Luis Tregardt

Louis Johannes Tregardt ^{[ 1 ] [ 4 ]} (del sueco : trädgård , jardín), comúnmente escrito Trichardt ^{[ 5 ] [ 6 ]} (10 de agosto de 1783 – 25 de octubre de 1838) fue un agricultor de la frontera oriental de la Colonia del Cabo , que se convirtió en uno de los primeros líderes voortrekker . Rechazando la autoridad colonial, emigró en 1834 para vivir entre los xhosa al otro lado de la frontera de la reserva nativa, antes de cruzar el río Orange hacia el territorio del norte. Su viaje hacia el norte, junto con su compañero arriero Johannes (Hans) van Rensburg , ^{[ 7 ]} comenzó a principios ^{[ 7 ]} de 1836. Dirigió a su pequeño grupo de emigrantes, compuesto por siete agricultores bóer, con sus esposas y treinta y cuatro hijos y sirvientes nativos, ^{[ 7 ]} hacia el interior inexplorado de Sudáfrica, y se estableció durante un año al pie del Zoutpansberg .

En este punto más septentrional de su travesía, las condiciones insalubres comenzaron a afectar tanto a hombres como a animales. Aparentemente abandonados por una expedición posterior, y lejos de los suministros y compradores de su marfil, Tregardt abandonó el asentamiento y condujo al grupo hacia el sureste, al puesto de avanzada portugués en la bahía de Delagoa , que más tarde se convertiría en Maputo (la capital de Mozambique). La ruta hacia el océano resultó ardua e incluyó el desafío de atravesar una sección de la cordillera Drakensberg septentrional . Aunque llegaron al fuerte en la bahía de Delagoa, varios miembros del grupo contrajeron malaria durante el trayecto. La esposa de Tregardt falleció en el fuerte en mayo de 1838, seguida por Tregardt seis meses después.

Louis era el menor de cuatro hijos. Su abuelo Pietrus Trädgård era un refugiado calvinista de Bäckebo , Kalmar , en el sur de Suecia, que llegó al Cabo en 1731 a la edad de 19 años. Su abuelo se casó con una hija de la familia alemana Eksteen. Su padre nació en Franschhoek . Su familia se mudó a Uitenhage después de su nacimiento, y luego a Graaff-Reinet . ^{[ 8 ] : XLII} Su padre Carel, como oficial civil, estuvo muy involucrado en los conflictos xhosa del siglo XVIII . Además, participó en los movimientos de resistencia de Graaff-Reinet , primero contra la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales en 1795, y posteriormente contra el gobierno colonial inglés. ^{[ 3 ]} Cuando los ingleses instalaron a Bresler como su landdrost en Graaff-Reinet, Carel y sus dos hijos se establecieron más allá del río Great Fish , fuera de la colonia, en lugar de jurar lealtad al nuevo gobierno. Carel solo regresó cuando se restauró el gobierno holandés en 1803, y murió en Bruintjeshoogte, cerca de Somerset . ^{[ 8 ] : L}

No se sabe nada más sobre la juventud o la educación de Louis, pero sus escritos posteriores revelarían una inteligencia sólida y una alfabetización que superaba la de su compatriota promedio. ^{[ 9 ]} Cultivó tierras en varios lugares del distrito de Graaff-Reinet antes de establecerse en el distrito de Uitenhage en 1810. Ese mismo año se casó con Martha, de 15 años, originaria de ese distrito. Pronto se mudó a la granja Boschberg, cerca de Bruintjeshoogte , que fue expropiada en 1814. Luego adquirió la granja De Plaat en Daggaboers Nek , donde fue nombrado alguacil de campo para el distrito de Smaldeel en 1825. ^{[ 9 ]}

Aparentemente tenía una relación tensa con las autoridades coloniales, ^{[ 1 ]} y accedió a arrendar tierras de pastoreo al jefe xhosa Hintsa . En 1829, Louis envió a su hijo Carolus a pastorear su ganado a lo largo del río Black Kei , entonces la frontera norte de la Kaffraria británica . En 1833 (o 34 ^{[ 1 ]} ) Louis también cruzó la zona neutral para reunirse con su hijo. ^{[ 3 ]} Allí, una importante comunidad bóer , en conflicto con el gobierno colonial, ya vivía en el exilio. Con Louis como su líder, el coronel Harry Smith lo consideró un agitador de la sexta guerra xhosa y planeó arrestarlo. Sin embargo, Tregardt trasladó a su familia y ganado a tierras de pastoreo entre los ríos Caledon y Orange , justo a las afueras de la colonia, donde residió en 1835. ^{[ 1 ]}

Tregardt coordinó sus movimientos con los de su amigo Hendrik Potgieter , quien debía seguir su rastro. Tregardt inició la travesía hacia el norte con ocho familias además de la suya, y se le unió la expedición de Johannes (Hans) van Rensburg , ^{[ 7 ]} otro agricultor que vivía en el exilio. Tregardt y Van Rensburg fueron los primeros de los voortrekkers en pasar cerca de Thaba Nchu , donde residía la tribu Barolong del jefe Moroka II.

Al llegar a Strydpoortberg, en la actual provincia de Limpopo , Tregardt y Van Rensburg se separaron después de que Tregardt argumentara que Van Rensburg estaba gastando excesivamente su munición en su búsqueda de marfil. Van Rensburg no volvió a ser visto; él y su expedición de cuarenta y nueve personas fueron asesinados en junio de 1836 por una tropa de tsonga en un vado del río Limpopo , tras un asalto que duró toda la noche. ^{[ 1 ]}

Tregardt permaneció en la salina del promontorio occidental del Zoutpansberg desde mayo hasta agosto de 1836, donde recibió la visita del grupo de exploración de Potgieter , quienes le aseguraron que pronto lo alcanzarían y se unirían a su expedición. Potgieter partió hacia el norte en una búsqueda infructuosa de Van Rensburg. En julio, Tregardt retomó la búsqueda en dirección este y llegó al kraal de Sakana ^{[ 10 ]} en el Limpopo, donde probablemente el clan Van Rensburg fue diezmado. Allí, una premonición de peligro y traición hizo que Tregardt regresara a casa, casi convencido del destino de Van Rensburg. ^{[ 8 ]}

En noviembre de 1836, Tregardt trasladó su campamento hacia el este, a un clima más agradable en las cercanías de lo que más tarde se conocería como Schoemansdal y Louis Trichardt , un barrio conocido por la nación Vhavenda, que ocupaba la tierra en ese momento, como Dzanani. ^{[ 11 ]} Su grupo debía permanecer allí hasta junio de 1837, tiempo durante el cual construyeron casas rudimentarias, un taller y una escuela para los veintiún niños. Se dice que allí Tregardt intervino en una lucha de sucesión entre los hijos del difunto jefe Mpofu. Tregardt habría ayudado a su hijo Rasethau (es decir, Ramabulana) a recuperar el cacicazgo de su hermano menor Ramavhoya. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el relato de Tregardt sobre este incidente fue arrancado de su diario en un momento desconocido. ^{[ 13 ]} Por esta ayuda, y para protegerse de las incursiones de los matabele , Rasethau evidentemente le dio a Tregardt libertad para ocupar tierras y acceso a terrenos de caza. ^{[ 11 ]} Sin embargo, la expedición de Potgieter, retrasada por los conflictos en el sur, no se llevó a cabo.

De junio a agosto de 1837, el grupo de Tregardt acampó al este, junto al río Doorn (actualmente la granja Doorn River), tras lo cual partieron de Zoutpansberg en busca de un nuevo hogar o una ruta comercial hacia el mar. Sus limitadas comunicaciones con los portugueses indicaban que serían bien recibidos y que la costa este estaba escasamente poblada. ^{[ 14 ]}

Tregardt optó por una ruta hacia el sur para llegar a la bahía de Delagoa , evitando el Limpopo, donde fueron asesinados los Van Rensburg, y las moscas tsetsé endémicas de las regiones bajas. ^{[ 14 ]} Tregardt llegó al río Olifants a través de Chuniespoort el 2 de octubre de 1837 y consultó con el jefe Sekwati del pueblo Pedi sobre cómo continuar. El jefe Sekwati los visitó amistosamente y les advirtió que la ruta hacia el este estaba bloqueada por montañas infranqueables, para que no abandonaran sus carretas y continuaran a pie. Tregardt, que entonces tenía 54 años, estaba, sin embargo, decidido a cruzar las montañas, incluso si las carretas tenían que ser desmanteladas y transportadas por partes.

Emprendieron su propio reconocimiento de las laderas cada vez más escarpadas que bordeaban los Olifants, y encontraron una pendiente transitable que conducía a la cima, después de cruzar los Olifants varias veces. Los carros, a veces parcialmente desmontados y arrastrados sobre ramas, fueron llevados a través de la cresta de Drakensberg en una hazaña que tomó dos meses y medio. ^{[ 14 ]} Una vez acampados en el lowveld , pronto se encontraron con los habitantes locales. De día, la tribu Sekororo les obsequiaba con jarras de cerveza de marula , pero de noche los miembros de la tribu les robaban el ganado repetidamente. ^{[ 15 ]} Tregardt, sin poder recuperar estas pérdidas, recurrió a tomar como rehenes a varios miembros de la tribu para evitar más delitos.

La etapa final de doscientas millas de la caminata hacia la bahía de Delagoa comenzó el 5 de febrero de 1838, y el río Olifants fue vadeado por decimocuarta y última vez. Allí, los súbditos del induna Sekororo Ngotshipana vinieron a disculparse y lograron obtener la liberación de cuatro mujeres rehenes al presentarle a Tregardt dos grandes colmillos de elefante. Las tribus más allá del río Blyde le aseguraron a Tregardt sus buenas intenciones, y la anciana jefa Mosali le pidió a Tregardt que arbitrara en una disputa con su rival, Magupe. Una tribu local también ayudó a la caminata a navegar por una región llena de numerosas trampas . ^{[ 15 ]} Los ríos Klaserie y Sand fueron vadeados sucesivamente, y la región ahora conocida como el Parque Kruger central fue atravesada sin incidentes. Al este de la cordillera Lebombo se encontraron con diferentes aldeas del pueblo Gwamba . Todos sus habitantes fueron amigables; Ellos y su jefe, Makodelana, obsequiaron a Tregardt con varios regalos. Llegaron al río Komati dos meses después de comenzar su travesía por el Lowveld. Resultó difícil vadearlo y varios de sus animales se perdieron o fueron robados durante el cruce. Pasaron el puesto de avanzada de Vila Luiza y continuaron su camino a través de pantanos, lagunas y aldeas de tribus costeras hasta llegar al fuerte en la bahía de Delagoa el 13 de abril de 1838.

La ruta desde Zoutpansberg hasta la bahía de Delagoa se describe detalladamente en el libro de WHJ Punt ^{[ 16 ]} , que también narra la historia de la bahía de Delagoa y los viajes de su hijo Carolus. La información detallada de la ruta y las coordenadas GPS están disponibles en línea. ^{[ 17 ]}

El grupo de cincuenta y dos personas ^{[ 2 ]} recibió una cálida bienvenida por parte de los portugueses. Sin embargo, lo que parecía un nuevo comienzo marcaría el sombrío final de la travesía como movimiento coordinado. Cuatro días después de su llegada, cinco personas enfermaron de fiebre. El maestro Pfeffer y Martha, la esposa de Tregardt, fueron los primeros en fallecer a causa de la malaria. Más personas enfermaron, aunque algunos de los hijos de Tregardt se recuperaron.

Se determinó que el clima y los pastos del fuerte eran desfavorables para una estancia prolongada, por lo que Tregardt envió a un sirviente a Natal para solicitar una evacuación por mar. ^{[ 8 ]} Mientras tanto, su hijo Carolus partió en barco hacia el norte para investigar Madagascar y África Oriental en busca de posibles asentamientos. Antes de su regreso, Tregardt sucumbió a la malaria, seis meses después que su esposa. Recién en el invierno del año siguiente, 1839, los 26 supervivientes fueron transportados por la goleta Mazeppa a Port Natal . ^{[ 14 ]}

Fue el único líder voortrekker que llevó un diario de su travesía, un valioso documento desde el punto de vista lingüístico ^{[ 18 ]} y etnológico ^{[ 4 ],} además de sus observaciones sobre los patrones climáticos, la geografía y la fauna del interior ^{[ 8 ] [ 19 ]} . El diario se inició en julio de 1836 en Zoutpansberg y se concluyó en mayo de 1838 en la bahía de Delagoa. Las entradas se añadían casi a diario, y rara vez más de dos días después de los acontecimientos que describía ^{[ 20 ] .}

El documento no fue escrito para su publicación ni para causar impacto, sino que detalla sus reflexiones personales sobre las interacciones sociales y las experiencias cotidianas de su pequeña comunidad. ^{[ 4 ]} En 1917, la versión de Preller fue la primera en aparecer impresa, seguida por el texto más fiable de TH le Roux en 1964, que incluía un glosario y anotaciones lingüísticas. ^{[ 4 ]} La traducción anotada al afrikáans de J. Grobler apareció en 2013, ^{[ 21 ]} lo que mejora significativamente la accesibilidad del texto. ^{[ 22 ]}

La ciudad de Trichardtsdorp ^{[ 23 ]} fue nombrada en su honor en 1899, ^{[ 2 ]} en conmemoración de su estancia de un año en la base del Zoutpansberg . En Mpumalanga , una ciudad llamada Trichardt está situada a lo largo de su ruta hacia el norte.

Varios monumentos conmemoran su ruta, el primero en Winburg , donde una columna del monumento Voortrekker simboliza al grupo de Tregardt. ^{[ 24 ]} Cerca de Zebediela, un marcador de ruta se encuentra junto a la carretera R519, justo al norte de las montañas Strydpoort, ^{[ 24 ] [ 25 ]} que recuerda el desacuerdo de Tregardt con Van Rensburg. En la ciudad de Louis Trichardt, un monumento conmemora la escuela que construyeron, ^{[ 26 ]} y un busto de Tregardt se exhibe en la biblioteca municipal. ^{[ 24 ]} En 1937, en el centenario de la expedición, se instaló una placa de bronce donde cruzaron la cordillera Drakensberg. ^{[ 8 ]} Un reloj de sol junto al moderno ayuntamiento de Nelspruit tiene forma de rueda de carreta en reconocimiento a su viaje. ^{[ 27 ]}

El Jardín Conmemorativo de la Caminata de Louis Tregardt está ubicado en el destino final de su caminata, en Maputo . ^{[ 28 ]}

Una novela de Jeanette Ferreira, Die son kom aan die seekant op ( Afrikaans : El sol asciende desde el océano ), se basa en su viaje, al igual que la novela juvenil de Pieter Pieterse, Die pad na die see ( Rumbo al mar ). ^{[ 22 ]}

• SPE Trichard (1847-1907), nieto de Louis Tregardt