Lotus 64

El Lotus 64 era un coche de carreras con tracción a las cuatro ruedas y motor Ford V8 turbo, construido por Lotus para las 500 Millas de Indianápolis de 1969. Los tres participantes fueron retirados de la sesión de práctica.

Después del Lotus 29 , Lotus 34 , Lotus 38 y Lotus 56 , el 64 fue el quinto y último auto de carreras que Colin Chapman construyó para las carreras de la categoría USAC . ^{[ 2 ]} El United States Automobile Club había decidido en la primavera de 1969 que las turbinas y la tracción a las cuatro ruedas estarían prohibidas en la serie de carreras USAC.

Debido a que el Lotus 56 tenía una turbina de gas, Lotus decidió construir un coche nuevo, manteniendo la tracción a las cuatro ruedas. El proyecto fue financiado por Ford , que suministró el motor Ford Indy V8 en versión turbo, y por STP . Andy Granatelli , director ejecutivo de STP y propietario del equipo de carreras, fue quien negoció el acuerdo. De los tres Lotus 64 construidos, Mario Andretti pilotaría el de STP, mientras que Graham Hill y Jochen Rindt conducirían los dos coches oficiales, que también lucían los colores del patrocinador.

Maurice Philippe trasladó la mayor cantidad posible de elementos del Lotus 56 al 64. El monocasco largo y la suspensión se utilizaron en el nuevo modelo. La principal diferencia, además de la adición de alerones delanteros y traseros, radicaba en el motor. Dado que el motor Ford turboalimentado de 2.6 litros aportaba más de 700 caballos de fuerza, se desarrolló una nueva caja de cambios.

Los tres coches participaron en los entrenamientos, pero Andretti sufrió un grave accidente y su 64 quedó completamente destrozado. El accidente se debió al sobrecalentamiento del cubo de una rueda. Dado que este sobrecalentamiento también se produjo en los dos coches oficiales, los vehículos fueron retirados de la competición, a pesar de haber marcado tiempos rápidos.

Los coches fueron enviados a Inglaterra y nunca se utilizaron en una carrera. Casi cuarenta años después de su construcción, un Lotus 64 restaurado apareció en el Festival de la Velocidad de Goodwood en 2008.