Alf Dubs, Barón Dubs

Alfred Dubs, barón Dubs (nacido el 5 de diciembre de 1932) es un par vitalicio laborista en la Cámara de los Lores británica .

Dubs nació en Checoslovaquia, hijo de un padre judío que huyó a Gran Bretaña cuando la Alemania nazi invadió el país. A los seis años, se reunió con su padre como refugiado, viajando en tren en el Kindertransport . Se educó en el Reino Unido y, tras una carrera en la administración local y la publicidad, fue diputado laborista por Battersea durante ocho años. Tras perder su escaño, fue nombrado barón durante el gobierno de Blair , donde ocupó el cargo de viceministro en la Oficina para Irlanda del Norte .

Alfred Dubs nació en Praga , Checoslovaquia , hijo de Hubert, un judío cuya familia era del norte de Bohemia , y de Bedriska (o Frida), de soltera  Ortner , de Austria. ^{[ 1 ]} Hubert trabajaba en la industria algodonera, mientras que Frida era dietista. ^{[ 2 ]}

Dubs vivió en Praga durante su infancia. Su padre se marchó a Londres cuando Alemania invadió Checoslovaquia en marzo de 1939. Su madre solicitó permiso para salir del país, pero la solicitud fue denegada en la sede de la Gestapo.

Dubs viajó en el Kindertransport en junio de 1939, a la edad de seis años. Fue uno de los 669 niños checos residentes, en su mayoría judíos, salvados de los nazis por el corredor de bolsa británico Nicholas Winton y otros, en el Kindertransport entre marzo y septiembre de 1939. Más tarde dijo que recordaba claramente haber salido de la estación de Praga y no haber tocado el paquete de comida que le dio su madre durante los dos días siguientes. ^{[ 3 ]} Al hablar de su experiencia en una serie de emisiones especiales organizadas por Humanists UK para Prison Radio durante la pandemia de COVID-19 en 2020, ^{[ 4 ]} Dubs dijo:

Recuerdo la invasión alemana. Recuerdo que había soldados alemanes por todas partes. Cuando tenía seis años, tuvimos que arrancar una foto del presidente checo de nuestros libros de texto y pegar una de Hitler. Mi madre me subió a un tren. Había padres angustiados por todas partes, sin saber si volverían a ver a sus hijos. Al fondo se veían soldados alemanes con esvásticas. Los mayores sabían lo que pasaba. Como dije, tenía seis años, así que no creo que lo entendiera del todo, aunque todo me parecía bastante dramático. Fue un largo viaje en tren en asientos de madera dura, pero a los seis años no te importa. No conocía a nadie en el tren. Éramos un par de cientos, creo. Y así continuamos en el tren hacia la frontera holandesa. Los mayores vitoreaban porque estaban fuera del alcance de los nazis. Llegamos a Hoek van Holland, luego a Harwich y después a Liverpool Street, en Londres, donde nos recibieron con nuestras placas de identificación y nos asignaron a familiares o personas que nos acogerían. Esa fue la historia de mi viaje. Si no hubiera sido por el Kindertransport, no creo que hubiera sobrevivido al Holocausto, porque yo mismo soy medio judío. ^{[ 4 ]}

Hubert había huido a Inglaterra cuando los nazis ocuparon Checoslovaquia y conoció al joven Alf en la estación de Liverpool Street . A su madre inicialmente le negaron la visa, pero pudo reunirse con él y su padre en Londres ^{[ 5 ]} el 31 de agosto. La familia se mudó a Cookstown, en Irlanda del Norte, pero al cabo de un año el padre de Dubs murió de un ataque al corazón. Su madre encontró trabajo en un restaurante británico en Cheetham Hill, Manchester , donde al principio fregaba suelos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Desde 1943, Dubs asistió a un internado dirigido por el gobierno checoslovaco en el exilio en Llanwrtyd Wells . ^{[ 6 ] [ 8 ]} Posteriormente, Dubs estudió en la Cheadle Hulme School y en la London School of Economics . ^{[ 9 ]} Trabajó como funcionario del gobierno local y para Ogilvy and Mather como ejecutivo de cuentas antes de entrar en política.

Antes de ser elegido por Battersea South , Dubs se presentó tres veces. En 1970 se presentó por las ciudades de Londres y Westminster y fue derrotado por el candidato conservador Christopher Tugendhat . En South Hertfordshire , en las elecciones generales de febrero y octubre de 1974 , fue vencido por el diputado conservador en funciones Cecil Parkinson .

Dubs fue elegido en las elecciones generales de 1979 como miembro del Parlamento por Battersea South y fue reelegido para el siguiente Parlamento, en 1983 , por Battersea (un escaño restaurado). Perdió las elecciones de 1987 por el mismo escaño. Dubs se presentó de nuevo por Battersea en las elecciones de 1992 , pero vio cómo la mayoría conservadora aumentaba, en contra de la tendencia nacional. De 1988 a 1995, fue director del Consejo de Refugiados . El 27 de septiembre de 1994, fue nombrado par vitalicio laborista con el título de Barón Dubs, de Battersea en el distrito londinense de Wandsworth . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue Subsecretario Parlamentario de Estado en la Oficina de Irlanda del Norte desde mayo de 1997 hasta diciembre de 1999. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Mientras Dubs era miembro de la Cámara de los Comunes , John O'Farrell trabajaba en su oficina y era activista laborista en Battersea. En su libro, Things Can Only Get Better , O'Farrell describió los acontecimientos que llevaron a la sorpresiva derrota de Dubs a manos del conservador John Bowis en las elecciones generales de 1987 .

Dubs ha formado parte de una autoridad sanitaria regional y, más recientemente, de un organismo de salud mental. Fue presidente de la Comisión de Normas de Radiodifusión hasta diciembre de 2003 y anteriormente había sido vicepresidente de la Comisión de Televisión Independiente . Es miembro del consejo de administración de la Fundación de la Universidad Abierta .

Anteriormente, fue concejal local , presidente de la Sociedad Fabiana , presidente de Liberty , fideicomisario de Action Aid , fideicomisario del Servicio de Asesoramiento sobre Inmigración y de varias otras organizaciones de voluntariado. Es vicepresidente de la Sociedad Fabiana. ^{[ 14 ]}

Dubs es patrocinador de Humanists UK , patrocinador del Refugee Support Group con sede en Berkshire, así como tesorero del All-Party Parliamentary Humanist Group . ^{[ 15 ]} En 2025, habló en el podcast de Humanists UK, What I Believe , compartiendo los recuerdos que han marcado su vida y su carrera. Dijo:

«De joven, me apasionaba la política. Cuando vi las elecciones generales de 1945, vivía en Manchester. Mi madre me llevó a una pensión cerca de Blackpool. Como las fuerzas armadas tenían que recibir sus votos desde el Lejano Oriente, no empezaron a contarlos hasta la mañana. Así que los primeros resultados se conocieron al mediodía. La gente de la pensión dijo que la BBC iba a retransmitir los primeros resultados electorales desde la plaza del pueblo a medida que fueran llegando; claro que no había televisión. Así que fui, oí los resultados, volví y me preguntaron: "¿Y bien, cuál es el resultado?". Y yo dije con mucho orgullo algo como: "Laboristas, 140; Conservadores, 30". Y oí una voz que decía: "¡Oh, Dios mío, es el fin de Inglaterra!". Y pensé: "Bueno, si eso es lo que piensan, no estoy de acuerdo con ellos".» ^{[ 16 ]}

En 2008, Dubs participó en 42 debates de la Cámara de los Lores , muy por encima del promedio de todos los pares. Ha hablado sobre muchos temas variados, incluido el Servicio Nacional de Libertad Condicional ^{[ 17 ]} y la seguridad vial. ^{[ 18 ]} Dubs fue presidente de la Fundación para la Seguridad Vial .

Dubs declara como su residencia principal una cabaña en el Distrito de los Lagos en Cumbria , lo que le permitió reclamar más de 26.000 libras esterlinas en gastos de manutención nocturna en 2007-08, ^{[ 19 ] [ 20 ]} aunque ha vivido en Notting Hill , Londres, desde 1964. En mayo de 2009, argumentó para justificar que los Lores consideran la asignación por pernoctación como un pago en lugar de un salario. «Somos los únicos legisladores del mundo que no cobramos», dijo. «Lo de la pernoctación es bastante generoso porque compensa la falta de un salario. En la práctica, así es como funciona». ^{[ 21 ]}

Dubs es vicepresidente del Grupo de Debate. ^{[ 22 ]}

Dubs fue galardonado como Humanista del Año 2016 por la Asociación Humanista Británica en una ceremonia de premios en Londres ^{[ 23 ]} y recibió una Medalla de Plata Honorífica de Jan Masaryk en la residencia del Embajador de la República Checa en Londres en noviembre de 2019. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Durante la pandemia de coronavirus de 2020, Dubs fue uno de los patrocinadores de Humanists UK que aportaron mensajes de resiliencia, esperanza e inspiración para levantar la moral en National Prison Radio . ^{[ 26 ]}

Lord Dubs apoya el certificado G12++, un certificado equivalente a la escuela secundaria diseñado específicamente para refugiados por Alsama Project , al que ha descrito como "un faro de esperanza para un futuro mejor". ^{[ 27 ]}

Dubs está casado con Greta y vive en el oeste de Londres. La pareja tiene dos hijos. ^{[ 34 ]} Es un gran aficionado a las caminatas y le encanta el Distrito de los Lagos . ^{[ 35 ]}

Dubs desconocía el papel que desempeñó Nicholas Winton en su huida a Inglaterra hasta la edición de 1988 del programa That's Life! de BBC One , presentado por Esther Rantzen , que reunió a Winton con algunos de los niños, después de que su esposa descubriera un álbum de recortes relacionado con el Kindertransport en el ático de su casa. ^{[ 36 ]} Posteriormente, Dubs conoció a Winton en persona e hizo campaña para que fuera condecorado. ^{[ 37 ]} Winton fue finalmente nombrado caballero en 2003, "por sus servicios a la humanidad, al salvar a niños judíos de la Checoslovaquia ocupada por los nazis, 1938-39". ^{[ 38 ]}

En 2021, Dubs recuperó su ciudadanía checa , junto con la británica, convirtiéndose así en el primer miembro checo-británico de la Cámara de los Lores. ^{[ 39 ]}

En junio de 2025, Dubs fue el náufrago del programa Desert Island Discs de BBC Radio 4. Entre sus selecciones musicales se incluyeron piezas de John Coltrane , Mozart , los Beatles y Smetana . ^{[ 35 ]}

• Fundación para la Seguridad Vial
• Campaña para el diseño seguro de carreteras
• Guía del Times para la Cámara de los Comunes

• Perfil en el sitio web del Parlamento
• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Alf Dubs
• Perfil en TheyWorkForYou