Lonchodraco

Lonchodraco es un género de pterosaurio pterodactiloideo lonchodracónido del Cretácico Inferior y Superior del sur de Inglaterra . El género incluye especies que anteriormente se asignaban a otros géneros. ^{[ 1 ]}

En 1846, James Scott Bowerbank nombró y describió algunos restos encontrados en una cantera de tiza en Burham, cerca de Maidstone, en Kent , como una nueva especie de Pterodactylus : Pterodactylus giganteus . El nombre específico significa "el gigantesco" en latín . ^{[ 2 ]} La misma cantera generó restos de Pterodactylus cuvieri . ^{[ 3 ]} En 1848, Bowerbank publicó un estudio histológico de la estructura ósea de P. giganteus . ^{[ 4 ]}

En aquel entonces, el Código de la Asociación Británica de 1843 permitía cambiar los nombres si resultaban inapropiados. En 1850, Richard Owen , considerando que la especie no era particularmente grande, la renombró como Pterodactylus conirostris ; el nombre específico significa "hocico cónico", basado en el hocico cónico del espécimen NHMUK PV 39412. ^{[ 5 ]} Sin embargo, tras las insistentes objeciones de Bowerbank, Owen retiró este nombre en 1851 cuando describió los hallazgos con mayor detalle. ^{[ 6 ]}

En 1914, Reginald Walter Hooley asignó la especie a un nuevo género Lonchodectes , "el mordedor de lanza", como un Lonchodectes giganteus . ^{[ 7 ]} En 2013, Taissa Rodrigues y Alexander Wilhelm Armin Kellner concluyeron que la especie tipo de Lonchodectes , Lonchodectes compressirostris , era un nomen dubium . Por lo tanto, crearon un nuevo género Lonchodraco , combinando el griego λόγχη, lonchē , "lanza", con el latín draco , "dragón". Pterodactylus giganteus se convirtió en la especie tipo de Lonchodraco , resultando en un Lonchodraco giganteus . Otras dos especies previamente asignadas a Lonchodectes fueron trasladadas al nuevo género, resultando en un Lonchodraco machaerorhynchus y un Lonchodraco(?) microdon . El signo de interrogación en el último nombre indica que los autores no estaban seguros de la corrección de la asignación. ^{[ 1 ]}

Rodrigues y Kellner consideraron que NHMUK PV 39412 era el lectotipo de Lonchodraco giganteus , tras una elección de Peter Wellnhofer en 1978. ^{[ 8 ]} Fue hallado en una capa de la Formación Chalk , datada del Cenomaniense - Turoniense . Consta de la parte frontal de un hocico, la parte frontal de un par de mandíbulas inferiores, un fragmento de un escapulocoracoides , las partes superiores de un húmero y un cúbito, y parte de una falange del dedo del ala. ^{[ 1 ]}

También en 1869, Seeley nombró informalmente "Ptenodactylus microdon". ^{[ 9 ]} En 1870, lo nombró formalmente Ornithocheirus microdon , "diente pequeño", ^{[ 10 ]} Hooley (1914) transfirió esta especie a Lonchodectes para formar la nueva combinación Lonchodectes microdon . ^{[ 7 ]} Su holotipo, CAMSM B54486, tiene su procedencia en Cambridge Greensand y consiste en la parte frontal de un hocico. El espécimen tipo de Ornithocheirus oweni Seeley 1870, CAMSM B 54439, fue sinonimizado con microdon por Unwin (2001), ^{[ 11 ]} y Rodrigues y Kellner (2013) estuvieron de acuerdo con esta sinonimia. ^{[ 1 ]}

En 1869, Harry Govier Seeley nombró a Ptenodactylus machaerorhynchus , ^{[ 9 ]} al mismo tiempo que rechazaba el nombre que lo invalidaba según los estándares modernos. En 1870, Seeley se dio cuenta de que el nombre genérico Ptenodactylus estaba ocupado y renombró la especie como Ornithocheirus machaerorhynchus . ^{[ 10 ]} El nombre específico significa "hocico de sable" en griego. En 1914, Hooley lo renombró como Lonchodectes machae[r]orhynchus . ^{[ 7 ]} Su holotipo, CAMSM B54855, fue encontrado cerca de Cambridge en una capa de Cambridge Greensand que data del Cenomaniense pero que contiene fósiles reelaborados del Albiense . Consiste en el extremo posterior de una sínfisis de las mandíbulas inferiores. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en su revisión de Lonchodectidae, Averianov (2020) asignó Lonchodraco machaerorhynchus a Ikrandraco debido a similitudes en la morfología rostral, como I. machaerorhynchus , y también declaró a Lonchodraco microdon (incluyendo P. oweni ) un sinónimo menor de machaerorhynchus . Por lo tanto, Lonchodraco se limita a la especie tipo L. giganteus . ^{[ 12 ]}

Rodrigues y Kellner trataron a Lonchodraco como un clado , que por lo tanto podía poseer sinapomorfías , rasgos derivados compartidos, que lo diferenciaban de grupos relacionados. Establecieron una de ellas: los alvéolos dentales están elevados con respecto al paladar y al borde de la mandíbula inferior. También presentaban una combinación única de rasgos, no únicos. Los alvéolos dentales en la parte frontal de las mandíbulas son pequeños, con un diámetro no mayor de cuatro milímetros. Estos alvéolos no varían significativamente en tamaño. La distancia entre los alvéolos dentales es aproximadamente igual a su diámetro. La cresta media del paladar es alta. Presentan una cresta debajo de las mandíbulas inferiores. ^{[ 1 ]}

Bowerbank estimó que P. giganteus tenía una envergadura de alas de aproximadamente ocho a nueve pies. Rodrigues y Kellner establecieron dos autapomorfías de Lonchodraco giganteus . Debajo del frente de las mandíbulas inferiores hay una cresta corta en forma de hoja. Hay una densidad de aproximadamente seis alvéolos dentales por cada tres centímetros del borde de la mandíbula. Hay una combinación única de rasgos: el hocico tiene una cresta; la parte frontal del hocico es redondeada; la parte frontal de las mandíbulas inferiores es redondeada; los márgenes de los alvéolos dentales frontales divergen. ^{[ 1 ]}

En 2013, los paleontólogos brasileños Rodrigues y Kellner asignaron Lonchodraco a una familia llamada Lonchodraconidae , que no fue definida como un clado y de la cual Lonchodraco era el único miembro. Sin embargo, posteriormente en su análisis, Rodrigues y Kellner consideraron que la definición de Lonchodraconidae era más o menos sinónima a la de Lonchodectidae ; no obstante, afirmaron que Lonchodectes es un nomen dubium y, por lo tanto, no debería incluirse en el grupo. En su análisis cladístico , concluyeron que las tres especies de Lonchodraco formaban un clúster, pero resultó imposible obtener una posición precisa para él porque su inclusión en el conjunto de datos hizo que el árbol colapsara en gran medida en una politomía que contenía, además de las tres especies, todos los Pterodactyloidea e incluso los Rhamphorhynchidae . ^{[ 1 ]}

Una topología recuperada por Longrich y colegas en 2018 colocó a Lonchodraco dentro de la familia Lonchodectidae como taxón hermano de Lonchodectes , con la familia ubicada dentro del grupo más grande Ornithocheiromorpha . ^{[ 13 ]} Sin embargo, en varios estudios recientes, incluidos Pêgas et al. (2019) y Holgado & Pêgas (2020), se utiliza el término Lonchodraconidae, y Lonchodraco se recupera dentro de este grupo, taxón hermano de Ikrandraco . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios