Lotus 59

El Lotus 59 es un coche de carreras fabricado por Lotus Components Ltd. para las temporadas de 1969 y 1970 de Fórmula 2, Fórmula 3, Fórmula Ford y Fórmula B.

Tras el fracaso (al menos en ventas) del Lotus 41 , Dave Baldwin diseñó el Lotus 59 desde cero, utilizando tubos de acero rectangulares en una compleja configuración de bastidor espacial . Esta configuración surgió como respuesta a las quejas de los clientes sobre la dificultad y el alto costo de reparación del monocasco de aleación de aluminio del Lotus 35 y la combinación de tubos de acero soldados y chapa de acero del Lotus 41 , diseñado por John Joyce. Los tubos del bastidor se utilizaron como conductos de agua hacia y desde el radiador en las versiones F3/FF, pero no en la versión F2/FB, donde se emplearon tuberías de agua largas montadas en el exterior de la carrocería. El enfriador de aceite se montó en el mamparo trasero, encima de la transmisión.

El Lotus 59 se fabricó originalmente en dos versiones: el 59 para Fórmula 3 y Fórmula Ford , y el 59B para Fórmula 2 y Fórmula B. Todas compartían la misma distancia entre ejes de 92,5 pulgadas, 2,5 pulgadas más larga que la del modelo anterior 41/41X. La suspensión era muy convencional, con doble horquilla y amortiguador externo en la parte delantera, y brazo superior y horquilla inferior invertida combinados con brazos de radio superiores e inferiores y amortiguador externo en la parte trasera. Los frenos eran externos tanto en la parte delantera como en la trasera.

Sin embargo, la geometría antidive delantera que se introdujo en el Lotus 31 , y la geometría antisquat trasera con brazos de radio no paralelos (que contrarresta las reducciones de caída y convergencia traseras durante el frenado) que se introdujo con el 41C , se desarrollaron completamente en el 41X (que tenía múltiples puntos de fijación de los brazos de suspensión), y la configuración que se encontró que era la mejor se incorporó al chasis 59. Mientras que el 59 usaba los montantes delanteros del Triumph Herald, el 59B usaba los montantes de la versión Fórmula Dos del Lotus 41X y frenos compartidos con el Lotus 47A . Los bujes y las ruedas eran de tipo knock-off con tuerca de bloqueo central de rosca, excepto para la versión Fórmula Ford, que tenía la configuración de 4 tuercas de la producción de Ford según la fórmula.

El modelo 59 se presentó por primera vez el 27 de diciembre de 1968 en la reunión del Boxing Day en Brands Hatch. Tras solucionar algunos problemas iniciales con la rigidez de los muelles y el circuito de aceite, el diseño resultó un éxito. Su punto fuerte era su excelente agarre a la carretera, que permitía al piloto transmitir la potencia al asfalto con mayor eficacia que sus competidores al salir de las curvas en superficies irregulares.

En 1970, el Lotus 59B fue reemplazado por el Lotus 69. El 59 se mantuvo prácticamente sin cambios durante el año, pero el morro con forma de cincel del Lotus 69 se le incorporó a mitad de temporada. Esta nueva configuración se conoce comúnmente como 59A en la Fórmula 3 y como 59FB en la Fórmula Ford.

Debido al cierre de Lotus Components en 1971, los registros de producción del Lotus 59 son incompletos, erráticos y poco fiables. Sin embargo, se cree que se fabricaron alrededor de 46 chasis, siendo el registro más reciente conocido el número de chasis "59xF3/FF/46" con fecha de fabricación del "13/12/70". ^{[ 1 ]} Como es habitual en los productos de Lotus Components, el ensamblaje inicial del bastidor del 59 se realizó internamente y posteriormente fue asumido por Arch Motors. El número de serie "AM" más antiguo conocido es "AM-59FB5" en el chasis número "59xB/F2/38". ^{[ 2 ]}

Dave Baldwin se unió a muchos otros empleados de Lotus Components para formar GRD en 1971, y continuó brindando soporte a los usuarios de Lotus 59 y 69.

59B - Fórmula 2 - 1598 cc Cosworth FVA ^{[ 3 ]} 59B - Fórmula B - 1594 cc Cosworth Mk.XIII ^{[ 4 ]} 59 - Fórmula 3 - 997 cc Cosworth MAE ^{[ 5 ]} 59 - Fórmula Ford - 1599 cc Ford Crossflow ^{[ 6 ]}

Entre los éxitos se incluye el de Jochen Rindt , quien dominó o compartió el podio con Jackie Stewart o Jean-Pierre Beltoise en casi todas las carreras de F2 de 1969 en las que participó, al volante del monoplaza semi-oficial Roy Winkelmann Racing 59B, pero fue excluido de la clasificación del campeonato porque (junto con Stewart y Beltoise) era un "piloto de categoría". ^{[ 7 ]}

Sus compañeros de equipo no clasificados, Alan Rollinson y John Miles , sumaron algunos puntos en el campeonato, pero no pudieron competir contra Johnny Servoz-Gavin ( con su Matra MS7-Ford), Hubert Hahne (con su Lola T102- BMW) , François Cévert ( con su Tecno -Ford) y Henri Pescarolo ( con su Matra MS7-Ford) , todos ellos no clasificados . El equipo Gold Leaf Team Lotus contó con Roy Pike y Mo Nunn en el coche número 59B en las carreras de la Fórmula 2 británica durante la temporada de 1969.

Emerson Fittipaldi, al volante de un monoplaza número 59, ganó nueve carreras de F3 en el Campeonato MCD Lombard, proclamándose campeón en 1969. Asimismo, Freddy Kottulinsky y Tetsu Ikuzawa ganaron varias carreras de F3 con el mismo monoplaza en 1969.

Para la temporada de 1970 , Emerson Fittipaldi y Tetsu Ikuzawa ascendieron a la Fórmula Dos con el menos exitoso Lotus 69 semi-oficial, y terminaron la temporada en el 3er y 6to lugar respectivamente, superados por Clay Regazzoni en Tecno-Ford y Derek Bell en Brabham BT30-Ford/BMW. James Hunt ganó varias carreras con su Molyslip Lotus 59, incluyendo un segundo lugar en la primera manga y la victoria en la segunda manga en Brands Hatch el 17 de julio de 1970. Hunt también protagonizó un famoso choque con Dave Morgan en Crystal Palace en octubre de ese año; Murray Walker acuñó el término "choque" en esa carrera.

En la Fórmula 3, Carlos Pace, al volante de un monoplaza número 59, ganó el Campeonato Forward Trust de Fórmula 3 en el Reino Unido durante la temporada de 1970. Freddy Kottulinsky y Sten Axelsson, del equipo Lipton Tea, ganaron cuatro carreras del Campeonato Europeo de Fórmula 3.