street en 1983, poco menos de dos años antes de que Lofty apareciera por primera vez en EastEnders en 1985.

Steve Tooze del Daily Mirror calificó al personaje de "un friki tonto y despistado que se casó con Chelle Fowler, a pesar de que ella estaba embarazada del bebé de Dirty Den, y fue debidamente abandonado por su bondad". ^{[ 5 ]} En 2020, los colegas de Tooze, Sara Wallis e Ian Hyland, colocaron a Lofty en el puesto 76 de su lista de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos y escribieron que fue "cruelmente traicionado" por Michelle. ^{[ 10 ]} En 2022, Luke Weir de Surrey Live llamó a Lofty un "adorable" y "desafortunado" cuya historia con Michelle hizo que "los espectadores lo apoyaran". ^{[ 11 ]}

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