Lotus 91

El Lotus 91 fue un coche utilizado por el equipo inglés Lotus en la temporada de Fórmula Uno de 1982 , diseñado por Colin Chapman , Martin Ogilvie y Tony Rudd .

Tras varias temporadas poco competitivas con coches experimentales o de bajo rendimiento, Colin Chapman volvió a lo básico y diseñó el Lotus 91, basado en parte en el Williams FW07 y en el diseño del Lotus 88. Equipado con el motor Ford Cosworth DFV y una caja de cambios Hewland estándar, el 91 era sencillo y fácil de mantener. Siguiendo el ejemplo de Brabham, el nuevo coche fue el primer chasis Lotus en utilizar frenos de carbono, lo que mejoró considerablemente su rendimiento de frenado.

Después de un estudio de diseño realizado por Chapman sobre nuevos materiales compuestos, se tomó la decisión de construir el coche en fibra de carbono y Kevlar , convirtiéndose así, después del McLaren MP4/1 y el Lotus 87 , en el tercer coche de F1 en competir construido con este material; el Lotus 88 no llegó a competir antes de ser prohibido. ^{[ 4 ]}

Bajo la dirección de Peter Warr , el equipo trabajó arduamente para que el coche fuera lo más competitivo posible. El chasis ligero le dio al 91 una oportunidad de luchar contra los coches con motores turbo mucho más potentes, y Cosworth trabajó en una versión de carrera corta del DFV exclusivamente para el uso de Lotus. ^{[ 5 ]} Los pontones laterales eran unidades de longitud completa, extendiéndose hasta la parte trasera del coche para aprovechar al máximo la aerodinámica del efecto suelo. Sin embargo, el 91 era bastante sensible al cabeceo, lo que dificultaba su conducción. ^{[ 6 ]} El Lotus 91 fue la base del Lotus 92, que fue pionero en la suspensión activa en la Fórmula 1. Esta suspensión fue revolucionaria, ya que utilizaba un sistema a bordo para controlar la altura y el comportamiento de la suspensión; por lo tanto, el Lotus 92 fue el primer coche en estar equipado con suspensión activa . El sistema estaba parcialmente controlado por ordenadores, pero en esta etapa inicial funcionaba principalmente con válvulas hidroneumáticas. ^{[ 7 ]}

Elio de Angelis supo aprovechar bien el coche, pero descubrió que el 91 era más competitivo en circuitos ultrarrápidos como Hockenheim , Monza y el Österreichring . En este último circuito, de Angelis logró una emocionante victoria en la última vuelta contra Keke Rosberg en el Williams. ^{[ 8 ]} Esa victoria, junto con otros resultados consistentes de de Angelis y un podio de Mansell, ayudaron al equipo a terminar quinto en la clasificación final de 1982, antes de que se prohibieran los efectos suelo para la temporada de Fórmula 1 de 1983 y el 91 fuera reemplazado por el primer Lotus turbo.

El 91 fue el último coche Lotus de F1 en ganar una carrera bajo el mando de Colin Chapman antes de que muriera de un ataque al corazón el 16 de diciembre de 1982. ^{[ 9 ]}

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