Hermanas de Loreto

El Instituto de la Santísima Virgen María , cuyas integrantes son conocidas comúnmente como las Hermanas de Loreto , es una congregación religiosa católica femenina dedicada a la educación. Fue fundada en Saint-Omer por una inglesa, Mary Ward , en 1609. La congregación toma su nombre del santuario mariano de Loreto , en Italia, donde Ward solía rezar. Ward fue declarada Venerable por el Papa Benedicto XVI el 19 de diciembre de 2009. ^{[ 1 ]} Las Hermanas de Loreto usan las iniciales IBVM después de sus nombres.

Si bien su labor principal fue la educación, hoy en día la congregación participa en una amplia variedad de ministerios: programas de alfabetización , dirección espiritual , consejería, administración de albergues para mujeres sin hogar, así como en diversos aspectos del movimiento por una mayor justicia y paz en el mundo. Las Hermanas de Loreto administran alrededor de 150 escuelas en todo el mundo, donde se educa a más de 70 000 alumnos.

Ward nació en Mulwith, North Yorkshire, en 1585. Ingresó como hermana laica en un monasterio de clarisas en Saint-Omer, en los entonces Países Bajos españoles, en 1606, y al año siguiente fundó un nuevo monasterio de la Orden específicamente para mujeres inglesas en la cercana Gravelines . Mary Ward se inspiró en los Ejercicios Espirituales de Ignacio de Loyola (conocidos como espiritualidad ignaciana ). Tenía una visión de un modo de vida religiosa diferente, nuevo y moderno para las mujeres. ^{[ 2 ]} Imaginaba a las mujeres viviendo una vida de compañerismo y discernimiento, inspiradas por el Evangelio y comprometidas con el mundo sin las limitaciones del claustro tradicional, ni una «regla» establecida que las sometiera al gobierno del obispo local . Estas ideas contradecían las normas establecidas por el Concilio de Trento y supusieron una gran dificultad para el liderazgo de la Iglesia de aquella época. ^{[ 3 ]}

Ward también creía que las mujeres eran iguales a los hombres en intelecto y que debían ser educadas en consecuencia. Viajó por Europa, principalmente a pie, estableciendo escuelas en Bélgica, Baviera, Austria e Italia. Fundó casas en Angers , Colonia, Roma, París y los Países Bajos. Se estableció un noviciado en Lieja . Las circunstancias de la época y la generalizada desconfianza hacia los jesuitas le impidieron tener éxito en la fundación de un instituto religioso según su visión. De hecho, aunque el Instituto tuvo un éxito considerable tras su fundación en 1609, fue suprimido en 1631. ^{[ 4 ]}

Tras la supresión de la primera congregación de Mary Ward, denominada por sus oponentes las «jesuitas», un gran número de sus miembros regresaron al mundo o ingresaron en otras órdenes religiosas. Sin embargo, algunas, que deseaban seguir viviendo en la religión bajo la guía de Ward, fueron acogidas, con permiso del papa Urbano VIII , en la Casa Paradeiser de Múnich por el elector de Baviera, Maximiliano I. ^{[ 5 ]} El Instituto continuó existiendo principalmente en Alemania, Austria e Inglaterra, pero carecía de estatus oficial como congregación religiosa y de título oficial. Gradualmente, llegó a ser conocido en el continente europeo como «las Damas Inglesas». ^{[ 6 ]} Algunas de las miembros más jóvenes fueron trasladadas a Roma, a petición del papa, para vivir allí con Mary Ward y recibir su formación religiosa. Por lo tanto, su obra no fue destruida, sino reconstituida con algunas modificaciones. ^{[ 5 ]}

En 1639, con cartas de presentación del Papa Urbano a la Reina Enriqueta María, María regresó a Inglaterra y se estableció en Londres. En 1642 viajó hacia el norte con su séquito y estableció un convento en Heworth, cerca de York, donde murió en 1645. ^{[ 7 ]} No fue hasta 1703 que lo que se denomina el Segundo Instituto recibió la aprobación papal para su regla del entonces papa Clemente IX , y luego el reconocimiento canónico como instituto religioso por el Papa Pío IX .

Convento de Bar

En 1669, Frances Bedingfeld , superiora de la casa madre de la orden en Múnich, viajó a Inglaterra a petición de la reina Catalina de Braganza , esposa de Carlos II, para establecer una casa en Londres. Junto con un grupo de miembros inglesas, fundó una escuela para señoritas, primero en St. Martin's Lane y luego en Hammersmith. En Inglaterra, vestía ropas de civil y era conocida como la Sra. Long. ^{[ 8 ]}

Desde esta comunidad, fundó el Convento de Bar en York en 1677 por invitación de Sir Thomas Gascoigne . Este fue el primer convento que se abrió en Inglaterra desde la disolución de los monasterios en 1536. ^{[ 9 ]} A un internado para niñas católicas le siguió en 1699 una escuela diurna gratuita. ^{[ 10 ]} Sospechosas de albergar sacerdotes católicos, ambas casas sufrieron acoso frecuente por parte de los magistrados locales. ^{[ 11 ]} Una de las hermanas del Convento de Bar fue la Madre María Loyola , una autora de libros católicos de gran éxito internacional.

América del Norte y más allá

Por invitación del obispo Michael Power de Toronto , cinco Hermanas de Loreto, bajo la dirección de la Madre Teresa Ellen Dease , llegaron a la ciudad en 1847 y fundaron su primera escuela. Desde la década de 1920, su casa madre se encuentra en la Abadía de Loretto ( Hoggs Hollow ), que albergaba una escuela secundaria para niñas: la Escuela Secundaria Católica de la Abadía de Loretto . En 1987, la administración de la escuela pasó a manos del Consejo Escolar Católico del Distrito de Toronto. ^{[ 14 ]} Las Hermanas también fundaron la Escuela Universitaria de Loretto en la Avenida Brunswick en 1915 y establecieron un colegio y residencia para mujeres en el St. Michael's College de la Universidad de Toronto . Además, fundaron muchas otras escuelas en todo Canadá, tanto a nivel de primaria como de secundaria.

En 1880, se estableció la primera comunidad en los Estados Unidos, en Joliet , Illinois . En 1892, las Hermanas de la Virgen María (IBVM) expandieron su ministerio a la ciudad de Chicago y sus suburbios. Debido a las dificultades en la comunicación internacional y a las diferentes orientaciones de los sistemas educativos norteamericano y europeo, las comunidades canadiense y estadounidense sugirieron que una sede general en Norteamérica sería la más adecuada para las necesidades de la época, y como resultado, se creó oficialmente una filial en Norteamérica en 1881. ^{[ 15 ]}

Las Hermanas de Loreto llegaron a Australia en 1875 en respuesta a una solicitud del obispo de Ballarat , el obispo O'Connell. El grupo procedente de Irlanda, liderado por la Madre Gonzaga Barry, fundó un convento en Ballarat, Victoria, y su primera escuela, Loreto College, Ballarat , se conocía originalmente como "Mary's Mount". En Nueva Gales del Sur, en 1892, se estableció una escuela diurna en Randwick , y en 1897 Loreto Normanhurst comenzó como internado . La escuela diurna de Randwick se trasladó a Milson's Point en 1901 para fundar lo que hoy se conoce como Loreto Kirribilli . La IBVM en Australia también tiene escuelas en Brisbane (Loreto College, Coorparoo), Adelaida ( Loreto College, Marryatville ), Melbourne ( Loreto Mandeville Hall ) y Perth (Loreto Nedlands Primary School).

En el siglo XIX se fundaron en la India las escuelas y colegios Loreto, que se convirtieron en algunos de los centros educativos femeninos más prestigiosos. Ese mismo siglo, en 1878, las hermanas irlandesas establecieron una misión en Sudáfrica. A principios del siglo XX (1904), las hermanas fundaron un convento en España, tras haber tenido otro en Gibraltar .

La Madre Teresa formó parte de la congregación desde 1928 hasta 1950, periodo durante el cual fundó las Misioneras de la Caridad en Calcuta. ^{[ 16 ]}

Hoy en día, las hermanas del instituto se encuentran en todo el mundo. Históricamente, se había dividido en tres grupos principales conocidos como la Rama Romana, la Rama Irlandesa y la Rama Norteamericana. Esta situación cambió en septiembre de 2003, cuando las hermanas de las Ramas Irlandesa y Norteamericana votaron a favor de la reunificación. A partir de esto, confirmado por decreto papal, se forjó una nueva entidad, ahora conocida como la Rama de Loreto. ^{[ 6 ]} La Rama Romana recibió permiso de la Santa Sede para cambiar su nombre, para reflejar más fielmente la visión de Mary Ward de una orden jesuita para mujeres. La Rama Romana ahora se llama Congregatio Jesu o Congregación de Jesús . ^{[ 17 ]}

En Irlanda, las Hermanas dirigen varias escuelas diurnas para niñas, y hasta hace poco dirigían un internado femenino en Rathfarnham , Dublín .

Las Hermanas fundaron varios colegios femeninos en Inglaterra e Irlanda del Norte , aunque algunos se han convertido en mixtos. La mayoría se han integrado al sector público, y muchos funcionan como colegios privados bajo la tutela de la orden. El Loreto High School en Chorlton , Manchester, es el primer colegio Loreto del país que fue mixto desde su fundación.

La Provincia Sudafricana tiene apostolados en Pretoria , Witbank y Ciudad del Cabo , todos ellos centrados en mujeres marginadas; las Hermanas también tienen una misión en Zambia, establecida en 2006.

Al igual que las Hermanas de otras provincias, las de la Provincia Española , aunque son pocas en número, trabajan principalmente con mujeres y niños desfavorecidos .

Las Hermanas de la Provincia Australiana trabajan en el bienestar de los aborígenes , las comunidades rurales y el cuidado de los ancianos, además de realizar labores de ayuda en Vietnam y Timor Oriental . Existen siete Colegios Loreto repartidos por cinco estados, siendo el más antiguo el de Ballarat , Victoria .

En Norteamérica , las Hermanas tienen comunidades en Texas , California , Arizona , Illinois , Michigan , Wisconsin y en todo Canadá. Si bien las Hermanas de Norteamérica participan en muchos aspectos de la educación , también están involucradas en numerosos programas de ayuda comunitaria. Esto incluye Mercy Home for Boys and Girls (Chicago), Marianjoy Rehabilitation Hospital (Wheaton), Pillars Community Services ( Hickory Hills ), el Loreto Center (Wheaton) y Wellspring Women's Center (Sacramento). ^{[ 18 ]}

En Sudamérica , la Congregación de Jesús cuenta con tres colegios privados en Brasil (Instituto de Educação Beatíssima Virgem Maria – IEBVM, Colégio Santa Maria y Colégio Mary Ward) y tres en Chile. Las hermanas brasileñas suelen realizar viajes misioneros a Piauí, uno de los estados más pobres de Brasil.

• Madre Teresa
• Congregación de Jesús

• Sello emitido por el Servicio Postal de la India
• Colegios Loreto alrededor del mundo
• Instituto de la Santísima Virgen María, Hermanas de Loreto / Hermanas de Mary Ward
• Congregatio Jesu también conocida como la Rama Romana
• Página principal del Loreto College Coleraine archivada el 3 de marzo de 2016 en la Wayback Machine.
• Loreto el Verde y 1916. Una exposición en línea de arte y cultura de Google.