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Articulo de referencia

Huelga en la fábrica de Loray

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La huelga de la fábrica Loray Mill de 1929 en Gastonia, Carolina del Norte , fue una acción huelguística destacada en la historia laboral de Estados Unidos . Si bien no logró en gran medida sus objetivos de mejores condiciones laborales y salarios, la huelga se consideró exitosa a largo plazo; provocó una gran controversia que impulsó el movimiento obrero en el Sur.

Fondo

Ubicado en la región suroeste del piedemonte de Carolina del Norte, el condado de Gaston contaba con los recursos ideales para la manufactura . Debido a la gran fuerza laboral potencial de antiguos aparceros y agricultores fracasados, [ 1 ] muchos industriales del norte se trasladaron al sur en busca de un menor costo de mano de obra. [ 2 ] La Primera Guerra Mundial trajo una gran prosperidad a las fábricas de algodón del sur, "impulsada en gran medida por los pedidos de defensa del gobierno para uniformes, tiendas de campaña y material bélico. Se abrieron miles de nuevos empleos en las fábricas y los salarios se dispararon a máximos históricos". [ 3 ] Sin embargo, este auge fue efímero y la prosperidad de la que disfrutaban los trabajadores pronto desapareció. Los artículos de lujo que habían comprado a crédito ahora estiraban tanto sus presupuestos que apenas podían permitirse poner comida en la mesa.

Los gerentes introdujeron el sistema de "extensión" en el que los hilanderos y tejedores no solo duplicaron su trabajo, sino que también redujeron sus salarios. "Antes atendía cuarenta y ocho telares", se quejó un tejedor de Carolina del Sur en 1929, "mientras que con la extensión tengo que atender noventa telares y no podría hacerlo. Hace tres años ganaba más de $19 a la semana. Ahora gano $17.70". "A finales de la década de 1920, los salarios de algunos trabajadores de las fábricas cayeron hasta los $5 a la semana". [ 4 ] Los dueños de las fábricas insistieron en mantener los precios bajos, lo que hizo que el trabajo en las fábricas se volviera extremadamente peligroso y sucio. A menudo, las jornadas laborales eran tan largas que las mujeres, que constituían un porcentaje considerable de los trabajadores, rara vez estaban en casa para criar a sus hijos. Al enterarse de las condiciones en la fábrica Loray Mill, Fred Erwin Beal del Sindicato Nacional de Trabajadores Textiles (NTWU), un sindicato comunista , así como miembro de la Liga de Unidad Sindical , comenzó a centrar su atención en el pequeño pueblo de Gastonia . [ 5 ]

Huelga

El sábado 30 de marzo de 1929, el sindicato celebró su primera reunión pública en Gastonia. Ellen Dawson , codirectora de la huelga y vicepresidenta del NTWU, instó a los trabajadores a mantenerse firmes. Esta mujer, aparentemente frágil, era en realidad una organizadora tenaz y experimentada, además de una excelente oradora. [ 6 ] A las 3 de la tarde, Beal realizó una votación y los trabajadores votaron unánimemente a favor de la huelga.

Daily Worker, 11 de junio de 1929

El 1 de abril de 1929, 1800 trabajadores de la fábrica Loray Mill abandonaron sus puestos de trabajo para protestar por las intolerables condiciones laborales. Los huelguistas exigían una semana laboral de cuarenta horas, un salario mínimo semanal de 20 dólares, el reconocimiento sindical y la abolición del sistema de jornadas laborales extenuantes. [ 7 ]

Daily Worker, 8 de abril de 1929

En respuesta, la gerencia desalojó a las familias de las casas propiedad de la fábrica. En un esfuerzo por mantener el orden, el alcalde Rankin pidió ayuda al gobernador O. Max Gardner . Este envió inmediatamente 250 soldados de la Guardia Nacional que llegaron el 3 de abril. [ 8 ] La huelga se intensificó durante todo el mes. Casi 100 hombres enmascarados destruyeron la sede del NTWU el 18 de abril, [ 9 ] Como resultado, el NTWU estableció un campamento de tiendas de campaña en las afueras de la ciudad que estaba protegido en todo momento por huelguistas armados.

La situación se prolongó durante los meses siguientes, ya que los trabajadores continuaron en huelga a pesar del regreso a la producción en la fábrica de Loray, lo que hizo que su situación pareciera desesperada. [ 10 ] El 7 de junio, 150 trabajadores marcharon a la fábrica para exigir la huelga del turno de noche. Fueron atacados y dispersados ​​por los ayudantes del sheriff. Más tarde esa noche, cuatro oficiales, incluido el jefe de policía Aderholt, llegaron al campamento y exigieron que los guardias entregaran sus armas. Se produjo un altercado y el jefe Aderholt fue asesinado. Dos de sus oficiales y varios huelguistas resultaron heridos. [ 11 ]

Ensayo

Una revista de Defensa Internacional del Trabajo que muestra a los dieciséis prisioneros.

Tras los sucesos, 71 huelguistas fueron arrestados. Ocho huelguistas y otros ocho miembros del NTWU, entre ellos Beal, Clarence Miller y Sophie Melvin, fueron acusados ​​del asesinato del sheriff Aderholt. Durante el juicio, un miembro del jurado enloqueció tras presenciar pruebas perturbadoras. Como consecuencia, el juez se vio obligado a declarar la nulidad del juicio. Al difundirse la noticia de la nulidad, una ola de terror se extendió por el campo, con el "Comité de los Cien" anti-huelga destacando en las actividades de los grupos paramilitares. [ 12 ]

El equipo de defensa incluyó a: Arthur Garfield Hays , quien había trabajado brevemente en el caso Sacco y Vanzetti , el Dr. John Randolph Neal de la defensa del juicio de Scopes , y Leon Josephson de la Defensa Laboral Internacional , el brazo legal del Partido Comunista de los Estados Unidos . [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] El fiscal fue Clyde R. Hoey , cuñado del gobernador Gardner. [ 20 ]

A principios de septiembre, grupos de hombres reunieron a los huelguistas y los expulsaron del condado. [ 21 ] Estas acciones culminaron el 14 de septiembre, cuando un camión que transportaba a 22 huelguistas fue perseguido y atacado a tiros. Una de las huelguistas, Ella Mae Wiggins , resultó muerta.

En un nuevo juicio en el caso Aderholt, siete hombres fueron acusados ​​de su asesinato, seis de los cuales eran empleados de Loray Mill. Todos fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado y sentenciados a largas penas de prisión por el juez MV Barnhill. [ 22 ]

Secuelas

Beal y Miller fueron puestos en libertad bajo fianza y huyeron a la Unión Soviética para evitar sus condenas de prisión. [ 22 ] (En su barco viajaban la escritora comunista estadounidense Myra Page y su esposo John Markey). [ 23 ] Desilusionado por su vida en la URSS, Beal regresó posteriormente a Estados Unidos y se entregó a las autoridades en Carolina del Norte. Más tarde fue indultado. [ 24 ]

Ella May Wiggins

Ella May Wiggins (también conocida como Ella Mae Wiggins) fue madre soltera de nueve hijos, cuatro de los cuales murieron de tos ferina debido a la atención médica inadecuada. En lugar de alquilar una casa propiedad de la fábrica en el pueblo industrial, optó por vivir en una choza de madera en una aldea afroamericana llamada "Stump Town" [ 25 ] , donde una mujer afroamericana local cuidaba de sus hijos. Al ver en el sindicato la mejor esperanza para sus hijos, Wiggins se convirtió en una líder clave de la huelga y tuvo mucho éxito movilizando a los trabajadores a través de sus canciones. Algunas de sus obras más conocidas son "Mill Mother's Lament", grabada por Pete Seeger , "Chief Aderholt" y "The Big Fat Boss and the Workers" [ 26 ] . Woody Guthrie se refirió a ella como "la pionera de la balada de protesta". Wiggins viajó a Washington, D.C., y habló con senadores en los pasillos, tratando de hacerles comprender las terribles condiciones laborales de las fábricas del Sur.

El 14 de septiembre de 1929, tras su regreso a Carolina del Norte, Ella May Wiggins, embarazada, recibió un disparo en el pecho mientras viajaba en la parte trasera de una camioneta con su hermano, Wes, y otros dos hombres, todos rumbo a una reunión sindical en Gastonia. Dos coches con hombres armados detuvieron la camioneta en el puente que conectaba Bessemer City con Gastonia. La huelga fracasó poco después de su asesinato. [ 27 ]

Impacto

El molino de Loray en 2013

En general, la huelga no tuvo éxito, pero durante el mismo período se produjo una serie de otras huelgas textiles en todo el Sur. El objetivo principal de estas huelgas era la abolición del alargamiento de la jornada laboral, y algunas lograron cierto éxito. [ 28 ] Sin embargo, el éxito era difícil de alcanzar, ya que la prensa tildaba a los huelguistas de "radicales" y a los organizadores laborales de "agitadores extranjeros". "Dondequiera que estallaba una huelga, se enviaban inmediatamente tropas estatales y a esta demostración de fuerza se sumaban la policía, los ayudantes del sheriff y... grupos paramilitares ". [ 29 ] Con el tiempo, este levantamiento espontáneo de los trabajadores textiles en el Sur permitió la formación de los Trabajadores Textiles Unidos , la "primera ruptura significativa del antisindicalismo sureño". [ 30 ]

novelas de Gastonia

Debido a los violentos y dramáticos sucesos que rodearon las huelgas en las fábricas de Gastonia, Carolina del Norte, la lucha obrera se convirtió en un símbolo de «la fuerza, el coraje y la tenacidad» [ 31 ] de los trabajadores estadounidenses. Los incidentes reconocibles extraídos de huelgas reales durante ese período dieron lugar a la publicación de no menos de siete novelas sobre huelgas en un plazo de cuatro años. [ 32 ] Estas se conocen comúnmente como las novelas de Gastonia.

«En cada una de las novelas, Gastonia se presenta como el foco de la lucha de clases universal , como un conjunto de hechos reales que operan dentro del contexto de la ideología marxista . . . . Las novelas toman un hecho singular y real y ofrecen interpretaciones literarias e ideológicas que, a su vez, pueden aplicarse a las propias experiencias y creencias del lector.» [ 33 ] Los críticos marxistas respondieron favorablemente a las novelas, viendo la novela de huelga como una forma de «abordar de una u otra manera el problema literario y filosófico del individuo frente al colectivo». Sherwood Anderson recibió grandes elogios por Más allá del deseo y la explotación y asfixia de los personajes por el capitalismo. [ 34 ] « Para hacer mi pan, de Grace Lumpkin , . . . fue tan bien considerada en los círculos del Partido que recibió el premio Gorki de 1932, al tiempo que obtuvo una reseña favorable en The New York Times .» [ 35 ] La mayoría de los críticos, sin embargo, coinciden en que Call Home the Heart de Olive Tilford Dargan es «con mucho el mejor de esos [libros] sobre Gastonia... de todas las novelas de Gastonia, es la que con mayor éxito trasciende las cuestiones de ideología y clase para abordar problemas de naturaleza universal». [ 35 ] Las novelas de Gastonia, si bien fueron bien recibidas en su época, tuvieron una amplia difusión. Algunos de estos títulos se han traducido a otros idiomas; la novela «¡Huelga!» de Mary Heaton Vorse se publicó en alemán en 1932 con el título Streik . En años más recientes, varias de ellas han ganado nueva popularidad por sus subtextos feministas y su tratamiento de la raza y la clase social. [ 36 ] «Las novelas sobre huelgas enfatizan que ninguna huelga perdida es jamás una derrota completa, así como ninguna huelga es jamás una victoria completa». [ 37 ]

Obras posteriores

El libro de 2017 del novelista de Carolina del Norte Wiley Cash, The Last Ballad , es una versión novelada de la huelga de la fábrica Loray Mill. [ 38 ] [ 39 ]

Véase también

Notas a pie de página

  1. ↑ Salmond, John A. Gastonia 1929: La historia de la huelga de la fábrica Loray (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1995 ISBN) 9780807822371), pág. xi
  2. ↑ Yellen, Samuel. Luchas laborales estadounidenses , (Nueva York: Harbor Press, 1936), pág. 292
  3. ↑ Huber, Patrick. "El lamento de la madre obrera: Ella May Wiggins y la huelga textil de Gastonia de 1929". Southern Cultures . (2009): 83. Web. 4 de octubre de 2011.
  4. ↑ Huber, 84
  5. ↑ Salmond, 18-22
  6. ↑ Salmond, 20
  7. ↑ Huber, 87
  8. ↑ Salmond, pág. 24.
  9. ↑ Yellen, pág. 304.
  10. ↑ Yellen, pág. 308.
  11. ↑ Christensen, Rob. La paradoja de la política de Carolina del Norte (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2008), pág. 72
  12. ↑ Chuck McShane, "La huelga de la fábrica Loray en Gastonia: las demandas de mejores salarios y una semana laboral de 40 horas desatan un furor en Gastonia en 1929", OurState.com
  13. ↑ Josephson, Barney ; Trilling-Josephson, Terry (2009). Cafe Society: The Wrong Place for the Right People . University of Illinois Press. pp. 10–11 (Cafe Society), 78–90 (familia), 99 (Gastonia), 106 (préstamo), 224–225 (arresto, esposa, hijos), 226 (muerte). ISBN  9780252095832. Consultado el 8 de enero de 2018 .
  14. ↑ "Investigación de actividades de propaganda antiamericanas en los Estados Unidos (relacionadas con Leon Josephson y Samuel Liptzen) por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos" . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. 1947. págs. 25-28 (Josephson), 29-32 (registro del HUAC), 32-50 (biografía de Russell en el HUAC), 36-39 (Copenhague), 39 (Frey) . Consultado el 10 de enero de 2018 . 
  15. ↑ Haynes, John Earl; Klehr, Harvey (2000). Venona: Decodificando el espionaje soviético en Estados Unidos . Yale University Press. págs. 80–81 . ISBN  978-0300084627. Consultado el 8 de enero de 2018 .
  16. ↑ "Amy Schechter, hija del Dr. Solomon Schechter, detenida por asesinato durante la huelga" . Agencia Telegráfica Judía. 23 de julio de 1929. Consultado el 8 de enero de 2018 .
  17. ↑ Salmond, John A. (1995). Gastonia 1929: La historia de la huelga de la fábrica Loray . University of North Carolina Press. pp. 200 (fn 16). ISBN  9780807822371.
  18. ↑ Pope, Liston (1942). Millhands & Preachers: A Study of Gastonia, Volumen 15. Yale University Press. pág. 287. ISBN  978-0300001822. Consultado el 8 de enero de 2018 .{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
  19. ↑ Irving, Bernstein (2010). Los años de escasez: Una historia del trabajador estadounidense, 1920-1933 . Haymarket Books. pág. 25. ISBN  9781608460632. Consultado el 8 de enero de 2018 .
  20. ↑ Irons, Janet Christine (2000). Poniendo a prueba el New Deal: La huelga general textil de 1934 en el sur de Estados Unidos . University of Illinois Press. pág. 167. ISBN  9780252068409.
  21. ↑ Yellen, pág. 312.
  22. 1 2 "Los huelguistas de Gastonia obtienen contratos a largo plazo", Salem Statesman-Journal, 5 de noviembre de 1929, pág. 3.
  23. ↑ Page, Myra ; Baker, Christina Looper (1996). Con espíritu generoso: Biografía en primera persona de Myra Page . University of Illinois Press. págs. 120–121 . ISBN  9780252065439. Consultado el 4 de agosto de 2018 .
  24. ↑ Christensen, pág. 72
  25. ↑ Huber, 85
  26. ↑ Huber, 97,98
  27. ↑ Huber, pág. 102
  28. ↑ Yellen, 304
  29. ↑ Yellen, 322
  30. ↑ Yellen, 326
  31. ↑ Cella, Laurie. «Romance radical en el Piamonte: Las novelas de Gastonia de Olive Tilford Dargan». The Southern Literary Journal . 39.2 (2007). 37. Web. 4 de octubre de 2011.
  32. ↑ Blake, Fay. La huelga en la novela estadounidense . Metuchen, NJ: The Scarecrow Press, 1972.165. Impreso.
  33. ↑ Urgo, Joseph. «Literatura proletaria y feminismo: Las novelas de Gastonia y la protesta feminista». The Minnesota Review . 24 (1985). 67. Web. 28 de octubre de 2011.
  34. ↑ Blake, 166
  35. 1 2 Salmond, 188
  36. ↑ Salmond, 189
  37. ↑ Blake, 176
  38. ↑ Neufeld, Rob (29 de septiembre de 2017). "Wiley Cash, graduado de la UNC Asheville, presenta su nueva novela sobre la huelga de la fábrica Loray Mill" . Asheville Citizen-Times . Asheville, Carolina del Norte . Consultado el 26 de enero de 2021 .
  39. ↑ Rowland, Amy (17 de noviembre de 2017). "Una novelista rememora una huelga mortal de un sindicato textil de 1929" . New York Times . Ciudad de Nueva York . Consultado el 26 de enero de 2021 .

Lecturas adicionales

  • Fred Beal, Viaje Proletario: Nueva Inglaterra, Gastonia, Moscú. Nueva York: Hillman, Curl, 1937.
  • Theodore Draper, "Gastonia revisitada", Social Research, vol. 38, n.º 1 (primavera de 1971), págs.  3-29. En JSTOR
  • Robert W. Dunn y Jack Hardy, Trabajo y textiles: Un estudio de la fabricación de algodón y lana. Nueva York: International Publishers, 1931.
  • William F. Dunne, Gastonia: Ciudadela de la lucha de clases en el Nuevo Sur. Nueva York: National Textile Workers Union/Workers Library Publishers, 1929.
  • Robin Hood, la huelga de la fábrica de Loray. Tesis de maestría. Universidad de Carolina del Norte, 1932.
  • Dan McCurry y Carolyn Ashbaugh (eds.), "Gastonia, 1929: Huelga en la fábrica Loray", Southern Exposure 3/4 (Invierno de 1974)
  • David Lee McMullen, "Huelga: Las insurrecciones radicales de Ellen Dawson". Gainesville, FL: University Press of Florida, 2010.
  • Liston Pope, Trabajadores de molinos y predicadores: Un estudio de Gastonia. New Haven, CT: Yale University Press, 1965.
  • John A. Salmond, Gastonia, 1929. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 1995.
  • Wiley Cash , La última balada . Nueva York, William Morrow, un sello editorial de HarperCollins Publishers, 2017.
  • Imágenes del periódico Charlotte Observer en las bibliotecas de la Universidad de Carolina del Norte.