Myra Page

Mientras aún era estudiante de posgrado, Page participó activamente en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA), que en ese entonces abogaba por la reforma de las relaciones raciales. Influenciada por el Evangelio Social , "desarrolló una conciencia antirracista y se rebeló contra las restricciones que se le imponían como mujer blanca del sur". ^{[ 1 ] [ 6 ]} Tras completar su maestría en 1920, se convirtió en "secretaria industrial" de la YWCA en una fábrica de seda en Norfolk, Virginia , cerca de su ciudad natal de Newport News. Organizó programas educativos para mujeres trabajadoras. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 9 ] [ 11 ]}

Giddings le había presentado a Page la Escuela de Ciencias Sociales de Rand , donde conoció a Anna Louise Strong , Mary Heaton Vorse y Scott Nearing . En 1921 regresó a Nueva York desde Norfolk y continuó sus estudios con Nearing en Rand. Estaba leyendo, por primera vez, el Manifiesto del Partido Comunista de Karl Marx y Friedrich Engels . ^{[ 2 ]}

Contra los deseos de su familia, aceptó un trabajo en una fábrica en Filadelfia y se convirtió en organizadora sindical para el Sindicato Unificado de Trabajadores de la Confección (ACW, por sus siglas en inglés ), entonces de tendencia procomunista . Eligió el Sindicato Unificado por su progresismo y su énfasis en la educación. ^{[ 12 ]} Inicialmente trabajó en una tienda departamental Wanamaker's . El sindicato la ayudó a conseguir un trabajo en un taller clandestino de confección , donde participó en una huelga liderada por el ACW. Se convirtió en costurera de pantalones, tan buena que el ACW la envió a la ciudad de Nueva York para capacitarse en la confección de ojales. Luego, ella y otras personas fueron enviadas a San Luis, Misuri , para ayudar a sindicalizar el taller clandestino de confección más grande de la ciudad, Curlee's. Durante una recesión en 1923, aceptó un trabajo de secretaria y regresó a su hogar en Newport News por unos meses. En la primavera de 1924, regresó al área de Nueva York y fue contratada como maestra de historia estadounidense en Teaneck, Nueva Jersey . ^{[ 3 ]} Allí, "me uní a la sección local de la ciudad de Nueva York de la Federación Estadounidense de Maestros y rápidamente me convertí en uno de sus líderes". ^{[ 13 ]}

En otoño de 1924, obtuvo una beca de enseñanza en el Departamento de Historia de la Universidad de Minnesota , dirigido por F. Stuart Chapin . Pitirim Sorokin , exsecretario de Alexander Kerensky y líder menchevique , era profesor allí. Se casó con su colega John Markey , y juntos se afiliaron al sindicato American Federation of Teachers (AFT). Ambos animaron a los trabajadores de la confección a sindicalizarse en el área de las Ciudades Gemelas ( Minneapolis y St. Paul ). ^{[ 2 ]}

En junio de 1926, como miembro de la AFT, asistió a una convención de la Trade Union Education League . Entre los participantes se encontraban William Z. Foster y John Jonstone. También en junio de 1926, tomó una clase (Page y Nearing la llamaron el Grupo de Estudio de Investigación Laboral) con Nearing que buscaba una "ley de revolución social" (aunque, según Whittaker Chambers , "una infiltración de comunistas... realmente dirigía la clase, orientaba las discusiones" y trataba de "convertir la ley de revolución social en una ley marxista "). Nearing se centró en la Unión Soviética; Page escribió sobre la India y la Revolución Inglesa de 1642. ^{[ 2 ]} Según Whittaker Chambers (pero no Page), entre sus compañeros de clase se encontraban: Page, Chambers, Sam Krieger , Eve Dorf y su esposo Ben Davidson , ^{[ 14 ] [ 15 ]} así como Alfred J. Brooks , Dale Zysman , Benjamin Mandel y Rachel Ragozin. ^{[ 16 ]} Entre julio y septiembre de 1926, asistió primero a una conferencia del Sindicato Internacional de Maestros en Viena, Austria, a varias conferencias relacionadas del sindicato de maestros en París, Francia, y luego, junto con Nearing, a una conferencia sindical británica en el Reino Unido . Tras pasar por la ciudad de Nueva York, en parte para publicar su libro con Nearing, La ley de la revolución social , a través de Federated Press , regresó a Minneapolis a finales de septiembre para reunirse con su esposo. Inmediatamente se pusieron manos a la obra para crear un "comité sindical central" de la AFL de Minnesota y comenzaron la "educación de los trabajadores" en Duluth . ^{[ 2 ]}

En junio de 1928, Page obtuvo su doctorado en sociología con doble subespecialización en economía y psicología de la Universidad de Minnesota . En otoño de 1928, aceptó un puesto de profesora en Wheaton College (Massachusetts) , mientras que su esposo había comenzado a trabajar como profesor un año antes en Connecticut College . En 1926, la YWCA había ayudado a financiar su investigación sobre las condiciones laborales de los trabajadores de la confección en Greenville y Gastonia , Carolina del Norte, y en 1929 la financió nuevamente para reescribir su tesis doctoral como Southern Cotton Mills and Labor (1929): "Muchas líneas y citas... aparecen más tarde en mi novela de Gastonia, Gathering Storm ". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]}

El 30 de marzo de 1929, estalló la huelga de la fábrica Loray (también conocida como la "Huelga de Gastonia"), que se prolongó hasta agosto. Sophie Melvin (futura esposa de Simon Gerson) viajó allí para unirse a Fred Beal en la organización de los huelguistas en nombre del Sindicato Nacional de Trabajadores Textiles, controlado por el Partido Comunista. En otoño de 1929, su esposo se incorporó al Wheaton College como jefe de su Departamento de Sociología. En octubre de 1929, Page fue una de las decenas de miembros fundadores de los Clubes John Reed . Su "grupo" incluía a Grace Lumpkin , Katharine DuPre Lumpkin , Dorothy Douglas, Ben Appel, Sophie Appel (y probablemente Agnes Smedley, quien también conocía a la mayoría de estas personas). Durante el crac de Wall Street de 1929 , que comenzó entre el 28 y el 29 de octubre de 1929, Page acababa de empezar a trabajar como periodista para las revistas Labor Age , Labor Defender del ILD y Southern Woman . En algún momento de 1929, Page, junto con Lumpkin, Olive Dargin y otros tres, comenzaron a escribir novelas sobre la huelga de Gastonia: la de Page se tituló Gathering Storm: A Story of the Black Belt , publicada en 1932. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Al final del año académico 1929-1930 , Page y su esposo dejaron Wheaton College. Durante la década siguiente, trabajó como periodista y escritora política. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Escribió para Southern Workman , Working Woman y el periódico del CPUSA, The Daily Worker . En 1931, se convirtió en editora de la revista mensual New Pioneer para niños comunistas (1931-1938 ) , publicada por la Liga Juvenil Comunista de EE . UU . Reclutó a su hermano Barham y a su hermana Bert para que contribuyeran con artículos. En mayo de 1931 viajó con William Z. Foster para escucharlo abogar por que el Sindicato Nacional de Mineros se declarara en huelga y se separara de la AFL . Page discutió con Foster sobre su postura, pero incluyó un artículo sobre la huelga en el número de julio de 1931 de New Pioneer . ^{[ 2 ]}

El esposo de Page, John Markey, se unió a la Asociación de Investigación Laboral (LRA), para la cual colaboró ​​escribiendo bajo el seudónimo de "John Barnett". Entre los directores de la LRA se encontraban Anna Rochester , Bill Dunne , Grace Hutchins , Carl Haessler y Charlotte Todes Stern. Edward Dahlberg fue otro colaborador. Page señala en sus memorias que Markey "ayudó a organizar a los trabajadores de la industria automotriz y del transporte. Fue una buena experiencia y los trabajadores lo apreciaban... pero la organización no era su fuerte. Siempre destacó en la docencia y la investigación académica". ^{[ 2 ]} Como "John Barnett", Markey también contribuyó con artículos a The Communist , 1933-1935 . ^{[ 17 ]}

Page pasó dos años en Moscú, desde donde escribió para revistas socialistas estadounidenses, así como para la publicación comunista soviética Moscow News . También recopiló material para su novela Moscow Yankee (1935) durante su estancia allí. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 18 ]}

A su regreso a Estados Unidos, alrededor de noviembre de 1933, cuando este país reconoció diplomáticamente a la URSS, Page y su esposo vivieron en Brooklyn, Nueva York. Ella se unió al consejo editorial de Soviet Russia Today , una revista respaldada por la Unión Soviética y editada por Jessica Smith , esposa de Harold Ware .

El 1 de mayo de 1935, Page se unió a la Liga de Escritores Americanos (1935-1943 ) , entre cuyos miembros se encontraban Alexander Trachtenberg de International Publishers , Frank Folsom , Louis Untermeyer , Bromfelds , IF Stone , Millen Brand , Arthur Miller , Lillian Hellman y Dashiell Hammett . La mayoría de los miembros eran miembros del Partido Comunista o simpatizantes . Aline Bernstein (amante de Thomas Wolfe ) solía recibirlos en su casa. ^{[ 2 ]}

A partir de agosto de 1935, el esposo de Page pasó un año (nuevamente bajo el seudónimo de "John Barnett") como decano del Commonwealth College , una escuela para trabajadores en Mena, Arkansas , mientras Page impartía clases de escritura y literatura inglesa. Page conoció a la Primera Dama Eleanor Roosevelt cuando esta visitó la universidad. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1937, entrevistó a André Malraux para conocer su opinión sobre la Guerra Civil Española y a Hallie Flanagan sobre el Proyecto del Teatro Federal . ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1930, Page también impartió clases en la Escuela de Escritores, financiada por la Liga de Escritores Estadounidenses (fundada a su vez por el Partido) y con sede en la ciudad de Nueva York . En 1937, su esposo, John Markey, consiguió un trabajo como director educativo del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU), miembro del CIO y dirigido por Mike Quill . En los veranos de 1938 y 1939, Page enseñó en la Escuela Popular Highlander en el condado de Grundy, Tennessee . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En la década de 1940, continuó enseñando en la Escuela de Escritores. ^{[ 1 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, escribió biografías para jóvenes bajo su nombre de casada, "Dorothy Markey". ^{[ 1 ]}

En sus memorias tituladas En un espíritu generoso , Page afirma que tanto ella como su esposo fueron miembros del naciente Partido Comunista de los Estados Unidos . No especifica la fecha, pero por su descripción parece que se unieron en 1928, durante el apogeo de las divisiones internas del Partido entre los seguidores de Jay Lovestone , James P. Cannon y William Z. Foster (descritos con cierto detalle en las memorias de Whittaker Chambers). Page declara que ella y su esposo apoyaron a Foster porque "era un sindicalista". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Para el otoño de 1930, después de que expiraran sus contratos como profesores en Wheaton College, su esposo "John y yo comenzamos a trabajar a tiempo completo para el movimiento", es decir, para el Partido. En 1931, se convirtió en editora de la revista mensual New Pioneer para niños comunistas (1931-1938 ) , publicada por la Liga Juvenil Comunista de EE. UU . ^{[ 2 ]}

Page y su esposo viajaron por primera vez a Moscú en el verano de 1928 (cruzando Europa a pie), donde se unieron a un grupo de visitantes liderado por John Dewey . Volvieron en septiembre de 1931 en barco en compañía del líder de la huelga de Gastonia, Fred Beal, del Sindicato Nacional de Trabajadores Textiles, quien regresaba al exilio soviético tras una visita encubierta a Estados Unidos, donde en 1929 había sido condenado en Gastonia por conspiración en la muerte de un policía durante una huelga. Beal escribiría más tarde con desdén sobre aquellos occidentales que, como Page, se sentían cómodos en Moscú gracias a la burocracia del partido-estado, a la que identificó como una "nueva clase explotadora". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Page permaneció allí hasta mediados de 1933, ^{[ 2 ]} momento en el que Beal en Járkov, pero no ella en Moscú, presenció la hambruna producida por las políticas de colectivización de Stalin. ^{[ 21 ]}

En las mismas memorias, afirma que ambos trabajaron en la resistencia soviética, desde sus días en Rusia (1932). Declara que su esposo, John Markey, trabajaba en la agricultura y así conoció a Harold Ware (fundador del Grupo Ware , que Whittaker Chambers adquirió tras la muerte de Ware en 1935). ^{[ 2 ]} Page es clara respecto a su incorporación a la resistencia soviética:

Mientras estuvimos en la Unión Soviética, John y yo colaboramos con el movimiento clandestino mundial contra los fascistas. Trabajábamos para cualquiera que se pusiera en contacto con nosotros y en quien confiáramos, ya fuera en Moscú o fuera de la Unión Soviética. Los contactos en Moscú solían pedirme que hiciera algún trabajo, y si quería hacerlo, lo hacía. ^{[ 2 ]}

Page enfatizó este último punto al afirmar además: «Nunca me obligaron a hacer nada». Relata una solicitud que recibió en Moscú para llevar dinero a China al regresar a casa, pero se negó. Los soviéticos también le pidieron que se quedara en Moscú para ayudar a filmar una película sobre Estados Unidos, pero «la idea me pareció una locura y me negué». ^{[ 2 ]} Durante el verano de 1933, los soviéticos también hicieron que su esposo entregara dinero en Hamburgo «para la resistencia» de camino a casa, en Estados Unidos. (Aparentemente, los soviéticos pretendían que regresaran por separado). «Cuando me despedí de John, no sabía si volvería a verlo... Hicimos lo que creímos que debíamos hacer, y eso incluía arriesgar nuestras vidas». ^{[ 2 ]} (El riesgo inmediato al que Page se refiere probablemente fue la toma del poder por los nazis en Alemania en 1933 y la liquidación inmediata del Partido Comunista Alemán y sus miembros, específicamente el incendio del Reichstag y el Decreto del Incendio del Reichstag del 28 de febrero de 1933).

La mayoría de los extranjeros se unieron a la resistencia soviética a través del " Departamento de Enlace Internacional " o "OMS" (acrónimo en ruso) de la Comintern .

Durante su segunda visita, entre 1931 y 1933, Page afirma no haberse dado cuenta de la vida privilegiada que llevaban, alojándose en el Hotel Lux y comprando fácilmente bienes escasos con valudas ("papel moneda al estilo estadounidense") en lugar de rublos soviéticos . Louis Fischer habló sobre la hambruna que azotaba Ucrania , pero lo desestimaron por ser un periodista asalariado. "No sabíamos de los horrores de la colectivización porque preferíamos ignorarlos. Fischer tenía razón, pero no le creímos". ^{[ 2 ]} Ella desconocía "el asunto de las purgas porque los soviéticos estaban ocultando los hechos". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 9 ] [ 4 ] [ 6 ]}

Durante la era McCarthy a principios de la década de 1950, ella señala: "Mi trabajo como escritora se vio interrumpido". Viking Press canceló la publicación de su novela Daughter of Man , a pesar del apoyo del editor Pascal Covici y las agentes literarias Mavis Macintosh y Elizabeth Otis (quien también representó a John Steinbeck, entre otros). Finalmente, Citadel Press la publicó con un nuevo título, With Sun in Our Blood . ^{[ 2 ]}

Page documenta su salida del Partido:

Abandoné el Partido en 1953, tras haber perdido la fe en que pudiera cumplir con su cometido. Mi desilusión fue gradual... Poco a poco, simplemente perdimos la confianza en el partido. Desde la convención de la Alianza en Chicago a principios de los años veinte... el Partido me pareció demasiado conflictivo y sectario. ^{[ 2 ]}

Además, añadió matices a su decisión:

Me molesta que la gente piense que solo escuchábamos a Moscú y que, cuando Jruschov desenmascaró a Stalin, perdimos a nuestro ídolo y, por lo tanto, abandonamos el camino. Stalin no fue la razón por la que nos fuimos. Fue parte de nuestra desilusión, pero no la razón por la que nos marchamos. Los miembros del partido no estaban tan apegados a la Unión Soviética como para que las revelaciones de Jruschov les hicieran cambiar por completo sus vidas. Esa no era nuestra visión del mundo; veíamos el mundo principalmente desde el punto de vista de Estados Unidos porque esa era nuestra experiencia. ^{[ 2 ]}

(Cabe señalar que Page sitúa su partida no en el " Discurso Secreto " de Nikita Khrushchev de 1956 , sino en 1953, en pleno apogeo de la era McCarthy ).

Page nunca testificó ante ningún comité del Congreso ni de otro tipo durante la era McCarthy , aunque el FBI sí la entrevistó; sin embargo, no lograron vincular a "John Barnett" con John Markey. Entre los amigos suyos que fueron citados a declarar se encuentran: }. Entre los amigos que se negaron a testificar se encuentra WEB DuBois (quien "murió siendo miembro del Partido Comunista") ^{[ 2 ].}

En sus memorias de 1996 (para entonces la mayoría de su generación ya había fallecido), nombra a decenas de personas que había conocido. ^{[ 2 ]}

Page relata solo una leve amargura por desencuentros con algunos amigos y no se dedica a generar escándalos (por ejemplo, los romances del líder del partido Earl Browder con Kitty Harris y su eventual esposa Raissa). ^{[ 2 ]}