Lotus 63

El Lotus 63 fue un monoplaza experimental de Fórmula Uno con tracción a las cuatro ruedas , diseñado por Colin Chapman y Maurice Philippe para la temporada de 1969. El razonamiento de Chapman para crear este coche era que los motores de 3 litros introducidos en 1966 se beneficiarían más de un coche que pudiera aprovechar al máximo su potencia sin perder la sencillez del Lotus 49 .

Al igual que el Lotus 56 para las 500 Millas de Indianápolis (y posteriormente para la Fórmula 1), el chasis del Lotus 63 fue diseñado en torno a un sistema de tracción a las cuatro ruedas . Esto no era del todo revolucionario en aquel momento, ya que la tracción a las cuatro ruedas se había utilizado en el monoplaza Ferguson P99 de Fórmula 1 que ganó en Oulton Park ya en 1961, pero con escaso desarrollo posterior.

Sin embargo, no fue un diseño exitoso. De hecho, el Matra MS84 fue el único F1 4WD que obtuvo puntos (conducido por Johnny Servoz-Gavin , en el Gran Premio de Canadá de 1969 ) algo que ni Lotus ni McLaren lograron, mientras que Cosworth ni siquiera compitió con su diseño 4WD. ^{[ 2 ]} El 63 fue una evolución del 49, pero presentaba una carrocería trasera en forma de cuña y alerones integrados, que se usarían con gran efecto en el Lotus 72 .

John Miles , el tercer piloto de Lotus, fue el encargado de desarrollar el coche, mientras que Graham Hill y Jochen Rindt utilizaron el 49 en las primeras carreras de 1969. El 63 resultó difícil de conducir y de poner a punto, y el sistema de tracción a las cuatro ruedas fue especialmente problemático. ^{[ 3 ]} Tras una única prueba, Hill se negó rotundamente a volver a conducir el coche, afirmando que era una «trampa mortal», al igual que Rindt, quien coincidió con Hill tras conseguir su mejor resultado, un segundo puesto en la Copa de Oro de Oulton Park , una carrera no puntuable para el campeonato . Esto enfureció a Chapman, ya que consideraba al 63 como otro salto cualitativo respecto a sus rivales, al igual que lo habían sido sus predecesores. ^{[ 4 ]}

El coche se inscribió en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1969 a modo de prueba. Mientras que Rindt terminó cuarto con el antiguo 49, por detrás de Jackie Stewart , tras quedarse sin combustible cuando lideraba la carrera, Miles solo pudo llevar el 63 a la décima posición, lo que confirmó la falta de competitividad del vehículo. Tras varias participaciones infructuosas, el 63 fue descartado.

Algunos elementos del diseño del chasis se incorporaron al Lotus 72 , que debutó en 1970, y la tecnología de tracción a las cuatro ruedas regresó a la Fórmula 1 con el Lotus 56B en 1971.

Al igual que el Lotus 88 , los coches 4WD resultaron ser un gran fracaso comercial para Lotus, pero allanaron el camino para que llegaran mejores modelos. ^{[ 5 ]}

( Clave ) (Los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)

^1 Todos los puntos obtenidos por elLotus 49

( llave )